第一爐香(12)

梁太太一歪身，把胳膊撐在薇龍的枕頭上，低聲道："

一個女人頂要緊的是名譽。我所謂的名譽和道學家所謂的名譽，又有些分別。現在腦筋新一些的人，倒是不那麼講究貞節了。小姐家在外面應酬應酬，總免不了有人說兩句閑話。這一類的閑話，說的人越多，越熱鬧，你的名望只有更高，對於你的未來，並沒有什麼妨礙。唯有一樁事是最該忌諱的，那就是：你愛人家而人家不愛你，或是愛了你而把你扔了。一個女人的骨架子，哪兒禁得起這一扔？像你今天這一回子事，知道內情的人，說你是孩子脾氣，想到哪裏做到哪裏。給外面嘴頭子刻毒的人說起來，說你為了喬琪喬同一個底下的人嘔氣。這該多麼難聽？"

薇龍嘆了一口氣道："

那我管不了這許多。反正我是要回去的。我今生今世再也不要看見香港了！"

梁太太皺眉道："

又來了！你動不動就說回上海，彷彿回家去就解決了一切似的。問題不是那麼簡單。我隨你呵──你有你的自由！可是我替你發愁，回家去，你爸爸不會給你好日子過。這不是賭氣的事。你真要掙回這口氣來，你得收服喬琪喬。等他死心塌地了，那時候，你丟了他也好，留着他解悶兒也好──那才是本領呢！你現在這麼一跑，太便宜了他了！"

薇龍微微一笑道："

姑媽，我同喬琪，早完了。"

梁太太道："

你覺得這件事太沒有希望？那是因為你對他的態度，根本從頭起就不對。你太直爽了。他拿穩了你心裏只有他一個人，所以他敢那麼隨隨便便的，不把你當樁事看待。你應當勻出點時候來，跟別人親近親近，使他心裏老是疑疑惑惑的。他不希罕你，希罕你的人多着呢！"

薇龍見她遠兜遠轉，原來仍舊是在那裏替司徒協做說客。忍不住，差一點噗哧一笑，她覺得她糊塗的地方就多了，可是糊塗到這個地步，似乎還不至於。她上了喬琪的當，再去上了司徒協的當，喬琪因此就會看得起她么？她坐起身來，光着腳，踏在地板上，低着頭。把兩隻手攏着蓬鬆的鬢髮，緩緩的朝後推過去，說道："

謝謝姑媽，你給我打算得這麼周到。但是我還是想回去。"

梁太太也隨着她坐起身來，問道："

你主意打定了？"

薇龍低低的應了一聲。梁太太站了起來，把兩隻手按在她肩膀上，眼睛直看到她的眼睛裏去，道："

你來的時候是一個人。你現在又是一個人。你變了，你的家也得跟着變。要想回到原來的環境裏，只怕回不去了。"

薇龍道："

我知道我變了。從前的我，我就不大喜歡，現在的我，我更不喜歡。我回去，願意做一個新的人。"

梁太太聽了，沉默了一會，彎下腰來，鄭重的在薇龍額角上吻了一下，便走出去了。她這充滿了天主教的戲劇化氣氛的舉動，似乎沒有給予薇龍任何影響。薇龍依舊把兩隻手插在鬢髮里，出着神，臉上帶着一點笑，可是眼睛卻是死的。梁太太一出去，就去打電話找喬琪，叫他來商談要緊的事。喬琪知道東窗事發了，一味的推託，哪裏肯來。梁太太便把話嚇他道："

薇龍哭哭啼啼，要回上海去了，她父母如何肯罷休，上海方面自然要找律師來和你說話，這事可就鬧大了！你老子一生氣，管叫你吃不了兜着走。我是因為薇龍是在我這裏認識你的，說出去，連我面子上也不好看，所以忙着找你想補救的方法。誰知道你到底這麼舒坦──皇帝不急，急煞了太監！"

喬琪雖來了，依然笑嘻嘻地，道："

我雖然不是中國通，對於中國人這一方面的思想習慣倒下過一點研究。薇龍的家庭如果找到我說話，無非迫着我娶她罷了！他們決不願意張揚出去的。"

梁太太盯了他一眼道："

娶她！你肯娶她么？"

喬琪道："

薇龍有薇龍的好處。"

梁太太道："

你老老實實答一句罷：你不能夠同她結婚。"

喬琪笑道："

你這不是明知故問么？──我沒有婚姻自主權。我沒有錢，又享慣了福，天生的是個招駙馬的材料。"

梁太太把指尖戳了他一下，罵道："

我就知道你是個拜金主義者！"

兩人商議如何使薇龍回心轉意。喬琪早猜着這件事引起法律糾葛的危機，一大半是梁太太故甚其辭。若要釜底抽薪，第一先得把自己的行動對梁太太略加解釋，剖明心跡。兩人談了一晚上，梁太太終於得到了她認為滿意的答覆。第二天，喬琪接二連三的向薇龍打電話，川流不息的送花，花里藏着短訊。薇龍忙着下山到城裏去打聽船期，當天就買了票。梁太太表示對她的去留抱不干涉態度，因此一切都不聞不問。薇龍沒有坐家裏的汽車，走下山去搭了一截公共汽車，回來的時候，在半山裡忽然下起傾盆大雨來。峻峭的煤屑路上，水滔滔的直往下，薇龍一面走一面擰她的旗袍，絞乾了，又和水裏撈起的一般。她前兩天就是風寒內郁，再加上這一凍，到家就病倒了，由感冒轉成肺炎；她發著燒，更是風急火急的想回家。在老家生了病，房裏不會像這麼堆滿了朋友送的花，可是在她的回憶中，比花還美麗的，有一種玻璃球，是父親書桌上用來鎮紙的，家裏人給她捏着，冰那火燙的手。扁扁的玻璃球裏面嵌着細碎的紅的藍的紫的花，排出俗氣的齊整的圖案。那球抓在手裏很沉。想起它，便使她想起人生中一切厚實的，靠得住的東西──她家裏，她和妹妹合睡的那黑鐵床，床上的褥子，白地紅柳條；黃楊木的舊式梳妝枱；在太陽光里紅得可愛的桃子式的磁缸，盛着爽身粉；牆上釘着的美女月份牌，在美女的臂上，母親用鉛筆濃濃的加上了裁縫、薦頭行、豆腐漿、舅母、三阿姨的電話號碼……她把手揪着床單，只想回去，回去、回去……越急，病越好得慢。等到這病有了起色，香港那霪雨連綿的夏季早經結束，是蕭爽的秋天了。薇龍突然起了疑竇──她生這場病，也許一半是自願的；也許她下意識地不肯回去，有心挨延着……說著容易，回去做一個新的人……新的生命……她現在可不像從前那麼思想簡單了。念了書，到社會上去做事，不見得是她這樣的美而沒有特殊技能的孩子的適當的出路。她自然還是結婚的好。那麼，一個新的生命，就是一個新的男子……一個新的男子？可是她為了喬琪，已經完全喪失了自信心，她不能夠應付任何人。喬琪一天不愛她，她一天在他的勢力下。她明明知道喬琪不過是一個極普通的浪子，沒有甚麼可怕，可怕是他引起的她那不可理喻的蠻暴的熱情。她躺在床上，看着窗子外面的天。中午的太陽煌煌地照着，天卻是金屬品的冷冷的白色，像刀子一般割痛了眼睛。秋深了，一隻鳥向山巔飛去，黑鳥在白天上，飛到頂高，像在刀口上颳了一刮似的，慘叫了一聲，翻過山那邊去了。薇龍閉上了眼睛。啊，喬琪！有一天他會需要她的，那時候，她生活在另一個家庭的狹小的範圍里太久了；為了適應環境，她新生的肌肉深深的嵌入了生活的柵欄里，拔也拔不出，那時候，他再要她回來，太晚了。她突然決定不走了──無論怎樣不走。從這一剎那起，她五分鐘換一個主意──走！不走！走！不走！在這兩個極端之間，她躺在床上滾來滾去，心裏像油煎似的。因為要早早結束這個痛苦，到得她可以出門了，就忙着去訂船票。訂了船票回家，天快晚了，風沙啦沙啦吹着矮竹子，很有些寒意。竹子外面的海，海外面的天，都已經灰的灰、黃的黃，只有那丈來高的象牙紅樹，在暮色蒼茫中，一路上高高下下開着碗口大的紅花。