第四十二章

這女人竟然將錯都算在夢兒頭上？氣不打一處來，穆無垠連忙低頭道：「父皇請聽兒臣一言，那刺客不知從何處而來。也不知為何只傷了兒臣而未取兒臣性命。但兒臣敢肯定，此事與夢兒無關！」

「你還想維護她？」明德帝大怒：「來人，把那賤婢給朕抓過來！」

「是。」

「皇上！」沈在野心裏一跳，皺眉上前道：「您何以生氣至此？東宮進了刺客，與太子無關。也不至於問罪無辜的宮女。」

一看就是厲氏去告狀了，想必話說得難聽，才讓皇帝如此暴怒。沈在野有些緊張，這個時候要是把姜桃花抓到皇帝皇後面前看了臉，那以後她想再回相府，就更難了。這些關鍵的人物。能少見一個就是一個。

「無辜？」明德帝臉色難看得很：「她迷惑太子，令太子在她房中遇刺，這也稱得上是無辜？」

「不關她的事。」穆無垠急忙拱手：「只是巧合而已，沒有證據證明夢兒與刺客有關，她不過是個普通百姓，怎麼可能認識那樣的江湖高手？」

「糊塗！」明德帝恨鐵不成鋼地看着他：「你平時處事都尚算清醒，怎麼一遇見女人就這麼糊塗？朕要處死她，你難道還要為了個民女，跟朕作對？」

穆無垠啞然，沈在野側頭看了他一眼，竟在他臉上看見了猶豫之色。

竟然猶豫了？他認識姜桃花才多久，相處才幾天？難不成還願意為她忤逆聖意？沈在野很不能理解，也更加相信，這人不適合當皇帝。

太優柔寡斷了！役每雜亡。

「陛下！」外頭去抓人的禁衛已經回來了，為首的龐將軍皺眉道：「卑職無能，那宮女跳進了接天湖，不知道游去哪裏了。」

「……」皇帝愣了愣，回頭看他一眼：「跳湖了？」

「是。」

沈在野一頓，剛拱手想說話，卻見穆無垠已經站了起來，急聲道：「父皇，錯殺無辜，豈是天子該為之事？因一民女，讓父皇一世英名毀於一旦，實在不值！兒臣現在就去救人！」

「你站……」住字還沒說出來，受傷的太子爺已經跑得不見了影子。他雙臂還綁着木夾，竟還靈活地鑽出了禁衛的包圍。

明德帝怒極，伸手砸了旁邊的茶盞，低斥道：「沒個輕重！」

皇后連忙勸道：「陛下彆氣壞了身子，無垠他天性重情義，此事……也未必有厲氏說的那般嚴重。」

厲氏一愣，連忙跪下道：「兒臣該死！請父皇息怒！」

明德帝冷笑，看着空了的宮殿門口，咬牙道：「這太子之位就不該給他坐，如此衝動的性子，能成什麼事？」

皇后和厲氏都嚇了一跳，連忙跪下行禮。沈在野也跟着躬身：「微臣去將太子帶回來。」

「你順便給他說一聲。」帝王眯着眼道：「他若執意要留那女子，那便將太子的金冠交出來給恆王！」

「……微臣明白。」

厲氏只是想讓皇帝出面處置了姜桃花而已，沒想到後果會這麼嚴重，當即就後悔了，連忙磕頭道：「父皇息怒，太子他忠君愛國，從登東宮之位起便一直勤奮認真，為君分憂。您不能因為一個賤婢，就將太子這麼多的辛苦一把抹去啊！」

「不是你說太子被妖女迷惑，已經是聽不進勸諫了嗎？」皇帝低頭，看着她道：「既然連話都聽不進了，他還當什麼太子？」

「是兒臣誇張了，兒臣該死！」厲氏低着頭道：「太子並非昏庸之人，那宮女也沒那麼厲害，只是兒臣的嫉妒心作祟罷了！請父皇寬恕太子！」

帝王一愣，錯愕地低頭看她：「當真？」

「請父皇降罪！」厲氏以頭觸地，聲音哽咽。

沈在野瞧着，微微有些唏噓。有這麼好的正妃了，穆無垠幹什麼還非要姜桃花不可？

明德帝的怒氣也慢慢消退，看了她許久，嘆息道：「罷了，既然如此，就讓人把那宮女帶回來，打五十個板子即可。你親自監刑。」

「……謝父皇。」

微微皺眉，沈在野悄無聲息地就退出去找人。

他沒想到一時衝動會招致這樣的後果，姜桃花那小身板，能經得起幾下打？還是乾脆帶出宮去算了。

接天湖十分寬廣，繞着湖走了半天，沈在野才找到那對狗男女。

姜桃花像是剛剛上岸，一身濕淋淋的，臉上的表情呆傻極了。她面前的穆無垠兩隻手都被綁着，身上也濕透了，正紅着眼看着她。

「差點以為你真的淹死了！」穆無垠低吼：「跳湖做什麼？哪怕被帶到父皇面前，我也能救你！」

心裏像是被什麼東西錘了一下，桃花瞧着這狼狽的人，愣愣地問：「您……跳下來救我？」

「不然呢？」穆無垠皺眉：「等着他們將你的屍體抬上來？」

啞口無言，桃花看了看他臉上未消的紅腫，又看了看他被綁的根本用不了的兩隻手——他剛剛簡直就是用這一雙筷子一樣的東西把她夾上來的。

喉嚨有些發緊，她歪着腦袋打量了太子半晌，低笑道：「頭一次有人這樣救我。」

不帶利益，不為利用，只因為她快死了，所以來救她的人，穆無垠是頭一個。

沈在野慢慢走過去，冷眼看着姜桃花臉上的表情，忍不住嗤笑了一聲：「二位是打算在這裏情話綿綿？」

抬眼看了看他，桃花抿唇，掙扎着站起來，又伸手將穆無垠給扶了起來，低聲道：「您快回去換身衣裳吧，若是讓皇上看見，只會更生氣。奴婢隨丞相回去領罰。」

「不。」穆無垠搖頭：「你隨我回去，我會說服父皇，刺客的事本就與你無關。」

「丞相有分寸的。」桃花笑了笑，笑意頭一次達了眼底：「您剛當太子不久，惹怒陛下不妥。該奴婢受的，奴婢會受，只要留住命就行。」

穆無垠不放心地看她一眼，又看了看沈在野：「丞相能護住她吧？」

「保命不難。」沈在野面無表情地道：「您還是快些回去吧。」

「好。」穆無垠看着桃花道：「我回東宮等你們。」

桃花點頭，目光里是難得的溫柔，看得沈在野眯了眯眼。等太子走遠了，他才冷聲開口：「你這眼神是什麼意思？愛上他了？」

「我只是覺得他這麼傻的人很難得。」低頭看了看自己濕掉的裙子，桃花輕笑：「他身上有相爺沒有的東西。」

「什麼？」

「真心。」指了指心口，桃花道：「好久沒人真心對我了，想想也真是心動。」

黑了半邊臉，沈在野冷笑道：「姜桃花，如果我沒記錯，他只是救了你一命，而我也救過你一命，憑什麼他是真心，我就不是？」

眼神古怪地側頭看他一眼，桃花撇嘴：「奴婢只見過送飯給乞丐的人被誇善良，卻沒見過喂獵狗的獵人被誇善良。這點道理相爺不明白？」

微微一愣，沈在野嗤笑，睨着她道：「為了擠兌我，你都不惜罵自己是狗了，那我還有什麼好說？你覺得太子是真心，那你便跟他過一輩子吧，只要你回去挨得住罰。」

當真有罰啊？桃花皺眉：「你我好歹還在合作，就不能幫忙擋一擋？」

「讓你有真心的太子爺去擋吧。」沈在野眯眼：「話是你說的，該你受的罰，你會受着。」

哎，那不是仗着有他在，所以說個好聽而已嗎？乾笑兩聲，桃花連忙討好地湊到沈在野身邊問：「那罰重嗎？」

「不重。」沈在野淡定地道：「五十大板，厲氏監刑。」

「……」步子一頓，姜桃花扭頭就走：「你們先玩吧，我還是繼續回湖裏獃著。」