138晚宴

“我們相信你！”眾人齊聲喊到，萊恩的擔當讓他們信服。

“奧登！”萊恩點點頭，看看天色然後喊道。

“屬下在！”奧登應道。

“你去準備一下，現在已經下午了，晚上的宴會可不能搞砸了！”萊恩吩咐道。

“你放心吧！別的我不敢說，這宴會我可是老行家啊！都不知道辦過多少次了！”奧登自信的說道，他以前跟隨那個伯爵可是操辦過不少宴會。

“喲呵，看不出來奧登你還是個多面手啊！”萊恩戲虐道，看來他確實是把剛才的事情放下了，都有心情開起玩笑來，而他的話也引起了全場人員的哄堂大笑。

“大人，你莫取笑在下了。”奧登臉色通紅的說道。

“什麼叫取笑，我的部下這麼能幹，我高興還來不及呢！”萊恩一本正經的說道，但他抽搐的嘴臉反應了他此時最真實的想法。

“大人……”奧登哪裏看不出來萊恩是裝出來的，只能無奈的道。

“好了，別說了。準備去吧！”誰知萊恩打斷了他。

“是！大人。”奧登應了一聲，然後行了一個禮退了下去。

路過人群的時候，看到偷笑的人群，萊恩惱羞成怒的喊了一聲：“看什麼看，還不過來幫忙！”說完就朝吉爾莊園，時間比較緊，他得趕緊準備去了，不然搞砸了宴會，那他事前誇下的海口就是啪啪打臉了。畢竟一般宴會之前需要好幾天來準備。

“是，奧登大人。”人群趕緊停止笑聲，跟在奧登的身後。

……

眾人在奧登的指揮下開始忙碌起來。還好那個子爵以前也是個經常開宴會的主，所以一切東西還算齊全。

有擺放桌椅的，有放餐具的……一切在奧登的指揮下顯得忙而不亂，井然有序。

看到這個情形，萊恩暗自點頭，這個奧登還真是個人才，讓他省了不少心。

“有個能幹的屬下還真不錯啊！”萊恩感嘆道。

……很快夜幕就降臨了。而奧登也將宴會的一切具體事宜準備完畢，就等客人的到來了。萊恩也不得不感嘆奧登行事作風的高效。

其實舉辦一場宴會，看似簡單，其實還是很講究的。

在這個世界，大部分宴會並沒有特別的意義。騎士是職業軍人，不從事種田之類的勞動，地方較高的領主騎士擁有土地，有較為豐富的經濟收入，而那些依附於上級領主，寄身與領主家中的騎士們，也都一樣過着衣食無憂的生活。除了打仗、狩獵、比武等活動之外，騎士們無所事事，只能靠大吃大喝來打發時間了。

所以儘管光明教會一直竭力反對人們貪吃，認為貪吃是一種罪過，名列七宗罪之一，但總體上來說，還是很少阻止，或者說很少能阻止騎士們舉辦宴會，胡吃海喝。騎士們天生熱愛吃喝，這與他們的生活性質和體能需求，有着莫大的關係。

上面說過了，騎士是職業軍人，必須長期參與戰爭，這種生活讓他們覺得自己隨時會丟掉性命。這種朝不保夕的生活，促使大部分騎士在日常生活中，都熱衷於享樂，對教會的說教，尤其是在教會本身都貫徹的說教，會置若罔聞。另外，軍事訓練、服役、打仗是極為消耗體能的事情，好像現在的職業軍人、運動員都需要特別的食譜一樣，騎士們的食量多少，吃什麼東西，顯得更為重要。

幾乎絕大多數騎士都喜歡吃肉、喝酒、而且胃口很大。在許多騎士文學中，都有描寫騎士大吃大喝的情節，包括幾名騎士邊吃邊喝，一口氣吃下整頭野豬的故事，以及有類似樊噲的騎士，一手用盾托着一條半生不熟的豬後腿，另一隻手用短劍一塊塊割着吃，不一會兒就能將整條豬腿吃完。

這樣的需要和嗜好，奠定了伊瓦亞貴族宴會的頻率和食譜的基調。貴族和騎士們會找出各種理由，來舉行宴會大吃大喝。很快的，婚禮、國王加冕或是大主教任職都成了舉辦宴會的理由，接着，連葬禮、家裏男孩的成人禮舉辦，豐收、當地教區行會的保護神節日、各種市政場合、有時甚至在比武時也會舉辦宴會了。

在戰事較少的冬日，舉辦宴會的時候，騎士們往往會圍聚在餐桌旁邊，吃吃喝喝度過一整天。這時的宴會通常在城堡的大廳舉行，僕人們點起火爐，主人和賓客在長桌邊圍桌，其樂融融。如果是在其他季節，也可以在城堡外的草地上舉行野外宴會。野外宴會一般搭起巨型的帳篷，帳篷並不封閉，而是四面通透，只起到遮風擋陽的作用。厚重的餐桌和椅子擺在帳篷下面，桌上鋪着桌布，上面有小塊的餐巾。

早期宴會，對座位排序並沒有嚴格的規定，通常與主人親近的客人會獲得靠近主人的位置。隨着時代發展，用餐禮儀隨着其他禮儀一樣，漸漸完備，到了現在，專門負責宴會的宮廷人員都接受了統一的準則，最重要的客人坐在較高的桌子旁，然後按照身份地位依次排列，同時，男客與女客應該彼此交叉，方便在宴會的時候交談。

祈禱后，僕人們排成列送來食物。送上麵包和黃油，隨後是酒仆及其助手，送上葡萄酒和啤酒。

城堡用酒桶把酒運來，然後倒進大杯子裏。酒仆會在有些酒里加入香料和糖，然後跟最後一道菜一起送上去。僕人們主要喝由大麥、小麥和燕麥或是三者一起釀製的啤酒。

城堡也自己釀酒，僱用一個酒婆來做此事，使用自己儲存的糧食。根據布洛瓦的彼得的記載，王宮裏的啤酒也不比葡萄酒好多少

而在宴會開始之前，每個客人通常都要洗手。因為從公盤中為自己拿取食物，是要用手抓的。豐盛的宴會大多會有十道以上的菜肴，如果宴會恰逢狩獵之後，那收穫的獵物將是餐桌上的上乘佳肴。

宴會時，吃的東西主要是肉類和魚類，蔬菜和水果較少。而肉食以烤製為主，廚房裏廚師和他的幫手為了準備宴會的菜肴，必須不斷地翻動烤叉上的各種肉——豬肉、牛肉、羊肉、家禽、野味，他們還用一個大鐵鍋準備燉肉和湯，這個鐵鍋被吊在鉤子和鐵鏈上，鍋底下是火堆，鐵鏈可以被拉起或放下，以調節溫度。

煮過的肉被一根鐵鉤提到鍋外，這種鐵鉤是一根邊上帶有叉頭木柄的肉叉。用來攪湯的是一根長柄的帶槽溝的湯匙。

肉類用腌漬和煙熏的方法保存，或者最常見和最簡單的方法是把牲畜保留到需要食用的時候才宰殺。有兩種腌漬的方法。干腌的方法是用杵和研缽將鹽搗成粉末，然後將肉埋進鹽層里。鹽水浸泡的方法是把肉放進一直強烈的鹽水溶液里。在烹飪之前，腌肉必須被浸泡，用水沖洗。

除了烤與燉外，肉還可以被搗成肉醬，跟其他佐料混合在一起作為一種蛋糊來食用。有一道這樣的菜叫blankmanger，由一種雞肉醬跟用杏仁牛奶煮過的大米混合在一起，加糖，煮得很厚，然後再加入炸過的杏仁和茴香。

另一種這樣的菜由搗碎的魚肉或其他肉跟麵包碎塊、湯料和雞蛋混合在一起，然後用水煮，製成一種肉圓子（或魚圓子）。魚和肉也可以做成餡餅、肉醬和煎餅。

醬油是由城堡花園裏的植物研磨而成的，再加入酒、醋、洋蔥、生薑、胡椒、臧紅花、丁香和桂皮。芥末是一種受人喜愛的佐料，被大量使用。

宴會中吃的魚，一般是從城堡自己的池塘里，附近的河裏捕來的，吃的時候幾乎一直佐以一种放了很多調料的醬油。腌漬的和煙熏的鯡魚是一種人們常吃的魚，腌過的或晒乾的鱈魚也很常見。新鮮鯡魚加入生薑、胡椒、和桂皮后，可以製成一種餡餅。

其他常見的魚包括鯔魚、河鯡、箬鰨魚、比目魚、鰈、鷂魚、鯖魚、三文魚、和鱒魚。鱘魚、鯨魚和海豚是稀罕的海鮮美餐，前面兩種還是“王室專用的魚”，只有國王和王后才適合食用。狗魚、蟹、小龍蝦、牡蠣和鱔魚也同樣是人們喜愛的食物。

所以說舉辦一場奢華的宴會是很不容易的。

“怎麼還不來啊？我都快餓死了！”妮可看了看天色，抱怨道。

“不要急，該來的總歸是會來的。”萊恩平淡的說道。

萊恩相信這些貴族會來的，言而無信可是件很失禮的事情，他們之所以現在還沒來，萊恩猜測應該是想給他個下馬威，挫挫他的銳氣。

因此萊恩一點也不着急。

看到萊恩自信滿滿，一切盡在把握當中的樣子，妮可嘟嘟小嘴，不說話了，只是望眼欲穿的望着遠方。

……時間就這樣在他們的等待中緩緩流逝，就在萊恩都等得都有些不耐煩的時候，遠方出現的動靜。

“萊恩，你看，她們來了。”妮可喊道。這點動靜一點也沒有逃過妮可的眼睛，為了吃飯，他可是全神貫注的盯着呢。

果然，萊恩也看了過去，只見遠方出現了人群，具體多少人看不清楚，但是可以看到不少火把和油燈在黑夜裏閃閃發亮。

“走，我們出去迎接我們的客人。”萊恩笑着說道，說完走了出去，其他人也趕緊跟上。