第22章 蔣家
施老太太的娘家姓蔣，是宛平的一戶鄉紳，雖談不上顯赫，但家底殷實，人丁興旺，在宛平也算是有頭有臉的大戶。
蔣家如今當家的是施老太太的親侄兒蔣大爺，施喬從馬車裏出來先是看見蔣家門前烏泱泱的一堆人，然後就瞧見了人群中那個白白胖胖、大腹便便的中年男子。
她嚇了一跳，印象中這位表叔是個高高瘦瘦書生模樣的人，怎麼幾年沒見竟然發福成這樣了？
“發什麼愣，下車啊。”施竹抬手等着扶她，出聲催促道。
“哦。”施喬連忙搭着他的手下了車。
潘尋嫣跟在她後面下來，頓時被眼前的陣仗嚇到了：“這麼多人！雪娘，你一共有幾位表叔啊？”
施喬伸出一隻手朝她晃了晃。
“難怪。”
倆人對視一眼，都忍不住笑起來。
旁邊施明泓親自扶着施老太太下了車，蔣大爺領着一大家子圍上來行禮問好，施喬和潘尋嫣趕緊收了笑，乖乖跟在大人身後，由蔣家人簇擁着進了門。
先去看望了施老太太的親哥哥蔣老爺，他比老太太大十多歲，兩年前生了場大病之後人就糊塗了，施喬看他的癥狀應該是老年痴獃。
施老太太看到哥哥很是激動，可惜蔣老爺壓根已經忘了她的是誰，害得她傷心得眼淚都下來了，直到蔣大爺請他們到正廳喝茶，奶娘抱來裹在大紅包被裏的貴哥兒給她看，她才又高興起來。
貴哥兒的百日宴設在明日，吃過午飯，蔣家的幾位爺陪着施明泓去了外院，剩下一堆女眷和孩子陪施老太太喝茶。
施喬安安靜靜地坐在母親身邊，含笑聽大人們講話，感覺一道若有若無的視線不停朝她飄過來。
她還沒怎麼樣，旁邊的施竹先忍不住了，一眼瞪過去，嚇得對方一口茶水嗆進嗓子眼裏，悶聲咳個不停。
施竹眼中劃過一絲不屑，收回目光，淡定地端起茶盅。
“博易，你怎麼了？”蔣五太太急道，撫著兒子的背，掏出帕子給他擦衣襟上的茶水。
滿屋的人都看過來。
蔣博易白凈的臉漲得通紅，偷偷朝施喬瞄了眼，見她也盯着自己看，臉上掛着淡淡的微笑，像是洞察了他的心思似的。
他頓時感覺如坐針氈，羞的脖子都紅了。
坐在施老太太下首的蔣大太太正好把剛才那一幕看在眼裏，目光在施喬、施竹和蔣博易三人身上掃了掃，臉上露出瞭然的笑容，吩咐侍奉茶水的丫鬟：“九少爺嗆到了，給他換一盞茶來。”
“不用了，大伯母。”蔣博易連忙道，推開母親的手站起來，“我沒事，我……我去換件衣裳。”說完飛快地朝門外走，腳步凌亂，差點撞到門框上。
蔣五太太十分尷尬，歉意地對客人笑了笑：“博易這孩子性子比較靦腆……”
施老太太笑呵呵道：“讀書人臉皮都薄，你姑父這麼大年紀的時候也這樣。”
施老太太和丈夫是少年夫妻。
蔣五太太面色一喜，謙虛道：“博易怎麼敢跟姑父相比呢，姑父可是探花郎呢。”
“有什麼不能比的，你姑父十六歲考中秀才，博易比他當時還小一歲呢。依我看，咱們老蔣家就指望他光宗耀祖了。”
“您過獎了，過獎了。”蔣五太太眉開眼笑，目光落到正襟危坐的施竹身上，“要說光宗耀祖，還是小四最爭氣，十四歲的解元，放眼整個大明也找不出第二個來。”
施老太太顯然很喜歡有人提這事，臉上的笑容止都止不住。
*
喝了茶，蔣大太太安排他們到客房休息。
因蔣家事先不知道潘尋嫣會來，所以沒有準備她的房間。
當著蔣家人的面，施老太太只說她是親戚家的姑娘，所以當施喬說她和嫣兒住一個房間時，蔣大太太很爽快地答應了。
早上起了個大早趕路，潘尋嫣早就累了，倒在床上很快就睡著了。
施喬沒有午睡的習慣，歪在外間的炕上看書。
蔣大太太安排來伺候她們的小丫鬟給她上了茶，靜靜地立在角落裏聽候差遣。
施喬朝小卉使了個眼色，放下書道：“我也有些困了，就在這炕上眯會兒，你們下去歇會兒吧。”
“是。”小卉心領神會，拿了條毯子給她蓋上，招呼那個丫鬟一起退了出去。
施喬微微一笑，趴在大迎枕上閉目養神。
過了不到兩刻鐘，小卉推開門，輕巧地走進來。
施喬睜眼朝她身後看了看，無聲問道：“人呢？”
小卉朝她擠了擠眼睛，自覺壓低聲音：“去準備熱水和茶點了。”
施喬精神一振，坐起身，拍了拍身前的空位：“過來坐。”
小卉便湊到她身邊，悄聲說起來：“這個九少爺是蔣五爺和五太太的獨子，是蔣家這輩里最小的兒子，今年下半年滿十六歲。五太太的胞兄有秀才的功名，如今在宛平縣衙里當縣丞，九少爺從小跟着舅爺讀書，十一歲就過了縣試，隔歲又過了府試，去年剛過了院試，而且是廩生。蔣家已經三代沒出過一個秀才了，放榜那日，整個蔣家歡天喜地，張燈結綵，流水宴擺了整整三日……”
說到這兒，小卉掩嘴笑了笑，像是在嘲笑蔣家的輕狂。
她們家大少爺十八歲中舉，二少爺十四歲過院試，四少爺更了不得，十一歲過院試，十四歲過鄉試，而且是解元。
兄弟三人，兩個是舉人，一個是秀才，可從來沒這樣招搖過。
不過蔣家和施家不同，蔣家只是生活富貴的鄉紳而已，施家卻是底蘊深厚的百年世族，自然要低調矜持。
這麼一想，小卉大概能理解蔣家的心情了。
施喬倒沒她那麼多心思，好奇道：“那九少爺性情如何？”
小卉笑道：“就像五太太說的那樣，很靦腆，不像其他幾位少爺似的，喜歡呼朋喚友找樂子，總是一個人待在房內讀書寫字。不過聽那個小丫鬟說，九少爺很是孝順，對下人也很溫和，她們都盼着能被分到九少爺身邊服侍。”
聽起來是個不錯的人，施喬點了點頭。
小卉觀察着她的神色，笑嘻嘻道：“小姐，九少爺是喜歡您吧。”