被嚴重忽視的一天(2)

按照帝國皇室活動的規律，再過幾天就是京城百姓得以瞻仰皇帝"龍顏"的時刻了--每年年底的一天，中國皇帝要率領皇室的男性成員和大臣們到皇城外的皇家寺廟祭祀祖先和蒼天。這個儀式自古以來就具有兩種含義：一是在政治上再次向世界確立這個政權如同天地一般穩固；二是再次向臣民證明當今說一不二的皇帝健康地存在着。但是，在今年接近年底的時候，一個消息自紫禁城的皇宮悄悄地傳了出來：今年皇家祭祀可能取消，原因是皇帝病重。這是一個嚴重的問題，因為它說明皇帝已經病得連證明自己還活着的機會都準備放棄了。最能證明這個傳聞的是從非官方渠道散佈出來的一則據說是一位廣東籍西醫對皇帝病狀的描述：常患遺泄，頭疼，發熱，脊骨痛，無胃口，腰部顯然有病，肺部不佳，似有癆症。面部蒼白無血色，脈甚弱，心房亦弱。屈桂庭撰《診治光緒皇帝秘記》，載民國二十五年《逸經雜誌》29期。這是一份足以令任何醫生頭疼的病情描述。往樂觀處分析僅僅是有點消化不良，往悲觀處分析每一條都是生命垂危時的彌留狀態。而蹊蹺之處在於，對中國皇帝病情議論得格外激烈並且特別出格的，不是來自中國人聚集的地方，而是來自京城東南角一個叫做東交民巷的地方，而在這塊不大的地方里居住的全是"稀奇古怪"的外國人--無論是中華帝國皇帝親自頒發的普告天下的詔書，還是帝國政府官方發佈的政治與外交文件，都宣佈說皇帝的確生病了；可是，住在這個帝國領土上的洋人們幾乎異口同聲地堅持說，中國的皇帝很健康。這一事件進而發展到以英國公使為首的數國駐華公使聯合提出要派出外國醫生，"代表整個西方世界"，用"當今醫學領域最新的科技成果"給中國的皇帝進行"**上的體檢"。更為離奇的是，這個無論在國與國之間的外交辭令中，還是在國與國之間的外交行為上，都屬於極其蠻橫的要求，竟然在各國公使與帝國政府各級官員間的反覆爭執之後，被准許了--英國和法國公使的態度明確而強硬，他們對帝國的總理衙門大臣慶親王說，我們不是為了給中國的皇帝看病吃藥，我們只是覺得貴國宣佈皇帝生病的舉動有點離奇。我們奉我們國家政府的指令，我們必須檢查中國皇帝的身體。於是，法國醫生多德福進入了中華帝國的皇宮。多德福給中國皇帝體檢的"傢伙"，無論是聽診器還是壓舌板，在皇宮裏的太監們看來都是一件件謀殺的工具。這個洋人竟然扒開中國皇帝的眼睛看，在中國，這是檢查一個人是否死亡的典型動作。光緒皇帝居住的瀛台是獨立於皇宮的一個角落，它位於皇宮的西面，從那裏到達皇宮內部，需要通過數條被高大紅色宮牆隔開的通道。這一天，寒冷的風在這些通道上猛烈地掃蕩着，飛揚的塵土中，通道上來回走着神色驚慌的太監們，匆忙的步態使他們的身影猶如旋轉在風中的枯葉。他們除了要向宮裏的每一個人傳播外國醫生古怪的一舉一動以及皇帝可能要被洋人弄死之類的駭人消息之外，最重要的是，他們必須向中華帝國的實際統治者--一個女人，報告那個進入皇宮的洋人正在做什麼和將要做什麼。那個在皇宮裏地位和權力都難以明言的女人從這天清早起就面無表情。在她的身後，放着從帝國南方運來的兩大缸用以滿足嗅覺的奇異水果，她坐在濃郁的香氣之中，不動聲色地看着探聽消息的太監們走馬燈似的在她面前的那道高大門檻內外跳進來跳出去。這個女人整個早上只說了一句話：你們小心着，別讓洋人給皇上看出別的病來。洋人給光緒皇帝"體檢"的結果是：中華帝國的皇帝根本沒有病。洋人確實看出"別的病"來了。洋人最後的結論是：生病的不是中國皇帝的**，而是這個龐大帝國的政治。一個洋人進入了紫禁城給中國的皇帝看病，這是中國幾千年歷史上從未有過的事。於是，1899年12月19日，這個被中國人嚴重忽視的一天，就從這個寒冷而屈辱的早晨開始了。