第八章

本來她都打算將自個兒制冬衣的銀錢拿去多請一位賬房夥計來上工，反正不缺衣物，湊合著也能過，是安姑姑後來笑到不行地把整迭賬冊抱了去，臨了還輕戳她額頭一記，她才明過來——她是被賬房老爹「欺生」了。

以她二十有三的「大齡」坐上武林盟分舵主的位置，確實太嫩，但也慶幸大西分舵的一干好手加老手們如出門在外絕對給足她面子，所以人私下被這些前輩們小小作弄為樂，她也認了。

惠羽賢沒有等太久，一別七日，閣主大人選在一個熏風舒懶的午後拜訪武林盟大西分舵，還是正式遞了拜帖求見。

當天臨時岀外務的惠羽賢被告知此消息並匆匆趕回分舵時，謫仙一般的貴客早被迎進正堂里，奉上涼茶、瓜果好生伺候着。

只是貴客似平不願意靜候，且對分舵內按五行八卦佈置的建物顯出興味，惠羽賢是一路衝到在正堂大後方的山水園深處，終才見到人。

閣主大人今日的穿着打扮好像更講究些。

冰青緞子裁製的寬袖薄衫飄然岀塵，米粒般大小的雪珠串成細腰帶，略松垮地系在腰間，頓時顯得肩寬腰窄，腰際下的腿長得逆天。

他長發高高作束，套入羊脂白玉冠，一把青絲如瀑散下，襯得臉膚似白玉溫潤，一與她四目相接，他眉宇間的淡漠彷彿消褪了些，嘴魚微軟。

「哎呀，當真讓乘清公子久候了，這位就是咱們大西分舵新到任不久的分舵主啊！」每回只要遇上分舵主出缺、等着新人上任，或是分舵主出外務不舵堂里，安姑姑這位大管事就得兼任起分舵主的差事。

今兒個惠羽賢臨時外岀，她又不得不「下海」陪貴客，以為請進正堂奉好茶、說幾句場面話就了事，哪裏知道貴客根本不講規矩，把分舵當自家園子逛起來，還越逛越深入，她不好開口喝斥，只好一路盯到底。

安姑姑臉上掛着太顯眼的笑，盡量從容地走向遲來的惠羽賢，她完全背對着貴客，突然間開始擠眉弄眼，兩手衝著惠羽賢連番比手式、做動作。

以前見過這位公子，那時有盟主老大人擋着，還是覺得冷。

今日再見，這位仁兄持續讓人很「冬天」啊。

總之別他的美貌蠱惑了去，要比俊俏，你肯定不輸人……啊啊，不成了不成了，咱胃疼得難受，你自個兒保重。

儘管表情和手式的變化快得教人目不暇給，惠羽賢還是很神奇地讀懂了安姑姑的意思，只不過根本不及回應！

面前一陣風涼，髮絲都被帶動了，待她眨眨眼再眨眨眼，才意會過來——原來安姑姑的輕功也是水平之上，眨眼間已撤得不見人影！

少了安姑姑擋在面前，閣主大人俊逸岀塵的身影重新落入她的眼帘，他臉上笑意淺淺，映得長眉凊目更形色，哪裏有安姑姑形容的那種冷色？

「凌閣主。」惠羽賢當即抱拳。

「賢弟。」凌淵然輕柔喚了聲。

好吧。她硬着頭皮從善如流。「……兄長。」

那目光微帶戲謔，像也費勁忍笑，毫無掩飾地往她身上溜了圈。「聽說有牛群墜谷，你領着人救牛去了，武林盟共一十八分舵、八十一座堂口，瞧來應屬賢弟這個分舵主最能與民為樂，憂民之所。」

惠羽賢知道自己此刻模樣實在非常之狼狽，髮絲從成束的馬尾里散落了好幾縷，略蓬鬆地垂在她兩邊的鬢邊和頰側。

她兩隻皮製綁手盡濕，下半身包含兩隻黑靴全沾上大片泥濘。

泥濘此時已干，變成龜裂開來的泥片和泥塊，只要她動作稍大些，幹掉的泥屑就會「啪啦、啪啦」地剝落下來。

其實剛才在急着趕回來的路上，沿途已經掉了不少泥塊和碎屑，要不然狀況只會更慘，根本是大泥人一尊。

她放下抱拳作禮的雙臂，腰背仍挺得筆直，嗓聲卻透靦腆——

「這兒梯田既多又大，多靠水牛梨田耕耘，牛隻對農家來說猶如性命，這會兒成群墜了谷，得慶幸那谷地不算太深，且谷底因前幾天的幾場暴雨積了厚厚的泥巴，幾頭大牛僅受驚嚇，倒是沒傷筋動骨。」

凌淵然微一頷首。「牛隻沒受傷卻爬不出谷底，農家們求到分舵這兒來，你自然是仗義到底，就連為兄請你相幫，你問都不問因由，二話不說便應承，又怎會對那些農戶百姓置之不理。」

惠羽賢又開始有點聽不懂閣主大人話中之意。

好像有稱讚她的意味，也似乎有點在埋怨她、指責她？

……可為何怨她？

是因當日她答應幫忙，應承得太過迅速，令他生了什麼疑心嗎？

此時四名仆婢魚貫走進山水園裏，前頭三人手中各捧着一張小几，几上分別呈着香茶、茶點和幾色瓜果，走在最後的那名婢子手中則端着一盆清水，小臂上掛着兩、三條幹凈布巾。

仆婢們朝她的方向深福作禮，將幾張小几端進園內的清涼台里擺放。

惠羽賢遂請貴客上清涼台。

這座四方涼台未設桌椅，底部是上好的黃梨木鋪就而成，在上頭或坐或眠甚是舒適，勝在冬暖夏涼。

仆婢們佈置好一切后很快就退下，貴客從善如流席地而坐，姿態閑適，神情悠然，瞧着比主人家還要自在三分。

惠羽賢盯着安姑姑吩咐婢子為她端來的清水，內心不禁苦笑。

「我這模樣都沒收拾就跑來見兄長，實在太失禮，我看……我還是……」還是先離開把自己整理乾淨再來見他？但留他一個在這裏也不好啊……

「賢弟這模樣很好。」啜一口茶，他慢聲道：「為兄瞧着挺樂。」

惠羽賢眼角猛地一抽，頓時無言。

但……要說出來的，若又悶聲不吭，怕他要不開心。

揚眉，她深吸一口氣道——

「今日人在外面，接到兄長到訪的消息，我心中……是歡喜的……也是擔心讓兄長久等，所以趕回來之後完全沒想到應該先整理儀容再見貴客，什麼也沒想就衝過來，急着想見兄長的面……」

淡蜜色的臉膚輕紅，兩隻秀耳也紅了，但她跪坐的身姿仍英氣秀挺，清眸直視着喝茶喝到一半、頓住不動的閣主大人，繼而又道——

「兄長要我幫手的事，不去問因由，是因為沒有問的必要。沒掂量自身的能耐就直接允諾，是因為沒有掂量的必要。兄長欲力的事肯定不會偏離正道，即使真偏離了，那一定有兄長非力不可的原由。」

所以不管他打算幹什麼，偷拐搶騙也行，殺人放火也好，她都幫到底是嗎？不必多問，因為他就是道，他就是理，是嗎？

她這完全是「盲從」、是「護短」無誤！

凌淵然微愣了一會兒突然意識到，此時他胸中脹脹的、綳綳的，行氣卻較尋常時候開暢，臉上肌筋不由自主往上拉提……

原來這種感覺叫作「受用」。

身為武林大派乘清閣閣主，又是人稱「江湖第一美」的乘清公子，旁人口中吐出的那些好聽話語，他聽得當是少了？

他老早就練成一雙冷眼看世人，心如古井不生波，但今日他家「賢弟」這一番直白的表態，竟令他十分受用。