第四章 天下軍社
聽到元敬陽自稱貪財好色，不加掩飾，禹邊雲沉吟半晌，竟喊出個“好”字。
禹邊雲稱讚道：“貪財好色的人敢說自己貪財好色，這也算是光明磊落，比那些軍社裏衣冠楚楚的偽君子不知強上幾百倍。”
元敬陽聽得誇獎，自然得意洋洋。不過他多次聽到“軍社”、“刀馬社”這些詞，免不了要問一問是什麼。
禹邊雲和楊尚雲便向他解釋。大宋自開國以來，一直崇尚偃武修文的政策，這導致部隊的戰鬥力愈發孱弱。為了應對外敵和內部的盜賊，許多地方在官府的半許可下自己組織了一些軍事社團，諸如宋徽宗時期的祝家莊、曾頭市皆是這類組織。
而諸多社團中最有名的，莫過於三大社，其一為弓箭社，景德年間，百姓自相團結為弓箭社。弓箭社的正式成員均為主戶，一定區域範圍內的主戶們結為一社，不論家業高下，戶出一人，自相推舉家資豐厚、武藝高強的人擔任社的頭領，稱之為“社頭、社副、錄事”。弓箭社的組織與訓練相當嚴格，各成員帶弓而鋤，佩劍而樵；所立賞罰，嚴於官府；同時“分番巡邏，鋪屋相望，若透漏北賊及本土強盜不獲，其當番人皆有重罰”；平曰里器甲鞍馬都是裝備停當，隨時準備迎擊北寇的侵襲，這樣方可做到遇其警急，擊鼓，頃刻可致千人。
其二為買馬社，最初出現於北部邊境地區。朝廷採取官助其直的方式，於至道年間組建了一支新的禁軍——廣銳馬軍。結社買馬之制在河東成功后，被朝廷迅速地推廣於陝西、河北等地。買馬社在五六年內組建了一萬餘人的馬軍，故而真宗讚歎說：廣銳三十指揮各自買馬，甚利國家。
其三為忠義巡社，最初起於河朔頻遭戰亂蹂躪地區。其社每五人為一甲，五甲為隊，五隊為部，五部為社，各有長。至五社則為都社，有正及副。如兩都社及萬人以上，擇土豪二人為都副總轄。其借補官之制，則萬人以上，成忠郎；千人以上，保義郎；八百人以上，承信郎。自甲長至總轄，三歲遞遷。建炎元年，太上皇（高宗）屢次下詔在全國普遍組建忠義巡社，在朝廷的大力推動下，忠義巡社很快地從河北發展到京東、西、河東、陝西等路，並且協助岳飛、韓世忠兩大宣撫使搜集了很多軍事情報。
說到這裏，禹邊雲頓了頓：“不過……”
“不過什麼？”元敬陽問道。
楊尚雲接過話頭：“不過隆興之後，我宋向金人稱侄，戰端平息，這三大社也日益式微，如今反倒是各地打着社團旗號的組織興起，他們仰仗官府，收留亡命之徒，名義上是保境安民，實則草菅百姓、作惡多端，儼然是百姓的主人。”
“是啊。”禹邊雲點點頭，“眉州也是如此。但我妄沒想到，就連這成都府路的首府也有如此囂張的軍社。往日只有耳聞，今日一見，真的令我震驚。如此下去，真不知如何是好啊。”
楊尚雲是青城派少陽門掌門，也算得上是個江湖人物，對各地軍社之事了解不少，便說道：“不光如此，貧道還聽說這些軍社中有一些實力較強的還有意收服別社，規模愈發壯大。我看吶，有人甚至意圖不軌啊。”
“哦？哪些強社，說來聽聽。”禹邊雲道。
楊尚雲說：“如今各路皆有幾大強社，而其中實力最大的，莫過於荊湖北路那繼承了鄂州劍社的瀟湘宮，瀟湘宮的主人正是那原鄂州劍社社主沈天揚的兒子沈玉璃。”說道這兒，楊尚雲壓低了聲音道：“貧道還聽聞近來瀟湘宮已經滲透到了成都府路，收攏了幾個社成為下屬，就不知這成都刀馬社是否也在其中了。”
禹邊雲若有所思，似欲有所作為。不過片刻之後，他先掏出了一張銀票放在了桌上，對元敬陽道：“元兄弟，你說你愛財，我就給你財。這是十兩便錢會子，你收下如何？”
元敬陽先前聽他們談軍社，聽得直打盹，現在見到銀票，頓時眼放光芒，伸手道：“那就謝謝禹先生了。”
“哎，先等等——”禹邊雲用摺扇按住會子，說道：“按理說我欠你三十文錢，可我多給你九兩多，卻是要你幫忙辦一件事情。”
元敬陽急着拿錢，拍拍胸脯：“什麼事你就說吧，包在老子身上。”
禹邊雲盯着元敬陽的臉，露出了詭異的笑容，讓他心裏直發毛。
“我讓你去殺一個人，你敢不敢？”
聽到這話，元敬陽愣了，“殺人……”
“你愣什麼，今天你不已經開過戒了嗎。再說了，我要你殺的是一個惡人。”
元敬陽一想也對，反正是惡人，就當替官府幫忙了。
“說吧，是誰。”
禹邊雲見元敬陽答應，便告訴他，青城山北三十里，有一個小鎮，小鎮東南有一社名為驚雷庄。此前眉州出了個盜賊，劫了銀車，官府緝拿不得，後來得知此人藏匿於驚雷庄。但由於驚雷庄屬於灰色地帶，官府不便進去捉拿賊人，於是發佈懸賞，如果有能抓到這個盜賊的，活的賞銀二百兩，死的賞銀一百兩。禹邊雲是個不安分的人，知道這個懸賞令之後也想抓到盜賊。他倒不是為了賞銀，只是想憑藉這件事出出名。只是苦於自己是個讀書人，沒有飛檐走壁、力克萬夫的功夫，難以完成這種任務。今天見了元敬陽，覺得他敏捷善射，說不定有殺死盜賊的能力，就出十兩銀子，想讓他幫自己拿到懸賞。如果成了，名利雙收，如果不成，就當賠了十兩銀子而已。
禹邊雲敘述了賊人樣貌后，怪笑着把會子遞給了元敬陽。
元敬陽收了錢，也不細想，說：“既然這樣，我現在就去，保證三日之內拿着盜賊人頭回來。”
說罷便整裝要上路。
楊尚雲卻說了聲“不可”，攔住了他。