番外三
娘親肚子裏又揣了小人兒,豆豆如今不好纏着娘親,就只能纏着爹爹帶她出來玩兒了。
豆豆不像弟弟,弟弟話少又穩重,豆豆性子野,而且特別喜歡熱鬧。京城裏但凡誰家辦個紅白喜事,總能瞧見她身影。
娘親如今身子重不帶她去,她便去纏着兩位嬸祖母。
自己祖母太嚴肅了些,豆豆不大喜歡跟着她出門玩兒,玩兒也玩不好,總被管着。
趁爹爹難得空閑下來一日,豆豆纏着爹爹帶她出門玩了一天。直到外面瘋了一身汗,實在太累了,她才稍稍收斂些性子。
顧晏問一雙兒女,是呆在外面吃晚飯,還是回去陪着娘親一起吃晚飯。
姐弟倆素來爭爭吵吵鬧個不停,但也有意見統一的時候,比如說這個時候。
兩人人手一串糖葫蘆,不約而同說:“回去跟娘親一起吃。”
顧晏一手抱一個,帶着倆娃回家。
柳芙肚子挺大的了,不過有了上回經驗后,這回懷孩子倒是沒覺得太累。
顧晏回去的時候,柳芙正捧着本書卧在外間的大炕上看書,看得津津有味。
她已經吃過晚飯了,見丈夫帶着孩子們回來,說還沒吃晚飯,她一邊安排人趕緊去將飯菜熱一熱,一邊問:“難得啊,出去玩一天,還曉得回家來吃晚飯?我以為你們外面胡吃海喝去了。”
豆豆立即過去抱住娘親腿說:“捨不得娘啊,怎麼捨得丟下娘一個人在家吃冷冰冰的飯。爹爹說要在外面吃,是我非要堅持回來陪娘親的。”
顧晏說:“爹爹什麼時候說過這話?”
柳芙道:“女兒說你說了,那你肯定說了。”
顧晏都懶得跟她們母女計較。
見兒子不說話,柳芙又關心兒子,問:“苗苗今天玩得開心嗎?”
苗苗這才說:“玩是玩得開心了,只是……”他瞧着有些不高興,“只是……只是去的那些地方都是姐姐喜歡去的,我一點不喜歡。”
柳芙下意識朝丈夫那邊看了眼,就知道,這回身為父親的男人,又偏心了。
父親偏心,柳芙這個做母親的,少不得要多偏疼兒子一些。
“娘做主了,下回豆豆再要出去玩兒,只讓你爹爹帶她一個人去。你留在家裏陪着娘,或者自己去念書。”
“多謝娘親。”苗苗這才露出些笑來,朝着母親禮貌鞠躬。
豆豆朝弟弟哼了一聲,腦袋撇到另外一邊去。
兩個孩子皮實一天出了一身汗,柳芙讓丫頭們帶他們去洗澡,這才與丈夫說上幾句話。
“靈姐兒今年十四,去年開始,上門提親的人就很多。大嫂去得早,這些年大哥一直都沒有續弦,大嫂臨終前將靈姐兒託付與我,我怎麼也得給她擇一個良婿。”
顧晏扶着妻子,一併坐下道:“都有哪些人家上門提親?”
靈姐兒雖然年幼喪母,但是憑着顧家顯赫的門第,以及顧家幾位爺朝中如日中天的地位,自然引得不少勛貴看中靈姐兒。再說,早兩年開始,大夫人跟柳芙出門吃席,都會帶靈姐兒在身邊。
靈姐兒端方,容貌好,又知書達理,自然惹得不少世家夫人們喜歡。
柳芙掰着手指頭一一數了一遍,然後說:“有些人家,我跟母親意見一致。不過,母親是想靈姐兒嫁去做冢婦,我私下問了靈姐兒的意思,她倒是沒那個意思,只說,只要兒郎品貌好,有上進心便行。”
“我想着,這事情得去跟大哥說,問問他的意思。你看看,有空你見到大哥的話,去說說。”
顧晏說:“這事我知道了,你放心。”
顧晏垂眸,目光落在妻子肚子上。他扯唇一笑,抬手去摸那鼓囊囊的大肚子。
“會不會又是雙胞胎?”
柳芙扶額:“可別了,這回我只想要一個。再生兩個的話,弄四個孩子在家裏,頭都大了。”
又抱怨:“都怪你,我都說不想生了的……”
顧晏笑着道:“我也已經很小心翼翼了。”
“討厭。”柳芙捶他一拳,又甜蜜蜜靠過去。
顧晏將人摟住,兩人都不說話,安安靜靜享受着那份幸福跟甜蜜。
*
陸陸續續的,還有很多人來提親。這些日子,靈姐兒都把自己關在房間裏,再不出門去了。
皎姐兒跟豆豆約好去看她的時候,靈姐兒正在閨房裏作畫。
門是虛掩着的,皎姐兒跟豆豆同時朝伺候靈姐兒的幾個丫頭做出“噓”的姿勢,然後笑着相互望一眼后,悄步朝靈姐兒走去。
“你們兩個來了都不出聲,我都聽到你們的呼吸聲了。”
豆豆立即說:“大姐你真無趣,就不能配合些嗎?”
皎姐兒只是用絲絹捂着嘴巴笑,不說話。
靈姐兒十四歲,皎姐兒十二歲。
靈姐兒端方明艷,皎姐兒雖則不如姐姐顏色好,但是也十分靈動乖覺。
“你們每回都要來這一出,我要是再不警覺着些,豈不是成傻子了?”靈姐兒邊說邊笑,最後索性擱下畫筆,一手拉着一個,“一會兒咱們一起吃飯,我讓小廚房做了蝦仁水晶包,你們倆愛吃的。”
豆豆擠在靈姐兒身邊:“大姐,今天家裏又來了一家,祖母跟娘親一起見了。”
靈姐兒臉紅了下,嗔道:“小丫頭,你管這些做什麼。”
“人家只是捨不得你嘛。”豆豆忽然抱住靈姐兒,“你這麼好,我跟二姐都捨不得你出門。每每晚上想到這麼傷心的事,我都哭了。”
“讓我瞧瞧,咱們元姐兒是不是哭了。”
皎姐兒笑起來。
豆豆說:“晚上哭的,這會兒眼淚早幹了。”
皎姐兒說:“三妹最會撒嬌了,這點咱們就不會。”
“那是因為你們寵着我啊。”豆豆歪着腦袋眨眼睛。
皎姐兒說:“大姐你瞧,她多會說話啊,她這樣一說,誰不多疼她一些。”
姐妹們笑笑鬧鬧的,十分開心。
晚上顧旭回來,顧晏找他說了幾句。之後,顧旭差人來喊靈姐兒去他書房。
顧旭如今已是不惑之年,雖則依舊英姿筆挺,但到底是上了年紀,跟從前二十多的時候不一樣了。
如今兒女都到了議親的年紀,他如何能不老?
只是起初妻子不在的那幾年,他以為自己會這輩子都撐不過去,卻沒想到,這些年,也過來了。
靈姐兒走過去給父親請了個安,顧旭讓女兒坐。
顧旭不是顧晏,葉榕也不是柳芙,靈姐兒更不是豆豆……所以,顧旭父女之間總存在一定距離,不似顧晏父女那樣親密無間。
這種距離感,尤其在葉榕離世后,更甚。
顧旭很多時候都覺得,女兒似乎刻意在遠離他。
他軍務繁忙,常年東奔西走去打仗,留在家裏的時間極少。就算回來,想找女兒說說話,也覺得女兒大了,似乎不合適。
靈姐兒猶豫一瞬,這才坐了下來,顧旭坐在離她不算太遠的地方。
想着從哪兒開始說合適,最終覺得自己也不會繞圈子,還是直接說的好。
顧旭便問:“你也大了,一晃眼都十四歲了。再過幾年,你也要是別人家的人了……”顧旭頓了一瞬,問靈姐兒,“這段日子上門提親的很多,你可有自己的想法?”
靈姐兒搖搖頭,只說:“我聽四嬸的。”
顧旭點點頭:“這些年,也多虧了你四嬸照拂你。你聽她的,也是應該。”
“爹爹還有別的事情嗎?沒有的話,女兒就先走了。”靈姐兒站起來。
顧旭說:“你就沒有什麼想對爹爹說的嗎?”
靈姐兒沉默。
直到顧旭以為女兒不會再開口說話的時候,卻聽女兒問他:“爹爹心裏可有過娘親?”靈姐兒紅了眼眶,望着自己父親,“我知道,在爹爹心裏,一直都是有另外一個女人。”
“這些年來,娘親死後爹爹一直不娶,想必也不是為了我娘吧?我娘真可憐,活着得不到爹爹的心,就連死了,她也照樣敗給別人。人生若是可以重來的話,我寧願娘親不要嫁給爹爹。”
顧旭只覺得喉頭被什麼東西堵着,他顯然情緒也有些激動起來。
他啞着嗓子問:“你也是這樣想的嗎?你也以為……這些年來,為父的心裏從來沒有過你母親?”
靈姐兒低着頭,不再說話。
這個世上的愛情,有千千萬萬種,並不是每一種都是甜甜蜜蜜的。
他與妻子成親前並不熟識,但是成親后的那四千個日夜的相處,他們早將彼此融入進了生命里。他習慣了她的存在,習慣了身邊有她……直到某一天她忽然間不在了,他才覺得自己的世界驟然崩塌。
他原以為自己頑強如堅石,風吹不倒,雨打不壞,不論什麼事情,都不會摧毀他。
他高估了自己。
這個世上最能要了他命的,就是對妻子的愛。
可笑的是,卻沒人覺得他愛自己的妻子,就連他的女兒,也是不信他的。
靈姐兒離開的時候,顧旭忽然說:“你的這輩子,為父不會讓你活成你母親那樣。為父……會親自替你選,就選你自己喜歡的。靈姐兒可以自己選,咱們不做冢婦。”
靈姐兒只是身子一頓,沒說話,輕輕抬腿跨出門檻。
只是,黑夜裏,她臉上卻輕輕閃過一絲窩心的笑來……。