明成皇后1(3)

“你幹嘛打我呀？”“不聽話的就是這個下場！不想挨打的話就快走！”少年像失了魂一般，眼睛裏全是畏懼，低了頭匆忙離開。紫英面帶傲色注視着少年的背影，直到完全從視線中消失。正要踏入家門時，突然看到一路貴族行轎朝自己家的方向走來。紫英停下腳步，好氣地觀看，發現這行人的排場很簡陋。四人轎十分破舊，轎夫的衣服打着補丁，跟在後面的僕人也只有一個婢女。“怎麼回事，這是哪家落魄的親戚？”紫英心中想着，這一行人已經來到眼前，行轎落在了自己家門前。轎夫掀起帘子，裏面出來一位中年婦人。紫英端詳着這個婦人的臉孔，驚奇地喊道：“啊！京運洞姊姊，原來是您啊！”從轎中出來的婦人是興宣君李昰應的夫人閔氏，紫英的遠房堂姊。“喔，紫英啊，好一陣子沒看到你了，越長越漂亮了。”紫英趕上來，拉着興宣夫人的手，高興地往裏面請。“聽說你父親病得不輕啊，我是來看看他的。”“嗯，也不知道是什麼病，就是吃不下飯，最近還吐血。”“有這麼嚴重了？有沒有送到醫館去看看？”“沒有……”興宣夫人嘆了口氣，喃喃自語道：“哎，看病吃藥是很大的花費呢。”興宣夫人完全了解這個叔叔家裏的狀況，心中充滿了同情。事實上，她們家的生活也很窘迫，有時候連維持溫飽都困難，所以只能禮節性地探望一下，無法真正幫助他們。興宣夫人由紫英帶領走進病人的房間。閔致祿躺在黑漆漆的房間裏，看到興宣夫人時高興的想要坐起來。“喔，興宣大監夫人大駕光臨啊。”論輩分興宣夫人是閔致祿的侄女，但因為是王族的夫人，禮數還是不能亂。興宣夫人趕忙抓住病人的手臂說道：“就這樣躺着吧，快別起身。聽說叔叔生病了，我未能早日來探望，真是罪過。”“別這麼說，您大老遠的來看我，我不知有多高興呢。興宣大人可好？”閔致祿拖着瘦弱的身軀，每說一句就要大口喘息一陣，興宣夫人看了幾欲落淚。“我們老爺一切安好。叔叔，多時未見，怎麼就病成這樣了？”閔致祿嘆了口氣道：“哎，我這次大概活不成了。”“這是什麼話，叔叔快別這麼說，您一定會好起來的。”“哎，我的病自己還不清楚嗎？我現在也沒什麼挂念的了，只是擔心這個不懂事的紫英。”兩人慢慢聊着，去大戶人家做針線活的李氏恰好回來，忙與興宣夫人相見。“嬸嬸又要維持生計，還要照顧叔叔，真是辛苦啊。”李氏疲憊地嘆口氣回答：“真不知道老天為什麼對我們家這麼無情，像這樣的境況，還要熬到什麼時候呢？”興宣夫人也皺緊眉頭說：“是呀，什麼時候才能時來運轉呀。”紫英本來站在一旁靜靜地聽着長輩們交談，她無法忍受長輩們怨天尤人的口吻和此起彼伏的嘆氣聲，忽然開口說道：“母親，您和姊姊很久沒見面了，為什麼只是抱怨命運呢？請說些充滿希望的話吧，即使身陷困境，也應該用希望鼓舞自己，不是么？”閔致祿夫婦已經習慣了紫英的率真，興宣夫人吃驚地發現，這個貧苦的少女身上有着令人敬佩的生命力和勇氣。興宣夫人讚許地看着她，點了點頭。閔致祿輕輕地笑了兩聲說：“興宣夫人見笑了，紫英一點人情世故都不懂，說話就這麼直率，這也是我放心不下她的地方。我死了之後，還要請興宣大人多多照顧這個孩子。“叔叔，快別這麼說，大家是親戚，彼此照顧是應該的。況且，紫英是個聰明的孩子，前途不可限量啊。”閔致祿苦笑着搖了搖頭。興宣夫人接著說：“叔叔，侄女想到府上的一件大事，特來跟叔叔嬸嬸商量一下。”“哦，是什麼事？”“是這樣的，叔叔至今無後，府上雖有紫英這個孩子，但是祭祀宗祠還是需要兒子的。不如把我弟弟升鎬過繼給叔叔，不知叔叔意下如何？”“嗯……真是一番好意。”閔致祿閉上了雙眼。正如興宣夫人所言，要祭祀宗祠就必須要有兒子，這就是閔致祿苦盼兒子的原因，也是壓在閔致祿心頭的重石。而今自己性命朝夕不保，一旦過世之後，無人祭祀祖先，自己死不瞑目。閔致祿很早就考慮養子的事，但是家裏一貧如洗，又怎能恬不知恥的請求別人將兒子送來當養子呢。他沉思許久，睜開眼睛說道：“升鎬侄兒今年幾歲了？”“庚寅年生，今年29歲。”“嗯……”“我是替叔叔擔憂才這麼說的。而且升鎬非常聰明，正在為參加科舉考試而用功呢。要是進入府上，一定能再度振興家道。”興宣夫人雖這樣說，實際上她有自己的考慮。興宣大院君雖是王族血統，現今朝廷重事一概掌握在安東金氏手中，大院君已經被排擠到落魄街頭的地步，每天在街市之上討酒喝，或者到賭場之中討點小費，看起來很難再有發達之日了。所以閔氏想讓弟弟升鎬繼承仁顯王後娘家驪陽府院君這個有名望的家門，以期仕途能夠順遂。