第七章
七
第二天楊登科陪楊前進去了城西派出所，鐘鼎文立即給舒老闆打了電話，要他過來看保安。沒幾分鐘舒老闆就過來了，見了楊前進，很是滿意，對鐘鼎文千恩萬謝，說給他找了個這麼高大英俊的年輕人，以後紅杏山莊絕對不會出昨晚那樣的事了。
從城西派出所出來后，楊登科準備回單位去看看。楊前進的工作有了着落，楊登科感覺一身輕鬆，像是完成了一件多麼了不起的大事。總算對得起鄧桂花了，這也是對二十年前那段珍貴的戀情的一個交代。而且可以一心一意考慮自己的事情了。已經過去了這麼多天，估計出手的那八千元也該有點反饋了。也不知康局長在忙些什麼，他總不可能對八千元無動於衷，或者像上次吳衛東一樣，將錢給退回來吧？
剛進農業局大門，迎面碰上蔡科長。楊登科主動打招呼道：“蔡科長上哪去？你真是貴人多忙啊。”蔡科長躲不開，只好應付道：“沒忙沒忙。你呢，忙些什麼？”楊登科正是等他這話，說：“沒忙什麼，還是侄兒工作的事。”
為這事，蔡科長曾裝模作樣給楊登科寫過條子，跟農校馬校長將雙簧唱得有聲有色，現在楊登科舊事重提，他當然不好不關心一下，問道：“有着落沒有？”楊登科說：“着落是有了，但哪找得到農校那樣的好地方？”蔡科長說：“那又是什麼地方？”楊登科說：“紅杏山莊。”蔡科長說：“紅杏山莊？工資還算高吧？”楊登科說：“不高，才七百元一月。”蔡科長說：“七百元一月？不低嘛，相當於我們這些國家幹部了。”
楊登科嘿嘿笑了兩聲，望着蔡科長，不再說什麼。蔡科長這才意識到楊登科是有意要把這事說給他聽的，意思是沒馬校長和你蔡科長，他楊登科也能把事辦成，而且辦得還要漂亮一些。蔡科長臉上紅了紅，訕地走開了。
望着蔡科長的背影消失在門外，楊登科揚手打了一個響指，朝司機班走去。
司機班這時就老郭一人，胡國乾和刁大義他們都不在。老郭說：“楊科你去哪裏了，剛才康局長還打電話來找你。”楊登科眼前一陣暈眩，有一種大腦供血不足的感覺。半天才緩過勁來，望定老郭，說：“你說什麼？康局長打電話找我？”
老郭見不得楊登科這個熊樣，說：“康局長打電話找你有什麼了不起的？又不是市長省長打電話找你。”楊登科這才意識到剛才有些失態，不好意思地笑笑，說：“老郭你是飽漢不知餓漢飢啊，我從電大出來後半年多了，天天無所事事，不難受？”
老郭不愧為老郭，究竟在局裏呆了三十多年了，立即在楊登科話里聽出了一點意思，說：“你給領導下了葯啦？”楊登科說：“說得這麼難聽幹什麼？這可是對領導的大不敬，傳到領導耳朵里，多麼不好？”老郭說：“喲，還教育起老前輩來了。老實交代，下了什麼葯？”楊登科求饒道：“老郭，你就別逼我了，好不好？”
老郭指着楊登科的鼻子，笑道：“這就叫做賊心虛。好好好，不逼你，你也不容易。”
楊登科雙手作揖，感謝老郭放他一馬，說：“知我者，老郭也。”老郭說：“你現在行動正是時候，過幾個月，我就辦手續了，你先把車庫裏的麵包車弄來開一陣，我退休后你就來開奧迪。這車是當年陳老闆買回來的，最先就是你在開，你去了電大，又一直歸我管着，交給其他人，我還有些不太捨得呢。”
這話旁人聽去平淡，楊登科就懂得老郭是給他掏心窩子。他們都曾是陳老闆的人，陳老闆下去后，楊登科自不必說，老郭的處境也大不如從前了，連那個名義上的車隊隊長的頭銜都給抹掉了。所以聽出楊登科正在康局長那裏活動，老郭也是非常理解他的。人在單位，出人頭地不容易，但至少也要做得起人，連人都做不起了，卵都要短三寸啊。
楊登科當然沒心思跟老郭抒情，他心裏繫着康局長的電話，迫不及待地問老郭道：“康局長沒說什麼吧？”老郭說：“沒說什麼。”楊登科說：“那他在哪裏打的電話？”老郭說：“領導打個電話來，我怎麼好問人家在哪裏打的電話？你不記得機關里有一句這樣口頭禪：可問天可問地，不可問領導在哪裏。”
楊登科知道自己這是太過心切，說：“那也是。”心想既然康局長打電話找自己，何不給他回個電話？拿起話筒，才意識到並不記得康局長的號碼。也是一心不能二用，過去全心全意繞着陳局長轉，跟別的領導的交道自然就不多。拿出電話本，找到康局長的名字，突然又沒了打電話的勁頭。這樣的事，領導可以給你電話，可你給領導打電話，總覺得有些欠妥。
也許康局長還在辦公樓里，楊登科乾脆出門，進了電梯。
局長室的門卻是關着的。楊登科在門邊站了一會，也聽不出裏面有什麼動靜。這才恍然想起剛才在司機班裏時，就沒見到給康局長開車的胡國干，那麼康局長肯定不會還在局裏了。楊登科敲敲自己的腦袋，自罵道，人弱智的時候，連常識性的錯誤也敢犯。
沒有接到的康局長的電話彷彿一隻無形的釣餌，在楊登科眼前晃來晃去的，使得他口乾舌燥，焦渴難忍，卻怎麼也夠不着。
回到司機班，老郭已經走了，楊登科屁股往椅子裏一擱，哪裏也不去，支楞起耳朵，專心聽着外面的動靜，巴望康局長的車快點回來。單位的車進出時，別人要看到車子才知道哪台車是哪台車，當司機的只要聽聽聲音就分辨得一清二楚。
一直等到下班，康局長還是沒回來。楊登科只好出了司機班。一打聽，才知道康局長出差去了。也不知去哪裏出差，什麼時候能回來。機關里有些規矩，不一定要成文，但大家都能自覺遵守，默契得很。比如這出差的事就是如此，一般幹部職工出差得科長主任同意，科長主任出差得分管副局長同意，副局長出差得局長親自同意，局長是一把手，在單位里是至高無上的，他要出差，自然用不着任何人來同意，出門之前能跟局裏人說聲他要出差，已經算是非常民主了，至於要到哪裏去，去多久，做部下的誰都不會放半個屁。
楊登科後悔得要死，早知如此，從城西派出所出來時就該打個的或坐個出租摩托，能早點回到局裏，康局長也許還沒走。
楊登科的心就懸在了那裏。幾天來食不甘睡不穩，心裏像是貓抓着一樣。白天在司機班裏，注意力全在窗邊的電話機上。只要電話鈴一響，他就以為是康局長打來的，比任何人都反應快，一個鯉魚打挺，最先把話筒搶到手上。手機平時是掛在腰上的，現在一刻不停地抓在手裏，並且把鈴聲調到最高音量，怕響鈴時聽不見。有時老郭跟他說話，他有一句沒一句地應和着，也是牛頭不對馬嘴。刁大義把他拖到牌桌上，老出錯，該出紅桃出了黑桃，該出大鬼出了二王，誰跟他是對家，誰的鈔票就要倒霉。
回到家裏也死死守在電話機旁，彷彿電話機會忽然長了翅膀飛走似的。聶小菊和楊聶說話大聲了點，他就發脾氣，生怕來了電話聽不到。電視也沒心思看了，周末楊聶要看體育節目，聲音稍稍高了點，他就黑着一張臉，過去把音量調小，嚇得楊聶再不敢看電視，跑到自己房裏看卡通書去了。夜裏睡下了，手機也是開着的，就放在枕邊。半夜突然驚醒，像電影裏的地下工作者那樣，第一個動作就是猛地將手伸到枕邊，像抓手槍一樣猛地把手機撈到手上，看是否耽誤了康局長的電話。
然而自始至終，楊登科也沒接到過康局長的電話。有時楊登科實在是熬不住了，就大着膽子去撥康局長的手機。號子撥完后，他又猶豫起來，既希望撥通，好聽到康局長那動聽的聲音，又非常害怕撥通，擔心康局長一不高興，壞了大事。幸好打了兩次都沒通，這樣楊登科沒什麼想法了，一門心思等待康局長打電話給自己。
好不容易捱到周末，康局長終於出差回來了。那一陣楊登科正坐在司機班裏盯着電話機出神，忽聽有小車進了農業局，他耳朵一支，就聽出是那部紅旗牌小車了。楊登科真是喜出望外，騰地一立身子，提腿就往外跑，竟將屁股下的椅子帶翻在地。
楊登科沒聽錯，正是那部紅旗車。
卻沒看見康局長，楊登科大失所望。走近剛下車的胡國干，問康局長在哪裏，胡國干斜他一眼，揶揄道：“你是市長還是書記？康局長在哪裏你也要關心？你搞清楚自己在哪裏就行了。”楊登科也不生氣，低聲下氣道：“你小氣什麼？康局長是你的局長，同時也是我們全局幹部職工的局長，他天天由你關心着，我們關心一下也是應該的嘛。”
胡國干斜楊登科一眼，然後搖着手上紅旗車的鑰匙，神氣活現道：“想關心康局長還不容易得很？你把這車的鑰匙拿去就行了？”楊登科說：“國干老弟，你這不是挖苦我么？現在我想開開破麵包都開不着，哪敢有這等奢望？”
楊登科的話大概讓胡國干起了同情心，他這才緩下語氣，說：“告訴你吧，康局長今天不回局裏了，有事明天再找他，估計明天他會在局裏上班的。”
楊登科沒法，只好走開了。
胡國乾沒有估計錯，第二天康局長坐着他的紅旗進了農業局后，還真沒離開過局裏。而且讓胡國干到司機班裏把楊登科叫到了局長室。楊登科又驚又喜，生怕胡國干是跟自己開的玩笑，說：“國干你沒謊報軍情吧？”胡國干不耐煩了，說：“你這人也真是的，我什麼不可以謊報，偏偏謊報領導找你？”
楊登科琢磨着也是的，誰吃了豹子膽，敢拿領導來開心？於是臉上堆了笑，連聲謝過胡國干，出了司機班，腳底生風，往樓上直竄。
這天康局長看來還清閑，楊登科走進局長室時，他正手握毛筆，在舊報紙上筆走龍蛇。那字確實不好恭維，但楊登科為了開上單位的車子，還是小聲讚揚了兩句。康局長無意於楊登科廉價的吹捧，放下筆，然後將寫了字的報紙揉成一團，扔進紙簍，手一抬，說：“把門關上吧。”
楊登科聽話地過去關了門。心裏暗自高興，這事看來成了。
可轉過身時，卻見康局長的臉拉長了，無頭無尾冒出一句：“楊登科你要幹什麼？”楊登科望着康局長，一時沒能弄明白這話的確切含義。康局長不再多說別的什麼，從抽屜里拿出一樣東西，往桌上一放，說：“你拿走吧。”
正是那個大信封。
楊登科像從沒見過這個大信封似的，頓時就傻了。半天才覺得腦袋裏嗡嗡亂叫，像是屋裏飛着無數飢餓得四處亂撲的蚊子似的。人立在地上動彈不得，跟一具殭屍沒有太大區別。
見楊登科沒有反應，康局長又提高了聲音道：“快給我拿走。”
楊登科這才一個激靈，猛地回過神來。他走近康局長，低聲囁嚅道：“康局長，我這不是祝賀您生日的嗎？這麼多年了，我可從來就沒給您老人家賀過生日。”康局長說：“誰生日了？你說誰生日了？你少來這一套好不好？”
楊登科還不甘心，以為康局長這是要當廉政建設的楷模，故意做秀給他瞧的。如今有些手中掌點權力的人最擅長的就是做秀，他們總是正話反說，或者言在此而意在彼，如果僅僅從字面去理解他們做出來的秀，往往不得要領，甚至適得其反。好在常在權力跟前晃動的人悟性也變得越來越高，領導做秀時還能心領神會，得其精髓。楊登科不想讓康局長將自己看作是大木瓜，這才麻着膽子說道：“12月22日不是您的生日嗎？”
不想楊登科這句話一出口，康局長臉都紫了，一副怒氣沖沖的樣子，脖子上的青筋鼓得像是纏在老樹上的枯藤。只見他在桌上重重地連拍數下，咬着牙根吼道：“這簡直就是放屁嘛！是誰放的屁？你說說，是誰放屁說我是12月22日的生日！”
楊登科嚇得往後直退，又結結巴巴分辯道：“我可是在報上看到的。”康局長說：“報上也是放屁！報上放的屁更臭，臭不可聞！”
楊登科再也不敢吱聲了，一把抓過桌上那個大信封，往懷裏一塞，落荒而逃。康局長不收自己的錢也就罷了，他隨便找個什麼理由都說得過去，可他為什麼要發那麼大的火呢？是疾惡如仇？是痛心疾首？是怕手中鈔票多了咬手？好像都不是。現在是金錢社會，不可能有太多的人會對鈔票懷有那麼大的敵意。何況康局長也不是沒收過局裏人的錢。比如辦公室主任吳衛東和政工科蔡科長，楊登科就聽人私下說過，陳局長下去后，他們除了市工作組進駐農業局時對陳局長落井下石外，同時還給康局長送過大錢，康局長並沒將錢退給他們，而是讓他們保住了原來的位置。楊登科不知道自己犯了康局長什麼大忌，百思不得其解。
來到樓下，楊登科不敢回司機班，直接出了農業局。他知道此時自己這個狼狽不堪灰頭土臉的樣子，一定不怎麼中看。
一時不知往何處去才好。回家吧，還沒到下班時間，家裏空空蕩蕩的，一個人獃著很是無趣。找個人一吐心中塊壘，好像偌大一個城市並沒有個真正能說得上話的朋友。跟鐘鼎文倒是還投機，只是他忙忙碌碌的，哪有空陪你說話？楊登科只得漫無目的地遊盪着。想起幾個月來的遭遇，想起自己一個大男人，不讀電大前天天給領導開車，也算是領導身邊的紅人，讀了兩年電大后，竟上不着天下不着地的，想重操舊業找部車開開都不可能了，心裏沮喪得不行，恨不得一頭撞到牆上，將自己了結算了。
想自己一個小人物，別的大事難事做不來還情有可原，可拿着現成的錢都送不出去，世界上還有比這更不中用的東西么？
這麼自責着，楊登科不覺上了一座天橋。越過川流不息的車輛和行人，望向遠處空曠的街口，天邊彩雲如錦。楊登科撫欄而立，仰天長嘆了一聲。良久低首，發覺自己已是淚眼婆娑。
最後楊登科還是悄悄抹去臉上淚水，離開了天橋。他還下不了從天橋上栽下去的決心。
盪了一圈，又回到了市中心，這才發現到了醫院門口。猛然想起猴子來，也不知他老婆的病怎麼樣了。楊登科覺得自己太對不起猴子了，他老婆住在醫院，上門借錢，連個借字都沒讓人家說出口，就把他打發走了。楊登科下意識摸了摸身上那個八千元的大信封，心下暗忖，這錢反正送不出手，何不借給最需要錢的人？
狠了狠心，楊登科真抬腿進了醫院。
然而猴子老婆已經不在醫院。醫生說已出院好久了，是錢不夠無奈出院的，其實腸癌只要手術動得及時，病人是完全可以康復的，耽誤了就會壞事。
楊登科默默離開了醫院。如果猴子老婆確是因為借不到錢誤了性命，那自己豈不是罪人一個？楊登科已經打定主意，第二天就到侯家村去走一趟，把這八千元錢送到猴子手上，叫他把老婆的手術給做了。
第二天楊登科跑到侯家村，猴子家竟然空無一人。向鄰居一問，才知猴子老婆一個星期前已經病故，猴子把老婆屍體一埋，就跟村裡人進了城，向種子公司討要法院判給村裏的賠款去了，如果種子公司不給，他們就到人大和政府去上訪。
中年喪妻，這是人生之大不幸。楊登科總覺得猴子老婆的死，自己責任重大。他後悔莫及，那天晚上家裏除了一張兩千元的存摺，還有三千元現金，如果給猴子施以援手，他老婆的命肯定是保得住的。楊登科想，這一輩子是沒法原諒自己這個過錯了。
離開侯家村時，楊登科曾動過把那八千元留下，托鄰居轉交給猴子的念頭，可想想又有些不妥，還是放棄了。他怕猴子無法接受。猴子老婆活着時，你不借錢給他，他老婆死了，你送錢來了，你這是安的什麼心？是不是幸災樂禍？楊登科無奈，怪只怪自己當初一念之差，釀成這個後果。看來只得以後再找機會修復這份戰友情了。
從侯家村回來后，楊登科覺得將八千元留在手頭已經意義不大，立即找到鐘鼎文，還那三千元給他。開始鐘鼎文怎麼也不肯接收，楊登科竟然怒不可遏了，鼓着一雙紅彤彤的眼睛，像是要和鐘鼎文干架似的。鐘鼎文不知楊登科在哪裏吃了火藥，只好接了那錢。
另外五千元，楊登科晚上給了聶小菊。其實聶小菊昨晚就意識到了事情的結局，因為一個晚上楊登科都沒說一句話，臉色陰沉得像一塊久未搓洗的抹布。這一刻望着手上的大信封，聶小菊怎麼也想不明白，這個世界上還有拿了錢送不出去的，說出來恐怕誰都會當作現代童話。但她不好說楊登科什麼，她知道他已經受了太大的委屈，不願再點他的痛處。
楊登科大病了一場。
夜裏聶小菊並沒察覺楊登科有什麼異常，第二天早上她安排楊聶吃過早餐，打發他背着書包出了門，自己也準備動身了，才發現並沒有睡懶覺習慣的楊登科還一動不動躺在床上。聶小菊以為他還在生氣，不去驚動他，可要出門了，又覺得有些不大對勁，便走到床前，伸手在楊登科額上一摸，竟然燒得和燙斗一樣。聶小菊急了，要送楊登科上醫院，他卻堅決不肯。聶小菊沒法，只得匆匆下樓，跑到學校醫務室，喊了校醫來給楊登科吊水。吊了兩天，也沒見好轉，體溫一直沒降下來。可楊登科還是倔着不肯上醫院，說死在家裏總比在外面做野鬼強。聶小菊無可奈何，只有背過臉去悄悄流淚。
楊登科卧床不起，好幾天沒去上班，農業局竟然沒人發覺，好像局裏從來就沒有過楊登科這麼一個人似的。如果不是楊登科，而是換了一位重要領導龍體欠安，一兩天沒露面，局裏那就熱鬧了，那些要求進步的主任科長們還不吃了老鼠藥一樣，早就六神無主，無所適從，彷彿天都要塌下來了，那是打了地洞也非得把領導給翻出來不可的。人與人之間的區別就在這裏，誰叫你楊登科螞蟻一樣那麼不起眼呢？
後來還是老郭幾天沒見楊登科的影子，覺得有些不對頭，打電話到九中，才在聶小菊的哭訴里知道楊登科病得不輕。
老郭特意跑到九中來看望了楊登科一回。老郭不愧是老郭，不用把脈，不用問病情，只在楊登科的臉上瞥了一眼，便知道了他的病因何在。
老郭還特意把聶小菊和旁邊的校醫支開，和楊登科單獨呆了一會兒。他望望面黃肌瘦的楊登科，說：“你給康局長送錢的事，我早就看出來了。你說實話，是不是被他退了回來？”楊登科那半開半合的眼睛就張大了，說：“你是怎麼知道的？”老郭說：“我掐指頭掐的。”
楊登科當然不相信老郭這麼能掐，他又沒學過陰陽五行。就是學過，也不可能掐得這麼準確。楊登科說：“是姓康的透露給了胡國干，胡國干說出來的吧？”老郭搖搖頭，說：“姓康的堂堂一局之長，不可能這麼沒水平，人家給他送錢的事也拿出來說。就是他說了，胡國干也不會亂說的，嘴巴不緊點，能給領導開幾天車？”
楊登科覺得老郭說的有道理，說：“以前怎麼從沒見你掐過指頭？”老郭笑道：“說掐指頭當然是假，但說推測卻是真的。想想看，如果康局長沒把錢退給你，你會一病不起嗎？”楊登科說：“你錯了。我沒給康局長送過錢，他又怎麼退錢給我？”
話都說得這麼露了，楊登科還這麼藏着掖着的，老郭不免有些生氣，說：“到了這個地步，你還不相信我，那我沒法了。”站起身，做出要走的樣子。楊登科急了，從被子裏伸出手來，拉住老郭，央求道：“老郭你別生氣，只要你給我做主，我什麼都說。”
然後把給康局長送錢的前後經過，一古腦都倒了出來。
聽完楊登科的交代，老郭忍不住笑起來。楊登科說：“我知道你覺得好笑，只有我楊登科才這麼蠢到了家，拿着現成的鈔票都送不出去。”老郭止住笑，說：“蠢倒說得重了點，如今誰辦點事不都是拿錢開道？”接着又故作高深地說：“問你一個常識性的問題，你一定見過過去的錢幣吧？你知道為什麼要在中間打一個眼么？”
楊登科哪有心思跟老郭閑扯這無聊的話題？也不願深想，極不耐煩地搖了搖頭。老郭也不在意，說：“那是讓人往裏鑽的。”楊登科不覺得老郭這個見解有多高明，說：“要是有人不肯往裏鑽呢，你又拿他怎麼辦？”老郭說：“那你就得反省一下，看是哪個環節搞錯了。”楊登科甚覺不解，說：“送錢不簡單得很么？錯得到哪裏去？”
老郭停頓片刻，悠悠說道：“你還沒開悟，我乾脆跟你直說了吧，康局長根本就不承認他是1949年12月22日的生日，你這馬屁拍得不是地方，到了人家大腿上。”
這讓楊登科吃驚不小，瞪大眼睛道：“那不是報紙上說的么？白紙黑字，我可是看得清清楚楚的，不然我也不知道他是那天的生日。”老郭說：“報紙上的東西你也相信？如今的報紙除了日期有可能是真的，其餘都是假的。”
楊登科還是不明白這是怎麼回事，說：“吳衛東不是那篇文章的撰稿人之一么？他是辦公室主任，他寧肯把自己爹媽的生日弄錯，也不可能把康局長的生日弄錯呀。我很清楚地記得文章里還有一句這樣的話，說康局長是生在舊社會，長在紅旗下。懂點地方史料的人都知道，1949年12月22日對於我們貴都市來說，的的確確還是舊社會。”老郭說：“我知道文章里有這句話，那篇文章司機班的人都拜讀過，刁大義和小錢他們都差點能背下來了。那還是你電大畢業前三個月發生的事，為此吳衛東差點就要做不成那個辦公室主任了。”
接着老郭給楊登科說了說事情的來龍去脈。
前面說過，市裡工作組進駐農業局后，吳衛東見陳局長大勢已去，就主動跑到工作組那裏去舉報陳局長。康局長上台後，本來視吳衛東為陳局長的人，曾動過挪開他的念頭，後來考慮他舉報陳局長有功，就將他留下來試一陣再說。吳衛東為了討好康局長，坐穩那個辦公室主任的位置，特意寫了那篇馬屁文章，和記者聯名發表在報紙上。文章確實寫得不錯，吳衛東將他的才華髮揮到了極至。但康局長看了文章，卻把吳衛東喊去大罵了一頓，還說要撤了他辦公室主任的職，嚇得吳衛東尿都出來了，託了不少關係到康局長那裏去講好話，還跑到郵局，給康局長在外地讀大學的兒子匯了八千元錢，康局長這才收回了成命。
原來問題就出在康局長的出生年月日上。據說省委組織部從去年下半年起，就着手考察各地市下屆班子，貴都市下面各縣區領導和市直各單位的頭頭早就開始活動了。與以往有所不同的是，這次據說省委組織部為使幹部隊伍年輕化，做了一個沒成文的內部規定，就是全省各地市下屆班子一般不再考慮五十年代以前出生的幹部。
康局長是通過內線了解到這個不成文的規定的。他知道現在的事情，不成文的規定往往比成了文的規定還要管用，而他最近三年的檔案年齡是1949年12月22日，恰好在省委組織部內部規定的年齡界限之外。這個檔案年齡還是康局長三年前托關係找公安部門改過來的，他原來的生日是1949年11月22日。這樣改的理由是過去幹部年齡往往填的舊曆生日，現在興算陽曆，當然應該往後推延一個月。
康局長難免有些泄氣，恨自己早生了一個月，不然那次陰曆改陽曆時也就改到1950年了。有人就慫恿康局長，不妨將生日再往後推一個月，這樣就到了1950年。康局長也不是沒這麼想過，可這樣的事一次可以，再來一次就說不過去了，因為檔案里已經有了兩個出生日，總不可能搞成三個出生日吧？給康局長出主意的人笑他太誠實了，如今誰還這麼誠實，已經不是美德，而是一種虛偽了。還說兩個三個檔案年齡算什麼？有些人的檔案年齡五個六個都有呢？康局長就壯了膽，通過硬關係終於把檔案里的出生日改到了1950年1月22日。這一來終於符合省委組織部不成文的內部規定了，康局長這才鬆了一口氣。
豈料就在這個節骨眼上，吳衛東和記者在報紙上聯名發了一篇文章，說什麼康局長生在舊社會，長在紅旗下。還附了康局長的簡介，裏面的出生日是吳衛東從局裏上年的幹部年報表上抄下來的。康局長只差點沒心肌梗塞了，找來吳衛東，破着嗓子臭罵了他一頓，揚言要撤了他的職。只是考慮吳衛東是好心人做了錯事，當初舉報陳局長功不可沒，不久前又給他兒子匯去了八千元，最後還是放了他一馬。
這件事鬧得農業局無人不曉，惟獨楊登科一無所知。當時他正躲在電大宿舍里，為畢業考試進行緊張複習，與外界是絕緣的。所以才導致他12月21日晚懵懵懂懂跑到康局長家裏去賀生，竟然觸到了康局長的敏感處。想想也是的，康局長已經生到了新社會，自己還要讓他生回到舊社會，自己是什麼居心？是有意要他進入不了此次省委組織部的視線範圍？
聽老郭說出此中原委，楊登科不覺出了一身猛汗。他本以為拿錢可買一切，才把東拼西挪聚攏來的八千元送到了康局長家裏，不想背後還有這麼一段公案。卻也覺得康局長退錢回來，並大發雷霆，實在是情理之中的事。怪只怪自己在一個錯誤的時候，以一個錯誤的借口，錯誤地把八千元送到了康局長家裏。
楊登科後悔不已，望着天花板，說：“惹惱了康局長，看來我在農業局再也沒有立身之地了。”老郭說：“這事要說也怪不得你，不知者無罪嘛。”楊登科說：“康局長不是你老郭，恐怕不會這麼想。”老郭說：“你別管他怎麼想，也犯不着這樣消沉。”楊登科說：“有什麼辦法呢，命該如此啊。”老郭說：“你也相信起命來了？命這個東西可是說不清的。”
感嘆了一陣，老郭準備走了，說：“還是我陪你到康局長家裏去一趟吧？”楊登科說：“還去給他送錢？”老郭說：“我可沒說要陪你去送錢。給領導送錢的事，天知地知，你知我知，讓人在旁邊陪着，還不嚇着領導？誰這麼去送過錢？”楊登科說：“那不去送錢，又跑到康局長家裏去做些什麼呢？”
老郭搖搖頭，說：“登科，我看你滿腦子只有一個錢字。你是不是除了這個錢字，別的字都不認得？就為了認這麼一個簡簡單單的錢字，你也用不着到電大去脫產學習兩年哪。”
說得楊登科不好意思地訕笑起來，說：“錢字雖然簡單，要真正把它學通學透，我看也不是一件十分容易的事。”老郭苦口婆心道：“但光學錢字，別的都不學點，這輩子我看你也不可能有多大出息。跟你說吧，有時候錢辦不到的事情，偏偏別的東西還能辦到。你就不可以打開思路，想點別的竅門？要知道，領導除了需要錢之外，也許還需要些別的什麼。”
楊登科在老郭的話里聽出了些意思，說：“那領導還需要別的什麼？”
老郭已經起身，說：“你安心養病吧，病好了再給我打電話。”楊登科的胃口被吊了起來，說：“你還沒回答我呢。”老郭說：“這是天機，不可泄露。”掉頭出了門。
也許是出了一身猛汗，也許是老郭留下了一線希望，楊登科的病頓時好了一大半，晚上還下床喝了一碗聶小菊專門給他熬的白米粥。聶小菊又高興，又不可思議，這幾天她忙進忙出的，水也給楊登科吊了，葯也給他吃了，那病沒一點起色，老郭來轉一圈，跟他嘰里咕嚕說了一陣話，他就能下地了。便說：“老郭給你施了什麼魔法吧？他有這樣的本事，還在農業局裏天天辛辛苦苦給領導開什麼車？還不如開個門面，救死扶傷得了。”楊登科樂道：“你跟我想到一塊去了。他願意的話，我去入他的伙。”
第二天上午，楊登科便熬不住打了老郭的手機，說自己的病已經全好了。老郭說：“好得這麼快？吃了誰的靈丹妙藥？”楊登科說：“吃了你的靈丹妙藥呀。”老郭笑道：“原來是心病終需心藥醫啊。”又說：“那好吧，下午我開車去接你。”楊登科說：“下午康局長不上班，在家等着我倆？”老郭說：“今天是星期天，你不是生病生糊塗了吧？”楊登科才想起這天確是星期天，生病把時間觀念也生沒了。
老郭沒有食言，下午果然開着那台奧迪進了九中。
上車后，楊登科還是有些不放心，說：“領導不是這裏視察，就是那裏檢查，今天儘管是星期天，康局長就一定呆在家裏？”老郭說：“他不在家裏，我約你出來談情說愛？”楊登科估計老郭肯定在胡國干那裏打聽好了康局長在家，才採取這次行動的，也就不再多問。
快出九中時，老郭問楊登科想不想摸摸方向盤。楊登科當然有這個願望。他是這台車的第一任駕駛員，又朝夕相處了好幾年，能沒有感情么？可楊登科坐在副駕駛位置上不動，說：“以後總會有機會的吧？”老郭自然聽得出楊登科話里的含義，說：“原來你是盯着這台奧迪，那我要是退了休還賴着不走呢？”
小車融入車流后，老郭卻沒往康局長家方向開，奔市中心而去。楊登科問：“這是上哪兒？”老郭說：“給康局長買禮物呀。”楊登科說：“買煙酒還是金銀首飾？”老郭說：“你說呢？”楊登科沒說買什麼，卻說：“你也沒交代清楚，我身上的錢恐怕不夠。”老郭說：“今天是替你辦事，莫非還要我出血？你的如意算盤打得也太精了點吧？”
說著話，老郭把車停在了街旁。下了車，楊登科抬頭四顧，也沒見周圍有賣煙酒和首飾的店子，旁邊只有一家文具店，便生了疑惑，說：“到這個地方來幹什麼？沒走錯地方吧？”老郭說：“還早得很，先看看再說。”進了文具店。
楊登科只好跟進去。他百思不得其解，康局長又不是小孩子，總不可能給他送個筆記本文具盒什麼的吧？何況康局長的兒子也已上了大學，不可能要你的文具。
楊登科正納悶着，老郭在櫃枱前站住了，把服務員叫過來，指着貨櫃說：“那是不是徽紙？拿過來看看。”服務員立即小跑過來，從貨架上端出一刀徽紙，擱到了櫃枱上。楊登科附在老郭耳邊說：“要給康局長送徽紙？這值幾個錢？”
老郭沒理楊登科，用手指在徽紙上撫撫，然後捏了一張，眯了眼，對着亮處瞧瞧，點頭道：“不錯不錯，這刀徽紙我要了。”又問服務員：“還有徽硯徽筆和徽墨么？”服務員連說幾個有字，又拿出筆墨和硯台來。這樣跟徽紙加在一起，文房四寶就齊了。一問價錢，並不貴，楊登科忙掏了錢，遞給服務員。然後提了筆墨硯台，緊走幾步，追上已抱着徽紙出了店門的老郭，不滿道：“給領導送禮，送得這麼便宜，出得了手么？”老郭說：“我們這不是送禮，是去給領導送文化。”楊登科說：“領導還缺這點文化？”
將文房四寶放進小車尾箱裏，兩人重新上了車，向康局長家方向進發。楊登科還在一旁嗦：“如今物資那麼豐富，萬千的好東西你不買，偏偏拿這並不值兩個錢的所謂文房四寶去送康局長，他不把我倆轟出門，我不姓楊，跟你姓郭得了。”老郭說：“誰要你姓郭了？你以為你是誰？你姓了郭，郭家人就跟着你沾光了？”
楊登科一時無語了。老郭眼望前方，一邊把着方向盤，一邊說：“這送錢送物嘛，說得好聽點，叫做聯絡感情，說得難聽點，叫做賄賂下藥，最終目的無非是討好巴結對方，好為我所用。要達到這個目的，重要的是讓對方舒服受用。比如你前次給康局長送了大錢，送得他滿心不快，這就與你的初衷完全相違，這錢送了還不如不送。那麼怎樣才能達到目的，使對方舒服受用呢？一句話，就是要選準時機，獨闢蹊徑，投其所好。”
楊登科似乎明白了老郭的意思，說：“你是說文房四寶正是康局長所好？”老郭說：“你並不傻嘛。你想想，康局長呆在那樣的位置上，集單位財權人事權於一身，送錢的人還少得了嗎？你送錢的時候就是沒觸到他的敏感處，你也是送錢隊伍里並不顯眼的一個，難得給他留下太深印象。還不如避實就虛，在人家都只知道送錢的時候，你偏偏不送錢，卻送上人家沒送過而康局長又正需要的東西，這效果豈不是更顯著么？”
老郭的話也不無道理，楊登科說：“那你怎麼就知道康局長不需要別的，單單需要這紙硯筆墨呢？你不是把四樣東西當文物去哄領導吧？”老郭笑道：“領導是那麼好哄的么？你把領導也想像得太弱智了點。你到局長室去得少，這一段時間，康局長一有空就攤開舊報紙練毛筆字，辦公室準備拿到廢品店去換茶葉錢的舊報紙都被他要去練字了，害得大家天天喝白開水，沒幾分鐘就要往廁所里來一次百米衝刺。”
說得楊登科咧開了嘴巴，說：“你說得也太誇張了點。”忽然記起那次被康局長叫去局長室時，也見康局長正在寫字，只是當時楊登科並沒往心上去，更不會想起要去給康局長送紙硯筆墨。楊登科覺得老郭真是有心人，比自己開竅。只是還有些擔心，說：“他大概是無聊了，藉此打發時光吧，並不是有意要練字。我看他那字實在不怎麼樣。”老郭說：“要是他的字已經怎麼樣了，那他還練它幹什麼？”楊登科說：“其實當領導的只要有領導才能，字寫得不怎麼樣是無傷大雅的，孔子不嫌字丑嘛。”
車前有人橫街，老郭撳撳喇叭，減速緩行，嘴上依然沒停：“差矣，如今的領導，尤其是到了一定級別的領導，所謂的領導才能低點，什麼關係也沒有。”楊登科說：“何以見得？”老郭說：“你在局裏呆了十多年了，知道領導要做的也就三件事：坐車喝酒做報告。車子有司機開，領導只要屁股功夫好，又不暈車就行了。能當領導的一般能喝酒，喝得胃出血，趕快去補缺；喝得趴地下，安排當老大；喝得打點滴，下屆提書記。就是喝不得，酒店小姐都是暗中準備了兩把酒壺的，領導喝白開水就得了。報告是秘書寫的，群眾要求又不高，領導到了台上只要少念錯別字，群眾就覺得這領導已經非常了不起了，況且如今的領導不管上不上過大學，至少是本科文憑，袋子裏揣着碩士和博士文憑的也不在少數，這就足以說明他們的能力非同尋常。倒是字寫得丑了，上不了桌，有時難免尷尬。”
說到這裏，只見前面亮了紅燈，老郭趕緊踩住剎車，繼續道：“當領導的經常要出去視察檢查，要題的字題的詞太多。就是不出去，這大廈落成，那門店開業，要你賜個墨寶什麼的，也在所難免。所以說領導的字寫得好與壞，與一個地方經濟文化大業的關係太大了。你想領導若寫不出一手好字，促進不了當地經濟文化事業，又怎麼說得過去呢？”
老郭大發宏論時，楊登科一直不大吱聲，只謙虛地豎了耳朵聽着。這陣老郭可能是說得嗓子發癢了，不得不停下來，用力咽了一口唾沫，楊登科才逮住機會，插話道：“我看康局長平時也沒題什麼字，練字的用處並不大嘛。”
趁前方的紅燈換成綠燈，老郭鬆了剎車，車子往前飆去。一邊反駁楊登科道：“你這是婦人之見。人無近慮，必有遠憂啊。省委組織部正在考察各地市下屆班子，貴都是個農業大市，作為農業局局長，只要不像陳局長一樣出現什麼意外，康局長進班子還是有可能性的。他這個時候不加緊把字練好，以後當了市領導，豈不要讓全市人民失望？”
老郭說得頭頭是道，楊登科卻還是有些不踏實，說：“康局長要練字，難道就你老郭才會去給他送紙筆送硯墨，其他人卻沒想到這一點？”老郭說：“其他人都跟你一樣，都只想着給領導送大錢大禮，哪個會想到去送這些東西？就是想到了，也覺得這些東西不值幾個錢，不好意思出手。”楊登科說：“要是這些東西康局長自己已經買了呢？”
老郭一臉的不屑，說：“登科啊，不是我說得直，你是在機關里白呆了。你還不知道這人就是怪，到了一定的位置，有些事情常人能做，當領導的就是做不來。當了領導，吃喝拉撒睡，沒一樣用得着自己操心，除了用來發號施令的嘴巴的功能得到進一步加強外，其他功能早已退化，一定要到不當領導的時候才慢慢恢復得過來。比如天天出車入輦，久而久之便連走路都變得不太會了。你見過哪些大領導或實權在握的小領導在街上走過路？要走也是在車間地頭，身邊圍着小領導和記者。嚴格來說，那不叫走路，那叫檢查視察。”
楊登科終於似有所悟，說：“我知道了，領導坐車並不僅僅是以車當步，而是一種身分的象徵，一旦不坐在車上，而是走在街上，他就有些不自在，覺得自己竟混同於普通老百姓，有辱斯文，不成體統。所以那些天天坐在小車裏的領導，有一天忽然恢復了走路的功能，自己親自在街上走來走去了，不用問，他肯定已經從台上下來了。”
老郭將小車開進一條岔道，說：“登科算來還是個明白人。還有領導當大了當久了，無論幹什麼都有人買單，不需要自己親自花錢，慢慢就連錢也不會用了。機關里不是流行三閑的說法么？”楊登科說：“我倒沒聽過，哪三閑？”老郭說：“陽痿的雞巴，領導的錢，領導的老婆助理調研員。”楊登科說：“雞巴陽痿了，自然是閑着的。領導的袋子裏的錢沒地方花，也是閑的。只是這領導老婆助理調研員，不知何意。”老郭說：“助理調研員就是退位的沒事幹的副處級幹部，不是說當領導的煙酒基本靠送，工資基本不動，三陪基本不空，老婆基本不用么？領導天天基本去了，老婆基本不用，還不成了助理調研員？”
說得楊登科忍俊不禁，說：“老郭看你興奮的，今天你一定吃了春藥。”老郭說：“這把年紀了，春藥也沒用了。還是說領導的錢吧，你知道為什麼當了領導便不會用錢了？”楊登科知道老郭還有高見，說：“我要有這樣的學問，也不至於下崗失業了。”老郭說：“剛才說了，當領導的沒有親自用錢的必要，達爾文說用進廢退，久不用錢，用錢的功能便退化掉了，此其一。其二，中國人推崇的是君子喻於義，小人喻於利，領導都是君子，恥於用錢，實屬常理。其三，領導的才能主要體現在用人上，中國自古以來就有用人不疑，疑人不用和知人善用一類的說法。用對了人，那是很值得自豪的。用錯了人，則是沒有眼光，那是有損臉面的。卻從來沒聽說某某領導善於用錢，善於用錢，好像並不能給領導帶來光彩。”
老郭不愧是農業局的老司機，跟領導打的交道最長，識見不淺，楊登科不得不心悅誠服。他順着老郭的思路說道：“你的意思是康局長當領導當到這個分上，連錢也不會用了，所以才不會親自上街去買紙硯筆墨，非得等着我倆給他送去不可？”老郭說：“這樣說也不是完全沒有道理。買紙硯筆墨純屬小菜一碟，不是什麼大事要事，康局長本人不會親自上街去購買，又不好張嘴讓手下人代勞，偏偏還沒人想到用這麼個簡單的辦法去巴結他，所以他只好拿些廢報紙舊墨汁和老掉毛的毛筆將就將就。現在你買了這幾樣東西送上門去，不恰是他想睡覺，你遞上枕頭，正中他下懷么？”
倘若真如老郭所言，那此行一定會馬到成功了。楊登科也就充滿了信心，恨不得捧過老郭那張滿是皺紋的臉，親切地啃上一口。
不覺得就到了康局長家樓下。下了車，打開小車尾箱，楊登科抱了那刀徽紙，老郭將筆墨硯台提到手上，兩人一齊進了樓道。瞧瞧懷裏的徽紙，不知怎麼的，楊登科猛然間想起貴都鄉下一樣舊俗，忍不住竊笑起來。老郭不知何故，掉頭道：“你笑什麼？”楊登科說：“我們不是到這裏來弔喪的吧？”
原來貴都鄉下死了人，要燒不少的紙錢，免得死者在那邊受窮，因此前往弔喪的人都會按規矩送上一兩刀紙。老郭自然也是知道鄉下的風俗的，說：“你總往歪處想。這是上好的寫字畫畫用的徽紙，又不是鑿紙錢用的土紙。”順便把楊登科手上的徽紙要過來，夾到腋下，說：“你心不誠，會壞事的，還是我來替你遞東西給康局長吧。”
在康局長門上敲了幾下，康夫人過來給兩位開了門。換上拖鞋，邁進屋子，果然康局長正在書房裏用功，沙發和地板上到處是寫過毛筆字的報紙，滿書房瀰漫著墨香。見了楊登科和老郭，康局長放下手中毛筆，扒開沙發上的報紙給他們讓座。老郭把手中的紙硯筆墨一樣樣放在矮几上，說：“登科聽說老闆近來愛上了書法，特意叫上一位書法家朋友，走了好幾家文化用品商場，才終於找齊這徽產的文房四寶。”
楊登科掉頭看了看老郭，覺得他真有意思，什麼話到了他嘴裏就加了砝碼，變得好聽三分。老郭的用意也是很明顯的，他是要在康局長面前抬高楊登科。楊登科對老郭又是感激又是佩服，暗想一個人能做到老郭這個分上，也算是頗有功夫了，今後得多向他學着點。
康局長瞧了瞧几上的紙硯筆墨，轉身拍拍楊登科的肩膀，說：“登科，難得你這份好意。現在大會小會反覆強調要加強廉政建設，特別是領導幹部要做廉政的表率，今天你如果送金送銀，我還不敢要呢，這文房四寶顯得有文化有品味，我就笑納了。”
楊登科心裏明白，康局長這話聽去平常，卻暗中點到了那次退錢的事，同時也顯得他不收金錢，只收紙硯筆墨的高雅。楊登科當然不好說什麼，只說：“我也不懂書法，只覺得徽產的紙硯筆墨應該比廢報紙舊筆墨好用些。”
康局長拿過几上的徽筆，放手上把玩着，說：“這是肯定的。”接着又拿筆管在徽紙上輕敲了兩下，說：“有了這些寶貝，用不着拿那老掉毛的舊筆在又粗又硬的舊報紙上亂塗亂划，寫的字也不至於總是毫無長進了。”楊登科低低身子，撫平一張寫過字的報紙，瞄了瞄上面那寫得很一般的字，討好道：“我看這字就已非同凡響了。”康局長還有些自知之明，說：“別給我戴高帽了，這字有幾斤幾兩，我心中有數。”
老郭也看了一會兒康局長寫在報紙上的字，然後給楊登科使了個眼色。楊登科於是拿了硯台，跑到廚房裏盛了水，開始拿了徽墨在上面磨起來。老郭那邊已在桌上攤開徽紙，對康局長說道：“登科這徽紙到底好不好，不能光憑他嘴上說了算，老闆還是請您當場檢驗檢驗吧。”康局長說：“行啊，實踐是檢驗真理的惟一標準，我這就試試看。”
說著，康局長便來到桌旁，拿起徽筆，蘸了楊登科剛磨好的徽墨，在老郭攤開的徽紙上運作起來。楊登科和老郭不敢分心，瞪大眼睛望着康局長手下的筆尖。康局長在徽紙上落下“寵辱不驚”四個字之後，便停頓下來，望着自己的作品，先是搖搖頭，然後又點點頭，彷彿對自己的字還有幾分滿意，說：“看來徽產的紙硯筆墨就是不同一般啊。”
老郭不失時機地鼓起掌來，還說康老闆真是神來之筆。老郭大概是覺得拍馬屁不要納稅，想拍就拍了，楊登科卻怎麼也沒看出康局長的字神在哪裏，儘管康局長今天用了徽產之物。想起如今有不少當領導的，寫的字跟蜘蛛差不多，要多難看就有多難看，也敢以書法家自居，好像只要拿得動筆就可以做書法家似的。偏偏有人鼻子特長，只要領導有這樣的愛好，他就找得出堂而皇之的理由向領導求字，然後拿去掛於高堂，或載於報刊，甚至送到展覽館去參加展出，還人前人後地誇獎那字如何舉世無雙，如何驚天地泣鬼神，逗得領導沾沾自喜，以為自己便是王羲之轉生，歐陽洵再世。寫字也是有癮的，以後更是一發不可收拾，走到哪，字寫到哪，到處都是他的所謂大手筆。殊不知，等領導退下去后，故地重遊，再興緻勃勃去找自己的墨寶時，早被人家鏟得一乾二淨，什麼痕迹都不復存在。
見楊登科走了神，老郭忙用膝蓋在他的屁股上頂了一下。楊登科一個激靈，這才回過神來。他懂得老郭的意思，忙不迭地誇獎了幾句康局長的字。康局長信心陡增，繼續運筆，一口氣在徽紙上寫下了這麼兩行字：
寵辱不驚閑看庭前花開花落
去留無意漫隨天外雲捲雲舒
好個寵辱不驚，好個去留無意！不知怎麼的，當了官掌了權的人都喜歡這麼標榜自己。如果真的只辱而不寵，只去而不留，看他是驚還是不驚，是有意還是無意。其實寵辱也好，去留也好，嘴上說說自然輕鬆，做起來並非易事。那是需要一點定力的，能淡然處之者恐怕向來不多。
楊登科見康局長寫下那兩句話，不免生了聯想，竟然又走了神。老郭卻比他老成多了，注意力一直集中在康局長的字上面，瞅準時機就要誇耀兩句。康局長卻總是故作謙虛地搖頭道：“真是辱沒了登科帶來的紙硯筆墨，孤芳自賞尚可，拿去示人就是出醜了。”
楊登科害怕老郭再用膝蓋頂屁股，主動奉承康局長道：“老闆的字雖然不好跟柳公權顏真卿打比，但放在當今這個斯文掃地文風式微的年代，卻是相當出類拔萃的。如果我楊某人有這麼一手好字，也就不用摸方向盤，跑到街上賣字謀生去了。”說得康局長嘴角直挑，說：“登科你不是慫恿我放着這個局長不當，上街賣字餬口吧？你這不是要害我嗎？”
說笑着，老郭又攤開一張徽紙，請康局長再來一幅。康局長說：“你們別想着看我的笑話了。”再不肯拿筆。老郭又勸了一陣，康局長還是不從。
楊登科這時也變得聰明起來，靈機一動，忽想起當領導的寫得最多的四個字，說：“老闆，我說四個字，你肯定會寫得非常到位非常出眾的。”
康局長也不知楊登科要說的是哪四個字，心下卻生了好奇，說：“什麼字？你那麼敢肯定？”楊登科說：“你先答應我，我說出來，你得寫給我和老郭見識見識。”老郭也說：“老闆你就答應登科好了，不就是四個字嗎？寫起來還不容易？”
康局長經不住兩人你一句我一句地勸說，只好先答應下來。老郭就催楊登科：“老闆都同意了，是四個什麼字，你還不張開你的金口玉牙？”
楊登科不慌不忙道：“同意。”
兩個人一時沒反應過來，並沒聽明白楊登科的意思，四隻眼睛愣愣地望着楊登科。
楊登科意識到他們誤會了這兩個字，心想再聰明的人也有糊塗的時候，只好補充道：“同意！同意提拔同意撥款同意研究同意上報同意發文的同意。”
康局長這才會心一笑，指指楊登科，說：“就你出得了這樣的鬼點子。”老郭也明白過來，覺得楊登科這個建議簡直是絕了。說：“那另外兩個字呢？”
楊登科朗聲道：“已閱。”
老郭說聲“妙！”右手握拳，擊在左手掌心。又低了頭，反覆將“同意已閱”四個字念叼了好幾遍，心想當領導的，別的字也許難得寫上幾回，這四個字哪天不要寫上三遍五遍的？有道是熟能生巧，寫得多了，再不會寫字的人恐怕也能寫得像模像樣。不免暗暗佩服起楊登科的機智來，看來這個傢伙不可小瞧了，以後也許還是會有出息的。
這麼想着，老郭回頭對康局長說：“老闆你可不能反悔喲，剛才你是親口答應了的。”
康局長也將這四個字默念了數遍，念得他額角放光，雙眼發綠，手心也痒痒的了，恨不得立即拿筆在手，像平時在文件或報告上簽字一樣，幾下把這四個字揮灑出來。他早已心中有數，這四個字就是寫得再差也有幾分架式，幾許骨力。卻還要客氣：“還真寫這四個字？”老郭說：“當然是真寫，我倆等着一飽眼福呢。”
康局長又假意推卻了一陣。這時老郭已將桌上的徽紙鋪得平平整整，楊登科則把剛才康局長用過的徽筆重新塞回到他手裏，單等他大筆一揮了。康局長相反不急不躁了，定定神，往肺腑里深深吸進一口清氣，這才從容落筆於徽紙上。
這次康局長果然有如神助，將這四個字寫得形神備至，妙不可言，比他先前寫的寵辱不驚去留無意要強多少就有多少。
康局長看來對這四個字也很滿意，寫完之後，意猶未盡，又微笑着反覆端詳了半晌，臉上不由得泛出興奮的紅暈，像是剛下完蛋的紅臉母雞。直到老郭和楊登科情不自禁地鼓起掌來，康局長才晃晃腦袋，自謙道：“寫得太差勁，讓你們笑話了。”
這回楊登科和老郭鼓掌時，可是發自內心的，沒有絲毫拍馬逢迎的意思。
領導舒服了，楊登科和老郭的目的就達到了，起身準備離去。康局長滿面春風地送他們到門口。兩人低了頭正在換鞋，康局長像是忽然想起了什麼似的，說：“吳衛東那個辦公室主任也不知怎麼當的，昨天才告訴我，局裏的麵包車還鎖在車庫裏，我還以為早處理掉了呢。登科你先開開這部麵包車吧，回頭我給吳衛東打聲招呼。”
楊登科那隻正在系鞋帶的手就僵住了，用勁嗯了一聲。
出門后，楊登科的步子就高遠起來，一腳踩住那根沒系好的鞋帶，人往前一栽，腦袋咚一聲撞在牆上。老郭樂道：“登科你真是不撞南牆不回頭啊！”
楊登科伸手在頭上摸摸，也不感到疼痛，只望着老郭嘿嘿直笑。他覺得老郭真是神啊，自己絞盡腦汁辦不到的事，他一個小花招就利利索索給你辦到了。看來機關里確實是個鍛煉人的地方，老郭比自己在機關里多呆了十多年，便已百鍊成精。
這時老郭已轉身往樓下矮下去。而楊登科那似笑非笑的目光還盯在他那微禿的腦袋上，彷彿綠頭蒼蠅似的。走在前頭的老郭也許感覺得出背後的目光，下完樓后，回頭瞥了楊登科一眼，說：“你不認識我了怎麼的？”
楊登科也不作答，又嘿嘿一笑，目光依然不肯放過老郭。老郭就站住不動了，伸手在楊登科眼前晃晃，說：“你到底犯什麼傻？”楊登科眼皮都不眨一下，目光還是直直的。老郭暗吃一驚，後退一步，說：“登科今天你不是起得太早，碰着什麼鬼了吧？”
半天，楊登科的眼珠子才動了動，無頭無尾冒出一句：“我得把你的面目看清楚了，好找人鑄一個銅像，放家裏好好供着，每天給你上香磕頭。”說著還做了個合掌作揖的動作。
老郭也是氣不過，罵道：“去你媽的！”