121.番外之前世

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這處別院臨着水次，巧詭於林,清雅幽曲，名喚聽楓小築。

桓澈抵浙后並未即刻入住聽楓小築。他先去檢閱了水師，后又暫住到了巡撫衙門的後堂,看得一眾官吏心驚膽戰,忍不住揣測王爺是否對別院不滿？不然為何放着那般精緻的別院不住,卻來衙署住着？

直到今日,王爺終於鬆口說可以入住聽楓小築，眾人這才鬆了口氣。

萬良也鬆了口氣,他終於有機會將自己精心預備的絕色送到王爺跟前賣好了。

這一月以來他一直惦記着這事,爭奈王爺身邊護衛看得緊,他又不曾想到王爺會在巡撫衙門裏住下,未能提前安排,這便耽擱了。

而今終於是時候出手了。

桓澈入住聽楓小築的當晚,用罷膳便去了書房。

他命下人搬來的書卷都被齊齊整整地列放妥當，他立在書櫥前抬眸掃視一回,取下一冊書來，坐到書案后攤開。

才掀起第一頁，手便頓住。

滿腹心事,委實提不起興緻。

他臨行前挑揀了些書帶了過來,不過他興許沒有工夫也沒有心緒去看。

他又想起了自己此行之起由。

錢永昌將于思賢參了之後,父皇起先震怒不已，後來又有言官犯諫，說于思賢興許是被構陷。于思賢的捷報上明白寫着他率軍在嘉興、平望一戰中斬首倭寇兩千有餘。

這是個了不得的數目。國朝對於戰事奏報中的“斬首”要求極其嚴苛，陣斬始稱斬首，即必須在對戰交鋒中斬下對方首級，這才算“斬首”。殺俘、燒死、溺死均不計入斬首之數，甚至被火器打得死無全屍的敵兵也不錄入斬首之列。

因而，奏報上的四五倍甚至十倍斬首數往往才是敵軍的真正傷亡數。也就是說，按于思賢捷報上所言，他那一戰斬殺倭寇至少近萬。

在見今國朝水師士氣低迷的境況下，這無疑是震撼人心的大捷。

于思賢得吃了多少熊心豹子膽才能到御前撒這樣的彌天大謊？一旦謊言被揭破，他一個人的腦袋都兜不住。

父皇起先在氣頭上，後來也回過味來了。但京師與江浙相去甚遠，情況究竟為何，不能單憑臆測，還是要差人去實地查一查的。

父皇原本已經定李博遠為欽差，但后又改了主意。至於為何改了主意，這起源於一個玩笑。

那日，父皇去春坊查驗眾皇子功課。覽畢他練的兩張字，話頭繞着繞着，父皇忽然就提起了他的婚事，說好歹得讓他在就藩之前娶上媳婦，可從沒聽說過哪個親王到了封地就藩的時候還是個光棍兒。

當時眾兄弟哄然而笑，父皇也是含笑說的，他並沒當一回事。但父皇卻是當真上了心，幾日後將他叫到乾清宮，給他看了一個名冊，上面全是他命馮皇后遴選出的適齡閨秀的名姓及家世出身。

他大略掃了一眼，如同往日一樣對父皇表示暫不欲娶妻。

父皇忽而作色，盯着他道：“休以為朕不知你在想什麼，你那心眼多得跟蜂窩一樣！多思是好事，但不能過了。”

他知父皇指的是什麼。但父皇只是猜到了少部分緣由，還有部分是父皇不可能想到的，他也不會說出來。這興許攸系他的性命，雖親父不可相告。

他父親是個複雜的人，他對他的態度也很複雜。

父皇目光銳利，盯着他看了半日，忽然就提出讓他代李博遠去浙江。

“你藉機南下散散心也好。不過朕對你的縱容也快到頭了，你歸京之後，朕會為你選妃，你不可違抗，明白否？”

他凝思一回，垂首應是。

父皇問他可知他讓他南下的主要目的，他只道不知。

父皇意味深長看他一眼，而後指了指案上一篇青詞：“如今懂了？再說不懂，這差事不必做了，立等娶媳婦去！”

“兒子懂。”

“這便對了。等辦妥了，父皇給你挑個標緻媳婦，”父親嗟嘆，語重心長，“你兄長們不爭氣，這麼多年就給朕添了一個孫兒，你回頭可給我爭口氣，我還等着抱我的小皇孫！”

燈影搖蕩，桓澈斂神。

其實他在父皇跟前說的也是實話，他眼下的確沒有娶妻的想法。至於孩子，更是幾未想過。

他思及明日還要外出，將只翻了一頁的書收起，欲早些歇下。

但他方要回身，就聽到有人叩門。

槅扇上模糊映出兩個纖細裊娜的身影。

桓澈目光驟冷。

外面的人遲遲沒等到准許入內的命令，互望一眼，照着萬良的吩咐將衣領拉低，令胸前兩團粉白軟肉隱現，這便自作主張推門入內。

兩個一入門檻就感到涼風直往脖頸里鑽。齊齊跪下，偷眼一看，二人就見一丈開外，一道修挺身影傀然立於月華光影之中。

少年烏髮素衣，容顏勝畫，神態淡漠，目下無塵。

兩人雙頰一熱，心跳怦然。

她們曾在殿下今日入住時遠遠看過一眼，當時心頭激蕩不已。

她們這樣的出身多是給商賈做妾，能來伺候這般天人之貌的親王，不知是幾世修來的福氣。

她們只覺如今跪在地上，彷如膜拜神祗。

兩人正要奉上熱茶，就見面前的少年徑直繞過她們，拂袖而去。

他經過之時，衣袂窸窣，卻是避得遠遠的，連她們的頭髮絲兒都沒拂着。

萬良今晚莫名有些忐忑。

他這些日子特地留心打探，得知衡王確未召女子侍寢。但頭一個月不找女人也正常，畢竟衡王是來辦正事的。不過素了這麼久，江南美人又別有一番風韻，他就不信一個血氣方剛的少年能頂得住。

他只擔心衡王太過年輕，經驗不足，招架不住那些特意調-教出來的姑娘，明天爬不起來。

萬良胡思亂想半晌，又想到了自己的那件事。莫說他不認為衡王能查出他拿顧同甫頂罪的事，縱然查出來了，他也不覺得衡王會為顧同甫平反。他雖是個知縣，但與半個浙江官場都有交通，他的靠山是浙江巡撫，巡撫的靠山是內閣首輔。

換言之，他們背後都站着閣老。

衡王若要辦他，就會拔出蘿蔔帶出泥，屆時會引得江南官場甚至京中朝局動蕩。

這些利害衡王不會不知。

他這回給衡王準備美人是一種示好。雖然衡王這回接的不是個好差事，但皇帝能把這樣要緊的事交給他來辦，足可見得是十分看重他的。若是衡王能在聖上面前為他美言幾句，說不得他的官運能更加暢達。

萬良越想越興奮，正想喚個小妾來陪酒，就見一個小廝急急奔進來，連行禮都顧不上，磕磕巴巴說王爺派人來拿他了。

萬良一時之間腦子沒轉過來，一下子想到了顧同甫之事，驚恐道：“王爺大晚上竟還審案？”

“小的不知，那個領頭的嚷嚷什麼‘那等腌臢玩意兒也敢往王爺跟前塞’……”

萬良瞠目，難道是因那幾個瘦馬？

萬良被握霧按到桓澈面前時，仍一口咬定那兩個只是他送來的尋常丫鬟。至於她們的逾矩之舉，都是她們自己的罪責，與他無關。

桓澈搭了跪伏在地的萬良一眼，漠然道：“你既承認人是你送來的，那她二人犯了事便與你脫不了干係。快起更了，孤也乏了，你且回吧。”

萬良正慶幸原是雷聲大雨點小，就聽他繼續道：“不過孤不甚明白江浙這邊的規矩，明日問問陳大人，看是否這便是迎上之道。”

萬良悚然一驚，這是要將這事捅到巡撫跟前？那陳大人還不吃了他？

桓澈揮手示意握霧將不住求饒的萬良拖走後，便徑直去了卧房。

那兩個適才來奉茶的已在杖責后發賣，萬良一共安排了四個揚州瘦馬來充丫鬟，他適才將剩下那兩個交於他一併帶走了。

另有擅放二女入內的護衛，他也做了懲處。

連日忙碌，他如今確實睏乏，在床榻上靜卧少頃，便闔了眼目。

朦朧之間，眼前浮現出一張絕麗芙蓉面，秀色盡收眸底。

春蟬鳴聲依依，愈顯四野幽曠。

身下少女嬌勝海棠，怯似驚鹿。羽睫顫動，雙眸泛淚，馥馥朱唇微微翕動，嗚咽細喘綿延不絕。

他緊緊壓她，迷情一樣親吻她嬌軟的臉頰、香柔的唇瓣、嫩白的脖頸，又纏綿低首，輾轉嬌蕊，惹得她嚶嚀連連，一雙柔荑不住在他背後胡亂抓撓。

他埋首於她頸窩時，能看到她頸間被汗水黏在肌膚上的髮絲，和雜在髮絲間的紅痕。輕輕一嗅，她的體香混合著曖昧的熱息湧入肺腑，他愈加口乾舌燥。

光影搖蕩，風動窗扉。

他忽地睜眼起身，強自清醒，舉目四顧，卻哪裏還有什麼少女，什麼春蟬。

他驚疑不定地探手入衾，往下一挲，果然觸手一片濕膩。

他眸光幽若深潭。

他對風月之事一向寡淡，卻為何會做這等夢？而且夢裏那個被他壓在身下親吻搓揉的少女，他分明昨日還見過……

桓澈越想越覺不可思議。他試圖冷靜下來，但他腦海中全是夢裏綺色，揮之不去。

他想起夢中少女烏髮散亂，嬌花嫩蕊一樣的身子晃動不止，小臉陣紅陣白，滿帶哭腔的叫喊似痛苦似歡愉。

桓澈緩了幾息，轉去沐浴更衣，又灌了半壺茶，仍覺口乾身燥，索性披衣出屋，去外面吹涼風。

在外頭值夜的小廝瞧見他再度出來，忙上前詢問可是有何吩咐。

桓澈立了片刻，命他去喚拏雲來。

一出聲，他又發覺自己的嗓音也是乾澀沙啞的。

桓澈容色沉凝，心下煩郁懊惱。

一場顛倒胡夢，似乎也無需追根究底。但不得不說，這夢實在有些反常。

他跟拏雲說了些旁的事意圖轉移注意，但未曾想回去之後竟然失眠了，躺在床榻上腦中只是不斷閃現夢中情景。

他想起她越是抓撓越是啃咬，他越是血脈賁張。他彷彿有使不完的氣力，一股腦全用在她身上。她哭得嗓子都啞了，撓累了咬累了，又迷迷糊糊地舒臂擁住他，藤蔓一樣與他纏在一起。

那感覺太真實了。

桓澈頭疼不已，竟然輾轉到天明也未能再度入睡。

於是翌日，當顧雲容見到他時，發現他眼下一片青黑，不由驚詫。

桓澈素日睡眠規律，今日卻一副委頓不振的模樣，這倒是少見。

依照桓澈昨日對顧嘉彥的吩咐，他們兄妹尋了個由頭出門，一早就乘着馬車到了聽楓小築的後門。

後門外停了一輛馬車，桓澈立在不遠處吹風。他一回頭，顧雲容就瞧見了他兩眼下的青淤。

顧嘉彥見狀也是一驚，瞧王爺這模樣，莫不是昨日搬了新居，終於得處施展，御女到天明？

桓澈是打定主意白龍魚服，給自己預備的馬車十分簡素，與顧家的馬車差不離。

他准顧雲容帶一個丫鬟過來，於是顧雲容帶了自己的丫鬟秋棠。

兄妹兩個上前拜見時，顧雲容看到桓澈一副身體被掏空的樣子，就忍不住趁着屈身的空當又偷瞄了他的黑眼圈一眼。

桓澈微微沉容，一面朝自己的馬車去，一面漫不經心地對一旁指揮人手的拏雲道：“交代他們不要動孤案上的東西，孤今晚還要繼續掌燈查閱卷宗。”

拏雲怔了一下，殿下您昨晚何時看卷宗了？

跟着又極快反應過來，嚴肅應了一聲：“是！”

顧雲容恍然，原是因為熬夜看案卷才會如此。

她稍覺安慰，看他也順眼了一些。她幾度欲問案子查得如何了，但到底是不敢。

她又想到他說今晚還要繼續看案卷，憂心他如今這般沒精打採的，到了晚間更沒精神，想囑咐他路上好生補眠，但她沒有立場，只好抿唇作罷。

顧嘉彥昨日去了巡撫衙門后，對於桓澈讓他們隨行的目的有了些許猜測，但他不明白為何讓他妹妹也一道跟着。若非推不掉，他是絕不會讓妹妹來的。

如今看着這位王爺的情狀，怕是個道貌岸然、沒安好心的，他得護好妹妹。

顧嘉彥這般想着，不動聲色地側了側身擋在顧雲容面前，一本正經道：“敢問王爺，今日要往哪裏去？”

“城西。”

顧嘉彥回頭與顧雲容互看一眼。

謝家就住在城西……

桓澈在入車廂之前，對顧雲容兄妹道：“過會兒下車，莫喚我殿下。”

顧雲容沉默一下，道：“表哥稍安，且借一步說話。”

桓澈十分清楚，他此行的主要目的不是查案甚至也不是督戰，而是父皇交代的那件事。撇開父皇的私心，這也是多數朝臣盼了多年的事。做不好這樁事，無論查案還是督戰都是治標不治本。

因而他抵浙之後並未即刻去查案。

不過真正着手去處置，也並不費多大工夫。桓澈回到聽楓小筑後，坐在燈下聚精會神地翻了半個時辰的卷宗就將兩個案子理了個大概。

在他看來，無論于思賢的案子還是顧同甫的案子，都是漏洞百出。不知是那班大員小吏確乎手段拙劣，還是仗着背後有人便有恃無恐。

桓澈將案卷摞到一旁，另取紙筆，開始作圖。

他今日去田間做了勘察，發現南方這邊的地形於國朝軍士而言是巨大的恚礙。國朝兵士以二十五人為一伍協同作戰，交戰時一伍即一個小陣至少要佔二分田地那麼大的地兒，而南方遍地稻田、水塘、窪地，國朝南方沿海從前太平日久，陣型俱是針對北方作戰的。以現今固有的編製在這樣破碎的水網地帶上作戰，便顯得笨拙臃腫，根本不可能施展開。

倭寇相對就靈活得多，單人作戰又剽悍異常，國朝這方相形見絀。又兼倭刀劈砍威力巨大，還有佛郎機人供應的新式火器，這仗極難打贏。

這是他抵浙這些時日裏藉由不同門路掌握的。而這些事原本應當一五一十地遞呈上去商議解決，但卻鮮見於奏疏。

然而若僅因這些，便把仗打到那個腌臢份兒上，也是絕無可能的。國朝勢大財盛，人力物力遠超彈丸之地來的倭寇，能接連敗績，顯然是出了賣國的內鬼，而這內鬼非止一人。

父皇顯然也是想到了這條，並對這群內鬼的後台有所揣測。適逢父皇惱了內閣那位，欲清洗朝堂，這便着他來拔除這群吸血蟲。

這才是他此行的主要目的。

內患不除，御辱難就。

桓澈看着自己草擬出的陣型圖，又在上頭勾畫了幾下。

從今日演練來看，一伍人數應減到十人左右為宜，亦且所持兵器不能只是□□短刀。

他伏案思慮半日，在紙上畫了五六個陣型排布。時至戌牌時候，睏倦湧上，他便擱了筆轉去安置。

他昨晚幾乎一宿未眠，今日在馬車上也只是閉目養神片刻，而今實是乏了。

在拔步床上躺定，他疲累闔眼，企望自己一夜無夢。

顧雲容跟謝景談了半晌，卻始終無果。

她向謝景表達了兩點，一是他父母已開始看不上顧家，她嫁過去必無寧日；二是她仍舊無法喜歡上他。