第八章 引蛇出洞
邱天啟率領親兵營近千官兵，可謂馬步軍齊出，手持強弓硬弩在應天府府城外四處搜尋了一整天，也沒有發現野人少年的絲毫蹤跡。
被少總兵邱天啟知會的應天府府衙自然也不敢怠慢，所有捕快和衙役悉數派出，幾乎是挨家挨戶進行搜查，同樣沒有找到所謂腰間圍着獸皮，貌似野人的古銅色皮膚的少年。
傍晚時分，邱天啟收兵回營，在城外的軍營中猶豫了一會，最終還是決定回城，回總兵府過夜。
當邱天啟帶領一小隊親兵回到城內的總兵府，剛剛洗漱完，還沒來得及坐下喝口茶水，就接到了城外軍營送來的消息。
“啟稟少總兵，親兵營統帥，伍嶺山將軍在營外巡視時遇害。”
噹啷，邱天啟手中的茶杯掉在地上，頓時摔的粉碎。
“你再說一遍！”
“伍嶺山將軍遇襲身亡。”
“何人所為？”
邱天啟知道自己是在明知故問，可他也不清楚自己為什麼要問出口，而且是大聲喊出來的。
“正是腰圍獸皮的野人少年。”
“人呢？”
“砸死伍嶺山將軍后，又殺死了數十名堵截他的士兵，最終遁入夜色中跑了。”
聽到這裏，邱天啟都不知道自己決定回城內過夜的決定是英明，還是失誤。
把報信人打發出去，吃過晚飯，獨自在客廳沉思了好大一會，剛準備上床睡覺，城外軍營派來的第二撥報信人又到了。
“報——，少總兵大人。”
“講。”
“城外軍營被人縱火，尤其是親兵營傷亡慘重。”
“為何？！”
“有人躲在暗處用弓箭專門射殺逃出火海的親兵，故此，八百人的親兵營，到目前為止已經傷亡過半。”
“混賬！”
邱天啟也不知道自己這句話是罵那個野人少年，還是罵官兵無能。不得不，穿戴整齊，帶領那一小隊親兵衛隊，連夜叫開城門前往城外大營。遠遠就看到火光衝天，以及聽到中箭士兵的慘呼聲。
“末將於顛參見少總兵。”
“為何不派兵搜索黑暗中射箭之人？”
“箭矢似乎來自四面八方，根本無法確定具體位置。曾經接連派出四支百人小隊，無一不是傷亡過半而回。”
“豈有此理。親兵營集合！”
不到半刻鐘親兵營集合完畢站在了邱天啟眼前，只是讓他怎麼都沒想到的是，算上輕傷員，總共還不足三百人，傷亡竟然超過了五百。
“於顛！”
“末將在。”
“帶人擺放鹿砦，軍營四周撒放鐵蒺藜，弓箭手隨時候命。”
“是。”
看到大營的火勢已經被控制，而四周漆黑一片。在根本不知道那個野人少年藏身何處的情況下，貿然出擊只能是給對方做活靶子。所以邱天啟頓時改變了主意。按照兩軍對壘，如臨大敵般安排了下去，準備枕戈待旦守候一夜，等第二天天亮后，再發動全營近三萬人馬齊出，一定要把野人少年抓住，並碎屍萬段。
“啊——！”
剛剛寂靜下來的軍營中突然傳來一聲慘叫。原來是一位哨兵一時大意，被黑暗中射來的箭矢穿胸而過，臨死前下意識留下的最後一點聲音。
就這樣，漫長而又煎熬的一夜，在這斷斷續續的慘叫聲中終於熬了過去。等天亮時清點，一夜竟然又有二十三名士兵被射殺。
氣急敗壞的邱天啟，馬上傳令，除去留下千人守營外，其餘兩萬七千人全部出動，搜索腰圍獸皮的野人少年。為了鼓勵士兵，邱天啟特意設下重賞：
發現野人少年者，獎銀百兩；
射中野人少年一箭者，獎銀五百兩；
殺死野人少年者，獎黃金百兩；
生擒野人少年者，獎黃金三百兩。
重賞之下必有勇夫，得悉有豐厚的獎賞后，士兵無不歡呼雀躍，個個奮勇爭先。
只是，讓所有人失望的是，一天下來，別說野人少年，連影子都沒看見一個。
“少總兵，總兵大人何時回來？”
儘管一幹將領不敢公然反對邱天啟的所作所為，但是從他們的表情上還是能看出來心中的不滿。所以，忍無可忍之下，副總兵魏少鋒第一個開口了。
“總兵大人進京面聖述職，不過剛剛走了一個月，這個時候怕是剛到京城吧？”
“那豈不是說還要一個多月才能回來？”
“怎麼，魏副總兵有事？”
“難道少總兵沒有覺得近日所為有違軍中條例嗎？前幾日動用親兵營多少還能說得過去，如今日般調動總兵營全體將士，是必須要有兵部行文的。”
“哼，本將豈不知軍中條例？！一切後果本將一力承擔就是，無需他人多嘴。”
大家都了解這位少總兵剛愎自用的脾性，又因為邱家在朝中的靠山太硬，不到萬不得已沒人願意招惹得罪。所以，見邱天啟聽不進勸告，除了親兵營副將於顛外，其餘人一時都散了。
“於將軍可有良策？”
邱天啟實在是被野人少年弄的頭疼，本來是想召集眾將商議對策的，結果話不投機都散了。
“少總兵，若末將猜測不錯，野人少年一定是沖萬年肉靈芝而來。”
“是又如何？”
“既然少總兵是想把萬年肉靈芝獻給皇上，何不藉此來個引蛇出洞呢？”
“接著說。”
“少總兵打算何時把萬年肉靈芝送往京城？”
“原來是想等總兵大人回來之後，現在看來只能提前了。”
來自野人少年的威脅越來越迫切，邱天啟不敢把萬年肉靈芝繼續留在應天府。同時，藉著送萬年肉靈芝進京，也可以暫時躲避一下瘋狂中的野人少年。
“如此剛好可以用計。從應天府前往京城，兩日之後便進入山區。若是早晨出發，第二天傍晚必定要在一線天過夜。少總兵，那豈不是天賜良機？”
於顛說到這裏，看着邱天啟露出一副勢在必得的表情，同時用力攥了攥拳。
“嗯，不錯。用萬年肉靈芝誘他進入一線天，事先埋伏好的弓弩手前後上下一起猛射，就是神仙也難逃一死。好，就這麼辦。”