第十六章 危機重重
甘州城外，硝煙四起。西夏大將李浩然領着五千兵馬兵臨城下。他們來勢洶洶，戰鼓擂得“咚咚”響，軍情緊急。在楊刺史接管甘州之前，守軍將領只知道做縮頭烏龜，即使出戰沒有勝過的，所以西夏兵氣勢正焰，根本不把宋兵放在眼中。
“快點！快點！”楊霖在城樓之上督促兵士搬運炮彈，猛然一抬頭，一個身着黑色盔甲的美少年印入眼帘，只見他杏眼桃腮，美目流轉，正微笑看着自己。
“憐棠！你怎麼來了？”楊霖嚇了一跳，“這裏很危險，快點回去，快！”
憐棠拿出腰間的一塊令牌舉到他眼前，楊霖眼睛一亮：“這是，這是我爹的特許令牌？”
楊霖皺皺眉，父親為何要給她這塊令牌？但現在軍情緊急，也沒有時間討論這些了，“你要自己照顧好自己。”楊霖不放心的拍拍她的肩膀，又自顧忙開了。
城門之下，西夏將士個個兵強馬壯，一張書着“李”字的青色大旗高高飄揚。為首大將是西夏大將軍李浩然，四旬年紀，身着厚重的深灰色鎧甲，手拿大刀，一副大鬍鬚，威風凜凜的坐在馬上。他久戰沙場，深知宋軍大部分都是懦弱無能之輩，甚為輕視。他身邊的副將李遠三十來歲，對着城樓上面大喝一聲：“快快打開城門，要不然甘州城內一個不留。”
話音未落，城上的箭矢如同飛蝗一般射出。
西夏人馬立即拿出盾牌，擋住飛箭。半晌，箭矢停發。李浩然叫道：“你們大宋難道無人嗎？儘管躲在窩裏，像烏龜一般。哈哈…哈哈…”
“哈哈…哈哈…”他手下的軍官也轟然大笑。
“爹，我去會會他。”城樓上，楊霖披掛好，上前請命。
楊刺史低頭略微考慮了一下，點點頭：“去吧，要小心。”
“咯吱…”，城門開處，楊霖領了一隊人馬出來，只見他身着銀甲，頭戴銀盔，手執雙劍，器宇軒昂。
李浩然見出來的是一個年輕的將領，頗為輕視。李遠道：“將軍，我去會會他。”李浩然頷首。
楊霖策馬上前笑道：“我乃宋將楊霖。你是何人？怎麼你們大將軍不敢出來應戰嗎？”
李遠怒道：“我是帳前先鋒，過了我這關再說吧！狂妄的小子！”
李遠抖出長矛，策馬刺去。楊霖策馬在原地，看着他長矛刺來，一彎身躲了過去。李遠待要收回長矛，說時遲，那時快，只見楊霖從馬上飛身起來，雙劍直刺李遠，李遠措手不及，待要再舉長矛，已經被楊霖刺中雙胛，楊霖猛的一抽劍，向後翻身又回到馬上。那李遠早已栽倒在馬下，成了馬下之鬼。一時城樓上的宋軍大聲歡呼。
李浩然大驚，真是出兵不利，才開陣就損了一員大將，大大的不吉，而且這小將的功夫奇特，不能小覷。
“鳴金收兵！”李浩然帶兵先回，下令收兵。
西夏兵馬退去，宋兵大聲歡呼。楊霖這才牽馬回城。西夏兵馬暫退，城中的軍官都聚集在刺史府內。
“楊公子果然年少英雄，一鳴驚人啦！”王參軍笑着對楊刺史說道。
“是啊，真是驚人啦！”其他軍官也紛紛附和。
“各位過獎了。西夏兵絕對不會善罷甘休的，我們還要嚴加戒備。”楊霖謙虛道。
“有楊公子在，就算他再來也沒什麼可害怕的，是不是？”一個軍官說。
“是是是…今天一戰，可見那西夏兵的膽子都嚇破了，怎麼敢再來呢？”其他的齊聲附和。
楊刺史坐在堂上，捋須微笑。
等眾官員退下，楊刺史看到身着男裝的憐棠在一旁冷笑，便問：“你覺得眾人意見如何？”
“庸人之談。”憐棠冷笑道。
“哦？你說如何？”楊刺史饒有興趣的問。
“提防夜襲。”憐棠說。
“為何？”楊刺史問她。
“我在城樓上看時，西夏兵馬銳氣未盡，他們只是暫退，必然不會死心，他們會以為我們先勝就會放鬆警惕，給他們最好的偷襲機會。”憐棠道。
楊霖點頭：“憐棠所說的非常有道理。我們今晚就要加強警惕。”
“那你的意見如何？”楊刺史再問她。
“有句話叫做‘先發制人，后發制於人’。凡事預則立，不預則廢。”憐棠微微笑道。
“哦？說來聽聽。”楊刺史道。
只聽憐棠不慌不忙，對二人將計策一一道來。
入夜三更，天上無月，除了甘州城樓上的烽火能夠照到的地方，四周一片漆黑。黑暗之中，似有人影晃動。一排黑衣人躲在陰影里，半跪在地上，對準城樓上來回晃動的火光，“嗖嗖”，用強弩射去，火光應聲而倒。他們推上雲梯，順着雲梯“哧溜溜”便到了城樓，也不去看那倒地的宋兵，迅速跳入城內，一刀砍倒守城的官兵，打開城門。
只見城門外，一大隊軍馬悄悄進來，整有兩千來人。軍馬剛進了城，突然一聲炮響，火光四亮，無數的箭矢朝他們射來。
李浩然大驚，中埋伏了，大叫：“快退，快退出城去！”西夏兵急忙後退，自己人踩死不少，一陣哀號。宋兵一擁而出，趁機砍殺。
只見火光之中，楊霖手舞雙刀，拍馬過來，直取李浩然，李浩然無奈，揮起大刀來斗他。楊霖身法靈敏，快刀直攻，一雙大刀如影隨形，李浩然也不甘示弱，兩人斗到百餘回不能分解。
正在這時，只見宋兵分開，城內推出幾輛小車，對着西夏兵，“轟隆隆！”車子發出巨響，只見飛石鋪面而來，西夏兵被砸死砸傷的不計其數。李浩然喝道：“快退！”他虛晃一刀，正要後退，楊霖一刀刺來，正中他的頭盔，“哐當”，頭盔落於馬下，李浩然顧不得帽子，飛馬衝出甘州城。
進去兩千人的西夏兵，出來頂多就剩下一千人馬，李浩然回頭看了一眼，心裏嘆了口氣。見後面宋兵沒有追出來，正待從舊路回去，“嗵”，一聲炮響，左邊衝出一路人馬來，只見那中間有一輛小車，車上竟坐着一個眼生的俊俏少年，那少年叫道：“放炮！”那少年的聲音甚為嬌俏，一聲落下，炮聲齊響。西夏軍內哀號不斷。
李浩然急忙調轉馬頭向右回去，只聽見一陣鼓聲，右邊又衝出一隊人馬。只見這時，楊霖帶着軍馬已經從后趕過來。李浩然心急大叫：“衝出去！”兩軍一陣混殺，到了天明宋軍方才收兵。
“哈哈…”楊刺史在刺史府前迎着，“都回來了！”
“爹！”楊霖下馬，“只可惜走了李浩然！”
“楊伯伯！”憐棠下了小車，笑道，“西夏兵暫時是不敢來了。”
“哈哈哈…，這一仗真是痛快，西夏兩千兵馬全軍覆沒！”刺史又笑道，“憐棠你功不可沒！”
“呵呵，這就叫做‘誘敵深入’、‘瓮中捉鱉’，這一仗讓西夏人不敢正眼看我們甘州！”楊林笑道，“他們哪裏知道，在城樓上來回移動的和城門口的守兵都是假人。哈哈…”
西夏兵營。
“嘭！”李浩然一手捶在桌子上，“豈有此理，我李浩然行軍二十餘年，沒受過這種屈辱！”
“好個楊霖！”李浩然恨恨地說，“來人，派人送信給李得兄弟二人。告訴他們，不殺了楊霖，不許回西夏！”
“是！”
甘州城內大佛寺腳下，來往香客熙熙攘攘。在亂世之中，人們更加相信只有佛祖才能保佑自己的安全。
只見兩個乞丐斜躺在牆角邊，懶懶的曬着太陽，他們衣衫破爛，頭上都是癩頭瘡，頭頂禿禿的，四周的頭髮也亂糟糟的蓬着。這乞丐在身前放了個破碗，看着行人過去，就叫上一句：“肚子餓，給點錢吧！”行人有給的，有不理的。
這時，走來一個中年婦女，手裏挎着一個籃子，那婦女朝乞丐看了看，伸手從籃子裏拿出兩個燒餅，放在乞丐的破碗裏。乞丐千恩萬謝的拿起來就咬。
過了一會，兩個乞丐拿着沒吃完的燒餅晃晃悠悠來到一個沒人的巷子，其中一人攤開手，原來是一個字條，只見他細細的看過：“殺楊霖。”他給旁邊那個乞丐看過便一口吞了下去。兩個乞丐相互看了一眼，點點頭，便又走出了巷子。
原來這兩個正是西夏質子軍中的高手，叫做李得和李勝的兄弟二人。上次襲擊憐棠的正是他們。
“什麼時候行動？”一個聲音說。
這是城北的破廟裏，月光下，一個偏僻的角落裏，兩個衣衫襤褸的乞丐在那裏低聲談話。聲音出自那個胖一點的乞丐，他在西夏還有一個名字，叫做李得。
“不要急。早就聽說那楊霖武功很高，恐怕聯合我們兩人之力也不一定打得過他。”另一個瘦點的乞丐說，他就是李勝。
“那我們怎麼辦？”李得問。
“你看這個。”只見李勝手心攤開，一個白色的藥包躺在他的手心裏。
“怎麼接近他？”
“聽說明天他要來大佛寺。我們就…”
兩人嘰里咕嚕的說了一陣，又笑了一陣。冷冷的月光下，那聲音如同鬼魅一般，讓人不寒而慄。