第六章 最後的怒風
風憤怒了，發狂了，要傾泄最後的不可阻擋的力量了！於是大海也不禁顫抖。
天色似漆，雲彩如墨。整片天空重重地壓了下來，灰暗的風的渦旋從雲層降落，緊貼着海面，抽走大股大股的水柱。
雷光在雲間遊走，交織成天空的裂紋爬向雲端的深處更深處。陣陣沉悶的咆哮響徹雲霄，不時有更狂暴的怒嘯伴隨霹靂直插大海。
在班索不敢置信的目光注視下，一道看似遲鈍卻又迅猛的粗壯雷電轟碎密密麻麻的銀色紋痕，將夜空鋸成兩半，留下一條透出柔和日光的裂痕。這條裂痕被更多的雷蛇啃噬，拓展成巴掌大小的窟窿。窟窿迸射出白日才有的光明，褪去烏雲的妝色。
班索清晰地看見窟窿的另一端有一望無際的酸麥林，狂風一刮，成片的林木便倒伏一側。酸麥粒漫天飛舞，如雨點一般隨風灑落。
一粒堅硬的酸麥嵌在他的頭髮里，捊下略看，確實是維因茲大陸上罕見的釀酒用麥。
似乎意識到了什麼，班索抬頭再盯向天空，可是那個窟窿已被擠平，亮光也隨即一抹而逝。
難道是那塊迷失千年的豐饒大陸！
它不在海底，也不在天空，而是隱藏在另一個神國！
裹藏超凡力量的雷電一舉撕破最纖薄也最厚重的神國壁壘，在那一瞬扯下迷失大陸的面紗一角。
然而此時並非考究傳說地域的時候，大海在衝撞低沉的雲層，雲層用狂雷震碎一座座海浪堆疊成的高山。班索頂着颶風爬到船首，死死地摟抱結實的綁柱。風灌入耳朵，得張大嘴巴才能減輕腦脹的痛苦；浪扑打面龐，好比被濕布使勁抽打。
吼嘯的風惡狠狠地掰他的手指，企圖把他拖下貨船。比他更快支撐不住的是貨船，“咔啪”幾聲震響，整隻船吱呀散架，首尾分離。海族奴隸被浪頭拖撞在船頭的斷板上，慘嚎一聲不再動彈。
逃過一劫后，班索急忙解開纏繞在綁柱上的鏈頭。下一刻又一海浪涌至，一口吞沒這半截船頭。
由於重量驟減，被打翻的船頭因船體獨特的形態構造重新翻轉回來。班索猝不及防嗆了一口海水，咳得撕心裂肺，抱着綁柱瑟瑟發抖。輕木打造的船首在湍急的海浪間一再翻滾，鏈條以及海族奴隸的屍體早已被沖走，其它物資也隨另一截船身埋葬在浪中。
風月變得朦朧迷濛，最後一陣風從攏縮的渦旋中奪孔而出，捲起本已澎湃的浪。一堵堵海水凝成的高牆陡然矗立，轟隆隆地迎風推進，像一支浩蕩的騎兵軍團在海面上前仆後繼地衝鋒。
班索連人帶船被捲入浪中，愕然發現海面離他越來越遠。他被高聳的海浪舉向半空，頭頂有一座更雄偉的漆黑浪峰即將崩落。
無比強勁的風使海水往天空倒灌，似乎把大海都翻轉過來。激轉的渦旋深入海底，連巨型海獸也無法逃脫。
大風之下，到處都是崩壞的畫面。班索無助地抱緊綁柱，沒有奢求存活的念頭，也沒有思量人死後會遭遇什麼。
他的腦海一片空白。
他眼勾勾地盯着準備拍落的另一堵浪牆，此刻時間變得悠遠漫長，似乎連海水都變得凝滯，本應崩碎的兩股海浪久久沒能相撞。
風聲消停了，海水的沸聲消失了，也聽不到雷霆的吼叫，忽然安靜得讓人不知所措。進了水的耳朵深處只聽得到自己的喘息聲，他竟然如此清晰地感受到自己仍在呼吸。
整片天空像是蒙了一層白茫茫的霧，漸而光線變得幽冷，漸而大海披上一地清霜。
清雅的光撫掠天地，所過之處一片冰封。海面的驚濤駭浪凝結為連綿起伏的冰峰，像是戰場上散落的斷劍紛紛指插天空。空中連片的雲層凝結成粗糙的冰面，倒映着海面重巒疊嶂的冰川。最清冷的光中，霧氣聚成一面晶瑩剔透的明亮的鏡。
這輪碩大的冰月高懸在空中，拋灑飽含月光的雪。雪紛紛揚揚地飄零，把漆黑的夜幕戳得千瘡百孔。
一枚雪球輕飄飄地落到班索的掌心，淡淡的光芒映亮了他年輕卻滄桑的臉龐。
冰季降臨了。
大海在滿含神秘偉力的冰月月光之中化作冰地，巨浪經月光的凍固都成了高聳入雲的冰山。
班索扯下破船的篷布，裹住身體。用腳尖探出穩固的冰垛后，他小心翼翼地爬下冰山。
風暴停息了嗎？
雖然冷涼的月光告訴他風季結束了，可是他的耳朵里總隱隱聽到風的哀嚎。
儘管擺脫了風與浪的追擊，但是他又面臨缺乏禦寒衣物和食物的困境。趁初生的冰月還不算嚴寒，他當即動身尋找海獸。
他翻越了幾個矮丘，繞過幾座危峰，終於遇見一隻傷勢嚴重的中大型海獸。
這是一雙瀕死的眼睛。不需要再多的表達，班索輕易就讀懂了它對生存的渴望。
面前的海獸垂落頭顱，茫然地望着刀尖上閃爍的光。它有半截軀體埋在冰里，腹部被冰棱勾出長長的一道傷口。傷口處滑落了一大團墨綠色的腸臟，瀝了大灘濁血。腸臟與淺綠色的血凍結成冰坨，又和周邊的海冰粘連在一起。
它的生命力是這般堅韌，以至於等待死亡的過程變得如此漫長。不過這生的痛苦很快就會結束，刀刃會用更溫柔的親吻來讓它得到解脫。
班索叼着短刀爬上獸背，騎住脖子而後取下短刀，一手抓穩它額頂的骨刺，一手撬掉它眼瞼的硬鱗。
想像中的反抗並沒有出現，它只是無力地搖晃腦袋，試圖把他甩下去。
“噗嗤！”短刀捅進海獸的眼眶，絞碎顱肉，抽出一條血的激流。
它凄聲地扭頭嗥嘶，軀體一掙動，腹下就綻開新的傷口。
為了不被甩出去，班索緊緊地摟抱海獸的脖子。不知過了多久，他的手臂酸脹得乏力，它才停止掙扎。
他以鱗片為支點，扶着骨刺爬到它的額上。
整張獸面被濁血染得模糊一片，凹陷的眼眶仍在涌流綠色的漿液。堅韌的生命力使它哀嚎了很久也沒有斷氣。
在痛苦相隨的時候，活着也是一種煎熬啊，不如早些死去，少受些折磨吧！這般想着，他抓穩海獸的眼眶軟骨，把手臂伸進它的顱內，摸索一番，扯出一顆軟韌的團塊。
虛弱的低哼聲戛然而止。
這隻飽受折磨的深海生靈終於得到了安息，而班索則開始忙碌地處理他的戰利品。
一件獸皮製成的披風，一支助行的骨杖，一個裝滿肥健尾肉的皮袋，以及一顆柔軟的獸晶，這四樣東西就是這隻海獸留給他的遺物。
他能帶走的僅僅是他所需要的一小部分。
海獸殘餘的軀體會被棄在此處，要麼被其它倖存的海生生靈啃食，要麼逐漸腐爛，或是凍結為冰雕。
班索眺望遠處的冰峰，那裏有一座低矮的冰丘以及一截曾經屬於自己的貨船。斷裂的船首半掩在冰中，正如海獸被冰埋葬。
他不知道為什麼自己會嘆息，可能是為這些被迫丟棄的物資感到惋惜吧。
那就把惋惜也留下來，出發吧。
他拄着骨杖在光滑的冰面上行走，艱難地翻過一座不算太高的冰峰，回首眺望，再也找不到始發的冰丘。
折射着日光的雪球在空中悠揚地飄零，阻隔了視線，也遮蔽了遠山那隻曾在他心中象徵希望的貨船。
前方的路到底還有多遠？
他驀地感到一陣惶恐。
他把獸皮披風的領口攥緊，寒意還是止不住地在體內蔓延。