第1節 軍營的小偷
山海關，又稱“榆關”，是萬里長城的東端起點，素有“天下第一關”之稱。與萬里之外的“天下第一雄關”——嘉峪關遙相呼應，聞名天下，武衛左軍一部駐地就在山海關附近。
光緒二十八年（1902年）的春天來得比較晚些，關內已經是‘草長鶯飛二月天’，綠葉滿枝頭，關外卻是寒風凜冽，一片料峭。
武衛左軍駐地大操場上，豎立着一支粗大的旗杆，上面懸挂着大清的龍旗，迎風獵獵。
旗杆下捆綁着一名少年，年紀有十一二歲的樣子，渾身遍體鱗傷，一道道紫紅色的傷痕，觸目驚心，破舊的棉衣被抽打成片片縷縷，稚嫩肌膚的裸露在寒風中，顯然是受過嚴厲的鞭打。
距離旗杆百餘步的營房，幾名官佐正在喝茶，一名穿着背後寫着‘馬字’號衣的勇丁，跪在肥胖官佐的腳下，連連的磕着頭，額上已經青腫不堪，口中喊道：“大人，饒了他吧，饒了他吧，我的小堂子不會說謊，他說沒偷，就一定沒偷，大人——”
一名肥胖的官佐將茶杯‘咚’的一聲放在桌子上，指着勇丁，罵道：“李老四，別給臉不要臉，難道本官能冤枉他？豈有此理。”
“我說李老四呀，看你老實巴交的樣子，咋生了這樣一個賊種？你和哪個賊婆娘鼓搗一宿，生了這樣一個孽種，這‘龍生龍，鳳生鳳，老鼠的崽子會打洞’還真是說的不錯，你那死去的賊婆娘，在娘胎里就傳的吧？”
其他的官佐戚戚偷笑，李老四沒有解釋，只是一個勁的磕頭，一個勁的求饒。
肥胖官佐哼了一聲，不屑一顧的端起茶杯，看也不看李老四，哀戚無助的聲音在營房中傳盪呻吟。
離營房不遠處，另一名少年扯着一名中年官佐的衣服，口中道：“爹，你去求求情吧，要是去晚了，小堂子就活不了呀！”
“撒手，撒手呀，你這個孩子，真是的。”中年官佐低聲呵斥，無可奈何的說道：“這不看同僚，還看同鄉呢。不是爹不幫他，而是爹的官小，沒有面子，去了也白搭；再說了，你說小堂子沒有偷，你有啥證明呀？是吧，孝侯。沒法子證明他清白，你說讓爹怎麼去求情？這事和咱沒有關係的，懂嗎？”
少年眨巴一下眼睛，道：“那，那，那也沒法證明就是小堂子偷的呀。爹，你去求個情吧。”少年耍着無賴。
“你？你呀，唉！”中年官佐指着少年，一跺腳，道：“好吧，爹就豁出去這把老臉，我可先說了，要是求不下，你可別怪爹！”說完中年官佐朝着營房走去。
這時，天色變得陰沉，颳起呼呼的北風，烏雲密佈佔領了天空，雷聲轟隆隆由遠及近而來，好似暴風雨來臨的先兆。
中年官佐進了營房，肥胖官佐見他進來，先開口道：“於司務，你不會是自不量力想要求情吧？這事和你沒有關係，你還是不要自找沒趣！”肥胖官佐半點機會都不給他。
忽然，一道刺眼的電光劃破了黑暗的天空，在半空中形成白色的球狀閃電，朝着旗杆劈去，人們只看到白球在旗杆上飛舞，以迅雷不及掩耳之勢落到少年的身上，一聲炸響，奪人心魄，令人掩目不及，天地之間白茫茫的一片，什麼也看不見。
奇怪的是，雷聲、風聲，眨眼之間就消失的不見蹤跡，好似從來都沒有出現過的一樣。
當人們睜開眼睛的時候，發現粗大的旗杆已經爆裂，搖搖欲墜，少年卻安然無恙，在科學不發達的過去，這樣奇特的事情自然備受關注，議論紛紛。
恰逢武衛左軍總統宋慶巡視軍務，有好事者就將這件蹊蹺的事情稟報上去，於是李老四和他的兒子小堂子就被提到軍帳中。
“這不是李老四嗎？”白髮蒼蒼的宋慶看到李老四父子，眉頭一皺道：“這是怎麼回事？”
陪着宋慶的肥胖官佐上前道：“稟報軍門，這小子偷盜軍用物資，竊取軍事機密，居心叵測，下官就將他抓起來審問。”
李老四看見宋慶好似遇上親人，聽肥胖官佐如此說話，知道要是說不清的話，兒子的小命肯定保不住，抽個機會，膝行幾步，道：“軍門，我的小堂子是冤枉的，看在我曾給軍門養馬的份上，你就開開恩，放了他吧！”
宋慶看着李老四，指着一旁的少年，沉聲道：“到底是怎麼事？王幫帶不會無緣無故就誣陷小堂子，要是真是冤枉，自有本督為你做主！”宋慶可能是想起李老四的‘好處’。
李老四剛要說話，宋慶揮手止住，指着少年，道：“讓他說！”
此時，少年傻乎乎的，瞅瞅濟濟一堂的官佐，抽搐一下嘴角，面部表情十分的怪異。
“報告軍門老爺，小堂子沒有偷竊軍中物資，更沒有竊聽軍中秘密，實是有人誣陷。”小堂子一邊說著，一邊冷冷的看着肥胖的王管帶，咬着下唇，道：“軍門老爺，小堂子沒有偷竊軍中，倒是知道有人將軍中的物資盜出變賣，甚至將軍中消息泄露到外面！”
王幫帶好似被火炙了一下跳出來，指着小堂子，道：“你這個賊種，盜竊軍中物資，竊取軍事秘密不承認，還在這裏胡說八道，軍門！將這賊胚子亂棍打死！”王幫帶朝着堂上的宋慶一抱拳。
宋慶眉頭輕皺，道：“此話當真？”話是對小堂子說的。
有道是童真無謊，作為有着多年軍旅生涯的軍事經驗，更有着閱歷豐富，閱人無數的老資格將軍，自然看得出小堂子清澈的眼眸中透露出的堅定和執着。
小堂子抬起頭，肯定的點點頭，一旁的李老四偷偷的拽了一下小堂子，意思當然是希望不要說出。
宋慶對於眼前這個敢於直視自己的少年，有了幾分興趣，須知道這個宋慶可是殺人無數，等閑之人不敢與他對視。
“你可知道？誣陷長官，罪加一等，縱然事情屬實，也要受二十軍仗的懲罰？”
“知道！”
宋慶虎視小堂子半刻，道：“你說吧！”
小堂子舔了一下乾渴的嘴唇，輕聲道：“軍門老爺，要我說出證據也行，不過我要借軍門老爺的軍令一用，要不縱然我說出證據，也會被別人毀掉！”
廳內眾人，嗡聲一片，這小子膽子太肥了；軍令乃是一軍之中權威所在，號令全軍的憑據，有了它才可以調動兵馬，指揮士兵。
“狂妄，你找死呀！”王幫帶氣急敗壞的蹦出，要是沒有宋慶在場的話，他能撕碎了小堂子。
宋慶默言不語，冷冷的看着小堂子，道：“給你！”宋慶示意一旁的馬弁。
馬弁抽出一支將軍令，走到小堂子跟前，不無惋惜的低聲道：“小子有種，你可掂量好了，要是一會你找不到證據，神仙也救不了你呀！”
小堂子看着馬弁，道：“多謝胡軍爺的好意！”說著接過軍令，掙扎着起來，背朝宋慶，舉起將軍令，高聲道：“諸位大人，這可是軍門爺爺的將令，你們可要看清了！”
營帳中誰不認識，立即躬身道：“聽從軍令！”王幫帶也不得不躬身施禮，只將一雙眼睛狠狠的盯視小堂子，彷彿要吃下他。
小堂子舉着軍令站在營帳中間，操着一口稚嫩童音，道：“奉軍門爺爺的將令，緝拿偷竊倒賣軍中物資的敗類，眾將不得怠慢，如有懈怠自有軍法處置！”
“願聽軍令調遣！”眾將迎合。
“古人有話：抓賊要贓，抓姦要雙。我已經得到可靠消息，賊贓藏在距離軍營三里的樹林中，”小堂子侃侃而言，目光卻盯着王幫帶。
王幫帶聽見小堂子說出樹林，有點慌張了，目光游弋與宋慶的眼色對上，頓時汗毛直豎，冷汗淋淋，趕緊的低下頭，這還是他第一次看見宋慶以漠視的眼光看人。
不過，王幫帶也是做官多年，養成一副厚臉皮，急忙整理情緒，鎮定下來，心裏盤算着如何應對。
“至於是誰緝拿偷竊倒賣軍中物資，我們到軍營附近小鎮上的‘如意客棧’‘天’字號房間，就能知曉。王幫帶聽令！”
“王幫帶聽令！”小堂子再一次的重複，眾人將目光轉向王幫帶，“呃，在，”王幫帶有點魂不守舍。
“你帶兩哨人馬將小鎮團團圍住，許進不許出，你所帶兵馬不得進鎮，但有出來就地擒拿，不得有誤！”
王幫帶沒有想到第一個軍令，竟然會是他，本想發火，眼珠一轉，道：“末將聽從軍門將令！”
接着小堂子又派了幾路人馬出去，分別將樹林、小鎮、軍營等封鎖看護起來，端的是滴水不漏，看得宋慶目光灼灼，緊緊地盯住小堂子。
待眾人出去，那名馬弁有些技癢，忍不住上前，低聲道：“小子今兒算是威風，這軍令可是我給你拿的，吃水可不能忘記打井人呀！”
小堂子嘿嘿一笑，道：“八女哥哥，我哪能忘記你呢。你才是這次壓軸的主角，你聽我說！”
這胡八女最討厭別人稱呼他八女，不過有撈功勞的地方，也就顧不得計較這些小節，俯身靜聽，小堂子低聲的耳語一會，胡八女點頭心領神會，轉身出去。
營房中立刻空蕩蕩的，小堂子輕輕‘噝噝’幾聲，這才想起身上的鞭傷，忍不住扶着腰部，哼了一句，大堂上響起渾厚的聲音：“你這位小軍門，打算給本帥安排一個什麼差事呀！”
小堂子愕然回頭，只見宋慶笑眯眯的看着他。
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