第 28 章
轉眼便到了六月里，方晏南將家裏交代的事情一一辦妥，便踏上了歸程，路經泉州，因與杜家本就有些往來，如今又有了余家的緣故，便又在泉州的分鋪滯留了幾日。備了禮物，細細地寫了名帖，遞到杜家的門房，拜望杜家老爺。
杜家雖在泉州，離錢塘路遠，但家裏的大姑娘嫁在那裏，自然對那邊的事多有留心，如今也知道這方家大公子便是余家的未來姑爺，盛情款待不說，走時又備了薄禮叫他帶回去送與方家大老爺和大太太，也托他帶了些家鄉土產給杜嬌容，並余家的老太太和幾房夫人。
“大少爺，用幾塊山藥糕吧，棗泥餡的。是杜家廚子的手藝，奴婢嘗着竟比不上咱們府里的，可誰叫有人急着趕回去以慰相思苦，連早飯都不吃呢？也只好湊合著吃些了。”
官道上疾馳的馬車中，方晏南支着頭閉目養神，一個穿着明紫色掐牙坎肩，眉目清秀的丫鬟自包袱里取出一隻雕花精巧的酸枝木食盒子，一面不緊不慢地打開，一面忍着笑打趣。
這女子名喚容蘭，是方晏南屋裏的大丫鬟，因一向伺候得極妥帖，人又伶俐，很得方晏南的母親，即方大太太的喜愛。
方晏南明知她笑話自己，也不生氣，反倒閉着眼睛笑了起來。
“你這丫頭懂什麼？如今我即便是能早十日回去，也不得見她的面，就算是見着了，也必定是丫鬟婆子一屋子，還得當著她們家老太太和幾位夫人的面前，體己話那是一句也說不出來的，哪裏像你想得那樣了？”
容蘭聞言把小嘴一撇：“既然如此，少爺這麼緊趕慢趕又是什麼道理？”
“說了你也不明白，剛才是誰喊餓來着，還不過來吃點心？”
話音剛落，車帘子一晃，又進來一個十五六歲的年輕丫鬟，身上的穿戴與欣怡一般，不過坎肩是月白色的罷了。
“就知道容蘭丫頭壞心眼，人家才出去吹了一會子風，就把好吃的藏着掖着呢！”
那丫頭朝着容蘭做了個鬼臉后才乖乖坐到方晏南身邊，自顧自揀了一小塊山藥糕丟進嘴裏，慢條斯理地細嚼慢咽了，這才斜睨着方晏南又不懷好意地開了口：“這有情人之間的心思，你這個蠢丫頭哪裏能曉得？我們大少爺雖然見不到心上人的面，可哪怕能遠遠見上一面，那也是好的。少爺你說欣怡說得對不對？”
方晏南還沒來得及搭話，容蘭早已沒好氣地啐了她一口。
“好不要臉的臭丫頭，你才多大，也好意思在這裏滿嘴裏胡說什麼有情人無情人的，別以為少爺疼你太太又不在跟前，就可以任性胡為，仔細我回去了就到太太跟前告你去。”
一句話還沒說完，自己卻撐不住笑了起來，方晏南恨鐵不成鋼地連連搖頭：“蘭丫頭總這麼心軟，要我說這種不知天高地厚的壞丫頭就該狠狠地治，我可沒偏疼她，你要是告到太太那裏，我絕對站在你一處！”
一句話說得那欣怡得意地撲哧一笑：“罷了罷了，左右就是你們這兩個壞人，不敢整治本姑娘，還指望着別人先去做惡人不成？壞透了，哼──”
三人說說笑笑馬車又走出去不少，卻聽見車夫吁地一聲，驀然停在了當地。
“怎麼了？”
容蘭揚聲發問，回答她的是隨行的小廝方寧。
“請少爺和兩位姐姐且忍耐一下，趕車的大哥說後頭有馬蹄聲追得很緊，不知是不是泉州鋪子裏有事？”
方晏南循着他的話揭開一角車簾，果然見道路盡頭起了一陣煙塵，馬蹄聲漸近，打頭的果然是他們方家在泉州的一個夥計。
“出了什麼事？”
方晏南利落地跳下了馬車，卻見那個夥計面有難色地瞥了瞥身後隨行的馬車。
“是……是這樣，少爺早上才走，就……就有一位姑娘找了來，說是余家的親戚，找少爺有急事，掌柜的看她風塵僕僕的樣子原還要細細盤問，可她除了哭什麼也不說，掌柜的怕出事，只得叫小的套了車帶着她來追追你們，看能不能趕得上。”
一番話說得方晏南目瞪口呆，一時實在想不出能有誰，誰知那邊車帘子一動，一個亭亭裊裊的身影閃了出來，竟是樊音。
“音……樊姑娘？你怎麼來了？”
音妹妹三個字才要出口，一想那到底是小時候的稱呼，如今彼此都大了，自己又定了親，實在應該莊重些，便忙改了口。
樊音聽他這樣冷淡，不由面上一黯，只怯怯地站在車邊，也不敢上前，肩膀瑟縮着，竟捂着臉無聲地哭了起來。
在場的幾個年青夥計都尷尬地把頭別過，欣怡和容蘭在車裏聽見了動靜，彼此對看了一眼，欣怡一副這種事我可不管的神氣，到底容蘭老成些，便下了車先將樊音扶進她們的車裏，那送人過來的人見果然是來尋少爺的，也不敢多說什麼，雖然一頭霧水，但到底是東家的事情，哪裏有他們這些夥計插嘴的餘地。
馬車繼續在官道上疾馳，但車內的氣氛卻不同於方才的輕鬆自在，而有着說不出的尷尬沉悶。
“你是說，余家逼你嫁人？”
方晏南皺着眉頭看着眼前這個只知道抽泣的姑娘，沒來由地一陣頭疼。
按說她並不是余家的人，余老太太就是再老背晦了，也不至於去強做她的主才是，更何況余家要是將她嫁給什麼權貴，倒還有幾分攀附之說，如今卻是將她嫁給一個小小的米鋪掌柜，這，這又是圖的什麼？
心下正納悶着，便看見樊音慌張地連連擺手，嘴裏結結巴巴道：“不，不，那是絕沒有的事！老太太也是為了音兒好，只是……只是音兒心裏好怕，那人音兒從來沒見過，音兒不願嫁給他！”
說著說著又忍不住潸潸落下淚來，不論方晏南再問她什麼，她就是不開口，只是嗚嗚咽咽地抽泣着，或有時像是驚着了似的朝角落裏挪一挪，瘦削的肩頭越發抖得厲害，叫人看着就覺得這可憐的女子也不知是受了怎樣天大的委屈，當真可憐見的。
“少爺，你就別只顧着問了，你瞧瞧樊姑娘身上，就這麼一身粗布衣服，袖子還勾破了，鞋也是破的，瞧這臉上手上還有瘀痕呢，想必能找上我們也不容易，不如讓她歇一歇再問吧？”
欣怡說著用帕子擦了擦樊音的臉，樊音卻痛哼了一聲躲了過去，欣怡拉着她細問，她這才哭着說了一路的遭遇，原來她被她娘綁在家裏不得出門，逼着她答應那門親事。後來好不容易逃了出來，身上只有幾兩碎銀子和兩件隨身衣服，她自小在余家，又沒有什麼親戚，思來想去唯有投奔方大哥而去，打聽着他人在柳州，便一路追了去，誰只好容易到那裏，卻聽見他已經走了，去了泉州，因此又找了過去。這一路上騙子和歹人都遇見過，好在老天可憐，都叫她逃了，可身上的盤纏都已經用盡，包袱也在逃跑的路上丟了，身上還都是傷，好容易到了泉州，沒想到又沒趕上，她心生絕望，差點暈倒在那裏。
樊音說著說著越發哭得梨花帶雨好不傷心，容蘭和欣怡兩個女孩子聽了，也忍不住陪着抹眼淚，欣怡忽然想起什麼來似的，取過方才拿出來的山藥糕送到她面前。
“姑娘想是餓了吧？先用些點心墊一墊。”
誰知樊音望着糕點怔怔地咽了咽口水，瑟縮着手拿起一個，又怯怯地看了看欣怡和容蘭，見她們都衝著她友善地笑，這才敢慢慢送到嘴邊，才吃了一兩口，便等不及地狼吞虎咽了起來，沒多會兒功夫，便將一盒子的小點心盡數吃盡。
原來她為了省盤纏，已經十來天沒吃過一頓飽飯了。
方晏南看着自小錦衣玉食慣了的兒時玩伴忽地如此落魄可憐，不由也跟着一陣心酸，可父母之命媒妁之言乃是古來有之，樊音自小聽話，如何這次行事卻這般出格？實在令人匪夷所思，只得耐着性子勸她。
“樊姑娘，你這又是何苦？婚姻大事原該父母做主，你母親既然與你說了親，就算你心裏十分不願意，就這麼逃出來，那也成了你的不對了，我們要是幫着你逃婚，那豈不是幫着你忤逆長輩？只怕余老太太也要不高興的。”
樊音聽了這話才剛平靜下來的心情又激動了起來，忙從位子上掙扎着下來，跪着拉着方晏南的袍子求道：“方大哥，音兒寧願到方府做個丫頭，自做自吃，怎麼都是甘願的，只求你們別把我送回去，我真的不想嫁給那個人啊！求求你，求求你──”
“啊，樊姑娘，樊姑娘你醒醒！”
樊音哭着哭着便當真厥了過去，欣怡忙抱着她躺下，容蘭急急地給她掐人中扇扇子，方晏南看着忙得一團亂的兩個丫鬟，不由整個後腦勺都開始抽抽得犯疼起來。
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