第二十九章 招募
“獎勵你可以隨便提，但比斗規由我來定。”禿頂布雷肯伯爵把酒杯重重的往桌子一放，大聲的說道。
“可以，不過我要先詢問一下艾德慕大人，”瓊斯沒有直接回應他，而是突然朝艾德慕·徒利說道。
艾德慕本來是準備阻止布雷肯伯爵挑釁瓊斯的，不過想了想，化解這種小矛盾，還不如比斗一場來的方便，輸的一方自然就會服氣了。
“你說，”艾德慕點頭道。
“我想在河間地招募一些騎兵作為補充，正好我們有一批多餘的戰馬，如果布雷肯伯爵輸了的話，就為我們提供新騎兵的裝備。”
戰爭已經到來，想保衛家園的人大有人在。不過騎兵的配置還是較為難得，一般來說即使一個平民湊齊了兩匹馬，一套盔甲，一把劍，就可以去任何一個領地，嘗試成為一名雇傭騎士。
而瓊斯他們經過上次的夜戰，多出來的戰馬有近四百匹。
現在還有大批人往奔流城逃來，招募齊四百名新騎兵，問題應該不大。
他們現在唯一缺的就是盔甲和武器了，騎兵的裝備如果只是少數幾套的話，自然可以從鐵匠鋪購買，不過幾百套如此之多，就只要貴族家裏存有了。
“我不覺得你的要求有什麼不合理，”艾德慕·徒利有些意外的說道，“既然你需要，即使你輸了比斗，我仍然會提供給你一批盔甲和武器。”
“哼，”禿頂布雷肯伯爵聽到后自然不高興，不過他也就是想羞辱一下囂張的北境騎兵而已，幾百套盔甲他也沒有太看重，“那就這麼決定吧，不過比賽的規則是七神比武，每一方各出七個騎士，混戰。”
“布雷肯伯爵，你為什麼不要求五百個騎士呢，這樣我們整個北境的騎士加起來可能都不夠。”瓊斯譏諷的說道。他們這裏面騎士只有三個人，羅納，卡特和珀西，連瓊斯自己也不是一名騎士。
“這就是我定的規則，如果瓊斯閣下真的是榮耀之人，又怎麼會連七個支持你的騎士都湊不齊呢？”禿頂伯爵得意洋洋的說道。
“瓊斯，我說過我是你的朋友，”林曼·戴瑞伯爵有點微醉的嚷嚷道，“比斗算我一個。”
“布萊伍德家族也會為你提供幫助。”鷹鉤鼻伯爵也真誠的說道，“我的幾個兒子就在這裏，他們都是槍技卓越的戰士。”
……
清晨，奔流城內的街道熙熙攘攘，人馬喧騰。
臨近小鎮和莊園小貴族們都開始進城避難。奔流城自從亞賽爾·徒利建成，幾千年來從沒被武力攻下過，三面環水的奔流城戰時就是一座孤島。
“店主，為什麼城裏人都往那個方向趕？”舉止笨拙的大個子不解的問道。
“衛兵們已經在全城宣傳了，你竟然還不知道？今天不僅僅有七神比武，關鍵是還會招募四百名騎兵，新騎兵贈送戰馬、盔甲和武器。”
“我從沒聽說過如此慷慨的貴族，徒利大人難道這裏出了什麼問題？”舉止笨拙的大個子指了指腦袋。
“你才是這裏出了問題？”店主憤怒的說道，”今天但凡能上馬的，能揮動劍的人都去了，你一去看就知道了。”
大個子即使再笨，也知曉他剛剛的舉動冒犯了奔流城的領主，這可能會給店主帶來不必要的麻煩，連忙說道，“抱歉，老頭子總說我的腦袋比城牆還厚。”
說完，大個子把烤好的麵包叼在嘴裏，沖了出去。
“我的馬喂好了嗎？”他朝着門口的馬僮大聲的喊道。
“你的馬已經太老了，連吃燕麥片都吃的那麼慢。”馬僮誇張的回道，“你看它的肚皮都快要耷拉到地上了。”
“男孩，你要學會尊重，它可是一匹經歷過篡奪者戰爭的馬。”大個子故意裝出一副嚴厲的樣子教訓道。
希望它可以賣個好價錢，不然我就沒錢吃飯了，大個子此刻心裏想道。
大個子叫艾克，大約有十六七歲，具體的則誰也不知道了。
之前他一直是老頭子的侍從，可是老頭子太老了，沒有等到他正式成為一名騎士就死了，留給他一匹歲數比他還大的老母馬，一套不合身而且永遠沾着銹跡的的鏈制鎖子甲，一個帶着闊大護鼻的鐵頭盔，一條陳舊的褐色皮條劍帶，一把生鏽了的長劍。
這些就是他現在的全部財產了，如果不能成為一名騎兵的話，他可能要以劫掠為生了。
而老頭子的教育不允許他如此做，所以不能成為一名騎兵，他餓死的可能性更大。
……
比武場。
“那禿頂老頭真是壞心眼，”光頭珀西坐在馬上恨恨的說道。
他們一方的七個人分別是瓊斯，小貴族羅納，珀西，卡特爵士，以及同樣還是大男孩的林曼·戴瑞伯爵，布萊伍德的大兒子布林登，次子盧卡斯。
當然實際上瓊斯·安柏和盧卡斯都還不是真正的騎士，不過沒有人在意這些，他們都是真正的貴族之子，想成一名騎士也是隨時可以的事。
“我們七個人從沒有一起戰鬥過，沒有配合經驗。”卡特爵也分析道。剛剛瓊斯想讓布萊伍德的大兒子跟在他的後面，但被年輕氣盛的盧卡斯直接拒絕了。
“打敗布雷肯家族是我的事。”盧卡斯如此說完，帶着弟弟驅馬擋在了他們幾個的前面。
“我覺得只有四個人就夠了，”羅納也心有不甘的說道。
“可惜，現在你想趕他們走都趕不了了。”卡特指了指前面的兩兄弟，小聲的回道。
瓊斯則是一言不發，剛剛他也被盧卡斯嗆住了，如果不是他性格比較克制，可能比武之前他們這邊就出現先打起來的笑話了。
……
太陽越升越高，比武場周圍則是圍了一圈又一圈的觀眾，他們大部分都是準備參加接下來的招募的。
年輕的小伙們，自從看着陽光下熠熠生輝的戰甲，和高大健壯的駿馬，心跳就沒有平息下來過。這才是真正的騎士，充滿力量與華美。
禿頂伯爵的侄子亨德利·布雷肯，一身釉彩甲，胯下戰馬也披上了護甲，他提着木製長槍，站在七人的最前側，其餘六位騎士護其左右。
他們舉着統一的布雷肯家族圖案的盾牌，動作更是整齊劃一。
……
剛剛趕來的大個子艾克憑藉著高大的身體，強行擠了進來，老頭子也是一名騎士，但是同眼前的這些人一對比就如同一名乞丐。
無論是那釉彩甲，還是那高大的駿馬都讓他雙眼放光，恨不得立馬搶來套在自己身上。不過另一方隊形則要亂的多，兩位一看就是貴公子的人驅馬站在最前面，後面四個人則隱隱約約個黑甲騎士為首，但又離了有不少的距離。
黑甲騎士的胯下黑馬是他見過最壯的馬了，蹄子如同碗口般大小，正在狂躁地扒拉着地面。
“他的體型和我差不多，他的黑甲給我就好了，那個面罩我就很喜歡。”艾克喃喃自語道。
……
騎士們駕馬就位，比武場突然雅雀無聲，觀眾們彷彿都屏住了呼吸一般。
然而一聲號角響起后，整個比武場如同被掀翻一樣沸騰了起來。
七雙馬刺拍在戰馬的同時，怒吼聲彷彿悶雷卷過賽場。幾十隻鐵蹄踏踐過還有些泥濘的場地，似要把整個賽場翻過來。
橫飛的木屑鐵皮如煙霧般騰起，雙方撞在了一起。瞬時間，觀眾根本看不清誰上誰下。