第10章 李府
我正猶疑不定的時候，那太太聲音又響起來:“這個紫砂罐子我倒是喜歡。”邊又拋下金子:“賣與我吧！”
這個太太，想必是那個揮金如土的男人的家室。
我又一次把金子塞回去:“太太，我沒錢找給您，罐子也不值幾個錢，您若喜歡，那就送與您吧！”
說完我就往家走，邊回頭看看那馬車，春蔥似得手還在跟我揮手致意，想必是我剛才沒看清楚吧，怎麼會沒有人呢！大概不是妖怪，若是帳冊妖怪，早就吃了我吧？
快到家時，突然看見李綺堂站在離我家鋪子不遠的巷子裏，往黑暗中不知道在凝神看什麼。
我道個萬福，他也弓身回禮:“梅姑娘這是去哪裏了？晚上這一帶不太太平，還是小心為妙。”
我回說:“沒關係，夜路走慣了的，平時有瓜片陪我，龍神爺說今天煙雨閣沒什麼妖氣，叫瓜片陪龍神爺遊玩去了。”
“妖氣，現在正濃啊。”李綺堂說。
“敢問李公子深夜前來所為何事?”我問。
“這幾日京城出了幾件命案，有些妖異，姑父喚我夜裏查探一下，瞧瞧是什麼東西作祟。”
他的姑父是柳郡守，想來是管理治安的?不過還是管不住好奇心，忍不住想問問是怎麼回事，便開口邀約:“如蒙李公子不棄，我們家就在這巷口兒，這寒冬臘月，滴水成冰，不妨去我家坐坐，吃幾塊點心解解乏。”
李綺堂展顏一笑:“深夜造訪，那怎麼好意思?”
“李公子旨在為民除害，我願意代表百姓謝謝李公子。”我頑皮笑笑。
李綺堂猶豫了一下，我看見他臉頰通紅通紅的，肯定很冷，伸手把他拉到家裏。
姥爺正在我家住，歲數大了，大冷天又沒什麼活計，爹娘把姥爺接到家裏過冬天，姥姥則留着家裏照顧舅舅家的兩個表哥。
姥爺看見我拉進門的是李綺堂，瞪大眼睛:“這是李公子?”
“他是我朋友，來這邊辦事，大冷天很辛苦的，看他臉都凍的通紅，爹，咱們得給李公子盛一碗芋頭圓子加幾塊百合糯米糕暖暖身子。”
爹娘慌忙讓座，擺下點心，李綺堂害羞的笑笑，說:“那在下恭敬不如從命了。”
書香人家吃飯都這麼文雅嗎？好不容易等他吃完點心，我急忙問:“之前你說的妖異事，是怎麼回事？”
李綺堂說:“本不該講出，姑父大人怕引發恐慌，但你是龍神爺的使者，日後也許還得依仗龍神爺，說與你也無妨。”清一清嗓子，說:“這一陣子，煙雨閣附近，失蹤了好幾個人。”
我忙問:“都是什麼人?”
李綺堂道:“有賣燒酒的，賣豬頭肉的，也有賣唱的，還有煙雨閣幾個丫鬟，都是半夜出去，再沒回來過。也沒尋着屍首，就那麼憑空消失了。”
憑空消失……“沒有人見過嗎?”
李綺堂搖搖頭:“沒有，若是有人作案，怎麼也會留下蛛絲馬跡，可是，奇便奇在根本找不到一個見過他們的人。”
我忙問:“他們有沒有共同點?”
“共同點……”李綺堂沉思一下:“小商販，丫鬟……”
我心裏突然一動:“都是些需要做買賣或者拿賞錢的……”
這個事情，跟那對揮金如土的夫妻有關係嗎？
第二天早晨我跑去煙雨閣，尋在白天打掃的小丫鬟問情況。
正好秋兒出來潑盂里殘水，我趕緊問她:“聽說咱們這走失幾個小姐姐?”
秋兒點頭:“是呀！你還不知道呢？是伺候華薇姑娘的臘梅和伺候西柳姑娘的月季。”
我忙問:“哪天的事？”
秋兒歪頭想想:“嗯……六七天前吧，那天煙雨閣來了一個特別有錢的客人，打賞都用碎金子，人人把他奉成財神爺。”
果然，跟那個男人有關。
“那跟他有什麼關係嗎？”
“我們私下呀……”秋兒湊到我耳邊:“聽說臘梅和月季都是偷偷跟着那有錢客人跑了！”
“什麼？”煙雨閣規矩森嚴，婢女出逃，刑罰必定很重，而這種地方只要在上面給足了好處，簡直就是一個獨立的小朝廷，官差不大管的，受了冤屈想不開，賣身為妓不甘心，據說沒少死人，怪不得瓜片說這裏怨念深重，簡直就是妖怪們的餐會。
“我那會子剛好給瑞霞姑娘換一件被酒打濕了的長褸，從樓上往下看，倒像是臘梅和月季伺候着那客人上了一輛青油馬車。”
沒錯！罪魁禍首就是那個男人！我得趕緊告訴龍井，就說那個男人哪來那麼多錢，肯定是用妖術變出來的，京師大官都沒那麼闊綽，除非他們家蓋在金山上，能把金子當土塊四處扔。
剛走到長廊，眼見前門有一個年輕女人哭哭啼啼，又是誰受了委屈，我走過去看了看，卻發現她年紀二十五六，並不是這裏的姐兒，穿着半新不舊的湖青夾襖，烏溜溜的頭髮挽一個鬆鬆的髻，上面僅僅別著兩朵鵝黃素絹花，她見了我，倒先招呼:“小妹妹，你可曾見過這個人?”邊拿出一張畫像，我仔細看看，誒？竟然是揮金如土的那個男人！我忙問:“敢問這是夫人的?”
那女子哭倒地上:“這是我家夫君，離開家已經十天，再沒回去，現在生死未卜，留下我和兩個孩子，擔驚受怕，不知他去了哪裏，聽人說他七天前來過這裏，我便拿了畫像來尋，卻到底沒人知道，只怕是認錯了罷！我們家家徒四壁，哪裏有錢來的了這裏！”
我仔細看看，畫像傳神，分明就是那個男人，他們家家徒四壁?那他揮霍的金子，到底是哪裏來的？他現在，也和那些人一樣，失蹤了么？
“夫人，”我扶起婦人，帶她到避風的外廊坐下:“貴相公他，有沒有什麼反常的地方？”
那婦人用衣擺拭淚，道:“事情是這樣，我相公自小兒家境貧寒，但少有才名，公公婆婆胼手踶足，只盼他能有朝一日金榜題名，光宗耀祖，相公也立志要功成名就，讓全家過上好日子，偏生每次考試都名落孫山，到現在連個功名也沒考得，公公婆婆這些年貧病交加，也都接連過世了，相公他本就慚愧，恨自己一世碌碌無為，既不能封妻蔭子，還讓全家饑寒交迫，又恨自己百無一用是書生，手無縛雞之力，沒有養家餬口的本事，只得在街口支一個攤子，給不識字的人寫信念信，收入微薄，家無隔夜糧，小婦人倒是會一些針幣女紅，或是替人漿洗幾件衣服，倒比他來錢還快些，間或有人取笑於他，一生倒是好命，總有人供養，他心裏怎能不氣，偏生，小婦人漿洗衣服的主家二少爺好色無德，瞧上小婦人須微顏色，竟派人與相公說，讓了娘子與他，倒可以聘了他做賬房文書，供他一日三餐不教他餓死便罷了，橫豎他也是有口飯即可活命之人。他一時有氣，竟要與傳話之人撕打，可相公身弱，怎生抵得住那豺狼家丁的拳頭，躺了半月方可走動，告官去，官家反說是他自己動手在前，倒叫他賠給那家丁二兩銀子，相公說他黑白不分，反犯了咆哮公堂，關在牢中，小婦人想盡辦法，多方奔走，費了好大力氣去，方把他放出，相公回家后整日長吁短嘆，心心念念都是錢，小婦人勸他莫要執念，誰知道他那日支攤，晚上回來竟帶了好大一箱金子，數目巨大，嚇得小婦人不知道如何是好，只怕來路不正，會招致什麼災禍，問他他死活不肯吐露，放下錢卻又出去，這就不見人影，再不知到哪裏去了。”說著嗚嗚咽咽又哭了起來。
金子，到底是從哪裏來的？青油馬車裏面的女人是那書生的新情人，還是供給他金子的妖怪?可是就算是妖怪，它又哪裏來得這麼多人間之物呢？
我勸婦人先回家等等，這樣找下去不是辦法，畢竟他是一家之主，總不至拋妻棄子，被什麼事情絆在外面，抽不出空回家也是有的。
婦人搖搖擺擺的回家了，看她一身行頭，只怕金子未曾動用，不為金子所動，一心掛着夫君，真是難得的好娘子。
那金子的來路，教李綺堂看看，不知有沒有結果。
我跑去花田挖出金子，一路打聽着修道的大戶李家尋去。
李家竟然不在鬧市，反而地處郊外山水之間，青石築就，是幾進幾齣的大四合院，飛檐雕着石獸，石獸嘴裏各含一個大銅鈴，青漆大門旁是兩個不知名的長角大石獸，有一人多高，看着好不威風。院外便能看到院裏好大一棵松柏樹，鬱郁蓊蓊，頂着厚厚一層雪，枝杈直伸到院牆外面來，果然是大戶人家，一派肅穆景色。
到了門口我卻猶豫了，家丁會為我一個小丫頭通傳嗎？大概會以為我在惡作劇，從而把我趕走吧？
正在門口徘徊，遠遠看見一個圍着大紅鑲毛皮斗篷的人出來了，走近一看，原來竟是李綺堂，我歡呼:“好不容易找到這裏，正愁怎麼找人通報，你怎麼來了？”
李綺堂笑道:“今日卜了一卦，知道南面有貴客，出來一看，可不就是梅姑娘來了！外面冷，裏邊有請，上次吃了貴府點心，好生美味，今日我做東道主還席，梅姑娘可務必要賞光！”