關於神奇的蛇

蛇的出現大概在1.5億年以前毒蛇的出現則要晚得多它是由無毒蛇進化而來在27oo萬年前才出現。目前世界上的蛇約有3ooo種其中毒蛇有6oo多種。

蛇的個體差異很大世界上最短的無毒蛇只有9厘米長而分佈在東南亞一帶的網蛇最長的可達1o米左右。而南美洲的水蟒更長竟達11米以上體重1oo多公斤。196o年在巴西城現一條南美蟒蛇重227公斤長8.46米腰圍111.76厘米。世界上最毒的蛇為海蛇每次分泌的微量毒液就足以使上萬隻老鼠當場斃命。蛇的壽命一般在幾年到二三十年之間每年長一圓環1978年在南太平洋深海中現了一條長壽綠茸線蛇已活了1687歲。

蛇非常聰明靈活《聖經》上有“溫馴如鴿子智慧如蛇”之說。蛇的捕食本領相當高強能吞進比自己大許多倍的食物。我國古代早就有巴蛇吞象的傳說說巴地有能吞食大象的巨蛇三年之後才吐出骨頭。非洲有一種食蛋蛇還沒有人的手指粗卻可以吞進雞蛋和鴨蛋吃完蛋清和蛋黃后還能吐出蛋殼；巴西草原的果色蛇全身呈綠色舌尖上長有果子形的圓舌粒跟櫻桃相似小鳥誤認為是果子因啄食而喪生；東南亞和非洲魯什馬河流域的飛蛇其肋骨具有較強的活動性滑翔時能展開使身體呈扁平狀故能從樹枝高處躍入空中陡峭地滑翔而下有時快得像離弦的箭能吞食飛行的小鳥；而非洲黑毒蛇爬行最快可以高於每秒5米的度向前衝刺追趕逃跑的獵物。

蛇的記憶力很好也非常記仇能準確地認出曾經傷害過它的人多年以後還會伺機進行報復。蛇的同類受到侵犯時有時也會群起而攻。

蛇對音樂非常敏感。早在公元前3世紀印度就有耍蛇的職業在“蛇郎”吹奏的“蛇笛”中一條條蛇裊裊起舞舞姿靈活柔美引人入勝。南美一些地方的蟒蛇還可以馴養成家蟒負責守家和“照看”幼兒。印尼佛羅勒斯島上居民飼養的無毒蛇能隨同主人一起下地幹活。種子入土后它便守在地里驅趕啄食種子的野鳥；樹上的果子成熟了家蛇便爬上枝頭甩動尾巴將成熟的果子打下。一些國家還利用毒蛇來守衛金庫。他們除了使用現代化的裝置外再放進一兩條劇毒蛇使盜金者望而生畏。更為有趣的是用活蛇做耳環。非洲喀麥隆西部有一種細如手指的“銀槍蛇”花紋極美當地婦女捕獲后拔去毒牙將蛇尾紮成小圓圈繫上細線穿在耳垂上。銀槍蛇時時昂起頭吐出火紅的舌信非常有趣。

蛇曾是人們崇拜的一種動物。一些原始部落如美洲印第安人就有9個部落有蛇氏族有的甚至將響尾蛇作為民族標誌。澳洲的華倫姆格人有一種圖騰崇拜儀式。儀式上人們用顏料塗抹全身扮成蛇的樣子且歌且舞謳歌蛇的歷史與威力祈求蛇神護佑。

在我國仰韶文化的陶器上有蛇的圖像。這些圖像可能就是當時的氏族圖騰。有趣的是傳說中的漢族祖先亦有不少是蛇的化身。據《列子》中記載：“皰犧氏、女蝸氏、神龍（農）氏、夏后氏蛇身人面牛虎鼻”。《山海經》裏有“共工氏蛇身朱”之說。在伏羲部落中有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、赤龍氏、青龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏等11個氏族它們可能是以各種蛇為其圖騰的氏族。我國傳說中的龍恐怕就是蛇的神化例如古代居住於東方的夷族他們的一個著名酋長叫做太暤。據說他是人頭蛇身又說是龍身。