釣魚
沈氏的決定在白府掀起一場不大不小的風波。
六姑娘白玉蘋的生母連姨娘一向少言少語，這時也生起閑氣，“論長幼，是六姑娘年紀大些；論行事作派，分明六姑娘更大方得體；論品格性情，六姑娘更穩重安靜；怎麼太太便選了七姑娘呢？這豈不讓六姑娘難堪？”
發著牢騷，連姨娘忍不住流下淚來。
白玉蘋絞着手中的羅帕，“哭有什麼用？你還不如設法勸勸爹爹，讓太太連我一起帶了去。我並不是想到京城閑逛，只是數年沒見祖母，想念她老人家了。”
連姨娘以帕拭淚，很是傷感，，“我也想念我的祖母。唉，自打嫁到白府，想見她老人家一面便難得很了。我在連家時，我祖母待我是一等一的好。夏天給我打扇子，冬天給我暖被窩，有什麼好吃的都忘不了我……”
白玉蘋見她越說越遠，眉頭微蹙，“別提連家的人了。”
連家本來是富戶，因連姨娘的哥哥連青立志要考科舉、做官，所以連家這些年來一直供他讀書。讀書是件很花錢的事，紙、筆、學費等，沒一樣不貴的。因為連姨娘這個一心求上進的哥哥，連家把家裏僅有的五畝好地先後給賣了，家裏精窮。連姨娘若要正經嫁人，收了男家的聘禮，也要還以相應的嫁妝。連家哪裏有這個閑錢？就算有，也得留着給連青使用，萬萬捨不得給連姨娘。無奈之下，連家只好委屈家裏的兩個女孩兒，一個給白熹做了妾侍，另一個讓過路的富商帶走了。如此一來，就可以只收聘禮不給嫁妝，只進不出，連青可以繼續讀書、考試，圓他的富貴夢。
這連青也真是“爭氣”，到現在四十多歲，終於考上了秀才。
連姨娘覺察到白玉蘋的輕蔑和不滿，臉上一紅，“連家也並不是賣女兒，嫁給你爹，當年也是我自己同意的。我也是盼着能夠一舉得子……”說到這裏，連姨娘神色悵然，幽幽嘆氣。
若能一舉得子，她就是白熹唯一兒子的親娘。雖是妾，也和正房差不多了。況且白府家底厚實，供兒子讀書的錢財是不缺的，她的兒子肯定能讀書。將來她的兒子若是爭氣，科舉得中做了官，也是可以為生母請封誥命的。她雖是側室，將來一樣能得封誥、做夫人，不比嫁個寒門小戶的窮酸強多了？如意算盤打得蠻好，誰知她進門之後和沈氏一樣生了女兒，之後肚皮再沒動靜。從前的種種雄心壯志，都付之流水。
白玉蘋性情雖溫柔嫻靜，但當著生母的面自然比平時放肆些，撒嬌的對連姨娘道：“你勸勸我爹爹，就說我孝順祖母，要到京城看望她老人家。”
連姨娘擦拭乾凈淚水，自負的微笑道：“這麼件小事，哪用得着驚動老爺？我和七姑娘說幾句話就行了。”
“你和七妹說什麼？”白玉蘋不解。
連姨娘挺直了腰身，“七姑娘雖出身提不起來，卻有一樣好處：聽話。我說她兩句，讓她去向太太辭了，太太自然只能帶你去。”
“七妹聽話？”白玉蘋連連搖頭，“她調皮的不得了，哪裏聽話了？她連爹爹的話都不聽呢，在爹面前都敢扒高上低的。”
連姨娘成竹在胸，“那是因為你爹爹慣着她，所以她便膽大了。我不慣着她，她便不敢跟我胡來。看我的。”換了衣裳，收拾打扮好，帶小丫頭荷香出了門。
白玉蘋不放心，也跟着過來了，要看連姨娘究竟要如何行事。
荷花池畔，白玉茗正拿着釣桿在釣魚，見連姨娘和白玉蘋過來了，忙起身問好。翠錢在旁擺弄魚餌，也曲膝行禮。連姨娘見白玉茗禮數周到，滿意的微微一笑，“七姑娘長大了，越發知禮懂事了。七姑娘，女孩兒家要聽長輩的話，長輩吩咐什麼你就要做什麼，這才是你的本份。”
“您說的是。”白玉茗非常的好說話，非常的乖巧。
連姨娘心中滿意，愈加矜持，“長輩說你，全是為了你好。譬如你這個丫頭，叫小丫便很合適，有什麼必要改成新荷？你給她改的名字不對，我做長輩的自然要提醒你。”
“我改了呀。她早就不叫新荷了，她是翠錢。”白玉茗笑咪咪。
白玉蘋臉騰的一下子就紅了，一張臉似要滴出血來。
連姨娘不解的瞅瞅她，“你怎麼了？”
白玉蘋羞忿不已，內心之中掙扎許久，迅速掃了白玉茗一眼，勉強笑道：“沒事。”
她能說什麼？直接了當告訴連姨娘，翠錢是新荷的雅稱？那連姨娘就太沒面子了，說不定能氣出個好歹來。
白玉蘋心中暗暗抱怨，就說了嘛，白玉茗是個鬼靈精，怎麼可能聽話馴順任人擺佈。唉，也只有連姨娘這樣的人，才會覺得白玉茗好對付，能夠隨着心意搓扁揉圓。
白玉蘋心事重重，既怪連姨娘自高自大不識眉高眼低，又怪白玉茗膽大乖僻不給她姨娘留面子。不過她這番心思只有她自己知道，連姨娘和白玉茗就在她身邊站着，卻沒有一個人知道她在想什麼。
連姨娘擺着長輩的架子，“七姑娘啊，你六姐孝順，思念京城的老太太，恨不得插上翅膀飛到京城去看望她老人家。七姑娘應該成全你六姐這一番孝心，你說對不對？”
“怎麼成全啊。”白玉茗謙虛求教。
連姨娘自喜得計，輕飄飄的道：“你到太太面前辭了，不就行了？你不去，太太自然要帶六姑娘。”
“成。”白玉茗想也沒想便答應了。
連姨娘雖是自負，也沒想到事情竟能順利到這個地步，不由的眉花眼笑，“七姑娘真是聽話的好孩子。改天見了老爺，我定要多誇你幾句。”
“多謝您。”白玉茗笑嘻嘻的道謝。
連姨娘猛誇了白玉茗幾句，心滿意足的帶着白玉蘋、荷香走了。
繞過池塘，到了無人之處，連姨娘憐愛的瞧着白玉蘋，“你就等着和太太、五姑娘一起進京城吧。你是有志向的姑娘，不該困在光州這樣的小地方。”
連姨娘信心十足，白玉蘋卻是似信非信，想到“翠錢”“新荷”的典故，對白玉茗能不能痛痛快快讓連姨娘順了心愿，實在沒把握。
白玉茗沖連姨娘的背影扮了個鬼臉，“咩，你想的可真美。”
翠錢替自家姑娘抱不平，“連姨娘想讓六姑娘去，她自己到老爺太太面前想法子啊。壓着七姑娘出頭算怎麼回事。”
白玉茗拋出魚線，在空中劃過一個優美的弧度，方落入水中，“讓我先釣條魚再說。不對，一條魚不夠，我想喝魚湯，還想吃烤魚、燉魚，多釣幾魚吧。”
翠錢還在為方才的事生氣，“七姑娘，你難道真到太太面前請辭不成？”
“噓----小聲點兒，別把魚嚇跑了。”白玉茗專心看着水面。
翠錢嘆了口氣，“別人家像你這麼大的姑娘，都開始盤算終身大事了呢。七姑娘你倒好，悠閑自在的在這裏釣魚……”
“別人釣金龜婿，我釣魚。”白玉茗盤腿坐在池塘邊，怡然自得，“還是我這樣好。魚能吃，金龜婿能吃么？”
“姑娘你會不會算帳？”翠錢悶悶的，“真有了金龜婿，什麼樣的魚吃不到？”
白玉茗“咦”了一聲，“翠錢你說的似乎很有道理哎。要不然我不釣魚了，想法子釣個金龜？”
“金龜婿豈是好釣的。”翠錢是奶娘一手帶大的孩子，勤勞能幹隨奶娘，嘮嘮叨叨也隨奶娘，一開口廢話也是一堆一堆的，“我的好姑娘，咱們別的不說，單這光州城裏的閨秀便有數十人之多，人人想要嫁得如意郎君……”
石拱橋上來了一撥人。
遠遠的看着，有少年女郎，也有青年公子。
“誰呀？”白玉茗好奇。
翠錢眼神好，向那邊張望片刻，遲疑道：“看着像是覃御史家的公子、小姐。”
“是覃家的人啊。”白玉茗稟性樂觀，聞言笑得花枝亂顫。
這位覃御史也就是巡鹽御史了，他是本城的鹽運使，偏偏單名一個“淡”字。白玉茗想想就覺得可樂。
“別笑了。果然是覃家的公子、小姐。覃小姐向來眼睛長在頭頂上，最看不起人了。姑娘，咱們走吧，別理會她。”翠錢憂心忡忡的道。
覃御史的女兒自視甚高，對白玉茗這個舞姬所生的庶女向來鄙夷。翠錢護主心切，自然不願白玉茗和這位覃小姐見面，看人白眼，受人奚落。
白玉茗卻好興緻的揮着釣桿，“走什麼呀。翠錢你方才不是說要我釣個金龜婿么？你瞧瞧覃家那個公子哥兒如何？要不然我釣釣他吧，你猜我能不能釣到手？”。