第二章 身若浮萍
為了平衡王國的勢力，他就開始扶植二王子的勢力來牽制大王子，他先是讓二王子的舅舅安東尼做了首相，又讓安東尼的學生波爾編練新式軍隊——舊式的軍隊在之前的內部叛亂中顯示出了明顯的軟弱和無能，這迫使老國王腓特烈七世下定決心編練新軍，他要擁有一支嶄新的騎士力量。
然而，事情總是會出人意料的，波爾編練的新軍兩萬人連同國王的親信編練的六萬新軍組成了王國最基本的力量。可是，在不久之前，覬覦萊茵王國國土的鄰國普魯士王國和法蘭克福王國聯合出兵，吊打了萊茵王國，逼迫國王腓特烈七世簽訂了喪權辱國的《萊茵河公約》。
在這場戰鬥中，由國王的親信掌控的六萬新軍為了榮譽和保衛王室，打得十分英勇，結果就是他們基本上被全殲，而狡猾的波爾則暗中保存實力，藉助各種理由出工不出力，甚至還和敵國暗暗講和，使得戰爭結束之後，腓特烈國王所依靠的國防力量就剩下了波爾的這兩萬新軍。
此時，腓特烈國王終於看出了波爾的意圖，他後悔，害怕，但又無可奈何，為了穩住波爾，他不得不將象徵著王國官員最高榮耀的維也納總督的職位給了波爾。波爾掌握了軍隊，又得到了地方的實權，實力迅速膨脹，再加上他和二王子以及安東尼狼狽為奸，勢力如日中天，使得腓特烈國王也不得不敬他們三分。
但是，腓特烈國王是個不會輕易認輸的倔老頭，他本來就無意立二王子為繼承人，只不過是想藉著二王子的手來牽制大王子，好使得王國的權力始終掌握在自己的手裏，沒想到中間出了這樣的偏差。
為了打擊二王子的勢力，腓特烈國王又開始扶植大王子的勢力，具體的做法是，他設立了一個練兵大臣的職位，要重新編練軍隊，恢復王國的元氣。這個職位絕對是要害中的要害，因為誰掌握了這個職位，誰就會成為新式軍隊之父，將來就會握住王國的兵權，這意味着什麼，不用筆者多說。
依照腓特烈國王的意思，他是想安排十分有軍事能力並且擁有不菲的戰功的大王子的家臣蓋茨來擔任這個職位的，但是在這個想法遭到了已經有尾大不掉之勢的二王子和波爾的反對。
波爾看準了機會，他想要這個職位，因為他十分清楚，這對他的職業生涯來說意味着什麼，於是聯合二王子和首相一齊給腓特烈國王施壓，迫使他將這個職位交到自己的手裏。
腓特烈國王心中自然是一百個不願意，這很明顯是司馬昭之心，路人皆知，但是對方的勢力實在是太大，王國又剛剛結束動蕩，一切都沒有穩定下來，他不敢貿然與對方撕破了臉，在掙扎了幾個月之後，最終還是無奈的將這個職位給了波爾。不過，腓特烈國王不是政治上的小白，對波爾還留了一手，他同時任命大王子的家臣蓋茨為練兵副大臣，同時兼任財政大臣，掌管軍隊的糧餉補給。
這一招十分厲害，蓋茨知道腓特烈國王的用意和大王子的期許，一上來就將軍餉管的死死的，藉著手裏的錢財，拉攏了一大批軍官同波爾對抗，波爾對此十分不滿，但一時又無可奈何。
這個態勢又持續了幾年，到現在為止，王國又重新編練出了近十萬人的精銳的騎士力量，使得王國的元氣又漸漸地恢復過來。
而且，經過這幾年的扶持，大王子的勢力又開始見長，已經漸漸地可以同二王子抗衡了，不過，他們之間的鬥爭一天都沒有停止過。
柯利福現在住的這個小洋樓般的別墅就是大王子送給他的，目的自然是團結一切可以團結的力量，共同對抗主要的敵人。這棟別墅一共有三層，樓上樓下一共有十六間房子，當然還附帶精緻的院落和草坪花園等設施。如果買的話，大概要四萬個銀元。
銀元是萊恩王國甚至是希爾大陸基本的貨幣，一塊銀元分為十角，一角分為十分，一分分為十厘。
一塊銀元的購買力還是相當可以的，此時萊茵王國內一斤小麥也就四五分錢，如果買大麥的話價格還要便宜將近一半。飯館裏一碗面的價格也就五分錢，如果要酒要菜的話，最多兩角錢就可以搞定。一個苦勞力辛辛苦苦幹一天也就掙個四五角錢，運氣好了可以才能掙將近一塊銀元。
也就是說，一個苦勞力想要買這樣一個房子必須要不吃不喝的工作一百零九年，這還是在他天天運氣好的情況下。
貧富差距還真是大啊。
不過，令大王子十分無語的是，他送柯利福這套房子沒幾天，柯利福的老爸就被叛亂者殺死了，封地也被人家佔了，他成了毫無根基的廢物伯爵，一點利用價值都沒有了。
大王子那個後悔啊，只能在晚上多喝幾杯酒，多找幾個侍女來發泄自己心中的鬱悶了。
本來柯利福對王位之爭已經沒有絲毫影響了，但是二王子還是派了個姦細在他身邊，他這麼做的象徵意義要遠遠大於實際意義。
權力鬥爭都是絲毫不讓的，你讓一分，那些見風使舵的人就會以為你輸給了對手，立場瞬間就會變得不堅定，很有可能就會改換門庭，使得雙方的力量發生一定的消長變化。
因此，大王子和二王子在任何事情上都是針尖對麥芒，絲毫不相讓，大王子送了柯利福一套別墅，二王子轉眼就送給了他一個美貌的小女僕充當自己的間諜，就是這個道理。
而此刻，柯利福也明白了，他穿越過去的不是真正的歐洲中世紀，而是一個架空的世界。
短時間內，腦海中冒出的信息量如此的巨大，差點讓柯利福吃不消，臉色又變得白了幾分，但他最後還是鎮定住了，慢慢地站了起來，環視了一下他的這三個“忠心”的僕人。