四十九，賭約（上）
越王宮，無論范蠡還是王后，都度過了一個不眠之夜。可第二天一大早，在討論下一步計劃的時候，他們都心照不宣地沒有提起那個神秘的米夫人。
雅魚不會輕易放棄希望，她相信王一定會取勝的。她知道，在離開王城之前，王已經做了周全的準備：都城的周圍方圓百里，早已經安排了人手，一旦發現了吳兵的蹤跡，就會立即發出信號，他們一定會有足夠的時間逃離。
但王會那樣安排，是不是也意味着，他其實也擔心可能會失敗？
一想起最壞的結果，雅魚就不由得想，那個女人提出的條件，對他們來說多少是有些誘惑力的。
作為政治對手，而且又是相鄰的兩個諸侯國，他們對彼此的實力是一清二楚的。但自從夫差繼位之後，一切看起來又顯得陌生了。天知道他會不會衝動之下做出什麼不理智的事情？畢竟誰都怕不要命的，如果他真的要硬拼，誰知道結果會如何？
留守的人中，大部分都是年邁的大臣，他們中的大多數，都認為應該隨時做好逃跑的準備。畢竟城中只剩下老弱病殘，如果吳軍真的突然來襲，他們根本就沒有任何防守的能力。
“就留下的那點兒兵力，根本就不夠人家塞牙縫的。”不少人都抱着這樣的態度，在面對王后的時候，話說得自然也不客氣，“那可是殺父的仇，萬一殺紅了眼，只怕連王后都會……所以我們還是避開鋒芒更合適，更何況君子報仇，十年不晚……”
但逃離之後的下一步行動呢？沒有一個人能提出行動方案，甚至還有人提出了要逃往齊國，隨後請齊國出面相救的招數。
這樣一群人，還能談出什麼樣的結果？所以王后只能和他們打幾句哈哈之後，就讓他們暫時離開了。
“前線的戰報的確並不樂觀。”范蠡在大殿恢復了平靜之後，朝着王后施了一個大禮道，“雖然這些臣工們說的話不太好聽，但現在，您確實做好離開的準備。”
“不……不行！”雅魚搖了搖頭，“不行，當初王離開的時候，本宮可是答應過他，無論如何都要保住王城……”
“報……王后，不好了……”樂嬌大驚失色地沖了進來，她的表情很是難看，“禁衛軍統領就在門口，說是……有軍情稟報……”
由統領傳回來的消息，不亞於一聲驚雷：王已經朝着王城逃來，現在離城不過四十里。吳軍在後面窮追不捨，只怕……敗局已定……
“怎麼可能？那文種呢？他不是……他不是去支援大王了嗎？”范蠡不敢相信自己的耳朵，大聲質問道。
統領滿頭是汗，他支支吾吾道，“這個……聽說護送王回王城的人之中，似乎有文大夫……所以還請王后速速做出決策才是。待王回城之後，我們是該守還是該退？”
“還得考慮到另外一個問題。”范蠡抬起了頭，他瞪大了眼睛望着王后，一字一句道，“吳軍既然是有備而來，那麼除了一直都在猛追王的那批人馬之外，只怕還有別的隊伍。到時候如果他們趕在了王之前趕到了王城，王后又該怎麼處理？”
王后第一次表現出了驚慌，她簡直像是一個手足無措的孩子，來迴轉了幾個圈。直到范蠡小聲的提醒她，“王后，您要沉住氣，現在您可是全城百姓們的指望。如果連您都慌了，恐怕……會出亂子。”
他沉着的態度，終於還是感染了王后。她的情緒逐漸平靜了下來。范蠡轉身對着禁衛軍統領吩咐道，“現在還要請統領大人多派些人手，觀察着城外的情形。王后也會很快想出應對的策略。這裏的一切，還得統領大人多費心。”
在統領離開之後，王后才跌坐在台階上，費了好半天，她才抬起了淚眼望着范蠡，“你說，怎麼會這樣？怎麼好好的，就變成了現在這個樣子？吳國……真的有那麼厲害嗎？我想聽一句實話。”
這可真是一個不容易回答的問題。范蠡長出了一口氣，“王后可曾聽說過，當年的闔閭，可是帶着兵打敗了強大的楚國！這對越國來說，可是做夢都不敢想的事情。吳國……雖然論兵力，我們與他們相當，但若真的真刀真槍的對陣，恐怕我們……真的不是他們的對手。所以……目前這樣的局面……”
“所以，這就是你早就提醒我，多多搜羅那些奇珍異寶的原因是嗎？這麼說起來，那個女人說的真的對？”王后第一次失態地哭起來。
王后一向是個從容的人，范蠡吃驚地望着王后，她在自己的心中，一直如仙女般的存在。看她眼下像個孩子般的無助，范蠡的心中多了一絲憐惜。
他幾乎是不由自主地，將自己的手帕遞到了王后的面前，低聲勸道，“王后請放心，無論如何，不到最後一刻，我們是不會放棄的……”
“呦！我還當姐姐在這裏發愁呢？想不到，您是選這個大好的機會，和這個小白臉調情呢？您說要是王聽說了這樣的事情，會怎麼想呢？”姜姬那輕佻的聲音突然間在大殿門口響了起來。
這句話，讓范蠡瞬間後退了兩步。他眼睛一眨不眨地望着姜姬，這個愚蠢而又無知的女人，怎麼會突然出現在這裏？
“你來這裏做什麼？不是說過了，沒有特別的事情……”王后從台階上站了起來，她瞬間又拿出了王后的威嚴。
“喲！怎麼還裝起來了？我這輩子最看不慣的，就是那些虛偽的人，想不到您當著我的面妹妹長妹妹短的，原來也只不過是這麼個貨色。”姜姬看起來十分輕狂，她幾乎是大搖大擺地走到了王后的面前，叉着腰指着王后道，“你放心，我一定不會讓你太好過的。到時候，我一定會添油加醋地把這件事情告訴王，就說……”
“放肆！請注意你的身份，姜姬，難道你忘了尊卑有別嗎？”王后氣沖沖地開口，她可受不了姜姬這樣的污辱。