第三章 老皮匠的宏願
皮匠鋪，後院中，長凳上，戶千光着屁股趴在上面。
戶萬手中掄起鞭子惡狠狠地抽打着戶千，口中罵道：“打死你這個不學好的畜生，到現在連個秀才都沒考上，還逃學。”
每抽一鞭，戶萬口中罵一句，每抽一鞭，戶千口中喊一句救命。
喊罵聲早已驚動左鄰右舍，無奈大家都習以為常了，似乎每隔十天八天的這皮匠鋪就要上演這麼一出大戲，早先還會有人過來勸阻，現在大夥只會在心中嘀咕一句：戶千這孩子又逃學惹禍了。
戶萬打累了，把鞭子一扔，拉過一個板凳，坐到戶千對面，氣呼呼地看著兒子問道：“為什麼不好好學習，要逃學？”這個問題已經問了上萬遍了。
“不想學。”這個答案戶千也老老實實回答上萬遍了。
“那你想幹嗎？”
這也是個問了上萬遍的問題，戶千認為這是最難回答的問題，說實話這個問題他不是沒有想過，其實是他思考最多的問題。
躺在青草上看着天上飄過的白雲，坐在樹梢上望着林間飛過的小鳥，站在荷塘邊見到水底游過的魚兒，蹲在牆角下觀着忙忙碌碌的螞蟻……戶千都問過自己想幹什麼，但是找不到答案，所以他沒法回答，每到這個時候他只能選擇沉默。
“你不知道，是吧？”老戶看着沉默的兒子接著說道：“不知道，你就得聽我的。”
戶千腦袋耷拉了下來。
一陣沉默后，老戶說道：“你知道我為什麼把你取名戶千嗎？”
“為什麼？”戶千抬起頭，這個問題倒是他爹第一次問，他沒想過，所以他不知道答案，但是他沒有說不知道，反而反問他爹，因為他對這個問題也感興趣，也想知道答案。
“因為我想你將來能成為千戶侯。”
戶千啞然失笑差點從長凳上滾落下來，無奈稍稍一動，屁股上就鑽心的疼，只好齜牙咧嘴地對他爹說：“那爺爺豈不是想讓你能夠成為萬戶侯。”
對兒子略帶調侃的語氣，戶萬並未生氣，長長地嘆了口氣說道：“是啊，你爺爺是希望我長大后能夠功成名就，做一個萬戶侯，所以給我取名戶萬。”
“但是你卻成了一個皮匠。”戶千對自己的脫口而出，感到有點後悔。
“所以你不能學我。”兒子的話雖然像錐子一樣刺心，但是戶萬不願意在兒子面前妥協從而放棄對兒子的期望。
“你小時候是不是也像我這樣逃課貪玩不愛學習？”
戶萬竟點點頭，問道：“你怎麼知道的？”
“有其父才有其子嘛！”
戶萬瞪了他一眼，但一時竟對這調皮的兒子沒有辦法，乾咳一聲說道：“我對你的要求已經降低了。”
“從萬戶侯降到千戶侯？”
“是的。”
“這目標還是太高了吧？”
“少年怎麼能沒有鴻鵠之志呢！”
戶千無話可答，低着頭不說話。
鐵頭跑到皮匠鋪前門看門被栓雙了，知道戶千又在院子裏挨打了，繞道後院，爬上圍牆探出腦袋向裏面張望着，看着戶千打的紅腫的屁股，下意識地摸了摸自己的屁股，暗暗慶幸自己不是戶萬的兒子。
老戶以為兒子在思考自己的話，沉默半晌，接著說道：“小子，你知道嗎？其實我們戶家祖上真是萬戶侯。”
戶千一愣，有點吃驚，不敢相信自己也有當大官的老祖宗，接口問道：“那是什麼時候的事？”
鐵頭也是吃驚的差點從牆頭上滾落下去，沒想到這個皮匠鋪的祖上是冒過青煙的。只聽老戶說道：“我爺爺的爺爺是前朝開國將領，因功勛卓著被封為西北候。”
老戶說著家族的往事，臉上散發出驕傲的光芒。
“你爺爺的爺爺就是我的……”戶千扳了半天手指沒有想明白該怎麼稱呼這個人，只知道是祖宗，”那我們祖宗後來怎麼了？“
老戶長長地嘆了口氣，接著說道：“後來在官場上被人構陷，家道中落，到你爺爺的時候就只能攜家帶口，背井離鄉到這裏謀一口飯吃了，你母親走的早，我把你一把屎一把尿地拉扯到大……”
老戶說的甚是凄涼，神情也黯淡了下來，看著兒子低着頭趴在那裏一動不動，以為一定是受到了教誨，目光轉到那血淋淋的屁股上，不禁暗暗責怪自己下手太狠了。正想上前摸一摸兒子的頭，卻聽見沉沉的鼾聲，原來這小子竟已睡著了。老戶無可奈何地搖了搖，嘆着氣走了。
趴在牆上的鐵頭見戶萬走遠了，順着牆滑了下來。
“戶千戶千……”戶千迷迷糊糊中聽有人在叫自己，努力地微微睜開眼睛見是鐵頭，頭一耷拉又閉上眼睛。
“戶千哥，屁股疼不疼啊？“鐵頭知道自己是明知故問，但是又不知道說什麼好。
“你說呢？”戶千懶的說話。但是一想到屁股就是鑽心的疼不免哎呦叫了一聲。
“我扶你進屋吧。“鐵頭說著就要攙扶戶千。
“不用，這裏涼快。”
夏日的太陽已經偏西，南風吹過小院甚是涼爽。
“對了，後來那馬怎麼樣了？“戶千雖然被打，心裏還是惦記着那匹馬。
“當然是送長風鏢局了，我是跟着過去看熱鬧了，但是你知道嗎？”說到這鐵頭向戶千一笑賣起了關子。
“知道什麼？你快說。“此時戶千可真不想和他兜圈子，一方面屁股疼痛，另一方面確實急着想知道那馬的情況。
鐵頭說道：”見你匆匆走去，大家正待奇怪，眼熟的人看到你父親，就明白了原委，大家哈哈一笑。“
“誰要聽你這個，那馬後來怎麼樣了？”戶千見他還是這麼啰嗦，要不是屁股疼直不起身，早就一腳踢過去了。
鐵頭伸了伸舌頭，繼續說道：“那漢子跟着何成將馬往鏢局牽去，我和大夥跟在後面想看看熱鬧，走到鏢局正門外正好碰見幾個人簇擁着賈義出門，賈義見那馬就釘住了腳，眼中放光，問何成：‘哪來的馬？’那何成躬身答道：‘小的在騾馬街碰着這個漢子賣馬，看這馬威武雄壯，江南少見，想着總鏢頭定是喜歡，就讓他牽過來讓您看看。’賈義口裏嘖嘖稱讚，伸手就要接那韁繩，沒想到那馬嘶的一聲，四蹄跺地就要掙脫，把那漢子可是又嚇了一跳。那賈義來了興緻，奪過韁繩就要上馬，也是他武功了得，居然硬上了馬背，那馬也是狂傲，比在騾馬街時更加瘋狂，揚蹄顛背，狂奔亂跳，雖然賈義憑藉武藝高強未被顛落馬背，但是花了半個時辰也未能將馬馴服。“
戶千聽的入神，心中暗暗為那馬叫好。
“後來怎麼樣？“
“賈義倒也未生氣，見那馬不服，下馬後嘿嘿一笑說道：‘這畜生倒是犟的很，送後院去，好草好料養着，等我慢慢收拾它。’”
戶千聽到這裏暗暗點頭，想這賈義不肯用武功傷這馬，看來定是喜歡它了，這馬有個好歸處我也安心了。
“你知道最後這馬賣了多少錢嗎？”鐵頭又賣了個關子。
“兩百兩，堂堂長風鏢局的總鏢頭得此寶馬還會還價嗎？“
“一千兩!”鐵頭現在說起來還很驚嘆。
“一千兩？“戶千倒是沒想到。
“那何成說：‘總鏢頭，這人出的是兩百兩。’但是賈義卻哈哈一笑說道：‘這馬就值兩百兩嗎？太辱沒它的身價了，一千兩就是一千兩。’可把那漢子高興壞了。恭維賈義的話說了一大堆。”
戶千心下佩服這個總鏢頭子，更羨慕他的財富，想買啥就買啥。有錢真好，這個想法第一次在戶千心中閃過。
“但是那何成好像不大是個東西，敲了那漢子一筆竹杠。”
“啊？你說那個三角眼？”
“恩，我聽到那個漢子領了銀子，從鏢局出來一路的咕唧，說什麼只拿到了四百兩，其餘的都被那管家給敲去了，又說什麼江南之人詭計多端，不講信譽什麼的。”
戶千想何成敲人家竹杠是可惡，但也不願人家說自己詭計多端，不講信譽，要不是自己幫他降伏那馬，估計現在那漢子連馬影子也看不到，所以心下也怨那漢子不應該將人都想的那麼壞。