第 7 章（捉蟲）
“誰……誰不搭理你了？也不說你自己行事莽撞，一點不知道尊重。方才……方才要是叫別人看見了，回頭不知道該怎麼編排我們倆呢。”
念錦直覺兩個人不應該這麼著，一面結結巴巴地反駁，一面慌慌張張地朝後退，一不小心又踩到了自己的裙子，整個人驀地後仰，這才想起後面就是堅硬嶙峋假山山石。
事出突然得來不及驚呼，她乾脆認命地閉上眼，等來的卻並不是意料中後腦勺上的劇痛，而是方晏南萬般無奈的苦笑。
“我說丫頭，你存心考驗我的身手呢？幸好我這老胳膊老腿還動得了幾下。”
原來方才枕到的溫熱的柔軟的東西是他的手掌，看着他掌心翻轉，白凈的手背已經被堅硬的岩石劃出了兩道約莫三寸長的口子，殷紅的鮮血汩汩而出。
“晏哥哥……”
幼時的稱呼脫口而出，念錦這才意識到自己竟然當著這個外姓男人的面毫無形象地落淚了，想抽出帕子拭淚，卻又發現袖中的帕子早被自己慌亂中覆在了方晏南的傷口上。
“看來大妹妹果真是長大了，我也該知道避嫌才是。只是一點小傷，你莫放在心上。我先去給老太太和姑母請安，回頭再去看你好不好？這趟回來可不走了，給你帶了好東西。”
方晏南想是看出了她的窘迫，倒當真不曾再來招她，反而不着痕迹地朝後退出了一步，又用她的那方素色絹帕子不緊不慢地將受傷的手纏上，弄好后還騰出手來彈了彈身前弄皺了的袍子，面上始終帶着溫文爾雅的笑容。
念錦靜靜地在原地站着，雖半垂着頭不曾望着他的臉，卻也忍不住破涕為笑。
他還是那麼一個脾氣，凡事都愛乾淨齊整，容不得半點瑕疵。
直到那抹青色的背影消失在東邊的抄手游廊盡頭，念錦這才回過神來，忽然想起他走前說的，回頭要去看她，一時又無所適從起來，低頭踢了一回小石子玩，怔忡間目光落在自己的腳尖，玉色的繡花鞋上用淡粉色的絲線夾着銀線，淡淡地綉了幾朵半開的桃花。
“大姑娘一早在這裏做什麼呢？”
脆生生的呼喚在身後響起，念錦不用無需回頭也知是誰，打疊好一副甜蜜的笑臉迎着，蓮步姍姍上前，早被那說話的女子一把拉住了手。
“音姐姐這是從哪裏來呢？我才陪爹爹吃過早飯要回屋去呢，誰知走到半路看見兩隻雀兒搶食吃，怪有趣的，就看住了。”
念錦笑着答了她的話，正好不動聲色地將手從她掌中抽出，隨意虛指了一處，像是那裏當真有小雀子在打架一樣。
原來來人名喚樊音，今年十五歲，是淑嫻嫡親的外甥女。淑嫻的娘家雖然與君家有着一點親戚關係，卻委實轉了太多彎彎繞繞，再加上淑嫻在君氏病中與余天齊的行事，雖然余家瞞得緊，但君家到底也能有所耳聞，就算什麼都沒聽說，這女兒才死女婿那裏就納妾，孩子又是不足月生的，任誰家都能猜出個七八分來，因此雖然和余家面上還維持着和平，但同淑嫻的娘家卻早已斷了往來。
這淑嫻有個親姐姐，當初嫁給了她們村裡最有名的富戶做小，誰知生了個女兒以後老爺便急病死了，眾人都說她們母女是災星，同那夫家命里相剋，如今剋死了老爺，只怕以後還會剋死大夫人和小少爺，因此就被趕回了娘家。
沒兩年聽說淑嫻嫁得好，還時不時往娘家寄錢送東西的接濟，她姐姐便求了她將女兒帶到余家來過活，將來長大了說親，也能說個好點的人家。因此淑嫻便以給依綾找個伴，也好督導着她好好學習女紅為由，將這個外甥女接了進來，余家偌大的家產多養活一個人又算得了什麼，再說這淑姨娘可還是大老爺心頭上的紅人呢，因此眾人對這樊音也頗客氣，均喚她一聲表小姐。
樊音來到余家時已有**歲的年紀，十分懂人事，知道依附姨母生活必不容易，因此是個格外會看人眼色的孩子，也很會哄余老太太和余天齊高興，而余家的長輩們因她性子溫和待人親切，又憐她家裏窮困，因此反而對她頗為關照。
雖說樊音和依綾才是正經表姐妹，可但許是因為年紀相差得較大，她對那個只知道窩在姨娘懷裏撒嬌的表妹並不過分熱絡，反而對念錦這位年紀相仿的大小姐卻尤其親近。
這不，一聽念錦問她話，她忙笑嘻嘻地答了出來，一面又親熱地挽起了念錦的胳膊。
“我才從姨母那裏出來，想着去尋大姑娘下兩盤棋呢，沒想到在這兒碰上你。快去我屋裏坐坐吧，晏大哥從京城回來了，他向來是會做人的，竟給我捎了副棋，那一顆顆棋子全都是玉做的，我是個沒見過世面的，覺着怪稀罕的，忍不住技癢想跟大姑娘討教討教。”
念錦不由微微一怔，他竟然已經先去看過她了？
“還是姐姐有面子，晏哥哥走時不曾同我們幾個作別，單單告訴了姐姐，如今他回來了，竟也只去看了姐姐一人呢！”
揚起點絲毫不掩飾臉上艷羨的神情，樊音眼中的笑意更深，原本有些蒼白的臉上也泛起了兩抹不自然的紅暈。
“大妹妹就愛說笑，我一個寄人籬下的，有什麼面子不面子的……快別傻站在這大日頭底下說話了，我們走吧！”
二女攜手出了角門，念錦忽然想起什麼似的，朝着前頭招了招手，一個蘋果臉蛋、約莫十二三歲的小丫頭笑容可掬地跑了過來。
“大小姐有什麼吩咐？”
念錦看她雖然年紀小，行事卻大大方方，見了她也絲毫沒有怯態，又見她身上穿着湖藍色的掐牙小坎肩，衣領處以細細的銀線密密綉着一小朵梅花，便知她是是老太太屋裏的人，便笑道：“可耽誤你的正事不？我想找個人幫我收點新鮮桂花下來。”
那丫頭聞言爽利地一笑道：“不妨礙，奴婢剛剛做完了手上的差事，這就給大小姐弄去，一會兒乾乾淨淨收拾好了交給菱涓姐姐可好？”
“甚好。”
這小丫頭說完便又蹦蹦跳跳地去了，樊音見她去遠了，放將眉頭一皺。
“不知哪個房裏的丫頭這麼不知道規矩，在妹妹面前就這麼走路沒個走路的樣子，像什麼？”
念錦知道她是為了那丫頭沒向她問好，不把她當回事而心裏不自在，卻也不說破。樊音為人謹慎小心，不可能沒看出她衣服上那一處不起眼的銀色梅花，老太太一輩子喜梅，凡是她屋裏的人，都有這麼個記號。她如今等那丫頭走遠了才口出不悅之言，自然只不過是圖圖口舌上的痛快又不得罪人了。
想想這老太太屋裏的人，就算年紀小，到底也與旁人屋裏的丫頭不同，別說是對她，就是對念錦和依綾這幾個年輕的小姐，有時也是不賣情面的。
不過念錦是老太太心坎上最疼愛的孫女，那自然另當別論罷了。
二人抄近路穿過園子裏的一條碎石小路，很快便到了樊音所居的倚蘭苑，因這裏過去種滿了蘭花，故而起了這麼個名字，後來淑嫻進了門，偏巧她對這位先大夫人最愛的蘭花過敏，一聞上就頭暈目眩，因此余天齊叫人將滿園的珍奇蘭花盡數拔去，連帶這座院子也漸漸荒廢了。
直到後來樊音進來住了，這裏才又慢慢有了生機。
屋裏伺候樊音的大丫鬟柔雲迎了出來，又利落地為她們姐妹斟了茶。
“大姑娘可有好些日子沒來了，菱涓妹妹近日可好？”
原來柔雲和菱涓一向親厚，幾日不見便想她了，見念錦來了，自然忍不住要問問。念錦就着樊音的手一面欣賞她那副稀罕的圍棋，一面笑道：“姐姐要是想她也容易，就勞煩姐姐往我屋裏走一趟，告訴菱涓我在音姐姐這兒玩呢，要是有人送桂花過去，就叫她按着我之前教她的法子，用熱水泡開瀝干，放着等我回去。”
“大姑娘可是又要做什麼好吃的了？”
念錦的話音剛落，柔雲已經眉眼彎彎地笑了起來，她們這些丫鬟里但凡是跟菱涓好的，都曾經得過她不少好處，這好處在其他夫人小姐那裏可是沒有的，這便是大小姐的手藝。
菱涓常常悄悄給塞給她這樣那樣新奇可口的吃食，自然都是大小姐賞的。
“沒規矩，大姑娘要做什麼也要和你通報不成？吩咐你做什麼便去就是了，啰嗦什麼？”
念錦還不曾開口，樊音已經有點不耐煩起來。蹙着眉頭低喝了一聲，柔雲忙噤了聲，背着樊音做了個鬼臉方去，念錦只做沒看見。
“妹妹看看這究竟是什麼東西做的？我看着一粒一粒這麼晶瑩剔透的，竟比我們日常戴的玉墜子也不差呢，擱在太陽光底下看，就更漂亮了。”
樊音自盒中取出一粒黑子，放置在掌心細細把玩，話雖是對念錦說的，可她一雙眼睛卻不曾離開過那棋子一分。
念錦細細端詳了片刻，嘴角揚起一抹恬靜的微笑。
“姐姐說得沒錯，這是上等的和田美玉，依小妹看要尋得好的玉石已是不易，更何況要製成顆顆相同大小的棋子，只怕耗時也不短，這副棋子想必價值連城。晏哥哥當真是個有心人呢。”
說罷便捻起一顆托於指尖，臨窗對着日頭眯起眼睛來繼續打量，看得出也非常喜歡。
二人說笑了一陣，又用這新鮮棋子對弈了一回，不多久菱涓和柔雲一起走了進來，菱涓帶來了老太太的話，要念錦到她屋裏去一趟，主僕二人便告辭離去。
這裏樊音打發柔雲到淑嫻那裏走一趟，自己捧着棋盒子坐着出神。
她從家裏帶來的貼身丫鬟荳兒從裏間走出來，給她換過一杯熱茶，才笑嘻嘻道：“恭喜小姐賀喜小姐，晏少爺這樣有心，只怕小姐離開余家的日子不遠了！”
“你小丫頭家家的知道什麼？可不許出去渾說。”
荳兒被她說得無趣跑了出去，樊音這才怏怏地趴在桌上，隨手摔了一隻茶盅子出氣，外頭的小丫鬟們知道她不高興，也都不敢進來。
原來方晏南回來是回來了，卻不曾來找她，這副棋也並不是要送給她的。不過是他身邊一個小廝捧着東西從倚蘭苑門前經過被她見着了，那小廝年紀小說話糊塗，他家少爺原也只跟他說送到裏頭給大小姐，可他哪裏知道大小姐長什麼樣子，再說真給他進去了，他也是見不着的。當下被樊音三言兩語騙住了，便將這棋子交給了她。
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