過朝廷(3)

大卷袍料二件；江綢袍褂料四件；海參、江瑤柱、魷魚、筍乾、鰒魚、珍珠菜、厥菜乾、魚肚、桂圓、干荔枝、建蓮子、葛仙米、香菇各一匣；鮮荔枝、奶子各兩筒；宣威火腿四條；黃羊一隻；糟魚三壇；蝦子鯗魚五十包；香片茶葉一箱；新會橙一簍；御書福字一方；板鴨鳳雞各兩隻；湯圓五十枚；內製太乙紫金錠、靈應痧葯、萬應錠、平安丹、藿香正氣丸、金衣卻暑丸、六合定中丸、清溫解暑丸各一匣；鄂鑄銀圓三十枚；粳米五斗；鹿筋四條；御筆畫蘭摺扇一柄；熏豬、晾羊各一隻；黃葛布二匹；粽子兩盤；普洱茶一大團；干蟹肉一匣；紅綢袍料兩件；雷州葛布袍料一件；月餅一盒。

胡延《長安宮詞》，載《清代野史》卷二，巴蜀書社1998年9月第一版，第721頁。

即使是逃亡中的慈禧依然是富可敵國。慈禧和光緒在西安城外的一座寺廟裏燒香之後，就出發了。

由3000人組成的龐大的車隊浩浩蕩蕩地出了西安。皇家車隊剛到第一站就不順利，3000人馬直接進了臨潼縣城，誰知不但不見知縣夏良才的人影，全城煙火飲食一概全無。

"王公大臣多至枵腹，內膳及大他坦（大他坦，滿語，宮內太監住所）均不得飽食，大他坦且無煙火，夜間殿上竟不具燈燭。

"太監報告："此間辦差，一物未備，縣令亦未在伺候，請老佛爺示下。

"誰知慈禧沒有發怒，只是說："應用之物，在我這裏拿幾吊錢去買吧。

"太監們對慈禧的平和感到驚訝--"上賞內銀二百兩，令自覓食，亦絕異之事。

"其實到底是怎麼回事太監們很清楚。太監提前到達這裏準備一切的時候，按照"規矩"，向知縣夏良才索取3000兩見面禮。

帝國的官員沒有不知道這個"規矩"的，因為太后和皇上要到這裏，只要太監收到了銀子，便會在太后和皇上面前"美言幾句"，如果銀子送得夠意思，鬧不好由於太監的誇獎，官員還可能得到提升。

但是，這個夏知縣不知為什麼，就是不給。結果，太監把夏知縣準備的所有物品都砸了--"並水缸亦擊破之。

"砸了東西還不算，太監們還"尋毆縣令，良才駭而逃，匿避於鄉村"。

知縣因為拒絕向太監們送銀子而被打跑，太監們反而對慈禧說"夏令實已領款二萬七千金，不肯發，所以諸事不備"。

夏知縣被抓了回來，更讓太監們不解的是，本該掉腦袋的事，到了太后那裏這回好像也沒什麼事了，太后的結論是"從寬免議"。

人們都說這是太后"更歷患難，心平氣和"了。可太監們還是不甘心，因為帝國皇家這樣的大規模轉移恐怕是最後的一次了，他們絕不能放過這個機會。

到達洛陽的時候，怒氣未消的太監對洛陽知縣發威，說給太后準備的木炭不符合宮廷的"尺寸"，知縣送了銀子，於是沒事了。

慈禧出發時的那種興奮很快就消失了。龐大的皇家車隊在蒼茫的原野之中起起伏伏，沿着黃河南岸東行進入了帝國北方最富庶的中原地區，但是慈禧看見的卻是滿目蒼涼，一片荒蕪。

也許在前方開路的馬隊已經把百姓趕跑了，或者經過連年的災害，活着的百姓已經不多了，車隊所經過的一座又一座的村落都已經沒有人影，沒有炊煙，沒有雞鳴犬吠，這讓慈禧感到很傷心。

她吩咐隨行人員在她經過的地區豁免一年的賦稅，並且讓那些知縣們別害怕，儘管來晉見，然後她"發銀以賑之"。

光緒更是一路默然，把轎簾拉得緊緊的，閉着眼睛一句話也不說。晚上住宿的侍候，慈禧把皇帝叫到跟前，說："從前在宮裏的時候，不知小民之苦。

那些地方官總是說民情安順，看來不是那麼回事。"距離鄭州20里的時候，突然大道邊出現了彩棚，這讓皇家車隊為之一振。

鄭州知府已經早早地徵發民工，把大道一律修整成寬三丈高一尺的"疊路"，上面鋪滿乾淨的黃沙。

官員還特別選取了不少長相說得過去的民女在彩棚里"侍候皇差"，並且下令鄭州全城"雞上籠，狗上繩"，誰要是驚了駕老爺饒不了他。

慈禧住在鄭州衙門裏果然安靜舒適。從鄭州出發的那天，皇家隊伍由在天津和北京前線打了敗仗的帝國將領宋慶帶領馬隊為先導，然後是侍從人員的車轎，慈禧和光緒的八抬黃色御轎左右由四人挽纖，後面便是數不清的黃色、紅色和藍色的轎子。

出城往西至中牟縣，數十里大道邊跪滿了百姓鄉民，他們從方圓數十里內早幾天便趕來了，日夜在道邊等候，名曰來看"過朝廷"。

帝國的百姓鄉民們大多世代沒有看見過太后和皇上是什麼樣子，雖然慈禧下令把轎簾全部打開。

可侍衛們已經預先嚴禁百姓鄉民抬頭。所以帝國的百姓鄉民看見的只是抬轎的人的腳、馬蹄和車輪。

只有身穿藍色長袍的秀才和廩生才有上前一步下跪磕頭的權利，他們對自己的這個"特權"感到無比榮光，個個都很恭敬地把準備的禮物高舉過頭頂，這些禮物五花八門，從燉熟的一隻雞到寫的一首詩，雖然大都被總管太監擋了回去，可他們還是舉着，日後再把雞和詩供奉起來。

讓百姓們騷動起來的是侍衛們每走100步，就向空中拋撒"金葉子"。

"金葉子"實際上是銀制的極薄的小片，每片上面印有圖案，每片大約價值銅錢數十枚。

銀光閃閃的"金葉子"在空中飛舞，慈禧笑了，有一種與民同甘共苦的感覺。

百姓們顧不得禮儀，紛紛站起來搶奪，侍衛呵斥着，慈禧說："得啦，別嚇着他們。

"鄭州知府李元楨連續好幾天都沒合眼了，在疲憊和緊張中已經精神恍惚。

皇家的隊伍剛一出他管轄的地界，開封府那邊的官員迎了駕，他一屁股坐在鄭州開封兩府的交界線上，站不起來了。

衙役們拉他起來，他還是站不起來，於是臨時雇了一輛農民的小獨輪車，把知府大人一直推到了鄭州東門，才換上了等待在那裏的官轎。

在轎子裏依然半昏迷的李元楨嘟囔着說："老佛爺過去啦，我的命保住啦。

"第二天上班升堂，衙役們發現知府大人一夜之內"鬚髮皆白"。到達開封的時候，正是慈禧的生日。

開封城內掛滿燈籠，搭滿戲台，為慈禧祝壽。慈禧在開封住了10天，官員爭相孝敬，使她的行李又多了很多。

從開封啟程，慈禧乘坐龍舟過了黃河，接下來的事便讓她剛剛恢復的心境重新悲傷起來。

過了黃河之後到達衛輝府，慈禧一行從南城門入城，誰知一個法國天主教神甫搬了把椅子，坐在路中央擋住了帝國皇家的去路。

3000人馬停止了前進，這種時候，不要說隨行人員，就連宋慶的護衛官兵也不敢上前。

一個洋人和中華帝國的皇家隊伍對峙了很久，最後慈禧竟然下令往後退，退出了南門，繞到西門進城。

接着，另外一個令朝野上下無不悲哀的消息傳來了：李鴻章去世。這兩件事都讓慈禧的心情迅速地惡劣了起來：對於大清帝國，洋人們的氣焰永遠是一個巨大的威脅，而李鴻章沒了，更無人敢和洋人交涉了。

有人立即上奏，請求慈禧改變行程，不要回京，以免"落在洋人手裏"。

慈禧把奏摺摔在地上，煩躁之極。還是在前幾天，慈禧接到李鴻章的電奏：臣病十分危篤，京師根本重地，非慶親王回京，不足以資震懾，乞天恩電飭慶親王奕，無論行至何處，迅速折回，大局幸甚！

《晚清巨人傳》之《李鴻章》，董守義著，哈爾濱出版社1996年3月版，第528～529頁。

慈禧回電，希望他不要死：覽奏深為廑念，該大學士為國宣勞。憂勤致疾，著賞假十日，安心調理，以期早日就痊。

榮膺懋賞。有厚望焉！同上。但是，李鴻章沒有等到"榮膺懋賞"的那一天。

他已經一個星期沒有進任何食物，躺在賢良寺的病床上連說話的氣力都沒有了。

他年事已高，高燒吐血，處在油盡燈枯之際。按照梁啟超的描繪，這位大清帝國的重臣已是"久經患難，今當垂暮，復遭此變，憂鬱成疾，已乖常度。

本年以來，肝疾增劇，時有盛怒，或加病狂，及加以俄使助天為虐，恫嚇催促，於邑難堪。

拊心嘔血，遂以大漸。"梁啟超《李文忠公事略》。所謂"俄使助天為虐"，指的是在李鴻章咽氣之前的一個小時，俄國公使還站在他的床頭逼迫他在對俄佔領東北地區的條約上簽字。

這個時候，李鴻章睜開眼睛，他已經不能說話，他只有眼淚了。眼淚流盡了，他的眼睛閉上了。

身邊的人大?哭："還有話要對中堂說，你不能就這麼走！"李鴻章的眼睛又睜開了。

身邊的人對他說："俄國人說了，中堂走了以後，絕不和中國為難！還有，兩宮不久就能抵京了！

"李鴻章"兩目炯炯不瞑，口欲動"。身邊的人再說："未了之事，我輩可了，請公放心去！

"李鴻章"目乃暝"，享年79歲。