4 短刀與少年
綾波睜着紅寶石樣兒的大眼睛瞪着我，一點反應也沒有。
我抱着她、輕輕放回推車上，然後對着葛城美里真誠地講了一句“阿里嘎多”，就轉向赤木律子：“告訴我，怎麼做。”
赤木律子眼神閃爍，往上面瞅了眼老碇，得了首肯，才點點頭道：“跟我來。”
由是，我也終於像十年前的母親一樣，坐進了插入栓。
“第三次冷卻終了。”
“完成右腕的再固定。”
“飛輪轉動停止，解除連接。”
“輔助電壓一切正常。”
“停止信號栓排出完畢。”
“收到、插入插入栓。”
“開放脊髓傳導系統，準備連接。”
“探測針、投入完畢，插入栓深度20。”
“精神污染測定值在基準範圍內。”
“插入栓深度維持在+02至-05。”
“內部裝置固定完畢。”
“收到、開始第一次接觸。”
“插入栓、注水。”
橘色的LCL從腳底下灌上來，只是眨眼的功夫，我就被水淹沒，不知所措，一下子嗆了兩口。
這味道……好像生理鹽水啊……
“主電源連接完畢。”
“收到、進入第二次接觸，連接界面。”
“A10神經連接無異常。”
“LCL，電荷狀態正常。”
LCL在電解時，視野之內開始閃爍無規律的斑斕的色彩，很快就變得透明，能夠直接看到外界了。
“思考形態以日語為基礎設定，初次接觸沒有異狀。”
“通訊迴路開啟，列表1至1405全部通過，突觸測量，同步率41.3%。”
“在沒有駕駛服輔助的情況下就能達到如此高的同步率，實在驚人！”律子感嘆道。
“諧波值全部處於正常範圍，沒有失控跡象。”
在律子向美里示意之後，美里仰頭下令：“發射準備！”
“第一鎖定栓，釋放。”
“確認解除，臍帶式管線橋開始移動。”
“1到15號安全裝置解除，現在初號機狀態為‘Free’。”
“內部電源充電完畢。”
“外接電源連接正常。”
“收到、EVA初號機移至發射口。”
“各磁懸浮軌道變位無異常、電磁引導系統運作正常，軌道及磁場調整完畢。”
“現在、初號機正沿K52移動，射出程序按預定進行。”
“EVA，到達發射中繼點。”
“線路暢通，ALL_GREEN。”
“發射準備終了。”
“收到。”我在通訊屏上看見美里轉身望向老碇，最後徵詢他的意見，“這樣真的可以嗎？”
“當然。”老碇的臉上一股蜜汁自信，“不打倒使徒我們就沒有未來。”
美里秀眉緊蹙：“發射！”
我激動中帶着緊張，承受着好幾個G的加速度，咬牙撐了十來秒，又切換到失重狀態，終於傳送到了地面上。
天色已經漸漸黑了，城市儘管空曠無人，仍有星星燈光點亮。我一眼就看到了不遠處的使徒，不由有些緊張。
“準備好了嗎，真嗣君？”美里的聲音傳了過來。
“是。”
我當然很想說沒有，但有沒有又有什麼分別？反正不論怎麼準備，都是頭一回。
“最終安全裝置，解除。Evangelion初號機，離架！”
感覺到肩膀上的拘束器放開后，我試着想像抬手、握拳，就像是明日香做過無數次的那樣，握拳、再鬆開，在這樣的過程中感受和熟悉機體的操作。
然後我輕輕地邁出一步、兩步三步四步望着天，看星星一顆兩顆三顆四顆連成線……咳咳，然後手腳並用，揮拳、踢腿，下蹲和起立……
這一次，赤木律子沒有再繼續提醒我如何如何，我也沒有心情關注她的表情，使徒就在前面，我可不敢大意。
使徒很快就發現了這邊的動靜，邁着大長腿過來了，我警覺地往後退了半步，忽然發現自己沒有任何武器！
我真是石樂志……怎麼忘記提醒他們給配武器了？
好在律子很快就注意到了這個情況：“真嗣君，在你左邊100米，有來複槍。”
我依言而行，從一棟大樓打開的牆壁里取槍在手，心裏多少有點遺憾，槍械對使徒造成的傷害很有限啊，不知道這把槍管不管用。
在此前的三年裏，我偷偷利用暑假的時間，去靶場練習了幾次射擊，順便也熟悉一下槍械，想不到在今天派上了用場。
“砰砰砰砰”我一連射了好幾發，除了一發射空，剩下的都射在了使徒的身體上，並不意外地、沒有對使徒造成任何傷害——午後的時候，我就已經見識過國聯對使徒的飽和攻擊了，除了N2爆彈之外，常規武器沒有任何效果。
“有近戰武器嗎？”我扭頭問道。
“有……不過……”沒想到律子支支吾吾的，想必是因為沒有做好準備而感到尷尬吧，“在右肩上方位置有高震動粒子刀，可以先用着。”
霧草，近戰武器=一把小刀？沒想到你是這樣的赤木律子！
我依言取刀在手，之前的來複槍也沒扔下，被我用左手拿着，這玩意兒雖然不頂用，但當根棒子用，也還可以的吧。
深吸了一口氣之後，我左手鋼槍、右手短刀，抬腳朝着使徒沖了過去。
“啊啊啊啊啊……”我嘶吼着一躍而起，舉着來複槍狠狠地往使徒身上砸，但水天使小爪子一伸，一道光束攻擊就擊碎了鋼槍。
我的嘴角勾起冷笑，擊碎了槍又如何，我還有刀！
趁着使徒被來複槍碎片擋住視野的機會，我握着高震動粒子刀猛地往使徒的核心上刺過去。
“噗嗤！”刺中了！但是很遺憾，使徒在這緊要關頭稍微偏了偏身體，短刀擦着紅色的核心邊緣，刺進使徒的身體裏。
一聲尖嘯從使徒某未知器官里迸出，但隨即這傢伙頭頂居然亮了一圈天使光環。
我心裏一沉……祂要開大嗎？大事不妙啊！
“Biu——”
就在我吃鯨的瞬間，使徒近距離來了一發光束攻擊，我躲閃不及，直接就被擊中！
卧槽眼睛好痛！好像在流血！這犢子這麼下三濫，竟然插眼？！老子還踢襠呢！
我忍着疼痛，怒吼一聲，一腳踢在水天使的某個部位，踢得祂打了個趔趄，然後趁勢拽住祂的一隻胳膊，手起刀落，一刀把祂的爪子砍了下來！
使徒斷手處鮮血狂噴，灑了初號機一身，我的視野頓時被一片朦朧的血色籠罩住了。
趁你病要你命！我揮刀再刺，直指紅色的核心。
此處應當有BGM!
然而高震動粒子刀並未如願插入使徒的核心，而是……斷了！
是A.T.Field！