第六章、雨後清晨，要案突發
?聯合湖南岸公園是一片開闊的綠地，三面被湖水環繞，正西方有一座橢圓形的噴泉，東北角則被修建為一座三泊位的碼頭，並落座着一棟市工業博物館。停車場環繞博物館修建，正門口的旁邊，晝夜不休地駐守着一座保安亭。
本傑明今年五十歲，在這裏擔任保安一職已滿八年。今夜的輪班和以往雷同，他喝着必備的灌裝速飲咖啡，翻看着掌讀本，聽着收銀機里的午夜電台，只需偶爾抬頭往往遠方，便算完成職務了。
夜裏十一點剛過，陰沉許久的天空開始下起細雨，不過半小時便加急到中雨，外界能見度迅速降低。不過本傑明卻也更放心了，任憑豆大的雨點敲打窗戶，他裹緊了加衫的保安大衣，調大了音響聲音，更入神地讀起了。
零點鐘聲在遠處響起，豆大的雨點愈發猛烈，不斷敲打玻璃，落上棚頂，更也在外界平坦的空地上嘩啦作響。時值深夜，可見度又格外低迷，本傑明更在枱燈下盡情欣賞着，是以他完全不可能察覺到，那個正逐漸逼近自己的身影。
窺探了很久的“它”，沿着湖堤一路走上碎石質地的停車場，很快便湊到了保安亭旁邊。
它俯下身體，發出一陣生物質感的震顫聲，這是獵食前的低鳴。
……
睜開眼睛，索蘭感到一陣久違的神清氣爽，人一離開了東海岸，睡眠質量火速提升。
他看向床頭，手機顯示臉書的最新對話框，妮娜照例發來了晨間的問候。
索蘭解鎖屏幕，見妮娜不但送來了一句問候，竟還拍下了一張宿舍里的床頭照。
照片上的美人笑得無比幸福，還朝鏡頭比劃了一個勝利手勢。不過笑意雖然盎然，其他部分卻難免有些呆板，比如嘴唇的弧線就顯得非常僵硬。
索蘭笑了笑，心知這類強裝活躍並不是女友的長處，正想在回復里調侃她幾句，卻被床頭的馬克杯吸引了。
他回復道：“西雅圖可是星巴克的天下，這款‘神選者’是什麼東西？”
回複發出后，他放大圖片仔細觀察起來。“星巴克”是兩個單詞的組合，星星和鈔票，同樣是咖啡品牌，這個“神選者”也是同樣的風格，上帝和被選中者。起名或許有模仿的痕迹，但品牌的商標倒是和星巴克迥異，可這份囂張到極點的名字，也真夠叫人印象深刻的。
片刻后，妮娜的回復到了。
“找打啊索蘭，你不對照片上的我作評價，盯着一款咖啡杯瞅什麼？你女朋友是咖啡杯嗎？要不我現在就跟你分手，你把這杯子給娶了吧！”
居然生氣了，索蘭哈哈一笑，發出一條親嘴的表情后，便翻身下了床。
出門第一件事，到艾莉亞的房間做檢查。
他直接打開屋門。
“艾莉亞？”
房間裏沒有人。準備的被單已經疊好或根本沒被使用，入目的只有一張被蹂過的床單；窗帘已經拉開，明媚的陽光照射在房間裏，窗戶敞着條縫，清新的空氣遍佈四周。索蘭看向衛生間，才想起自己竟忘了給女孩提供牙具，但她顯然洗過臉了，因為昨夜新拆的毛巾還有濕痕。
他朝四周抽了抽鼻子，嗅到了那股熟悉的氣味，然後徑直走向走下。
艾莉亞居然早早就醒了，而且很懂得照顧自己。當索蘭走下樓體時，便看她正坐在餐桌前，饕餮着從冰箱裏取出的肉排。肉排尚未解凍，甚至還粘着冰霜，但她的牙口哪裏是人類能比擬的，吃起肉來，和小男孩狂啃聖誕火雞腿沒什麼兩樣。
“你果然在這裏。”
索蘭走到餐桌前，看了眼冰箱，皺眉道：“怎麼也不煎一下就吃，我不是說過不許這麼吃飯嗎？肉排給我，給你煎一煎。”
然而艾莉亞卻沒有理會他的打算，仍舊自顧自地啃着凍肉排。索蘭看看時間，現在已經是七點多了，他可沒有卡着點到局裏報道的打算。
“好吧，隨你的便了。喏，聽着，我今天才是正式上班的第一天，局裏還有個剛分配的見習警員等着我指導，事情多着呢，所以艾莉亞，聽着，喂，聽着！”
直到腦門被敲了，艾莉亞才猛地一甩頭，惡狠狠瞪向他，竟在為自己早餐被打斷而生氣。
索蘭可不會安慰她：“還是那句話，在我的地盤就得聽我的。我不在家的時候，你老實看家，別到外面給我闖禍去，家裏肉排儲量夠你捕獵全市的活人了。我也不是要一直約束着你，但起碼等我把手頭工作適應下來再說，今天白天在家好好獃着，晚上就帶你去沃爾瑪買新衣服。喲，拍個手？”
多少年沒有哄過孩子了，索蘭伸出巴掌，使勁扯動臉皮，勉強擺出一張笑臉。
艾莉亞坐在桌前，雙手捧着肉排還在啃着。她似乎剛洗過頭，濕淋淋的秀髮垂在兩鬢，一張野性美十足的小臉盯着索蘭，也不說話，默默地看着他。
索蘭眨了眨眼睛，手掌還在那兒伸着：“一言為定，拍個手？”
艾莉亞吃完了。從見面至今，依然還是一句話都沒有。擦擦嘴，然後她一轉頭，就撲通撲通地上樓梯了，步伐聲還不是一般的沉重。
直到此時，索蘭還在桌前保持着伸手的姿勢。
“……靠！”
……
昨夜下雨了，而且雨勢絕對不小，這是索蘭出門后得出的結論，因為城市換了，自己昨夜睡得格外深沉，竟沒能發現這一點。
大街邊緣處，滾滾水流正不斷湧入排水溝，柏油公路的色澤明顯深沉，少數坑窪路面還有積水存在。每一輛車子都被雨水清洗過了，包括那輛被索蘭開回家門口的警車。
索蘭驚訝注意到，一夜的功夫，竟有人在擋風玻璃雨刷上別了張紙條，字跡雖然早被雨水沖刷模糊了，但仍能辨別出來。
“能在夜裏看到外面有輛警車停靠，真的感覺好安全，歡迎你入住這個小區，警官先生！”
原來是無名氏鄰居的留言，索蘭微笑着看了看四周，剛好見一名遛狗的老頭晨跑經過這裏，並朝自己招手微笑了一下。
“好吧，真叫我不努力工作都不好意思了呢。”
既然將警車開會了家，那麼上班路中也是巡邏。索蘭啟動汽車，並打開了警用電台，不過他也沒忘了把車載電台調到《西雅圖之聲》上。
此時，《滾石》的新歌剛放完，主持人羅蘭-菲茲開始作評價。索蘭聽着，心裏犯起嘀咕，羅蘭的看法的確非常中肯，只是他毫不客氣的評價風格，是不是有點太欠揍了？
就在他想笑罵上幾句時，警用電台忽然響起來了。
“呼叫勇敢者六號，呼叫勇敢者六號，請彙報你的位置。”
索蘭皺了下眉，剛打開電台便收到調度室傳訊，這種感覺可不好。
他抄起電台：“我正位於聯合湖東部，朝西南方向駛去，準備上班。完畢。”
“我們接到報警，有人在聯合湖公園水域打撈出一具屍體，你將會是第一批趕到的警員之一，請迅速抵達。完畢。”
索蘭眉頭頓時一皺，聯合湖公園離自己可只有一英里距離，家門口出現需要傳喚警察的死屍，這可不是他喜聞樂見的情況。
“收到，我馬上趕去。完畢。”
開車路線立刻轉移，但索蘭也沒有隻顧着開車，馬上聯繫自己的新搭檔雪莉。儘管是昨天剛被派發的見習警員，但她有老資歷的探長父親監督，現在也肯定在前往警局的途中了。
果然，剛一聽完索蘭的敘述，步話器里就響起少女稚嫩堅毅的聲音。
“是長官，我馬上趕到！”