華 盛 頓(2)

在第二次接任總統時，華盛頓就感到十分悲傷，他說他正在把他在艱苦卓絕的八年軍事生涯中贏來的最大報償——美好的聲譽及同胞們對自己的愛戴又交回到命運之神手中，現在，他所擔心的事已逐漸變成現實。他批准《傑伊條約》非但沒能平息民眾的抗議，反而將他們的憤怒都轉移到自己身上來了。原來對攻擊他們心目中的英雄的行為極為不滿的人們也回過頭來熱衷於對華盛頓進行侮辱性的評價，後來，事態簡直有些不可收拾了，甚至他的老年性疾病都成了人們攻擊的對象。尤其讓華盛頓生氣、也是他萬萬沒有料想到的是，自己的形象也遭到了損害，以致在後來的美國人的心目中，他的標誌竟是一副蹩腳的假牙。接二連三的攻擊無疑會損害人們對華盛頓的敬仰之情，這在他慶祝自己65歲壽辰時表現得極為明顯。按照往常的說法，幾乎是沒有人對此持什麼反對意見，可這年，在88名投票人中，竟出現了38張反對票。雖說慶祝儀式依然隆重，禮炮轟鳴，鐘聲悠揚，總統府被前來祝賀的人擠得水泄不通，華盛頓還是從這熱鬧氣氛中感覺到了絲絲逼人的涼意。1796年是令華盛頓傷透了腦筋的一年，也是他決定日後命運的一年——下屆總統的選舉工作又該着手了。這次，華盛頓強烈要求退居，自己的政治生涯必須於該屆選舉中結束，他不想把自己當做君主制的君主一樣無限期地統治下去，而想回芒特弗農去安度晚年。1797年3月4日，華盛頓結束公職的時間很快臨近了，他本想交給繼任者一個團結和睦、繁榮昌盛的美利堅合眾國，但卻沒有做到這一點，這使他感到非常遺憾。不過，他仍憑着一股英雄的威風，手持利劍，竭力地維持着合眾國的車輪平穩地向前滾動，也正因這點，人們對他的懷念隨着日月的流逝卻有增無減，他永遠是美國歷史上最偉大、最受人愛戴的元首。告別演說是早就擬好了的，但華盛頓卻一直沒有口頭宣讀過，而是經過修改後刊登於1796年9月17日費城的《美國廣告日報》上。公佈的告別演說中，華盛頓對個人的想法一筆帶過了。華盛頓沒有追逐過總統職務，也不想連任，他日漸衰老，他希望退休后仍會看到國家繼續前進在一條引導全世界走向自由的道德之路上。在《告別演說》中，華盛頓把政治黨派和國外同盟者都視為邪惡，告誡人們加以提防。他在總統任期中始終努力防止黨派偏見露頭，但儘管又連任了一屆總統，也只是得以推遲這類傾軋，並未能予根除。在他宣佈退休后不久，漢密爾頓與亞當斯領導下的聯邦黨人與傑斐遜領導下的民主共和黨人就開戰了。華盛頓還警告要對歐洲的爭鬥敬而遠之，這一告誡得到較好的注意。“我們與外國交往的重要準則是儘可能擴大與它們的貿易關係，與它們保持儘可能少的政治聯繫。迄今為止我們已經作出的承諾要不折不扣履行，但讓我們到此為止。”在以後的100年中，獨立主義一直是美國外交政策的主要特徵。新任總統是約翰·亞當斯。在亞當斯上任那天，華盛頓參加了他的就職典禮。然而，在這場典禮上，非常明顯的跡象是，人民仍然熱愛着這位英雄總統。或許此時沒有人會比新總統亞當斯對華盛頓的嫉妒那麼強烈了，因為他一直期待着自己成為公眾的中心，聚光燈不再照在那位他認為缺乏教育、才智平庸的弗吉尼亞人身上。但當亞當斯宣誓一完畢，人們馬上把目光轉向了華盛頓，此時的華盛頓坐在講台邊，穿着一件老式黑上衣。就職儀式結束后，聽眾都跟隨華盛頓走上了街頭，當華盛頓走進新總統住宿的弗蘭西斯旅館——他去向亞當斯祝賀——的時候，人們望着他的背影，發出了雷鳴般的呼聲。