[小說]驚情四百年（一）

傳說在15世紀的東歐，有一個叫德考的勢力強大的家族，他們以神的名義捍衛教堂，對抗所有基督的敵人。1462年，土耳其人入侵歐洲，威脅基督教國家特蘭西瓦尼亞。德古拉伯爵與新婚不久的妻子莉莎灑淚相別，率領軍隊，趕赴戰場。在敵人強勢攻擊下，德古拉的軍隊節節敗退，土耳其人散佈謠言，假稱德古拉已戰死疆場。莉莎傷心欲絕，帶着到天堂與丈夫相會的美好願望，跳進了滔滔江水。德古拉伯爵幾經輾轉回到家鄉，見到的卻是妻子的屍體和一紙血書：“我的王子死了，沒有他，一切變得沒有意義。願主使我們在天堂會合。”悲傷與絕望之下，近於癲狂的伯爵將利劍穿入耶穌神像的胸膛。他發誓要用邪惡的力量為妻子報仇，用血的代價來回應神不公正的回報。從此，德古拉伯爵神秘地消失了……

隨着歲月的流逝，關於德考氏的傳說在人們心目中逐漸淡漠了。直到四個世紀后，德古拉的名字才再次被倫敦的市民所提起。

事情源於一個叫倫菲的律師，他曾以德古拉伯爵的名義在倫敦各處購買了近十處產業，並成為這項工作的全權代理者。然而不久前，這個不幸的人從特蘭西瓦尼亞回來后，突然患了一種奇怪的精神分裂症。年輕律師赫·約拿受命接任倫菲的職務，對事業剛剛起步的約拿來說，這無疑是個為前途爭取保障的千載難逢的好機會。但他很快就收到了德古拉伯爵的邀請函，要他馬上趕赴特蘭西瓦尼亞。這樣一來，約拿和未婚妻美娜的婚期只得推遲，兩人約定等約拿回來后立即結婚。

美娜是個教會學校的拉丁文教師，雖然因為職業的關係，她常常把自己高挑頎長的身體裹在簡樸刻板的長裙里，髮髻也梳成最簡單的樣式，但一顰一笑間流露的風采仍令人着迷。尤其那雙湛藍幽深的大眼睛，間或閃過的沉着堅毅的眼神，與她看似嬌柔的外表形成鮮明的對比，別有一番風韻。約拿離開倫敦已經快一個星期了，雖然美娜仍在為沒能如期結婚而失望，但想到約拿只身前赴異地，一顆柔情的心又被擔憂和思念充斥了。在獨處的日子裏，美娜除了工作、寫日記，大部分時間都和童年好友露絲——一個富商的千金小姐在一起。美娜知道約拿不喜歡自己和露絲在一起，他擔心自己沾染上奢逸的習氣，就不會安於當律師行僱員的妻子了。對約拿的這種理論，美娜卻不屑一顧，她對自己和約拿的感情充滿信心，她知道愛情在自己心目中的地位，為了愛情，她可以不顧任何世俗的偏見。況且，露絲真誠率直的性格也深深吸引着美娜，她知道，露絲雖然說話大膽露骨，實際上，她純潔天真、心地善良，所以有那麼多男人——何亞瑟爵士、施醫生、莫昆西先生，甘願為她出生入死。

當太陽隱去全部的光華，一輪彎月在西空若隱若現時，約拿終於來到了伯爵的城堡前。它像一隻雄踞於巨岩上的鷹，矗立在陡峭的山崖下，高大、古舊，曾經或許輝煌，現在卻滿目蒼涼。在慘淡的月光照耀下，更顯陰冷。城堡里悄無聲息，遠處松濤澎湃聲隱隱傳來，偶爾夾雜一兩聲不知名野獸的悲鳴，讓人徒增寒意。約拿覺得自己彷彿置身於世界的盡頭，在這裏，似乎時空都停止了運轉。他遲疑着向城堡靠近了幾步，鐵柵欄竟無聲無息地自動打開了，隨即又在他身後緊緊閉合。約拿覺得自己邁進了野獸的巨口，而那驟然提升的鐵柵欄就是待以噬血的利齒。一間屋子裏隱約透出燭光，約拿緩步進入。屋子很寬敞，高高的天花板呈拱形，靠牆的角落設有雕刻着精美花紋的條形餐桌，牆上掛着一幅武士的肖像，畫中人英俊、威武。約拿似乎感覺有一隻手搭在了自己肩頭，轉過身，見一位老人擎着燭燈站在門口，遠遠地望着自己。老人身上裹着一件血紅的拖地斗篷，裸露之處，蒼白而泛黃的皮膚緊繃繃地貼在身上。約拿忙躬身道：“是德古拉伯爵嗎？”眨眼間，老人已悄無聲息地走到約拿面前，還一禮道：“我是德古拉，歡迎光臨寒舍，赫先生。希望你喜歡這裏，並把你帶來的歡愉留下。”說著引約拿到餐桌旁，餐桌上早準備有食物，德古拉請約拿坐下，說道：“請原諒我不和你一起進食，我早吃過了，而且……我是從不喝酒的。”約拿抬頭看到牆上的肖像，隨口問道：“那是祖先的肖像嗎？你和他很像。”伯爵似陷入對往事的回憶中，“德考的勛爵是偉大的，它是一個古代的社團，我的祖先為它效勞，捍衛教堂，對抗所有基督的敵人。但是……那種關係並不完全完美。”約拿嘴裏咀嚼着麵包隨口應了一聲。伯爵忽然發出一聲長嘯，以與他的年齡極不相符的敏捷奔向牆壁，再轉身時，手中的長劍已指向約拿喉嚨。他低聲咆哮着：“你不該拿這事取笑。我們德考的人是應該驕傲的，有哪個邪魔及得上德古拉偉大？而我是這個家族的最後一人。”說著鷹爪般乾瘦的手指輕撫過劍峰，頓時殷紅的鮮血珍珠般滑落掌心。伯爵緩緩將掌心移到唇邊，聲音顫抖着，“血就是生命，而生命是屬於我的。”約拿慌忙起身道：“我的無知冒犯了您，請原諒我，伯爵。現在我們談公事吧。”說著取出公文，蓋好章后遞給伯爵，“恭喜您，伯爵，現在您已經是卡法斯大教堂的主人了。”抬頭時，伯爵又已似鬼魅般移到了門口。約拿驚異地發現，自己貼身攜帶的美娜的照片竟然在伯爵手中，只聽他喃喃道：“你相信命運嗎？你相信時間的力量可以為特殊的理由而改變嗎？”突然又將照片扔還給約拿，以不容拒絕的口氣吩咐道：“你的公司說你是取代你的前任倫菲先生的合適人選，現在就給你的公司和……愛人寫信，告訴他們你將多留一個月來陪我。”約拿剛欲開口，伯爵已怫然離去，飄起的長袍在燭光映照下似一隻巨大的蝙蝠，陰森而詭異。