第十一章

正是如此，如果連湯巡檢都回絕了，將來自然不可能再嫁了。但杜老娘依舊擔憂道：「你總與他做過鄰居，又在一起過了一夜，你爹擔心的事，你可覺察出什麼沒有？」

「此事絕對是沒有的，爹娘不必多想，也不必再找人打聽了！」

杜老娘聽了此話，馬上眉開眼笑地道：「你知道就好！我也說，如此俊朗的男子，哪裏會有什麼暗疾呢？」

雲娘只恐杜老娘想多了，便趕緊道：「我們真沒有什麼，他是非常矜持的人。」

杜老娘卻笑道：「其實先前我就願意，只是怕你犯了犟，倒不敢強着你答應，便想着慢慢勸你，現在你自己想通了最好！」

見雲娘只一心包月餅，又笑道：「無怪先前你二嫂就說你們鄰居住着有來有往的，其實就是有些意思了呢，當時我還訓斥了她一回，現在才知道我是冤枉她了。」

想到二哥二嫂做的那些事，雲娘竟不知自己還怪不怪他們了，只是還不想爹娘操心，便依舊替他們瞞了下來，什麼也沒說。只低頭將包好的月餅數了一遍道：「娘，已經盡夠了吧，五爺爺兩包，四叔兩包，張廚子兩包，請來的大夫兩包，家裏做了那麼多菜，其餘的人分些剩菜了就可以了。」

「你五爺爺、四叔都是長輩自然不能少的，大夫只送一包就可以了，張廚子不必送，廚房裏剩下的生肉生菜都給他，」杜老娘日子過得精細，搬着手指頭算計着，卻道：「湯巡檢剛剛說好吃，我想着他回去時給他帶上四包，再加上四塊臘肉、四隻雞、四條鮮魚，還有新採的果子蔬菜……」

雲娘聽到老娘獨對湯巡檢如此大方，知是為了自己，卻替湯巡檢為難道：「他如何能拿得了這許多東西？」

「這還不容易，你大哥前些天編了許多新籃子，正好裝兩籃提着。」

「娘，還是算了吧，他不缺這些，我們又不多，自家留着吃吧。」

「你這孩子怎麼就這樣不懂事，先不說就要給你們定下親事，就說湯巡檢把你從竹屋裏救出來，我們不應該好好感謝感謝他嗎？」杜老娘指點女兒道：「你先前很明白事理的，現在怎麼糊塗了？等一會兒他睡醒了，你將他鞋子描下樣來，好好幫他做兩雙鞋子。還有衣服，從裏到外都做兩身……」

說了一會兒，突然又想起一件事來，「湯巡檢是京城裏來的人，恐怕是極重規矩的。你還是不要再與他見面了，趕緊回自己屋子，免得讓他笑話。」

說著便推雲娘回去，又道：「鞋樣子我去描，你只放心吧。」

雲娘就這樣又被推回了屋子，亦知娘說的有道理，便重新換回了家常衣服，聽着外面的說笑聲，卻一時無甚事可做，便取了一匹自家織的素綢，忖度着尺寸，裁了一件裏衣，自然是給湯巡檢做的，細細地縫了起來。

到了晚上，依舊是二嫂送飯過來，進了門便笑道：「二嫂說的原不錯吧？總算將你勸得明白了，將來你過上了官太太的好日子可不要忘記二嫂的功勞啊！」

雲娘聽她滔滔不絕地表功，有的沒的說了一車的話，甚至將她和二哥原來並不光彩的事情都得意地吹了出來，「雲娘，你是不知道當時你二哥和我有多怕，如果巡檢司里的人將我們的綢都收了去，家裏剛織出來的綢全丟了，我們可怎麼對家裏交待呢！」

「當時，我們就想跳河悔過了，偏偏湯巡檢過來，大家都過去求情，他理也不理。我和你二哥一想，當時你們見面還打招呼呢，便趕緊跟過去提了你，然後湯巡檢立即便讓人放了我們，綢也全都還給我們了！」

「本來事情過了就算了，不想我和你二哥回來時又遇到了湯巡檢，他便問我們來我們家提親可好，我和你二哥就想，你那時正犯着犟，不論誰說親都不聽，怕你一時昏了頭將這樣的好事攪沒了，便告訴他等一等。不過，你們倆個既然郎有情妾有意，怎麼也要成全你們啊！」

「我們就指點湯巡檢，你想要架妝花紗織機；想回盛澤鎮織綢；要租房子住。現在終於……」

雲娘才曉得事情的始末，又感懷湯巡檢待自己的好，更氣二哥二嫂的所為，便冷笑道：「既然二哥和二嫂這樣有能耐，怎麼見了他倒像避貓鼠呢？」

「呃，」二嫂被噎住了，但她從來都是能屈能伸的人，立即陪笑道：「誰知道湯巡檢看着威武，其實到了這樣的事上卻沒主意了呢？偏妹妹與別人不同，油鹽不進，我們倆又欠着他二十匹綢的情，只能躲了。」

又道：「總算你們成了好事，我們也不必再如此辛苦了！」

似乎他們一直在忍辱負重一般，雲娘冷笑道：「再告訴二嫂一句話，我特別去問過阿虎，你們這樣十匹二十匹的小戶，別人不好說，若是撞見他，卻從不罰銀子罰東西的，只不過訓斥一番便罷了！」

「原來白白怕湯巡檢那麼久了。」二嫂嘀咕着，也覺得沒臉，便找了個借口溜了出去，「我去看看廚房裏還有什麼事。」

雲娘用了晚飯，又做了會兒針線方才睡下。只是白天睡多了，一時倒是不困。

夜漸漸深了，雲娘只東一頭西一頭地亂想，又聽着東廂房裏織機的「札札」聲，倒想起來替三弟婦織一會兒紅綢，她畢竟忙了一天了。

正在尋思，卻聽門極輕地響了一下，閃進來了一個人，走到床頭小聲道：「雲娘，是我。」

剛過了十五，月亮還是又大亮，隔着窗紙照了進來，屋內的一切都清晰可見，湯巡檢便徑直走過來打開帳子遞過一樣東西，「我是來還這把刀的。」

雲娘早忘記了那把刀，接過來道：「原來還留着呢。」

「虧了這把刀救了我們，自然要留着。」說著，人便上了床。

雲娘怔了一下，但再想到昨天兩人擠在那樣窄的一張小竹榻上，現在倒也不必再撇清，更何況她心裏已經有了決斷，將來定是他的人了。便向裏面讓了讓，覺出昨天聞慣了的氣息中又加了淡淡的葯香，又問：「你傷口還疼嗎？」

「不要緊，都是皮肉傷，過兩天就好了。」說著將她整個抱在懷裏，雙手也不老實起來。

雲娘大窘，按住衣襟，明明夜裏他很矜持的，現在怎麼會這樣，便低聲道：「既然都睡不着，我們好好說話。」

「不成，今天一定要把事情做成了。」

男子的手那樣有力，雲娘抵擋不住，卻也不肯放棄，「還是等成親之後……」

「我們已經成親了，」說著又進了一步，「而且我是怕你又反悔。在竹林里你差一點就自己跑了，到了你家，你就躲了起來，整整一天也沒見到你的面。」

「我先前是反悔了，但現在已經想明白，我要嫁你，無論你去哪裏都跟着你走。」雲娘說著，又難免擔心地問：「你的親事，不要先稟告祖父嗎？」

「我先前成過一次親，就是祖父做的主，現在我已經二十有五了，總該能自己為自己做主，」湯巡檢十分肯定，「我回去就遣媒來，再給祖父寫信告訴他老人家，把說親的都推了。」