188 【家】 逆行的指針—00:07
夜魔的手中握着一塊光澤微黃隱約有些泛紫的金屬齒盤。
這是破碎的廢墟中找到的，在那還有不少斷裂的鋼架、金屬撐桿以及更加細小的齒輪轉盤。
他只是隨手挑揀了一塊握在手上，齒盤大小約莫和夜魔的手掌重合。
夜魔的拇指摩挲着齒盤上細小而緊湊的‘齒’，經過器械削切加工后的齒帶着不少毛刺，雖然在使用過程中被磨損了一部分，但還是有着割手的手感。
夜魔倒對此不以為意，種族的特性決定了這支像是長着蝙蝠翅膀，帶着公羊的角，身體卻和黑猩猩差不多的種族擁有着超越大部分種族的身體強度，別說這種還算不上鋒銳的小齒，即便真拿出一把蒸汽鋸的齒盤，也不可能割破他的手指。當然，轉起來另算。
夜魔孤零零地坐在城市中一處廢墟堆上，身後的是更多同族的族人，他們自廢墟以及還算是完整的樓屋中搬運出大量的鋼架鋼板，一個夜魔就能輕鬆扛起十來噸的鋼材。
可即便如此，城市的清理工作也才完成了十分之一不到，這座叫霍鉑坎寧的城市本就是機械維修的大城，要把這裏面的鋼材搬空，可不是一兩周就能夠完成的。
夜魔想了想，手部開始施力，在他手掌中的那枚金屬齒盤，以肉眼可見的速度發生形變，伴隨着輕微的金屬嘶啞聲。
大約二十秒之後，他鬆開了手指，看向自己的掌心。
在那兒，金屬齒盤已經發生了較大的形變，能夠明顯看到五根手指的凹痕，雖然還不至完全扭曲，卻也已經從有效零件，變成了金屬廢料。
“二拾七，你在這兒坐着幹什麼？我們還有很多活兒。”
扛着大約三頓種鋼架的另一名夜魔向他靠近，眼珠轉了轉，看到他手中形變的齒盤。
“別拿這種小東西，沒什麼用。看看我肩上抗的這塊，這才是我們的工作，趕緊起來，我們還很忙。”他踹了一下二拾七的屁股跟兒。
二拾七的反應有些慢，大部分注意力還停留在手中扭曲的齒盤上，他緩緩站起來，轉向身後。
“拾九，你看看這東西。”
“我剛才就看到了，怎麼？都和你說了這麼小一塊金屬沒半點用處，只有抗走這些大件才是我們的要緊事。難道你想告訴我你的力氣只夠拿起這種小鐵盤了？那你可真給我們夜魔族丟臉，有句話怎麼說來着，咱們夜魔有力量？”
“那是形容精靈的。”二拾七很清楚這是某個時間段精靈族給自己編出的口號。
“呃……好吧，但那又怎樣呢？或許精靈比我們更加敏捷，但在力量上，除了巨魔和石人，還有誰能比肩我們夜魔？”
“我想說的不是這個。”
二拾七搖了搖頭，說道：“你看看這塊金屬齒盤，明明它是如此脆弱，我徒手就能夠將它捏癟，但就是這樣脆弱的小東西，驅動了人類所使用的機械兵器，更是造出了能夠無需人力管理的生產工廠，為什麼一個個脆弱的小東西組合起來會有這麼大的力量？我到現在為止都沒想通，當年我們的先祖是怎麼輸給人類的，他們的身體是那樣脆弱。”
“你想這麼多幹什麼，誰都知道當年是人類用了詭計才擊敗我們，看這次我們回來，不是一口氣拿下了整個北方陸地。現在的人類可是有不少那什麼星級魔法師，整體實力總比千萬年前強千萬倍吧，不一樣被我們攆得跟狗似的亂躥。”
“你這話可千萬別在狼人面前講……”
“嗯？我有提到過狼人嗎？和他們有什麼關係。”拾九迷茫地撓了撓自己的犄角。
二拾七搖搖頭：“不，沒關係，只是……你想想，雖然前期我們的戰事很順利，但在那個叫萊耶斯的人類，以及他的機械軍團出現后，我們不還是陷入了膠着么，那些機械里可用了不少這種玩意。”
“我是不太懂你在想的那些亂七八糟的東西，怪費腦子的。”
拾九直接放棄了思考，這對他而言實在太煎熬了，夜魔的大腦不都只有一顆核桃那麼小，其他的地方都擠滿了肌肉么。
“矮人那邊好像是說那個萊耶斯挺重要的，我也沒聽個明白，反正我們現在要做的就是把這城裏的大型金屬都給搜出來，賣給獸人，哪有時間想其他的。”
“獸人為什麼會讓各地的種族都開始收集金屬？”
“賣給人類換什麼裝置吧，我聽說是這樣。”
二拾七說道：“可我們現在不仍然處於和人類敵對的狀況么，自從那名人類消失之後就這樣。”
“哎呀，你好煩，我都說了我一個使力的哪懂這些。”
拾九有些怒了：“反正現在的情況上，真正能說上話的就三家，精靈矮人獸人仨，精靈閑着沒事抱着森林裏的樹亂錘，矮人讓我們留意那人類的蹤跡，獸人要讓大家一起賺錢，又不是什麼壞事，何況咱們夜魔一共就百來人，有資格去反對這些大種族的要求嗎？老實幹活，今晚加餐，聽到沒！”
他又輕輕地踢了二拾七一腳，扛着老重的鋼架轉身離開。
二拾七看了看他的背影，又看了看手中的齒盤。
“工業技術到底是什麼呢……嗯？是我錯覺了嗎？”
二拾七猛地向四處打望，夜魔的感官能力特彆強悍，就在剛才思考問題的恍惚間，他忽然注意到了一團小小的影子沖自己撲過來，不過此刻四處搜尋，卻沒發現任何可疑目標，連一絲半點氣息都沒留下。
“果然是錯覺了吧。”
他搖了搖腦袋，醒許是思考導致的過度用腦，看來前輩們所說的話都是真的，夜魔族天生就不是擅長思考的物種，自己這種好奇的個體，恐怕真是異類中的異類了。
感覺稍好后，他打算把這塊齒盤扔掉，按照拾九所說的，安心工作掙足晚餐。
他眨了眨眼睛。
發現些許不對。
就在他的眼中，一塊漂浮在前方，伸手卻根本觸碰不到的半透明面板出現。
上面書寫着文字，但他一個也看不懂。
看起來……好像是人類的語言？
就在他疑惑之跡，面板忽然自上而下刷新了一遍。
這一次他看懂的。
使用的語言從人類文字，變成了獸人族的語言，由於獸人族與各個種族保持着良好商貿關係的原因，他們的語言也可以算作原住民之間的一種通用語。
那是一堆數字，名稱有些模糊，什麼資料庫、權限、Lv.xx，資源量等等陌生詞彙。
而面板上方的大標題，拼寫出來也有些奇怪。
「都在這兒制度」？
什麼鬼？
“抱歉抱歉，畢竟是直譯的，有些不符合你們種族的語言環境。”
一個動聽而稚嫩的聲音響起，面板再度自上而下刷新了一遍。
這一次，二拾七終於看懂了大標題。
“起源系統？”
“是的。”
說話的人終於跳了出來，那是一名以人類幼童形象出來的女孩，同面板一樣都是虛擬不可觸的，穿着在夜魔族眼中一點也不美的精緻小裙子，頭髮稍稍有些凌亂，看起來有些急。
“這就是起源系統，一個連接無數知識與力量的寶庫，現在您的權限還非常低，所以只能使用部分功能，如果您有任何疑惑，都可以直接呼出我來進行幫助和校準，我是α，你可以叫我α小姐，很高興認識你，夜魔先生。”
α以一秒十來個字的嘴炮速度飛快嗶嗶完后，立刻對二拾七發出疑問。
“我想請問您一下，是誰帶領您接入這套系統權限的？我現在非常需要找到他。”
“人？”二拾七滿是疑惑，“我自己都不知道為什麼在眼中會出現這種東西。”
α聽罷，立即發出哀嚎。
“又是這樣么？”
“主人，薇加小姐，你們到底哪兒去了啊！”
……
……
“別想再混過去，這都第幾次了？”
奧莉薇加戴在手上的絲織白手套早已不見，現在裸露着的，受到輕微腐蝕的金屬手指幾乎都快抵上遊走在空中的小灰魚鱗片上。
“唧~”
小灰魚極其委屈地蜷着身體，面對奧莉薇加認真的目光，卻不再敢有其他出格的動作，老老實實地用自己的規則力量維持着現在所處的這個與真實世界隔絕的異度空間。
奧莉薇加不為所動，這些天她基本摸清了∞的性格，雖然相比最開始已經乖了很多，但每次瞎鬧之後，總會擺出一副可憐兮兮的樣子給她看。
呵，騙誰呢。
她必須好好地懲治一下∞，哪怕只是象徵意義上的懲治。
拎着∞，奧莉薇加抬起手，控制着力度，還算輕地拍打了幾下∞的魚肚，還有魚頭。
“唧唧唧！”
這下∞蜷縮得更緊，整個身體都繼承了一團，簡直快要從魚鱗中擠出水來，它真是委屈極了。
“聽話。”
奧莉薇加瞪了它一眼，終於鬆開它的魚尾。
現在她們已經來到了曾經的故鄉，被摧毀了大半的城市，芙拉王國的霍鉑坎寧，一座曾聚集着無數鐵匠、木匠、機械維修師和機械狂熱者的城市。
但就在無限接近霍鉑坎寧的這幾天，∞着實惹出了不少事。
她們現在可是站在原住民勢力控制下的土地上，奧莉薇加自然是不願意輕易驚動附近的原住民族群的，依次選擇了偏僻的山道行走，即便必須經過有原住民的城鎮，也讓∞使用規則之力辟開一條隔絕痕迹與氣息的通道，默默經過。
原本的計劃還算順利，可這幾天，加上剛才接觸夜魔族的那次，已經是∞第四次主動與原住民個體進行接觸，雖然最後都沒有暴露，卻也足夠令她感到生氣。
以及，疑惑。
因為這四次接觸的結果，都是∞在四位原住民的身上搭建一道無形的網絡，與起源教派的平台進行對接，再給予一定的權限，讓他們能夠通過這樣的形式調用起源系統的部分功能。
∞這麼做的動機在哪裏？在她看來這四次行動好像都是∞的一時興起，但四次都導致同樣的結果，這可不是連續四次一時興起的合理解釋。
並且，現在的∞為什麼還會知道起源系統的存在？
主人已經恢復了部分意識嗎？
從∞表現的心智來看，並不像，而自己的主人，也絕不是愛在這種時候遮遮掩掩開着玩笑的人。
到底最終的結果是什麼，她已經不想去細細深究。
因為現在，她們已經來到了曾經的小屋面前。
兩層高的樓房，在樓頂處殘破了一個小角，看上去破了有一段時間，已經織起白色的蛛網，上面捕獲着十來只蚊蠅獵物，卻不見蜘蛛們的蹤跡。
離開影世界之後，經過四十七天的旅途跋涉。
她們終於回到了這裏。
這個在記憶中，
已經有些模糊了的家。
奧莉薇加從舌底取出了小屋的鑰匙。
勞倫斯死後，芙瑞娜出走，這把鑰匙便一直由她保管，在萊耶斯帶領着她前往伊斯殿後，便一直被她存放在舌腔之下的粘膜空間中。
煉金人偶並不會分泌唾液，所以這把銅鑰匙不會過於濕潤，也不會太過乾燥，只是和放進去之前的狀態保持一致，奧莉薇加的舌腔環境有效地維持了原本的狀態。
向四周望了望，撿鋼材的夜魔們還沒有來過這片區域，四周一片寂靜，短時間內不會有人到來，也不會有人知道他們來過這裏。
咔嗒！
先是半聲有些滯緩而沉悶的聲音，轉動鎖孔時帶着酸澀的阻尼感。
一旦進入後半程，鑰匙完美地契合鎖芯，聲音變得乾脆急促，阻尼感消失，反倒是帶領着她的手指滑向打開的方向。
推開積滿泥屑的門，小屋內全是揚起的灰。
“嗚……”
小魚被嗆得了一下，生氣地想要甩動尾巴，卻發現奧莉薇加早早地用視線瞪着自己，直到它妥協得蜷縮軀體為止。
還沒有人來過。
奧莉薇加做出了初步判斷，房屋中的灰雖然厚實，屋頂的角落還破了個洞，但似乎是被冰雹一類的硬物砸破的。
屋內的所有擺設都和她們離開時一模一樣，連位置都完美契合。
她抖了抖細小的鼻子。
這裏有種懷念的感覺。
大約是安心。