第七章 歸家
地震發生已經過去一周時間，該做的救援都告一段落，加州官方公佈了詳細的受災數據。謝爾頓從報紙上了解到這次地震直接造成了77人死亡，16人因間接原因死亡，近四千人受傷，其中400人重傷，這個數據比起“夏東成所了解的”要高上不少。這些死傷的人當中就包括當初在太平洋花園商場內的顧客，知道這一點后，謝爾頓猶自暗暗慶幸。謝爾頓沒有去深究造成數據差異的原因，因為沒有什麼意義。只是感嘆原本會被電視直播【注1】的地震需要等待下一次出鏡的機會了。
布殊總統承諾的救災資金陸續到位，數額高達11億美元，加州官方和民間的救援工作逐步展開，一度陷入混亂的加州慢慢恢復秩序。
10月25日，住院10天後，實在受不了的謝爾頓要求出院，回家養傷。起初查克和佩妮都不同意，在諮詢過主治醫生，得到謝爾頓傷勢恢復的很好，只要小心注意，不磕不碰，是可以回家養傷的回復后，只好答應了謝爾頓。
“回家嘍，回家嘍！”
坐在特意租來方便謝爾頓上下的克萊斯勒MPV里，Elisa高興的拍手慶祝，醫院的味道實在讓人喜歡不起來，一聞到各種奇怪的味道，小小年紀的Elisa就對醫院產生的些許的恐懼。
“Elisa，坐好！”
掌握方向盤的是查克，老司機開的穩，佩妮坐在後排，方便照顧輪椅，看Elisa在副駕駛位置上亂動，立刻提醒道。
謝爾頓透過車窗，饒有興趣的尋找着街道的變化。倒塌的圍牆，變成廢墟的老舊房屋，裂開的地面，無聲的述說著地震的威力。
佩妮看到謝爾頓的視線，摸了摸他的腦袋，道：“謝米，要去太平洋花園獻一束花嗎？”
“下一次吧，此刻，我迫不及待的想回到家！”謝爾頓收回視線，看着佩妮道。
佩妮點頭答應，然後說起了一件事，“謝爾頓，你真的不想回學校了？”
“是的！”謝爾頓信心滿滿的道：“以我的ACT成績和學校表現足夠申請到一所好大學，我覺得沒必要再去浪費時間了。”
“你有把握就好！”佩妮道：“那我明天替你去學校說明你的情況吧，老師們都擔心你，每天都打電話給查克。”
“嗯，麻煩你了，佩妮。”
佩妮聞言一笑，“不用客氣，謝米，我們是一家人。”
Elisa回過頭，高舉雙手，畫了一個圈，強行湊熱鬧說：“對，我們是一家人。”
大家忍俊不禁。
歡笑過後，謝爾頓想起一件事，問道：“佩妮，你請長假公司那邊沒問題嗎？”
佩妮輕鬆的回道：“沒問題，你不用替我擔心。”
謝爾頓不知是真是假，但沒從佩妮臉上找到勉強的痕迹，他也就放心了。他的性格就是這樣，生怕給別人添麻煩。這次受傷，需要讓人照顧這麼久已經讓謝爾頓感覺愧疚了，如果還影響到佩妮的事業，他更加感覺責任重大了。
遇到一處紅燈，車子停下，查克加入對話，轉移了話題：“佩妮，萊納德那邊怎麼樣了？”
萊納德是佩妮的丈夫，全名萊納德·偉德（LeonardWade），是一名在沙丘路辦公的專利律師，地震前才被派往歐洲負責一個專利侵權的案子，算是幸運的避開了地震的摧殘。萊納德是一個工作是嚴肅認真，生活中風趣十足的人，對於妻子一家友愛有加，和謝爾頓的關係也很不錯。
萊納德人中歐洲，聽聞謝爾頓受傷，也很着急。但是案子結束前，萊納德無法回國，只能鼎力支持妻子佩妮休假照顧弟弟的決定。
聽到查克的問題，佩妮剛要開口，Elisa就搶着回答說：“我知道，我知道，外公，我來告訴你。”
佩妮瞪了女兒一眼，道：“你知道什麼？別搗亂！”
Elisa完全不聽佩妮的話，接著說：“我昨天聽到Mummy和Daddy的電話，爸爸說他的案子（Case）有結果了，最快明天就回國。外公，案子是什麼意思，不是箱子嗎？（註：Case有容器的意思）”
三人先是一愣，接着哈哈大笑，讓Elisa惱羞成怒，小拳往查克身上打去，可惜人小力微，如隔靴搔癢，只能讓查克笑得更厲害，差點忘了還在開車。
十分鐘后，MPV來到jennie大街101號門前。
街邊，一棟獨立別墅矗立其中，房子佔地不小，足有200多平米，車庫、地下室齊備，外帶一個小花園，裏面擺滿了各色盆栽。
這就是查克和謝爾頓的家。
佩妮推着輪椅，Elisa在前面一蹦一跳，每走幾步就停下，等謝爾頓快趕上后就再又笑着走開。
查克把車停到車庫，緊接着走了過來。四人在門口聚齊，謝爾頓發現大門被改造過，變得更加方便輪椅進出。
謝爾頓感激的仰起頭道：“謝謝你們，查克，佩妮。”
“好了，我們進去吧！”
佩妮一推輪椅，把謝爾頓感謝的話堵了回去，謝爾頓發現不只是大門，屋內許多地方都有變化，一些用品特意放到矮處，通道被清理乾淨，地板鋪上防滑的地毯，一點一滴，面面俱到。
佩妮說了一聲“我去準備午餐”后，把輪椅交給了查克。查克推着他來到一個房間前，查克說：“還好你本來就住在一樓，不然我就要重新佈置一個房間了。”
“不過，有些東西我還是幫你收起來了。”
謝爾頓轉動輪椅，一進房間，首先就發現床被換了，不僅低矮了一些，以方便自己上下輪椅，更在床尾加上了裝置可以用來固定傷腿。接着他環顧一圈，牆上原來張貼的NASA太空人海報換成了不知道哪裏找來的東方明星的海報，書桌上的東西倒是還在，但是整體也變矮了，應該是被鋸過桌腳。接着他看向書桌邊上的架子，發現裏面已經空空如也。
謝爾頓明白了。
“土星五號，德爾塔四號，質子號，挑戰者號也被收起來了啊！”
謝爾頓看向查克，心有疑惑，卻沒有直接開口質問，查克自然明白謝爾頓的疑問，回答說：“謝爾頓，我覺得這些東西放在這兒不安全，而且……”
謝爾頓卻道：“沒關係，查克，我明白的。”
查克這麼做，最大的原因就是怕謝爾頓睹物思情，他當然心裏清楚。
【注1】在正常的歷史上，1989年洛杉磯大地震發生時，電視台正在直播一場棒球比賽，正好記錄下了地震發生的一幕。