第6章 赴宴
施喬花了兩天時間給嫣兒綉枕套，然後讓甘媽媽清洗、熨燙、熏香后，差人送去了福榮長公主府。
跑腿的人回來帶了嫣兒的書信和潘大夫人回送的兩匣子點心，說是宮裏賞下來的。
施喬先拆了嫣兒的書信，看完后讓甘媽媽收到柜子裏，然後打開了裝點心的紙匣子。
淺黃色的豌豆黃和雪白的茯苓糕，分別做成了芙蓉、海棠、蓮花等樣式，小巧精緻，清香四溢。
“真漂亮！”甘媽媽和小卉不禁讚歎道。
施喬拈了塊豌豆黃嘗，果真細膩香甜，甜而不膩，比點心鋪買的和自家做的更可口。
“媽媽沏一壺碧螺春來吧，配這點心正好。”她笑着吩咐甘媽媽，三人邊閑話邊喝茶吃點心，然後等老太太和瀾大太太從袁家回來，施喬把另一匣子點心奉給了祖母和母親。
五天眨眼就過去了，期間施喬和沈星月一道去看望了池宛，其他時間就一直待在家裏畫畫、繡花、琢磨廚藝，很快就到了百花宴這日。
卯正，施喬起身練功、梳妝，然後去給祖母和母親請安。
用過早膳，辰正，瀾大太太帶着施喬去了青竹巷，先去見了施家內院輩分最高的施二夫人，然後和青竹巷的人一起前往公主府赴宴。
公主府在靠近皇宮的九里弄，原是太祖皇帝時修建的一座皇家別苑，溫寧公主成親后皇帝將別苑賜給了她，改建成了公主府。
百花宴這日是溫寧公主的壽辰，前來祝壽赴宴的人絡繹不絕，還不到巳正，公主府門前已是車水馬龍，熱鬧非凡。
馬車停在垂花門口，施家女眷剛下車，就有相熟的或不熟的夫人太太過來打招呼。
施二奶奶主持着青竹巷的中饋，帶着幾位妯娌同人寒暄，大家說著話由公主府體面的媽媽和丫鬟迎進了門。
一路上雕欄畫棟，瓊樓玉宇，走了將近一刻鐘，終於到了宴客的寶華堂。
寶華堂內歡聲笑語，穿戴華麗的夫人、太太、小姐濟濟一堂，言笑晏晏。
施家女眷的到來吸引了眾人的目光，溫寧公主的長媳賀大夫人笑着接待了她們，等施二奶奶幾人和通家之好的女眷打過招呼，就帶她們去正廳拜見公主。
溫寧公主由幾位已出閣的皇妹和諸位高品級的夫人簇擁着，靠坐在正廳南面的紫檀螺鈿百寶羅漢床上，施家女眷上前行禮，她溫言吩咐丫鬟扶她們起來，保養細緻的臉上掛着親切而不失威儀的淺笑，看起來像是三十齣頭的貴婦，其實已經年過四十。
施喬跟着青竹巷的幾位小姐行禮，低眉順目，舉止規矩而不失優雅。
坐在溫寧公主左手邊的溫儀公主妙目一掃，停在施喬身上：“咦，這是幾小姐？看着面生。”
溫儀公主是皇上最小的女兒，三年前剛出閣，生母只是後宮一個不起眼的美人，生下溫儀沒兩年就病逝了。或許是同病相憐，溫寧公主待她親厚，連帶着溫儀在皇帝面前也頗為受寵，再加上溫儀性格張揚，擅交際，公主府常年宴遊不斷，因此在京城的貴婦圈很是活躍，對各府的女眷十分熟悉。
“回公主的話，這是我們家潤州一脈的姑娘，不常回京城來，所以不曾到公主面前請安。”施二奶奶作為施家的代表恭敬地答話，然後笑着叫施喬上前來，“雪娘，快來見過諸位公主。”
施喬自知自己容貌出眾，極有可能會碰到這種情況，所以早就有心理準備，聞言就低着頭穿過眾堂姐妹，走到近前跪在丫鬟備好的錦墊上，穩穩噹噹地行了個大禮：“小女施喬，給諸位公主請安。”聲音清脆。
“真是一管好聲音！”溫儀公主眼睛一亮，竟起身親自扶她起來，上下打量一番，回頭對溫寧公主笑道，“皇姐，難怪別人都說施家出美人，這又是個可人的小姑娘！”
“是嗎？”溫寧公主淡淡一笑，“過來我瞧瞧。”
溫儀放開施喬的手，回身落座，施喬緩步走到溫寧公主跟前。
溫寧公主仔細地打量她，嘴角噙着淺笑，一雙眼睛清澈溫和。
因要參加宴會，代表的是潤州施家，甚至是青竹巷施家的臉面，施喬今日特意打扮過，月白綾襖，水紅底綉豆綠色梅花的右衽薄襖，淺綠色長裙，烏黑濃密的長發挽成螺髻，只插了一支赤金珍珠碧玉花簪，低調中透着幾分華貴，雖然未施粉黛，但她身材高挑纖細，膚光如雪，偏濃的眉色，配上大大的鳳眼和紅潤的唇，容色逼人。
溫寧公主眼中閃過驚艷之色，溫聲問道：“你叫施喬，是哪個字？”
“回公主的話，是喬木的喬。”
“幾歲了？”
“小女年十四，不過下半年就滿十五了。”
感覺到溫寧公主的態度很和藹，施喬答完話抿嘴笑了笑，臉頰上梨渦淺淺，頓時露出幾分天真和甜美。
溫寧公主看她的眼神變得更柔和，叫了瀾大太太上前問話，然後賞了母女倆一人一根金簪。
“信國公夫人到！”有丫鬟高聲通傳道，大家的注意力被吸引過去，施家女眷便退到旁邊落座。
施喬坐在角落裏，隨眾人朝門口看去。
穿着石榴紅織金牡丹紋褙子的貴婦含笑而入，看起來年約三十，姿容秀美。
邵夫人吳氏，信國公府太夫人的娘家侄女，在信國公的嫡妻鄭氏難產而死後，嫁入邵家為繼室。
施喬腦中念頭轉過，就見邵夫人緩步走到公主近前行禮，動作優雅，嗓音如輕風拂柳般柔和，聽着很舒服。
諸位公主對她的態度都很熟絡，言辭間多了幾分親切。
溫寧公主還是溫言細語，淡笑着吩咐丫鬟賜座。
接着又有其他府上的夫人小姐先後進來請安。
施喬的目光在邵夫人臉上停留片刻，然後快速掃視四周，看到了不少熟人，但大部分還是面生的夫人小姐。感覺到有人在看她，她眸光輕轉，便看見潘尋嫣和沈星月坐在廳堂的另一邊對她笑，她也分別對倆人回以微笑。