1.chapter 1
二零零七年十月下旬，天使之城洛杉磯帕薩迪納區風景秀麗，陽光明媚，作為休養勝地從不缺乏放鬆休閑心情愉悅的觀光客。
但這一天，在位於此衛星城的加州理工學院物理系派對上，剛剛走馬上任的系主任蓋博豪斯博士的心情可一點算不上好。
禮堂內擺着豐盛的自助餐和雞尾酒廊，一眾科學精英們就連在派對上也不忘討論高深的物理理論。
而穿着“書獃子樣”格子西裝，又瘦又高的理論物理學家謝爾頓·庫珀，正一臉認真又格外刻薄的對自己的新老闆說道，“見到您很高興，蓋博豪斯博士，您真幸運獲得了學院的雇傭，儘管您已經25年沒做出過原創研究，而只是出版了一系列愚蠢的暢銷書。”
謝爾頓再接再厲，“恕我直言，作為一個被捧出來的平庸高中理科老師，您上一次的成功實驗是點燃了自己的屁。”
禮堂全場鴉雀無聲，幾分鐘后，被公認為世界第一的加州理工學院物理系，開除了一位智商超群的天才物理學家。
加州理工學院科學實驗室外，謝爾頓抱着裝有自己私人物品的牛皮紙箱，難以置信的對合租室友萊納德說道，“我不敢相信，他竟然開除我了。”
實驗物理學家萊納德十分無奈，垂頭喪氣的看上去好像被開除的是他一樣，“我相信你只要跟蓋博豪斯道歉，他就會讓你回去工作。”
這倒是事實，蓋博豪斯博士雖然在科研成就上不算非常出色，但也確實不是個斤斤計較的小人，只要謝爾頓願意道歉，相信他不會惡意為難。
可惜謝爾頓完全沒有道歉的念頭，“我不想回去工作，過去三年半時間我都在瞪着寫滿方程式的板子，在那之前我花了四年時間寫我的兩篇博士論文，再往前，我14歲大學畢業后前往德國海德堡學院做客座教授，而在大學之前，我在上五年級，這是我十幾年來第一次休息，我要好好享受。”
面對習慣性顯擺自己超常智商的合租室友，萊納德捂着自己空空如也的胃，“在你享受休假之前，我得先去填飽肚子，因為我們剛剛將開胃菜夾進盤子裏還沒來得及吃進一口，你就刻薄的激怒了新老闆。”
對萊納德的這點要求，謝爾頓倒是沒拒絕，但吹毛求疵的強調，“今天是周六中餐日。”
謝爾頓對生活的規律性要求極為苛刻，七天的飲食基本固定，而周六則是雷打不動的中餐日。
帕薩迪納區華人社區眾多，華人超市和餐館更是雲集遍佈，萊納德不知想到了什麼，故作自然的清清嗓子，“羅夫萊斯大街上新開了家中餐館。”
強迫症患者謝爾頓·庫珀對這個提議並不認同，“一周菜單上的中餐館是‘四川宮’——開胃菜蒸餃，主菜左宗棠雞，芥蘭牛肉，龍汁蝦仁，主食雜菜撈麵。”
他挑眉看着萊納德，“打破規律的理由是什麼？”
科學怪人四人組中最正常的萊納德只好誠實回答，“佩妮辭掉了乾酪蛋糕店的工作，昨天成為了這家中餐館的新侍應生。”
佩妮是個美麗性感且直率真誠的金髮姑娘，和闖蕩洛杉磯的許多年輕人一樣，她夢想成為著名演員，但演藝事業卻不太順利，平時只能在快餐店打工，收入有限。
而個子矮小真摯熱心的萊納德則默默愛慕着這位漂亮的女鄰居，雖然他經常感到挫敗，還因此被幾個室友嘲笑，但依舊不準備放棄。
好在一向吹毛求疵的謝爾頓今天並未抗拒到底，最終還是勉強同意和他前往這家新開業的中餐館。
當然，如果味道沒能讓他滿意，他估計至少會喋喋不休的諷刺萊納德三周。
此時，兩位物理學家站在羅夫萊斯大街上，仰頭看着新中餐館招牌——Holidays.
假期？
這家中餐館的命名有點任性，竟然完全沒按照美國中餐館一慣的風格。
《華盛頓郵報》曾經做過數據分析，全美近五萬家中餐館的名字通過數據篩選發現，超過三分之一的中餐館取名都採取了高頻詞“Restaurant”、“China”和“Chinese”。還有近三千家餐館的招牌含有“Panda”，要不然就是套用中國地名。
總而言之，讓人一眼看上去就知道我進的是中餐館，唯恐取名太過西化而導致生意慘淡，就連在招牌上也要專門放上熊貓或者龍這種中國標誌性物種，更不用提必備的大紅燈籠、龍紋圖案和大紅色油漆噴塗。
而此時，看着遮擋住大分部視線，幾乎看不清餐廳內部如何的竹制古樸隔斷，和木質牌匾上簡潔的幾個英文字，主動要求來這家餐館用餐的萊納德有點懵——
紅油漆呢？金色繁體中文書法字呢？入口兩邊的大紅燈籠呢？燈籠旁邊掛着的幾串辣椒呢？辣椒下面豎著的那對“囧囧有神”的石獅子呢？石獅子後面的紅色對聯呢？龍呢？熊貓呢？都哪去了？！
這恐怕是個假的中餐館。
而這勢必將導致重度強迫症患者謝爾頓·庫伯炸毛。
但令萊納德意外的是，謝爾頓並沒有吹毛求疵的表達不滿，而是有點反常的盯着招牌上的那串英文字，不知在想些什麼。
幾秒后，抱着紙箱的謝爾頓竟然主動走進了這家中餐館，沒有發表任何挑剔言論。
萊納德很快跟上，經過隔斷玄關進入餐館后，內里的佈置更是讓他驚訝。
空間不算大，堪堪擺滿十張桌子，作為理工科直男，萊納德找不出華麗詞藻形容眼前漂亮繁複的古木雕刻，但這間中餐館的佈置顯然稱得上典雅奢侈，隨處具有難以形容的東方高雅氣息。
作為剛剛開業的中餐館來說，僅剩一張空桌看上去似乎上座率很不錯，但一想到整間餐廳只有十張桌子，又讓人忍不住懷疑——
這家中餐館的經營者真的能賺錢嗎？怎麼感覺很快會賠個底掉？估計連餐館裝修錢都賺不回來。
當萊納德為餐廳老闆擔心經營問題時，謝爾頓已經挑選了一個考慮了通風、光照等一系列參考信息后的最佳位置，而性感漂亮的金髮姑娘佩妮也朝兩人走近。
不同於她之前在乾酪蛋糕快餐店的黃色侍應生制服，佩妮穿着一身十分漂亮的經典小黑裙。
——看上去就很貴的那種。
“嗨，佩妮，你今天簡直魅力四射。”謝天謝地，萊納德在科學怪人四人組裏一向情商最為正常。
直率開朗的金髮姑娘同樣也是這樣認為，她神情生動驚喜，“這是新上司今早送我的‘工作制服’。”
亦剛亦柔的經典小黑裙極為合身，讓美麗性感的佩妮看上去迷人極了，而萊納德卻生出一絲危機感——
新上司今早送的？佩妮昨天才剛就職，這件裙子尺寸就如此精準？！這個新上司一定是個經常在女人圈裏打轉的花花公子！而且佩妮的語氣竟然還充滿對這個“新上司”的欣賞！
佩妮並沒察覺出萊納德低沉的心情，她看向難得十分“正常”沒開啟毒舌模式的謝爾頓，好脾氣的介紹餐廳和菜單，“和其他餐廳不太一樣，每日菜品由我的新老闆決定，今天主推蘇州湯包，搭配小餛飩。”
佩妮本來對新老闆“愛吃吃，不吃滾蛋”的經營理念格外擔憂，但在早上嘗過“中國神奇的包子”和一碗香鮮透骨的小餛飩之後，徹底淪為了老闆無腦吹。
但這種即沒有陳皮雞柳又沒有左宗棠雞的中餐館菜譜，百分之一百二會讓謝爾頓炸毛，就連萊納德也表現的很是不理解，不過具體原因究竟是因為菜譜，還是他對佩妮“花花公司新老闆”的不滿，就沒人知道了。
佩妮試圖說服他，“我發誓，你們絕對不會對中國神奇的包子失望。”
“那就先選你說的中國包子。”謝爾頓很快說道。
說真的，他今天好說話的程度，簡直讓人懷疑他是不是吃錯了過期的抗生素葯。
佩妮走向後廚，萊納德看向室友，“原來失業會讓你的阿斯伯格綜合征和強迫症不治自愈？”
謝爾頓甚至沒有看他，而是神情帶點莫名焦慮的看着后廚的方向，比他被系主任蓋博豪斯開除時還認真。
萊納德終於察覺出他的反常，但正要開口詢問，卻被端着蘇州湯包走來的佩妮打斷，“你們運氣真不錯，這一籠剛剛新鮮出爐。”
兩位加州理工物理學家看向眼前冒着几絲裊裊熱氣的蒸籠——
湯包雪白晶瑩的麵皮薄如紙，折皺細巧，湯包飽滿圓潤，幾近透明，甚至能看見裏面豐盈的湯汁晃動，有一種吹彈可破的精巧感。
單單是看着，就讓人對它的味道充滿好奇。
佩妮忙着為兩位鄰居說明湯包奇特的吃法，“要用手指捏着湯包上面的折皺輕輕提起來，放到盛醋的碟子裏，然後用牙咬出一個小孔，再從小孔里慢慢吸吮湯汁。”
兩人聽話照做，嘗到鮮美湯汁的萊納德，對佩妮新老闆的敵意大大降低，這種皮薄湯鮮的神奇湯包簡直是難以形容的奇特享受。
“我覺得周六中餐日該換餐廳了，你說呢，謝爾頓？”
萊納德此時的反應早在佩妮預料之中，她接着問，“你們需要小餛飩嗎？我老闆說這是湯包一慣的搭配夥伴。”
“當然了！”萊納德已經忙不禁的又捏起一個湯包放進面前碟子裏。
吃完一個湯包的謝爾頓並沒有再拎起一個，而是站起身來，徑直走向了后廚方向。
佩妮與萊納德面面相覷——這又是什麼情況？難道是中國包子味道太奇妙，以至於他想去見見廚師？
身高六英尺二英寸的謝爾頓身高腿長，再加上這家中餐館並不寬敞，因此他很快就走到了后廚區域外圍，隔着一道木質柵欄隔斷，透過間隙，他看見一位單薄纖細的黑髮姑娘正在料理台忙碌——
她膚色蒼白，擁有一半華裔血統令她面容區別於歐羅巴人的稜角分明，東方式的臉部輪廓柔和流暢，但眼睛卻是比海水更幽藍的色彩，眼尾稍垂，溫良稚氣，睫毛都感覺沉甸甸。
華裔姑娘看上去狡黠且靈動，充滿鮮活生命力，混合著小男孩氣與少女嬌艷，彷彿能輕而易舉的讓全人類都愛她。
但謝爾頓知道當她冷下臉時，這張藍眼白膚的面容會多讓人難以捉摸，傲慢且囂張，卓越強勢的能實現所有目標。
謝爾頓注視着這個看上去彷彿剛成年，但實際上已經年滿二十四歲的成年女人——
這是他從十一歲至十五歲期間唯一的朋友。
十二年前在綁架案中失蹤，被美國聯邦調查局認定已經死亡的郝樂蒂·弗蘭肯。