第十三章 會飛的棍子
“前面是何地？”
“小姐，前面即是飛龍城。”
“比應天城如何？”
“單論大小，飛龍城要比應天城大三成不止。”
“甚好，今晚就住在飛龍城吧。”
“是。”
時隔兩年，已經十五歲的郡王關瞳之女關玉琳，出落得更加楚楚動人。而且，曾經那雙流露出一絲狡黠的眼睛，也收斂了許多。儼然是一位落落大方的大家閨秀模樣了。
儘管還是白衣白馬，不過頭上薄紗籠面，陌生人已經很難再看到她那絕美的容顏。
“小姐，是前往迎賓館下榻，還是繼續住客棧？”
“客棧，找一家清靜點的。”
“是。”
關玉琳帶領六名隨從，騎馬緩緩行走在飛龍城繁華的街道上，美目流轉，漫不經心欣賞着街道兩旁的景緻。
“咦！”
突然看到街心，相互攙扶着，嘴腫臉歪，甚至有一人兩側臉頰都被打爛了的四個年輕人，身後隨從文仲聽到小姐口中輕輕驚咦了一聲，不由開口詢問道：“小姐？”
“沒事，我們走吧。”
文仲並不知道，關玉琳口中的驚咦之聲卻不是因四個受傷的年輕人而發。而是感覺四位年輕人背後，那個倉促回頭，只讓她看到了半張側臉，身穿青灰色長衫的背影有些熟悉。
同樣是長發飄逸；
同樣是六尺左右的身高；
同樣是不瘦不胖勻稱的身體；
同樣是肩頭扛着一根棍子，只不過棍子的顏色是暗紅色，並不是關玉琳當初見過的普通樣子。
不同的是，雖然關玉琳只看到一張側臉，以及扶着肩頭棍子的一小截手臂，可早已不是記憶中的古銅色。
尤其是，少年的年齡依稀也是十六七歲。
關玉琳不僅微微搖了搖頭，心道：時隔兩年，他應該有十八九近二十歲了，怎麼可能還是十六七歲的樣子呢？
儘管心中已經肯定不是那個曾經腰圍獸皮的少年，可關玉琳還是催馬緊跟了幾步。
“小姐，這家仙客來客棧在下曾經住過，既清靜又乾淨。”
“好吧。”
翻身下馬，把韁繩交給隨從趙宇的時候，關玉琳還不忘又扭頭看了一眼，已經漸漸走遠的，似曾相識的背影。
“文仲，兩年前那個關於那根暗紅色棍子的傳說你還記得吧？”
來到客棧安頓好，因時間不過是上午的辰時初刻，洗漱罷無所事事的關玉琳一時又想起了那個背影，於是隨口問了文仲一句。
“小姐是指發生了一線天詭異事件之後，出現的那個關於一根暗紅色棍子挑着萬年肉靈芝在府城附近轉來轉去的傳說？”
聞言，關玉琳微微頷首。
“當然記得，要不是鄰居張大爺說曾親眼所見，說什麼在下也不相信會有那樣邪門的事情。”
“好像說有很多人看見過？”
“是這樣。張大爺那天是與七八個人一起出城，準備到鄉下的莊子上看看，同行的人都看到過。”
“剛才在街上遇到那四位受傷的年輕人時，我好像看到前面一個十六七歲的少年肩頭也扛着一根暗紅色的棍子。”
“呵呵，小姐有所不知。自從發生那件事情之後，不知有多少好事的少年模仿，一時間應天府到處都是暗紅色的棍子。雖說從應天府到飛龍城足有兩千多里，畢竟兩地之間通商往來十分頻繁，即便真是傳到了這裏，也不足為奇。”
聽文仲如此說，關玉琳下意識點點頭，抬腳走出客棧，來到了大街上。
不過心裏卻在想，自從接到來自皇宮的消息，就一直沒有想明白的一個問題：身為後宮美人，僅僅年長自己兩歲的姨娘為何要召自己進京。
關玉琳還記得姨娘何若惠四年前被選中秀女，即將進宮之前那一夜的情景。由母親一手帶大的姨娘撲在母親懷裏，哭得跟個淚人一樣。從此之後，就再也沒見過姨娘。只是每年有一兩封信件來往，信中也極少提及自己這位外甥女。
“小子，沒長眼睛？！”
正想着心事的關玉琳，突然被人撞了個滿懷。待身後遠遠跟着她出來的隨從趙宇，大聲呵斥了那個看似十四五歲的少年一句后，才猛然醒悟過來。
“好賊子。”
低呼一聲，自幼習武的關玉琳身形連晃，早已趕到少年身後，伸手抓住了少年的肩頭並用力一扳。
一個拚命往前跑，一個用力往後扳，少年身上那件單薄的小褂頓時“嗤啦”一聲被撕碎。隨即噗通、噹啷連聲響過，從懷裏掉落好幾個錢袋。當然也有關玉琳剛剛被偷走的，系在腰間的一枚青綠色玉佩，以及一個極為精緻的小小荷包。
玉佩可丟，荷包卻是絕對不能丟的。
關玉琳一把抓起來，雖然明知對方沒有時間打開，還是伸手從裏面捏出巴掌大的一截字紙，確認無誤后才重新放回去，並隨手把荷包又仔細收好在懷裏。
關玉琳荷包中存放的一截字紙，不是他物，正是兩年前程顥賠她馬車時，所撕給她的半張百兩銀票。
說實話，關玉琳也說不清，或者說不想多想，自己為何會如此看重這半張百兩銀票。以至於兩年來，始終帶在身邊。
“小姐沒事吧？”
“沒事。”
“小子，隨我見官去。”
“小姐饒命，小姐饒命，小人家裏還有八十歲老娘無人照顧。”
小偷也算機靈，一眼就看出關玉琳才是主人，所以根本沒有理會抓住他衣領的趙宇，而是跪在地上拚命向關玉琳討饒。
“八十歲老娘，你幾歲？”
“我，我二十五。”
關玉琳看着眼前頂多十四五歲，賊眉鼠眼的少年皺了皺眉。扭頭對身邊的趙宇吩咐道：“他不願去見官也行，你領着他，把這些錢袋都物歸原主。”
“是，小姐。”
“我還，我還，多謝小姐。”
一邊滿臉堆笑地說著，一邊彎腰一個個慢騰騰撿起地上的錢袋，一雙眼睛不時瞄着街上過往的行人。
突然，趁關玉琳和趙宇不注意，直奔街上走過來的兩位三十多歲，身強體壯的大漢跑去。
邊跑邊喊：“老大救我，老大救我！”
誤以為來者是小偷同夥的關玉琳，剛要抬腳上前，卻見小偷根本就沒有停腳，反而繞過那兩名一臉莫名其妙神色的壯漢，沿着街道越跑越快，越跑越遠。
就在關玉琳糾結要不要繼續管閑事時，街道半空突然飛過來一根暗紅色的棍子，啪的一聲，不偏不倚，剛好砸在小偷的頂門上。
噗嗤——，十四五歲的小偷少年，頓時腦漿迸裂死於非命。
之後，那根紅色的棍子又沿來路飛了回去。
關玉琳並不關心小偷的死活，她那雙好看的眼睛隨着暗紅棍子迅速望過去，卻只是看到了一個青灰色身影一閃，便不見了蹤跡。
不甘心的關玉琳抬腳就跑，可是等她追到街口的時候，哪裏還有那個青灰色身影的影子？