第二章 肖特蘭茲(4)

“多漂亮的奶牛，太漂亮了。”馬歇爾，家裏的一個女婿說道，“它們可以提供你最好的牛奶。”“是啊。”伯基說。“哦，我的美人兒，哦，我的美人兒。”馬歇爾用一種古怪的假聲叫着。這聲調差點讓伯基捧腹大笑。“誰贏了那場賽跑，盧伯頓。”伯基大聲地問新郎，想掩飾一下自己的笑。新郎從嘴上拿下了雪茄煙。“賽跑？”他露出了一絲微笑，他並不想談論剛才在教堂前的那場追逐。“我們同時到的，雖然她的手先觸到門，可我抓住了她的肩膀。“什麼比賽？”傑拉德問。伯基就把新郎新娘賽跑的事告訴了他。“哦，”傑拉德不以為然地表示知道了，然後問：“那你們怎麼遲到了？”“盧伯頓總是在講靈魂不朽的事，後來他找不到他的鈕扣鉤子了。”“哦，天哪！”馬歇爾大叫道，“在結婚那天談靈魂的不朽！難道你腦子中就沒有別的東西可想了嗎？”“那又有什麼不好？”新郎問。這個鬍子颳得乾乾淨淨的海軍軍官敏感地紅了臉。“聽起來好像是你要去赴刑場，而不是結婚。噢，靈魂不朽！”這位女婿想表示幽默地強調說。但他的話如石沉大海，他覺得淡然寡趣。“那你會得出什麼結論？”傑拉德一聽到這個玄奧的話題，馬上就豎起了耳朵，又準備開始一場討論。“今天你並不需要靈魂，小夥子。”馬歇爾說，“它會擋你的路的。”“天！馬歇爾，你找別人說去吧。”傑拉德忽然不耐煩了。“看在上帝的份上，我這就走。”馬歇爾怒氣沖沖地說，“該死的靈魂，我都談膩了。”他忿忿地離開了，傑拉德也生氣地瞪着他，直到那健壯的背影離去了，他的目光才漸漸變得和緩親切了起來。“噢，盧伯頓。”傑拉德忽然轉向新郎說，“勞拉是不會像復蒂那樣把這麼個傻女媳招進我們家來的。”“這你就放心吧。”伯基哈哈大笑。“我才不在乎呢。”新郎也笑道。“那這場賽跑到底是怎麼一回事？誰引起的？”傑拉德問。“我們遲到了，馬車開到時，勞拉正好站在教堂的台階頂上。她看見盧伯頓快步奔向她，便跑起來了。可為什麼你看起來不高興呢？這有傷你家的尊嚴嗎？”“是的，是這樣。做事總該有個分寸才是，要是不能做到有分寸，那就別做這件事。”傑拉德說。“真棒的格言。”伯基說。“你不同意？”傑拉德問。“非常同意。”伯基說，“只不過當你滿嘴格言的時候，我會感到很彆扭。”“見你的鬼去吧，魯伯特，你是希望所有的格言都被你自己壟斷起來。”傑拉德說。“不，我不喜歡格言，這是你讓它們擋住我的路了。”傑拉德對這種幽默付之一笑，接着他揚了揚眉毛，表示不同意。“你不相信應該有行為準則嗎？”他又苛刻地向伯基提出挑戰。“準則？不，我討厭所有的準則。當然，對普通人來講，準則是必須的。不過任何一個稍稍出眾的人物，他就該我行我素，做自己想做的事。”“你這個‘我行我素’是什麼意思？”傑拉德問，“是一句格言還是一種陳詞濫調？”“我指的是做你想做的事。我覺得勞拉跑向教堂大門就是絕好的例子，妙極了。世界上最難的事就是完全憑自己的本能衝動去做事，這樣才能體現出紳士風度。前提是你得有能力這麼做。”“你會指望我認真對待你的話嗎？”傑拉德說。“不，傑拉德，我所指望聽取這番話的人很少，但你卻是其中一員。”“那麼，無論如何，我恐怕是要辜負你的指望了。你不是認為人們想怎麼做就應該怎麼做嗎？”“我一直這樣看。但我希望他們做自己真正感興趣的事，這樣他們才能真正的‘我行我素’，但是，人們偏偏都喜歡人云亦云、做大家都做的事情。”“但是我，”傑拉德嚴肅地說，“不喜歡你所指的那種我行我素，如果生活在憑本能衝動行事的人群當中，不出五分鐘，這些人就會互相割斷對方的喉嚨。”“那隻說明你喜歡去割別人的喉嚨。”伯基說。“這是什麼意思？”傑拉德惱火了。“沒有人，”伯基說，“會去割別人的喉嚨。除非你想這麼做，或者另一人想被人割斷咽喉。這是真理。謀殺需要兩個人：兇手和被害者。一個被害者就是一個可殺之人，可殺之人在內心深處都有一種渴望被人殺掉的感覺。”“你有時候簡直是一派胡言。”傑拉德對伯基說，“事實是，我們誰都不願意被人割斷了喉嚨，而大部分人卻喜歡操刀行割——”“傑拉德，這是一種很惡劣的看法。”伯基說，“難怪你會害怕你自己，害怕自己的不幸。”“我怎麼會害怕自己呢？”傑拉德說，“我也並不認為我有不幸。”“毫無疑問，你心裏似乎潛伏着一種**，想讓人把你的胸膛剖開，於是你就想像別人的袖子裏藏着刀子。”伯基說。  [返]