戰鬥召喚臨危受命(1)

在以後的16年裏，華盛頓一直當平民百姓，他按弗吉尼亞人世代承襲的慣例成家立業：成就一樁有錢的親事，進行大面積耕種，購置西部土地。華盛頓在隨福布斯出征之前，與寡婦瑪莎·丹德里奇·卡斯蒂斯訂了婚。瑪莎出生在一個普通家庭里，具有一種樸實無華、平易近人的作風，隨和而柔順，對一切人都友好相處。她的年齡比華盛頓稍長，有兩個孩子，從前夫那裏繼承了一大筆遺產。華盛頓與瑪莎的婚姻使他的經濟地位由一個普通的種植園主躋身於有錢人之列。作為瑪莎的丈夫，卡斯蒂斯的大筆遺產的1／3歸到他名下，作為孩子的監護人，他還掌握着其餘2／3的產權。在此之前，勞倫斯的遺孀死後，他由芒特弗農的房客成了山莊的主人。為了準備結婚，華盛頓把一層半樓的芒特弗農莊園宅邸擴建成了二層半樓。卡斯蒂斯的遺產使他能大量購進毗鄰的田地，並買進黑人在這些新買的土地上勞作。按照弗吉尼亞的傳統，華盛頓積攢一份家業的最終目的是要建立一個繁榮興旺、威震一方的大家族。但遺憾的是，華盛頓與瑪莎結婚多年，沒有生育過子女。不過，他還有繼子。他感到，他對這兩個孩子更多的是作為繼父的責任感而不是作為父親的關心愛護之情。瑪莎對孩子極為寵愛，尤其當女兒帕齊不幸夭折后，瑪莎對兒子傑基更為嬌縱了。傑基幾乎不受繼父的任何管束，終於成了一個不成器的惡棍。根據弗吉尼亞沿海低洼地區以往幾代人通行的慣例，殖民地經濟的兩個支撐點只有一個在美洲土地上，另一個則在英國。弗吉尼亞缺乏製造業，沿河兩岸都是種植園。英國商船每年來到種植園主的碼頭，裝上弗吉尼亞惟一的商品作物——煙草，卸下代理商在倫敦買的貨物。在代理商與種植園主的關係中，代理商處處佔便宜。他們可以決定弗吉尼亞煙草的賣價，還可以決定他為弗吉尼亞人所訂購物品的買價。華盛頓的煙草賣得的錢只值其價值的一小部分，賣給他的貨物質量低劣而價格卻甚高；他訂購的物品則被處理不當，令人難以容忍。他甚至因此負了債。雖然華盛頓這時削減了購買更多土地和奴隸的投資，但這也解決不了他的困境。他對他的事務竭盡全力，管理種植園這種忙亂的生活非常適合於他，這使他強健的身軀里飽含的力量都可以充分發揮出來，神經也不像對法國和印第安人戰爭中那麼緊張了。華盛頓每天清晨即起，騎馬繞他的莊園走一圈。要做的事總是沒完沒了。作為這個相當於中等城鎮的為了免於全面破產不得不儘力自給自足的莊園的全權負責人，華盛頓依照軍隊的組織形式，以一種獨一無二的方式來管理這許多紛繁龐雜的事務。從勞作組長到各分場場長到各類總管，最後到莊園主，形成一條環環相扣的工作鏈。此外還有專業隊伍：挖溝的，趕車的，磨面的，打魚的，手藝人等等，這些人的工作都必須服從總體的需要，隨叫隨到。華盛頓以他無窮的精力和辦事精細的才能，成為芒特弗農當之無愧的總司令。然而，他欠英國代理商的債仍在節節上升。在當了五年傳統的種植園主后，華盛頓作出決定，其中包括聲明擺脫英國。他認為養育他的弗吉尼亞沿海低洼地區的經濟體制雖然傳統上被奉為聖明，實質上卻“極為有害”。種植煙草破壞了土質，需要的勞動量也過大，而且由於煙草必須銷往海外，又落入外人的股掌之中。這些人使他們負債纍纍，無以自拔，供給他們的卻是昂貴、過時的蹩腳貨。華盛頓決定大規模效法河流上游山麓地區普通農民的經營方式。他們種植穀物，不僅供自己食用，而且還可以出售。1765年，華盛頓種的煙草極少，到1766年，他的農場的產品全是玉米和小麥。所需的勞力大大減少，他又能進一步改變他的經營方向。農莊的剩餘產品賣給商人，他們付現錢。他要歐洲貨時，可以從本地進口商那裏選購，這些人總是竭誠使買主滿意。華盛頓與他的倫敦代理商的主要聯繫現在就只是償還拖欠的買設備的錢了。他多麼盼望徹底擺脫與這些人的一切干係!就像他放棄加入英國正規軍的志向時一樣，華盛頓從心理上與他青年時代所堅信的他的世界中心和首府——英國一刀兩斷了。華盛頓在青年時代曾稱英國是他的“祖國”，現在他卻得出結論，美洲人不能永遠處於英國的統治之下。既然已變成了另一個民族，他們就要按自己的方式來決定自己的命運。18世紀60年代中期在稅收問題上爆發了一場爭論。這場爭論將英國宗主國與美洲殖民地之間200多年來的種種誤解和深刻分歧暴露無遺。英國議會認為，殖民地居民從王家各種開支中，包括對法國和印第安人戰爭的勝利中得到了好處，因而他們應該按倫敦投票通過的稅額納稅。殖民地居民反駁說，既然他們在英國議會中沒有議席，他們就不該向英國納稅。英國議會因而頒佈鎮壓法令。這激起美洲更為強烈的反抗，而這一反抗又刺激英國向美洲增派軍隊。到1769年4月，美洲的自治權受到的壓制使華盛頓深感憂慮，他認為，“如果英國內閣決心鋌而走險，這次流的血將比北美有史以來任何一次流血事件中流的血都多”。當波士頓傾茶事件發生后，英國下令關閉波士頓和廢除馬薩諸塞的特許狀，這一“不可容忍的法令”促使華盛頓最後下決心：反抗成了義不容辭的天職。