44.長大了
獅子一發威，小動物們都不敢大聲喘氣。
彼得僵硬地轉頭看內德，脖子“咔咔”的；但內德好像已經傻了，沉浸在自己的思緒里。
他的視線還陷在兩人身上不能收回。美國隊長在幫女孩兒系圍巾，那圍巾柔滑好看，在他手裏可以任意改變造型，直到變成符合女孩搭配的一款。她垂着眼瞼，很羞怯似的蹭着腳邊的傘，把那些半透明的雪跡蹭到化開。
她又抬頭了，眼睛只盯着金髮的青年看，視線好像黏在他身上，勾勾纏纏得能牽連出糖絲，任哪個瞎了眼的都能明白他們感情有多和睦。
她看上去那麼高興，整張臉像是會發光，內德看到定眼。
他晃晃腦袋，突然“啊”的一聲。
他心裏有點莫名其妙的悵惘。倒稱不上非常苦悶，只是酸酸的，反而更多了點感同身受似的快樂和釋然。
他的兄弟這會兒也心有靈犀似的搭上他的肩膀，好像在說“想開點”。
想開點，內德。他在心裏對自己重複。
難道你還能有什麼其他的非分之想？你的偶像和你的女神在一起，這難道不是最皆大歡喜的結局！
他頭頂上的烏雲突然被揮散，整個人傻樂出聲。
彼得按在他肩膀上的手一重：他懷疑內德受到的打擊太大，這會兒腦殼已經過載。
然而他顯然沒料到後面還有更讓他懷疑的——
內德憨憨地笑着，突然把手上握着的一捧鮮花放到隊長手上，說“送給你，隊長！”
“……”
彼得原地崩潰：大兄弟，這是什麼逆向操作！
他的餘光瞥見美國隊長似乎也愣了愣，捧着內德硬塞過來的花不知道怎麼辦才好。
然而內德擲地有聲地繼續說：
“祝你們幸福！”
……雖然不知道為什麼這小傢伙突然改變了主意，但少年人的心思總是流雲般起伏不定的。
美國隊長非常理解，他的小花背景板仍然春花蕩漾，只不過黑色沒了，一片暖融融的粉紅。
他真誠地說“謝謝”，艾比臉上的熱度就沒褪過，紅得像只麻辣小龍蝦。
一旁看戲的費德森太太咧着嘴樂呵呵的：年輕真好。
四個人出了花店門，雙雙分別。走的時候艾比說了句“再見，彼得和內德”，內德膝蓋一軟，激動得差點跪倒在雪地里；彼得看他似乎又要犯失心瘋，趕緊把他的嘴巴捂住拖走。
回家的這條街道上幾乎沒什麼人。下雪天，連鳥雀都不捨得挪窩，街上安靜得厲害，只有零星的雪子打在傘上的悶聲。
艾比裹得嚴嚴實實的，被史蒂夫攬着，兩個人慢慢地往家走。她看着史蒂夫又是撐傘、又是拿花，還要空出手攬她，不由建議：
“那個……我來拿吧？”
她呼出一團白氣，笨拙地伸出戴手套的圓手想去拿，卻被史蒂夫躲開了。
他笑着把人和花一同攬緊懷裏：
“不用。”
就算是美國隊長也有小小的私心，不願讓自己的女孩兒捧着別人送的花。何況他心思何等縝密，如果不是內德突然變了主意，這花現在都不知道被誰捧在手裏。
他想想她當初捧着自己送的鳶尾就心頭滾熱；倘若有別的送花人，也能讓她露出類似的驚喜表情，他豈止有一點點不高興。
醋海滔天都不為過。
他不願意再做這樣的聯想膈應自己，趕緊把它們從腦海里驅走。看着懷裏被他領着、還亦步亦趨的人，突然想起了另外一樁事。
“艾比。”
“嗯？”
她揚起臉看他。
“我給你把金色花帶來了，和上次一樣，是你需要的……”
艾比踩在雪上，差點滑了一跤；史蒂夫趕緊把她攙住。她扶着他的手臂，臉上洋溢着歡欣：
“真的嗎？那真是、真是太棒了！”
快樂從她彎彎的眼睛和咧開的嘴角泄露，像第一次拔出香檳塞的孩子。笑容化成了甜甜的酒液，卻滲透不到史蒂夫的心裏去。
他想：這的確是對她非常重要的東西。
艾比本身就彷彿一座寶藏，她就在那裏，永遠等待着他的挖掘。當他越挖越深，發現盡頭之外還有盡頭的時候，這種滋味不太美妙。
誠然每個男人骨子裏都喜歡挑戰，但如果除你之外，還能有其他東西掌控她的心情，而它的影響力似乎隱隱能大過你——
這讓史蒂夫心生煩躁。
但他沒有發作，聰明的獵人不僅懂得“趁虛而入”，更多時候習慣“靜待良機”。他聽着艾比“你是怎麼得到它的”的疑問，耐心說明：
“我們本來想要找個好機會，給洛基噴一噴，問問他那種花的下落；但洛基向來警惕，我們的行動失敗了。”
“我們以為只有從托爾入手，但這種方法無異於大海撈針，阿斯加德那麼大塊地，真找起來耗時耗力。”
“但洛基主動提出：如果當著他的面，給他的哥哥托爾噴一噴，他心情好說不定事情還有商量的餘地。”
艾比閉着眼睛都能想像那個彎彎角神祇，他背倚牆壁，笑得玩世不恭的樣子。他最喜歡惡作劇。
托爾答應了，這對他來說小菜一碟。
兩兄弟面對着面，史蒂夫對托爾按下吐真噴霧的噴嘴。
洛基那雙綠到讓人心顫的眸子盯了托爾很久，他的聲音出乎意料地輕。
他說：“對你的兄弟說點什麼。”
托爾喉頭哽都沒哽，真心話一股腦全倒了出去：“呃，我想說，洛基，雖然我們不是親兄弟，但你知道我已經習慣你的陪伴太久了……雖然我們正在走上不同的路，你似乎每分鐘都在離我更遠。但我總覺得你沒離開過，在我心裏。”
托爾驚恐地想捂住嘴巴，但真心話還是不停地從嘴巴里跑出來：
“我還是愛你的，兄弟。”
他說完了，眼神絕望到像他剛剛親手毀滅掉了一個阿斯加德。
氣氛安靜得嚇人。
史蒂夫突然覺得自己不應該存在。
洛基定定地看着他沒說話，但他臉上的表情像哭又像笑，他結冰的嘴角和綠到能滴水的眼睛形成了一個奇怪的組合；直到十秒鐘后組合才被打破。
他扯了扯嘴角，嘲笑：
“傻蛋，木腦瓜，蠢大個。”
要是從前，被嘲笑三連的雷神早就暴起嚷嚷“別攔着我！讓我打他！”，但今天他好像從這幾個抨擊的單詞裏聽出了一點未盡之音，好像有什麼屬於過去的東西被拾起。
他突然傻笑，洛基冷冷地撇開腦袋。
……
“事情就是這樣。”
洛基找來了嚏根草，而且不止一棵。這大大出乎復仇者們的意料，他沐浴着他們懷疑的目光，翻了個和托尼如出一轍的白眼。
“聽起來他們的感情很好。”艾比只低聲說，其他的卻是不做評價了。
她對雷神印象不壞，但對他的弟弟邪神，好感度卻屢屢跌破最低值。她並不喜歡他，不僅僅因為失去的嚏根草和他的耍弄，更重要的是項鏈的破裂。
雖然外表上看它已經被修復如初，但內里空空，流失的暖意再也無法找回。
她由項鏈又想起弗雷德，心裏忍不住失落一陣。
史蒂夫瞥一眼她的側臉。她在想惹她不快樂的事，多半是回憶。上次她跪坐在雪地里哭得聲嘶力竭，也是同樣的心碎。這不過上次比這次嚴重得多。
他不自覺擰起了眉。
“艾比，你能告訴我——”他輕聲問，“這花對你而言，用處是什麼嗎？”
艾比不假思索地回應：“為了和一個很重要的朋友重逢。”
她揪着被雪沾濕的袖子，小聲補充：“……他已經不在了。”
話說的很艱難。重新認清這個事實對她來說並不愉快。
她的態度正大光明，然而史蒂夫並不因為這份“清白”長吁口氣。他甚至開始懊惱於自己的不知輕重，他攬住她的那隻胳膊沉默地把她勒了一下，像傳遞力量。
艾比卻沒有沉浸在悲傷中。她很快振作，甚至微微笑着踮起腳，在他下巴上親了一下。
第一個吻落點太低，她又往上竄了竄，同時把胳膊摟上去，第二個吻印在他腮邊，然後是嘴唇。
史蒂夫回親她。艾比剛才做那些細細碎碎的動作時非常大膽，他一回應她又突然害羞，一隻手撐在他胸口，一隻手把傘拉下來，企圖把兩個人都擋住。
最後分開時，史蒂夫把吻落到她額頭。這回停頓得久了些，艾比覺得他溫熱的嘴唇像一個火漆印，把她所有還沒湧上來的痛苦全部封住了。
她又變得平整而嶄新。
“沒關係，生活總是在慢慢變好的。”她把臉埋進他的衣服，那裏有股淡淡的花香味，“我現在已經知道再見到弗雷德的方法了。你幫我找到了嚏根草，你還救過我的命。”
“遇到史蒂夫之後的我，總是在交好運。你一定是我的福星。”
她的藍眼睛湧現着彗星的光，那些小彗星“咚”的撞進史蒂夫懷裏，讓他胸口飽漲。
他想：就算把他全部的運氣給她，他都願意。
只要能讓她開心。
艾比用兩隻手臂環住他，像抱大號的毛毛熊。她有點固執地低聲說：
“我不會讓任何人搶走你的，她們都沒有我喜歡你。”
這樣子的告白落到史蒂夫耳里簡直是石破天驚。他閉了閉眼，難以忍受滾沸的心情，把她單手抱着揉了又揉，艾比窩在他懷裏比豆腐還豆腐，乖乖地任人搓扁揉圓。
“有進步。”
他誇讚她。從今天開始，那個自卑又膽怯的英國姑娘正式長大了。