第五章
進得城來，滿目凄涼。
空蕩蕩的丹陽大街兩旁處處閉戶，家家關門。千家無人門遺矢，萬戶凋敝鬼詠歌。
徐鈺右手牽着杜喜，他那飽經風霜的一張臉滿面凝重，邊走邊搖頭嘆息：“唉！孰料這丹陽城，今日竟如此破敗不堪，不知師弟他……”
“喵嗚……”，一隻野貓口叼一隻寸許長的瘦鼠，從旁邊柴米菜市路口一下竄了出來，倒把杜喜嚇了一跳。
他緊緊抓着徐鈺。
“師父……”
“孩子，莫怕！這菜市……咦？為何停放了如此多的棺木？”
徐鈺牽着杜喜沿着菜市右側徑直往裏走去。
無法言述的荒涼。
昔日人群擁擠，繁華熱鬧的諾大一個柴米菜市，不但空無一人，反倒密密麻麻停滿了棺槨，儼然已成了一座孤魂無主的義莊所在。
露天的義莊。
徐鈺一路看去，有許多板質稍薄、稍糙的棺槨，因為經不起風吹雨淋，日頭暴晒，如今已經裂開，露出了裏面的慘色白骨。
再往前走走，地上橫七豎八擺着許多朽爛的蘆席捲，幾乎每張蘆席捲都裹有一具血肉全無的森森骸骨，看上去實在令人觸目驚心。
“唉！這瘟疫直如此猛烈勢急？以至讓人都來不及掩埋這些棺槨與屍體。”
徐鈺越發嘆息的厲害。
“徐道長……可是你回來了么？”
菜市的盡頭。
一個似乎是從地獄中發出的恐怖聲音，從一個看上去黑洞洞的門內傳了出來。
徐鈺定晴看去。
杜喜也看過去，不看則已，一看之下，嚇得他一下子捂住了自己的雙眼。
杜喜慢慢的將緊緊捂住的指縫一點點鬆開，他的面前霍然出現了一個怪物。
一個爛掉了半張頭皮與一隻右眼，滿臉惡瘡不斷往外滲着汁水，拄着一根木棍，才能勉強撐住自己，以及那條已經爛掉了的右腿的一個怪物。
一個人。
徐鈺定晴細看：“你是……”
他實在已認不出面前這個人，雖然，此人的聲音似還熟悉。
“我是金福……住在你們隔壁的金福啊！”
“你是金……金福？賣錢紙香燭的金大郎？”
“正是小人，徐道長！”那個怪物嘶聲道。
“記得當年我離開丹陽城時，你不過才二十有二的年紀，可現在……為何竟是這般模樣？”
“徐道長……唉！還不是因為你……”那個怪物話只說了一半，卻又咽了回去。
徐鈺大奇。
“因為我？為何是因我……我這幾年一直在外，並不知道丹陽城竟然淪落至如此境地，不然……”
那個怪物又嘆了一陣氣。
“唉！徐道長，有些話我不知道當不當講……”
“什麼話你儘管講，金福，不必顧慮。”
“徐道長，你知不知道，丹陽城之所以淪為今日的境地，全是拜你……拜你那個好師弟所賜！”
徐鈺眉毛都擰起來了：“與他何干？”
“此事說來話長……大概一年之前，不知是哪一日，丹陽城中突然來了一個喚作獨眼鬼王的惡煞，光天化日之下，毫不避忌在城中行兇作惡，甚至以人為食，一時之間鬧得滿城風雨，人心惶惶。後來，你師弟奉了丹陽太守之命，就前去降伏那隻惡煞，可孰料……”
“孰料什麼？”
“孰料你師弟他，非但並沒有斬妖除魔，反倒與那惡煞達成了某些協議。他同那隻惡煞沆瀣一氣，不知道在城中做了什麼手腳，突然之間，丹陽城就暴發了時疫，這時疫來的既猛且凶，針湯皆不可醫，凡中疫者，唯有哀哀等死，束手待斃。彼時朝廷震驚，派來軍士圍城，不許丹陽百姓外出……你看看，短短三兩個月，丹陽城就被時疫荼毒的十室九空……徐道長，你再看看我，我雖然仗着身子粗笨，僥倖未死，卻已被弄成這般模樣，與死了又有什麼分別？”
徐鈺覺得他的話大有蹊蹺：“我師弟不是這種人，你們是不是有什麼事冤枉於他？”
金福慘然一笑，看上去說不出的難看可怖：“我們冤枉他？他自己都已經親口承認了，用得着我們冤枉他？徐道長，所謂人之將死，其鳴也善，像我這般等死之人，還用得着去冤枉他人么？”
“什麼？”
徐鈺不由大怒：“那你且說，我師弟他現在可還在城裏？”
“小人不知，小人只知道，城中還余有二百來口人丁，俱是些老弱病殘，大難不死之人，如今全部被官府拘束於南城的米庫。”
徐鈺點點頭：“那你又為何被留在此處？”
“我……時疫泛濫之時，我抽籤中到了看守義莊一職，就住在了此處，可誰知我命多舛，自己也不幸染上了時疫，沒過幾日，就成了這般模樣。或許因我太過醜陋不堪之故，所以就連那惡煞也不肯將我收去。”
徐鈺嘆息一聲，他反手從背後口袋中摸出一粒黑色丸藥：“金福，此葯可解疫毒、痊惡瘡。你且服下，雖然已不可恢復你舊日容貌，卻也能剔盡你身上的苦楚！”
“謝謝徐道長，謝謝徐道長！”那怪物謝聲不斷，接過丸藥扔進口中，咽下肚去。
徐鈺轉身看看杜喜：“徒兒……走吧！我們且到南城米倉去看看。”
金福嘶聲道：“徐道長，你……你要心有所備啊，如果那些人惡言惡語加之於你……”
“你放心，唯有唾面自乾而已。”
杜喜的小手緊緊握着徐鈺：“師父。”
“唉！孩子，為師本想帶你回丹陽好好的住上幾年，可誰知道……唉！走吧！先跟為師回我的住處去看一看。”
前面。
凄涼依舊，破敗更甚。
徐鈺與金福的住處左右相鄰，俱在丹陽大街十字路口不遠處，不一會，師徒二人就來到門。
漆落門朽，岌岌將倒。
“師父，這兒就是你家？就是你說的丹陽派？我還以為咱們丹陽派是在一座道觀里呢，原來只是這麼樣簡簡單單的民居。”
“咱們丹陽派不允許廣收門徒，所以我的師父當年只收了我與你師叔雷洔兩人。我不知道他可曾收徒與否，但為師謹遵師命，只收了你一個徒兒……其實，這也是咱們師徒之間的緣分之故！”