第十二章 夜船論學得好友
誰知，不說還好，這一說，眾人更是面面相覷，低頭夾菜。
施蘭生只得無奈施禮道：“不怕陳兄笑話，方才，他們議論——女眷來着。”
陳學海心下尋思，眾人皆是血氣方剛的年紀，討論女子本就平常，哈哈大笑道：“人不風流枉少年，是哪的絕色，不可以告知小弟嗎？”
施蘭生只得支支吾吾道：“是，是兄台的——”他聲音越來越小，彷彿蚊子哼哼。
陳學海豁然明了，想田冬兒倒也算得美艷無雙，難怪這些後生們念念不忘。
陳學海心下歡喜，卻又有些惴惴不安，彷彿隨身帶了多年的綠玉麒麟被賊人惦記一般，只得笑道：“我那隨身丫頭，倒是還有幾分姿色。”
先前搭腔的那皮膚黝黑的漢子咧嘴一笑道：“不怕公子惱了，您那丫頭雖說長得夠漂亮，但我們南來北往也見了不少市面，也不是沒見過美人。只是那丫頭身上那股子爽利勁，真是與旁人不同，眾兄弟們都覺得是這些年見得女娃娃家裏頭一份！”
施蘭生更加窘迫，忙制止道：“南七，不可胡言！”
南七卻笑道：“少東家你方才在房中讀書，未曾見得，真的是——”
陳學海笑笑，有心將話題引開，便問道：“少東家可是在念書？”
施蘭生苦笑道：“原先跟着師傅也上了幾天學，俺爹說這船遲早要交到我手裏，不來歷練歷練，總是讀那些勞什子書，怕是連飯也吃不上呢。”
南七接嘴道：“陳兄弟，你別看我們少東家書生似的，這船上的苦活累活可整天往身上攬，我們這些做夥計的沒來由地心疼，東家也太嚴厲了些。”
陳學海瞧那施蘭生身子單薄，卻與一眾船工處的不錯，嘆道：“凡事身體力行，一粥一飯從自己手上掙來，兄弟這份堅韌，愚兄卻是萬萬不及了。”
施蘭生抬頭望着陳學海眼睛漸漸熱了起來。
陳學海又問眾位船工道：“各位兄弟可是長跑這漢中到漢口一線？”
眾人笑道：“一年有半年都在這線上。”
一時湯滾鍋開，眾人忙將各色時蔬、生鮮魚片合著豆腐粉條下入國內，熱氣升騰，食材與花椒辣椒在湯內翻滾，好不熱鬧。
陳學海被那鍋中辛辣味道刺的鼻子癢問道：“這一鍋紅艷艷的可有個名堂？”
一年紀最小的船工答道：“這是川渝碼頭上常做的暖鍋，也叫火鍋，因水上人家餐飯不定，這鍋隨來隨吃，方便不少。”
陳學海道：“常聽人說巴蜀之地，無菜不麻，無飯不辣，如今可是見識了。”
施蘭生道：“陳兄，這水路之上已近楚地，楚地之辣比川蜀又有不同，過幾日倒是可以見識。”
陳學海撈了幾片魚，鮮辣異常，口感不錯，欲要再吃，又覺胃內燒灼，便放了筷子。
此時一輪彎月在蒙蒙的水霧中掛在山巔，江上一陣涼風。
“嘩嘩——”隨着江水拍打船底，那岸邊山中隱隱約約傳來一陣嗚嗚咽咽的聲音。
學海凝神細聽，卻又沒了。過一陣子那聲音又傳來，只是卻從船的另外一岸。
陳學海覺得奇怪，見眾人仍是熱熱鬧鬧吃喝，忍不住問道：“你們可曾聽到什麼聲音？”
施蘭生道：“山鬼。”
陳學海不解：“山鬼？”
施蘭生點點頭：“若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。”
陳學海道：“昔日屈子做《九歌》，乃是抒胸中鬱郁不得之志，哪裏又真的有什麼山鬼？”
南七悶頭道：“怎麼沒有，公子你可不知道，此地已近楚地。山鬼呀就是那山中草木精靈所化，能變作俏麗女子，吸人魂魄，防不勝防。”
施蘭生呵斥道：“南七！”
南七嘿嘿一笑，沖那其餘幾個船工一指道：“不信你問他們幾個，長年走水路，哪有沒見過的。”
陳學海只見南七說的振振有詞，此刻夜風涼如刀，陣陣水浪聲中那嗚嗚咽咽的聲音一下遠，一下近。近時就彷彿貼在人耳邊，陳學海不禁打個寒戰。
施蘭生瞪一眼南七笑道：“北樓兄，屈子《九歌》既抒胸中之志，又寫楚地之事。這世上的事本無定論，不同之人可見不同之事。不知陳兄可去過我陝西的洛南？”
陳學海定了定神搖頭道：“小弟世居浙江，不過才來陝西數日，不曾到得。”
施蘭生笑道：“那裏有一座陽虛之山。”
陳學海便問：“可是《策海·六書》所載的黃帝與倉頡南巡所登的陽虛之山？”
施蘭生笑道：“正是！當日倉頡因在陽虛之山造了字，石破天驚，天降穀雨，鬼哭龍藏。”
陳學海便道：“我軒轅後人，從倉頡造字開始，便離了蒙昧愚鈍，終開了華夏文明先河，那天地失色，鬼龍變異也不為過。”
施蘭生道：“屈子之才，曠古爍今，文章實為天籟，為萬物所發聲，得見山鬼，也並一定是虛妄。”
陳學海道一聲慚愧，見施蘭生雖是船家之子，但學識淵博，見識不凡，便與施蘭生生了惺惺相惜之感。
南七拍開一壇高粱酒，給施蘭生和陳學海斟上半碗，將剩下的遞給餘下諸人。
施蘭生提碗道：“蘭生本不飲酒，今日破例，敬兄台一碗。”
陳學海一把抓住施蘭生的手腕，問道：“兄弟貴庚？”
施蘭生臉色又紅了紅，低頭道：“我是丙申年三月的，現下一十七。”
陳學海道：“我是甲午年一月的，長你兩歲，你該叫我一聲大哥了。”說罷，陳學海便與施蘭生舉碗對碰。
“要喝酒嗎？怎麼能少了我？”一個璨若銀鈴的聲音響起。
眾人回頭，從甲板下到艙底的木梯上站着個少女。
灼灼火焰跳躍，映着她春花般的容貌，那嘴角彎彎一抹笑，就如嬌艷牡丹嫩黃色的蕊。
眾人不禁都看的痴了。
陳學海見田冬兒臉上半分病容都沒有，神采奕奕，顧盼生姿，正如洛水神女。
田冬兒緩緩走下木梯，腳步交錯之間，耳朵上的翠玉墜子反射出瑩瑩的光，越發襯的她膚白如雪，烏髮如雲。