蒙蒂塞洛隱士不隱(1)

1809年3月11日，傑斐遜告別白宮，離開華盛頓，一路上風塵僕僕，於3月15日抵達蒙蒂塞洛。

自此，66歲的傑斐遜開始了他的退隱生活，在他一生的最後17年中，他一直呆在蒙蒂塞洛。

傑斐遜終於可以享受田野生活的樂趣及家庭生活的溫馨了。他說：“我擺脫權利枷鎖后所能得到的輕鬆感，是任何一個從鎖鏈中解脫出來的囚徒也體會不到的……”回來后，他的大女兒瑪霞便同她的孩子都回到蒙蒂塞洛住，並且馬上接管了那裏的家務。

而瑪霞在1809年3月開始在蒙蒂塞洛持家時，她已有8個孩子。傑斐遜曾說過他要回到蒙蒂塞洛的寧靜中去，可他周圍卻是6個13歲以下的孩子。

但他很喜歡這種處境，1812年給約翰·亞當斯寫信說：“我生活在孫兒們中間，其中有一個最近讓我榮升，當了曾外祖父。”他生活在孫兒、曾孫中間，用他自己的話說簡直

“像個老祖宗”。他帶着孩子們在花園散步，教他們玩遊戲，還喜歡送給孩子們種種禮物。

這時傑斐遜還恢復了與約翰·亞當斯的親密友誼。1790年的政見分歧、1800年的選舉曾割斷了兩人的友情。

在兩人共同的朋友本傑明·拉什的調解下，彼此諒解了，並於1811年聖誕節開始通信。

亞當斯在給傑斐遜的第一封短訊的簽名是

“你的朋友和僕人約翰·亞當斯”。傑斐遜的回信中則要求亞當斯

“多多考慮和照顧自己”。自此，這兩位美國前總統就一直有通信來往，回憶他們過去的經歷，他們的政治觀點，他們當政期間的情況和他們廣泛的興趣；同時他們也辯論政治理論和哲學，討論他們過去和當時所讀的書；也談彼此的健康情況和日常生活。

傑斐遜是在個人經濟弄得一團糟時離開華盛頓的。他在當總統時背了一些債，曾借了11萬美元還債，債務問題成為困擾傑斐遜晚年生活的經常性問題。

為此，傑斐遜曾賣掉一些土地，並對女兒瑪霞提出節儉的主張。

“我什麼都可以忍受，就是不想看到你年紀這麼大還要為債務而煩擾，也不想看到你不能享受長期以來過慣的必要的舒適生活。”瑪霞給父親的信中說：“擁有成百萬的家財不能彌補你一年的憂愁和不快。”傑斐遜這時的收入與開支無法相抵，債台越築越高。

他莊園的土地收入不穩定，他的制釘廠和磨坊廠也不怎麼有利可圖，他還有另一項非農業經營——家庭織布業，其中的4台紡紗機，據傑斐遜說是

“尚未顯露出它們應有的非凡能力”。為了還債，在英國人於1812年的戰爭中焚燒了國會圖書館后，傑斐遜同意將他的私人圖書館賣給政府。

這1萬冊書曾花去他5萬美元，但他在急難之中同意以23500元出售，然而這筆錢也只夠償付一半債務。

1812年，與英國打仗的威脅迫在眼前，詹姆斯·麥迪遜總統請傑斐遜出山擔任國務卿，年屆68歲的傑斐遜以年紀大為由而謝拒。

在最後的幾年，他在政治方面雖未發揮直接作用，但在創立弗吉尼亞大學的過程中卻一直是領導人物。

從1816年起，傑斐遜就在建校方面發揮了關鍵作用，他一面與反對派進行鬥爭，一面在州議會取得支持。

第一個委員會以最微弱的多數通過了他的提案，最後，州眾院同意建校。

然而，州議會每年只撥給學院15萬元作為辦學費，遠遠不敷實際開支。

傑斐遜參加了校務委員會的工作，該委員會選擇夏洛茨維爾作校址，設計了教學大樓，幫助挑選了教務人員，他還擔任了該校第一任校長。

對於剛創建的學校，傑斐遜事無巨細、每事必問。在那段時間裏，他終日忙於起草各班的課程表、學生行為準則、教職員工作細則、考試的要求和學位的授予以及各種其他細節，然後將所有這些都送交監察員委員會批准。

同時，他還監督額外土地的購買及監督建造用於大學圖書館的圓形大廳。

1825年3月7日，弗吉尼亞大學開學，當時只有30名左右的學生參加。

開學數星期後，傑斐遜寫道：“我以創辦和扶植一所教育我們的後來人的學校作為結束生命的最後一幕。我希望學校對他們的品德、自由、名聲和幸福都起到有益而永久的影響。”他一直積极參与學校的事務，直至逝世前三個月還出席了一次委員會會議。

傑斐遜經濟困難的消息傳遍全國時，許許多多的人伸出了援助之手：人們向他捐助近16萬美元。

然而這筆錢來得太遲了，傑斐遜的健康正在迅速惡化，體力日益不支。

6月24日，他寫信給華盛頓公民，由於健康原因，他感謝邀請，但不能去參加《獨立宣言》50周年的慶祝活動。

這是他的最後一封親筆信。就在這一天，傑斐遜請來了他的醫生、學校的解剖學和醫學教授羅布利·鄧格利森博士。

他認為傑斐遜已無復元的希望，於是留在蒙蒂塞洛，以便隨時照看。7月2日，傑斐遜暈了過去，後來醒過來幾次，問是不是7月4日，他希望能活到那一天。

他如願以償，7月4日中午12時50分，托馬斯·傑斐遜溘然長逝。

在600英里以外馬薩諸塞州的昆西，約翰·亞當斯亦於此後幾個小時逝世。

這兩位一起起草《獨立宣言》、並都做過美國總統的弗吉尼亞人，於同日離開了人間。

“一個奇怪而非常驚人的巧合。”時任美國總統的約翰·昆西·亞當斯如是說。

傑斐遜被安葬在蒙蒂塞洛山坡的墓地里，在妻子的身旁。他已設計好圖樣，並留下指示，墓前豎一塊無花紋的方尖粗石碑，並要求刻上

“下列碑文，不得增添一字”，作為他的墓志銘。