李宗仁小傳(5)

10月24日，武漢棄守，奉統帥部之令，李宗仁率第5戰區江北、鄂北部隊退往平漢路西桐柏山、大洪山等地，擔任聯絡中國東、西部抗日力量，保衛抗戰大後方，威脅武漢之敵，控扼平漢路之重要戰略任務。日軍先後於1939年春、1940年春、1941年多次向第5戰區主力所在之隨、棗地區發起大規模“掃蕩”作戰，都被李宗仁率部挫敗。至1943年底，李宗仁被蔣介石調離第5戰區，升任位尊而無實權的新設機構——漢中行營主任。抗戰結束后，蔣介石不願李宗仁和桂系再插手戰事，李宗仁提出派桂系白崇禧或黃紹前往接收東北，蔣介石不答應。李宗仁也僅僅被蔣介石任命為軍事委員會北平行營主任(1946年9月1日改稱國民政府北平行轅)，直轄兩個戰區(第11、第12戰區)、五省三市(河北、山東、察哈爾、綏遠、熱河、北平、天津、青島)，蔣介石的部下卻不按這位行營主任的命令行事。白崇禧則當了個空頭的國防部長，當蔣介石的嫡系部隊在淮海大戰中被圍殲時，白崇禧也坐視不救。李宗仁在北平奉行較為開明的政策，要求“還政於民”，他以“革新人物”自命，屢次發表“革新”主張，還與文化、教育界人士廣交朋友，對學生“反內戰、爭和平”民主運動採取寬容政策，贏得了“民主將軍”的美號。1947年10月29日，李宗仁成功競選為國民政府副總統，來到南京上任，受到蔣介石的冷落。1948秋季以後，隨着遼瀋、濟南戰役的打響，蔣介石統治的根基出現了根本的動搖。李宗仁公開亮出“和平”主張，桂系將領則挾兵逼迫蔣介石退位。1949年1月24日，李宗仁登上“代總統”寶座。李宗仁上台伊始，即以“早啟和談”為第一要務，採取了一系列“和談”的舉措。由於蔣介石一夥的干擾，“和談”最終破裂。4月21日，中國人民解放軍百萬雄師橫渡長江。23日凌晨，在一片倉皇敗逃的慘淡景象中，李宗仁悵然離開南京飛回桂林。11月20日，李宗仁離桂林飛抵香港，與蔣公開決裂。1954年3月10日，國民黨在台北召開了所謂的“第一屆國民大會第二次會議”。會上通過了“監察院”提出的“彈劾副總統李宗仁違法失職案”，並投票正式罷免了李宗仁的副總統職。一怒之下，李宗仁僑居美國，一住就是11年。飄蓬萬里，葉落歸根。1965年7月20日，李宗仁攜其夫人郭德潔女士取道瑞士，回到祖國母親的懷抱。1969年1月30日，李宗仁在北京病逝，去世前他給**和周總理寫了—封信，信中說：“在我快要離開人世的最後一刻，我還深以留在台灣和海外的國民黨人和一切愛國的知識分子的前途為念。他們目前只有一條路，就是同我一樣回到祖國的懷抱……”周恩來稱李的這封遺書是“一個歷史文件”。