100％完成任務(1)

在1862年之前，除了西部戰場外，內戰對北方頗為不利。戰鬥大部分集中在密西西比河及其支流的區域。後來的歷史學家和軍事學家們如出一轍，眾口一詞：當戰鬥在密西西比河展開時，美國內戰實際上進入了一個最關鍵的時刻。一場關於亨利要塞和多納爾森要塞的戰役改變了美國歷史。而最重要的是，一個無名小卒的一個主意改變了美國國家的命運。1862年初，北方與南方的戰爭已進入關鍵性階段。可是美國總統林肯還在為總指揮官的人選傷透了腦筋。三月份，哈勒克將軍就任密西西比軍區司令。林肯在發佈這個命令的當晚，在家中宴請了哈勒克將軍。“我一直在尋找這樣一個人，”林肯對哈勒克說：“我希望這個人能不找任何借口，100％執行我的命令，並且敢於承擔起全部的責任。他能利用我現在所能給予的有限資源，打敗南方的羅伯特·李。我希望你就是這樣的人。”哈勒克將軍挺直了腰板，他鄭重地對林肯總統說：“遵命，閣下！我會盡我全部的力量。”臨走，林肯一再囑咐哈勒克將軍說：“我把密西西比的全部軍事權力交給你，怎麼干是你的事。發揮你的想像力吧，打一場漂亮的戰役，讓所有的美國人瞧一瞧。有一個人你應該特別注意，這個人就是格蘭特。他是你的下屬，是一個很能幹的人。我希望你能好好地重用他。也許他會發揮出你不可想像的作用。”哈勒克走馬上任密西西比軍區司令。這是1862年的初春季節。剛剛從伊利諾伊州志願軍第21團的上校指揮官的位置被提拔為志願軍陸軍準將的格蘭特先生——這位西點軍校畢業的軍事天才——正帶領着他的部隊，在夜色籠罩下，行進在密西西比河茂密的灌木叢中。遠處的山巒依稀可見殘留着的冬天的白雪。春寒料峭。光禿禿的灌木和枝葉乾枯的喬木在夜色中若隱若現，向遠方延伸。腳下，密西西比河無聲地流淌，寒氣逼人。在急行的隊伍當中，不時地傳來馬匹的嘶叫和兵器相撞的響聲，偶爾也傳來傷兵的哼叫和喧嚷，隨即，這些聲音又沉寂下去。作為北方正規軍一個旅的最高指揮官，格蘭特先生正坐在路邊臨時搭建的一個行軍帳篷中，陷入沉思。他是一位小個子、身材不算魁梧的軍人。他剛剛喝完酒，酒氣衝天讓人退避三舍。在這之前他與上級指揮官亨利·哈勒克將軍的特派員展開了激烈的爭論。雙方的觀點針鋒相對，裂縫早已存在，而現在已經到了生死攸關的時刻。像許多年輕的美國人一樣，畢業於西點軍校、以奉獻國家為榮的格蘭特積極響應美國總統林肯的號召，加入到南北戰爭中。他先是加入到義勇軍中，后被推選為縣自衛隊的軍事教官和顧問，1861年8月，格蘭特被任命為駐紮在密蘇里州的第21伊利諾伊步兵團上校。由於戰績顯著，同年8月7日，他被林肯總統任命為準將，司令部設在伊利諾伊的開羅。這是一個十分重要的戰略要地，開羅位於密蘇里州和田納西州的交界處，這裏也是西線戰場南北軍隊對峙的要害所在。在兩州交界之處，有兩條著名的河流由北向南并行流入田納西州：一條叫田納西河，一條叫坎伯蘭河。這兩條河猶如一個細口的瓶子，起先從密西西比河向南并行數十里，然後突然東西分開，蜿蜒整個田納西州。如果控制了這兩個河流，向東就是肯塔基州，打通肯塔基州，可以與東線戰場遙相呼應；向南，就是一馬平川的田納西，北方將長驅直下勢如破竹。當戰爭處於開始階段的時候，南北雙方的將軍所見略同，都注意到了這個地方的重要性。但對於它到底重要到何種程度，後來的史學家們比當時的當事人清楚多了：在東線，北方軍隊一敗塗地；在西線，林肯撤換了不思進取的麥克萊倫后，哈勒克採取了與麥克萊倫幾乎一脈相承的保守戰術：等待敵人的進攻。如果南方越過了田納西，就會挺進到密西西比河和俄亥俄河以北，直逼北方的門戶，後果不堪設想。到了1861年7月，與兩州交界的肯塔基州成為南北方的焦點所在。儘管該州有許多人支持南方，但是他們極力排斥戰爭。肯塔基州州長和州議會也不想公開支持北方或者南方。他們聲稱中立，並希望雙方能尊重他們的這一立場。南方首先對肯塔基人民的聲明發起了挑戰。9月，南方士兵佔領了該州的哥倫比亞城，並在俯瞰密西西比河的高地上安置了大炮。如果北方軍順密西西比河而下，這些炮兵就可以乘機把他們擊沉。作為回應，格蘭特在9月下令佔領了肯塔基的帕迪尤卡。此舉顯示了格蘭特的才華。儘管南方佔領了哥倫比亞就會控制密西西比，但是北方佔據了帕迪尤卡則會遏制哥倫比亞。因為從帕迪尤卡可以派兵沿田納西河而下，把哥倫比亞與南方切斷。作為一名訓練有素的職業軍人，格蘭特在贏得第21伊利諾伊步兵團上校的職位之前，就已經顯示出了高超的軍事才能。他就像獵豹一樣敏銳地嗅到了獵物的位置：那就是這兩條具有天然屏障的河流。帕迪尤卡位於這兩條河流的北部，而在兩條河流的南方，在兩條河突然各奔東西的分口處，有兩個著名的要塞：亨利要塞和多納爾森要塞。南方軍隊在這兩個要塞及沿河中佈置了大量的軍隊。如果以帕迪尤卡作為跳板，攻下亨利要塞和多納爾森要塞，北方就打開了進攻南方戰線大堤壩的一個缺口：洪水將會隨之洶湧而出，聯邦軍隊將會一泄千里。  [返]