第2章 如果
“好啦，怎麼說還有兩個月呢。”施喬笑嘻嘻地捏了捏她的臉，“以後的事以後再說，現在我要去廚房做你想吃的香酥鴨，你在房裏等我一會兒好不好？”
嫣兒乖乖點頭。
甘媽媽陪着施喬去了廚房，小卉恭敬地請嫣兒吃點心：“……香椿餅，是小姐親手做的。”
嫣兒本來對點心不感興趣，但一聽說是施喬做的，立刻嘗了一塊。
入口化渣，又香又酥，非常可口。
“真好吃。”嫣兒連吃了兩塊，真心讚歎道，“雪娘真厲害，不但女紅出色，這廚藝也越來越好了。”
半年前她剛回京城的時候，還分不清油鹽醬醋，可現在這手藝都快趕上他們公主府的廚子了。
聽到自家小姐被誇獎，小卉與有榮焉地笑道：“小姐聰慧，學什麼都快。”當然最重要的是肯用心學，肯花功夫鑽研。
“嗯，雪娘自小就聰明。”嫣兒露出深有同感的神情，真心道，“除了我大姐，這滿京城的小姐，我認識的人里沒有一個能比得上她。”說到這兒，她嘆了口氣，喃喃道，“如果雪娘是京城施家的姑娘就好了……”那她們就能一直玩在一起了。
類似的話小卉已經聽過很多次了，識趣的沒有接話。
嫣兒沒注意到她的神情，默默地喝茶，想着自己的心事。
很快施喬就做好了香酥鴨，再加上廚娘精心準備的晚膳，滿滿當當地擺了一桌。
香酥鴨很合嫣兒的胃口，她高興地用了晚膳，依依不捨地走了。
*
沐浴更衣后，施喬散着頭髮躺到臨窗的暖炕上，甘媽媽和小卉搬來炭盆，仔細地為她烘頭髮。
趁着這個功夫，小卉把嫣兒吃點心時說的話，連同當時的神色，一五一十地講給施喬聽。
“奴婢就不明白了，嫣兒小姐怎麼那麼想讓小姐您當京城施家的姑娘。京城施家就這麼好？”她撇了撇嘴，嘴裏像蹦豆子似的道，“雖然京城施家的大老爺貴為閣老，女兒又嫁進了福榮長公主府，可咱們潤州施家也不差啊，咱們老爺那是南方德高望重的大儒，別的不說，就說這幾十年，咱們明山書院出了多少舉人秀才，每年開春的時候，來書院求學的學生能從大門口一直排到山腳下……”
聽到這兒施喬忍不住笑着打斷她：“從大門口排到山腳下，我怎麼不知道？”
小卉也知道自己誇張了，笑着吐了吐舌頭，道：“反正咱們潤州施家好着呢，一點兒都不比別人差，嫣兒小姐老是把那些話掛在嘴邊，奴婢耳朵都聽出繭子了！也不知道嫣兒小姐是怎麼回事，堂堂公主府的小姐，長公主的嫡親孫女，母親又是曾名冠京都的施大小姐，走出去誰不羨慕，她卻整天愁眉苦臉，說話細聲細氣的，像是怕嚇着誰，連雨彤小姐她們都敢在背地裏笑話她……”
“瞎說什麼！小姐們也是你能議論的？”甘媽媽騰出一隻手在她頭上敲了一下，“嘴上沒個把門的，什麼話都敢說。”
“娘！”小卉揉着頭喊了一聲，不滿道，“跟您說過多少回了，不要打我的頭，都快被您給打傻了！”
“本來就沒聰明到哪兒去。”甘媽媽瞪了她一眼，繼續小心地給施喬烘頭髮。
施喬閉着眼，笑眯眯地聽她們母女倆說話，沒把小卉的話往心裏去。
這丫頭雖然私底下多嘴了些，但當著外人的面還是很乖巧的，該說不該說的話，心裏清楚着。
*
嫣兒到家先去給祖母福榮長公主問安，幾位年歲相當的堂姐妹也在，屋子裏歡聲笑語，其樂融融。
她向來寡言少語，長公主對她雖然也是和言細語，但卻不像對她大姐那樣寵愛有加。見她來請安，長公主笑着問了她幾句話，然後便道：“在外面玩兒了一天，快回房沐浴更衣吧。”
嫣兒乖巧應是，帶着丫鬟告退，接着又去給父母問安。
進了正院，潘大夫人身邊的丫鬟來迎她。
“爹回來了嗎？”
“外院有客，大爺還沒有回內院。”
“娘在做什麼？”
“夫人正在和唐媽媽說話。”
唐媽媽？
嫣兒略微有些驚訝：“這麼晚了，大姐還差人過來，可是有什麼事？”
“這奴婢就不太清楚了。”丫鬟恭敬地笑，正好已經走到了門口，便掀起門帘清聲稟道，“夫人，五小姐回來了。”
屋裏說話的聲音一靜，嫣兒走進去，只見她母親潘大夫人正坐在臨窗的暖炕上，唐媽媽半坐在炕前的綉墩上，幾個丫鬟侍立在一旁，黑漆炕桌上散放着幾張紙。
顯然她們剛才正在說事，看到嫣兒進來，丫鬟紛紛行禮，唐媽媽也連忙起身半蹲着福了福，笑道：“有些時日不見了，五小姐好像又長高了些。”
嫣兒抿着嘴笑了笑，走到潘大夫人身邊喊了聲“娘”。
“她就是痴長個子。”潘大夫人笑着拉過嫣兒的手，幫她理了理衣襟，問道，“去見過祖母了嗎？”
嫣兒立在炕前，認真回答母親的話：“一回來就去了，二姐她們都在，祖母讓我回來沐浴更衣。”
潘大夫人點點頭：“那你先回房歇着吧。”
嫣兒應是，臨走前往炕桌上瞥了眼，見那幾張紙上簡單地列着一些名字，後面標着年歲、家世、品貌等。
下半年大哥就滿十七歲了，娘一直想給大哥選個家世品貌都出眾的媳婦，可惜挑來選去也沒看到個中意的，看來娘是想找大姐商量大哥的婚事，嫣兒心想。
等她走了，潘大夫人才嘆了口氣：“這孩子真是……其他姐妹都在公主跟前盡孝，她倒好，公主讓她回來她就回來了。都是我生的，尋姝聰慧，尋澤伶俐，在公主面前不知道多得意，只有她，一直不開竅。”
“夫人多慮了，五小姐只是年歲還小，等再大些自然知道在公主面前承歡。”唐媽媽勸道。
“但願吧。”潘大夫人道，拿起炕桌上的紙，重新說起正事，“那你回去告訴姝兒，這兩家我最中意，讓她幫着打聽打聽。府里一堆事，公主的壽辰又快到了，我實在忙不過來。”