最終章 烽火戲諸侯 城破山河在 上
熊儀入京之後的第一件事情便是發起對申侯的指控，而這，在熊儀入京之前申侯甚至對此渾然不知，熊儀將申侯在南面肆意的對小國發展戰爭、掠奪別過的財富、更有甚者將那些周王朝鞭長莫及的諸侯收歸在自己麾下，一轉眼勢力之壯大，令人不敢小覷。申、楚的聯盟在南面作祟一事，朝中士大夫早有所聞，可是沒人想得到事態竟然會如此發展下去，楚侯上表將所有因發展戰爭而得到的土地上貢周王，請姬宮湦二次分封，楚侯向姬宮湦請罪，直言自己受到了申侯的蠱惑，一時之間做了錯事，如今悔之晚矣，只得如此彌補自己的過世。
姬宮湦在朝堂上大發雷霆，對申侯一事表示了強烈的不滿，他的面色黑沉、聲線發緊，這種嚴肅的氣氛叫在場的所有諸侯都在為自己捏一把汗，誰也不敢多話。姬宮湦斜倚在桌案之前，細長的眼睛微閉、嘴唇緊抿成一條蒼白的唇線，“楚侯雖受到申侯蠱惑，不過能將此事悉數告知於寡人，也是立了大功，如今功過相抵，寡人便不再追究了！”
“謝大王！”熊儀上前一步說道，這話叫在場的這些士大夫們心中不斷的腹誹，總覺得此事十分蹊蹺，楚侯反覆的行為令人摸不着頭腦、姬宮湦如此輕易的寬恕簡直就不像是他的作風了，這話誰也不敢說出聲來，朝堂上安靜的令人髮指，姬宮湦清了清自己的嗓子，咳嗽了兩聲然後坐直了身子，他一坐直，台下的人就莫名的縮起了脖頸、下意識的朝後退，姬宮湦的眼睛睜開，環顧着滿朝的文武，“申侯目無我大周日久了，這些年年年歲貢都不曾來我鎬京城朝謁，寡人原本只當申侯是申后的父親、宜臼的外公，此事便睜一隻眼閉一隻眼了，如今宜臼在南面蠢蠢欲動，申侯更是助紂為虐，殺伐不止、民不聊生，寡人若是再縱容不管便對不起我大周江山、對不起我大周臣民了！”他說完手重重的拍在了桌案上，發出“咚”的一聲巨響。
堂前仍舊是一片沉默與寂靜。
“你們說，寡人該如何做？”姬宮湦瞪着台下的諸多朝臣問道，大家都是眼觀鼻、鼻觀心一言不發，當日姬宮湦要攻打申國，多少諸侯挺身而出為申侯辯駁，如今鐵證如山、宜臼謀反幾乎是板上釘釘的事情了，誰也不敢再開口說話了，生怕姬宮湦翻出舊賬來和大家一一清算。
“沒人說話嗎？”姬宮湦問道，“若是沒人說話，就從兩位上卿開始依次發言，寡人要聽聽你們都是怎麼想的！”他說最後一個字的時候聲音格外的大，這叫在場的人都倒吸了一口冷氣，相互看着對方、面色焦急，都在指望着誰站出來救自己於水火。不知道過去了多久，虢石父上前一步，將自己的袖擺整了整，雙手作揖向姬宮湦說道，“微臣有些話，不知當講不當講？”
“說！”姬宮湦大喝一聲。
“當日王子宜臼與贏德聯手，篡奪權位，大王心存仁慈，不忍對王子下手，將他放還申國就此埋下了禍患。王子宜臼全然不懂顧念與大王的父子之情，更不懂對大王心存感激之心，非但沒有洗心革面、就此改過，還在難免作祟，蠢蠢欲動！大王迫不得已，廢儲君、立太子，宜臼因此而起了反意，大王若是再不攻申，只怕是申侯同王子要以為大王懼怕他們二人，繼續縱容只怕是對我大周不利！”虢石父向姬宮湦陳情，言辭懇切，句句在理，說的在場的人啞口無言，誰也不知該如何辯駁？
“不錯！”姬宮湦微微的點點頭，眉頭深皺，面色黑沉，“你以為該如何是好？”
“嗯……”虢石父沉吟了良久，就像是自己說出去的話自己接不住了一樣，轉而看着一旁的呂章，呂章抬起手咳嗽了兩聲，站出來擲地有聲的說道，“大王若是縱容身後如此目無您，只怕是日後諸侯會以申侯為標，肆意攻打周遭的小國、肆意結盟，與大王為敵，屆時我大周江山只怕是岌岌可危啊！”
“所以寡人該如何做？”姬宮湦頗為不耐煩的問道，其實人人都知道姬宮湦的目的是要叫這些個朝臣說出攻打申國一事，可是朝臣們誰也不願意承擔這個責任。楚侯熊儀思忖片刻，自己已經將事情做盡做絕到了這個地步，這個時候若是畏首畏尾再將姬宮湦得罪了，只怕是前功盡棄，反倒是同整個諸侯和周王朝為敵了，他立刻上前一步說道，“啟稟大王，依微臣愚見，大王當率兵攻打申國，以正大王之名！”
“好！”姬宮湦長喝一聲，“寡人出兵，可有人相助？”
“臣願助大王一臂之力！”楚侯熊儀立刻躬身作揖道，他的話音才落，齊伯自然也上前一步向周王表忠心道，“臣等願助大王一臂之力！”緊跟着的便是鄭伯友站在最前端向姬宮湦俯首說道，“臣等願助大王一臂之力！”
諸侯一一從這沉默的隊列中站出來向姬宮湦以表這並不是出自真心的忠心，這件事情幾家歡喜、幾家愁，楚侯、齊伯與鄭伯友一向就是親周王派，可餘下的人這話說的就有些心不甘、情不願了，和申國一向交好的魏國、宋國則十分不情不願的說道，“臣等願助大王一臂之力！”
還有些諸侯則是顧忌自己國內的一波未平，根本就不想出軍參合這件事情，可滿朝文武都在表態，自己若是一言不發又顯得十分不合適，就好比秦伯贏開、晉伯姬仇，一個憂心的是犬戎之戰、無法控制的百里成，一個擔心的則是略微聽到了一些成師謀划篡奪權位的風聲，二人面色蒼白中泛着一股慘白，也硬着頭皮說了聲，“臣等願助大王一臂之力！”
“好！”姬宮湦點了點頭，很緩慢的鼓着掌，面上是種十分欣慰的表情，“既然如此，待朝歲散去之後，諸位各自回國整兵，而後出發南下，攻打申國！”
“微臣有話要說！”虢石父忽然站了出來，看着姬宮湦說道。
“哦？”姬宮湦斜睨着虢石父問道，“虢上卿還有什麼要說的？”
“若是叫諸侯各自回國而後整兵再戰，只怕是大家抵達申國的日期先後不一，先鋒必定損失慘重，後到的則是拾了個便宜！更何況，諸侯同申侯的關係微妙，放諸位回去自己的封地之後，他們是不是還會整兵再攻打申國只怕是未必，若是再向申國通風報信，叫申國提前準備了援軍，將我等陷入埋伏之中，只怕此事未必能如大王所願！”
“說的也是……”姬宮湦微微的點了點頭，“依虢上卿之言，此事該如何是好？”
“依在下愚見，大王不妨下令關閉城門，禁止任何人進出鎬京城，待祭天大典結束之後上驪山，以烽火為信，諸侯朝中的將軍見到烽火自然會知道鎬京城有變，兵馬行至鎬京城，我等整裝出發殺申國一個措手不及不是正好？”虢石父將這話一一道來，這個主意並非他想出來的，今日上朝之前，褒姒前些時候就聽聞了楚侯今日會抵達鎬京城，猜測今日朝堂之上必定有一番不小的波瀾，褒姒便將虢石父提前叫去了東宮，預言姬宮湦必定會率兵攻申，若是如此，便叫他提議姬宮湦點燃烽火將大軍在驪山下聚齊。
虢石父心中一思量，整個人當時就倒吸一口冷氣，細細的揣測着褒姒的表情，心中卻在度量與褒姒為敵原本就不是一個明智的選擇，這個女人的手腕強悍整個後宮都鮮少有人匹敵，將諸侯困在鎬京城，點燃烽火諸國的將領來也得來、不來也得來！這是脅諸侯以令天下啊……其實整件事情姬宮湦早就已經知道了，只是用烽火號令天下的提議不能從這位帝王的口中說出來，只能由虢石父提出，便是日後這場大戰結束，所有的諸侯被解除了軟禁的狀態，再想去詬病，也只能詬病今日提出這個不堪的意見的虢石父而已了。
果不其然，虢石父的話音才落，諸侯就將怨毒的眼神投在了他的身上。
虢石父咳嗽了兩聲，咽了口唾沫，他眼下的位置也十分尷尬，要麼站出來得罪整個諸侯、要麼就退下去得罪姬宮湦一人，雖然一人與天下的區別，可是對他個人而言沒什麼區別。好在虢石父早就對旁人異樣的眼光習以為常，姬宮湦的喜形於色叫各位諸侯為自己未卜的前程着實捏了一把冷汗。
早朝在這樣的氛圍中散了去，諸侯們陰沉着面色，一言不發、十分沉重的從前殿中退了下去，魏伯低頭猛走，只想趕緊離開這個噩夢一樣的大周王宮，可不如願的是還未走出這宮殿，就有人擋在了他的前面，“魏伯？”
“你是？”魏伯抬起頭看着擋在自己面前的小丫頭，看着十分眼生，一時之間想不起來。
來人正是容倩，她看着魏伯也不介紹自己，只說了句，“褒後有請！”
“褒后？”魏伯深吸了一口氣，看着容倩問道，還不時的用手掏了掏自己的耳朵，幾乎以為自己是不是聽錯了容倩口中的這番話，他自詡自己和褒姒向來沒有什麼交集，還在魏夫人同褒后的幾次過招中應該是間接得罪了這位王后，今日褒姒忽然有請，只怕是凶多吉少，魏伯下意識的擦了擦自己額上的汗珠，畢恭畢敬的問容倩，“不知褒后請在下所為何事？”
“你去了不就知道了？”容倩抬了抬下巴對着魏伯說道，轉過身去走在前面帶着這位一向行事低調的魏伯朝着東宮的後院走去。這些天的祭天大典，姬宮湦遣散了自己的整個後宮，褒姒手中除了幾個悉人合用的、幫的上手的人都沒有，只得再去請申后和魏夫人前來幫忙，二人如今寄人籬下，褒姒開口也只得從了，魏夫人在東宮中來去兩日，便心中又起了別的心思，畢竟後半生在冷宮中度過她心中頗有些心思，先前不肯立刻後宮是盼着褒姒回來之後，姬宮湦能收回自己的成命，再后宮裏她再不濟也是個夫人，若是出去了，在母家中只怕是一點地位都沒有，可不回母家，魏夫人放眼天下也發現自己竟然沒有一個去處。
這兩日褒姒請她幫忙準備祭天的大小事務，魏夫人的心中又開始盤算着借褒姒說服姬宮湦恢復她夫人的身份，褒姒沒有一口否決這件事情卻也沒有很明白的答應魏夫人，魏夫人的心中拿捏不準，便決定出賣申後來換取自己未來的榮華，當日申后嫁禍褒姒一事別人縱然不知，魏夫人心中卻是清楚的，誰知她將此事娓娓道來，換來的竟然只是褒姒一句輕描淡寫的，“本宮是不會同申後計較的，她的日子也沒幾天了，愛怎麼過隨她吧！”
“什麼意思？”魏夫人心中一凜，看着褒姒有些木訥。
“楚侯派了使臣回來控訴申侯在南面的所作所為，此事叫大王勃然大怒準備興兵攻打申國！如今諸侯齊聚鎬京城，正是借諸侯之力攻取申國這個彈丸之地的時候了，你覺得本宮還有什麼必要和一個瀕死之人計較？”褒姒陰測測的將這話說了出來，一字一句、抑揚頓挫，想起過往的種種，看着這魏夫人的眸子都有些冷笑。
魏夫人看着褒姒，渾身上下一個激靈，“大王難道要殺宜臼？”
“為何不能？子先不孝，父何必慈？”褒姒冷冰冰的問道，站起身拂袖朝着自己的屋子裏走去了，邊走邊說，“我勸魏夫人管好自己的事情就是了，知道的越多就越是危險！”她最後這句話似乎話中有話，叫魏夫人打了一個寒顫，對自己的處境感到了一絲絕望，若是繼續留在宮中只怕是連活命的機會都保不住，可是她也已經錯過了逃跑的最佳時間，眼下唯一能指望的就是申侯提前得到消息，便被動為主動，率先攻入鎬京城中，一旦鎬京城亂了，就是她從這裏逃出去的絕好機會，想到這兒的魏夫人立刻朝着申后的冷宮中走了去。
看着她的背影，褒姒吩咐了容倩一聲，“找人跟上她。”
“是，”容倩應了聲，不放心別人去做這件事情，自己趕緊跟在了魏夫人的身後，一路尾隨着她回到了冷宮中，魏夫人滿心的焦急根本就沒有發現自己被人尾隨，進了冷宮瞧見了申后之後，立刻將這屋子裏的下人都驅散了出去，小聲的在申后的耳邊將剛才褒姒說的一番話闡述了一遍，這話說完，申后整個人的臉色都變了，半晌說不出一句話來，只能木訥的看着眼前，腦海中一片空白。
“申后？”魏夫人戳了戳申后。
“啊？”申后這才猛地回過神來，“這話當真嗎？”
“只怕是當真的，”魏夫人點了點頭，“楚侯怎麼可能真的和大王決裂，只怕是演了齣戲就是為了叫申侯上當的，大王這是要給伯服鋪平道路，不惜剷除自己的兒子！你若是再坐以待斃，我相信你死無所謂，可你也要這麼看着那麼年幼的王子殿下隨你西去嗎？”
“現在該怎麼辦？”申后很緊張的問道。
“褒后說大王屆時將會將所有的諸侯都軟禁在鎬京城中等待諸侯的士兵齊聚鎬京城然後發兵南下，眼下若是差人送一封信出去，提醒申侯地方，變被動為主動，不待諸侯的援軍趕到，申侯人馬就殺到鎬京城下豈不是破城指日可待，那個時候天下是誰的，不就是你和申侯說了算的？”
“可是大王……”申后搖了搖頭。
“大王何時顧及過我們的死活，你還顧及大王？”魏夫人尖刻的說道。
“大王若是要同申國開戰，只怕是會格外的提防我，我也沒有辦法出去送信！”申后前怕狼、后怕虎，說話中也帶着三分軟弱的語氣，如今死到臨頭了，這種磨磨唧唧的性子叫魏夫人感到十分厭煩，可是她就像是和申后綁在一根繩上的螞蚱，只有申后活她才可能活下去，便斬釘截鐵的說道，“申后不必猶豫了，此事我去送信！你快些將此事寫下來，我帶着書信現在就出城送給驛站的人，叫他們快馬加鞭的去申國報信，大王要準備祭祀之事，還來得及！”
“也好，此事就麻煩你了！”申后哆哆嗦嗦的說道，站起身朝着桌案走去，容倩看到這裏沒有繼續看下去，這兩個女人還能合計出什麼事情來她也猜得出來了，回去東宮之後，容倩將此事稟告了褒姒，褒姒微微頷首，待姬宮湦回來之後又將這件事情轉述給了姬宮湦。姬宮湦握着拳，深吸了一口氣，“好一個魏夫人，倒真不怕將這後宮攪和的天翻地覆！寡人已經叫人留意各個宮門了，只要魏夫人出宮，就會被壓入地牢審問。”
此事誠不出褒姒所料，第二日一早魏夫人就匆匆忙忙的揣着申后的信函朝着宮外走去，走到西門外便被侍衛攔了下來，“大王有命，任何人都不得出宮！”
“我可是魏夫人！”魏夫人板起臉不滿的說道，“褒后叫我去置辦祭天大典的事情，若是有要事被你們幾個耽擱了，你們可負的起這個責任？”
“哦？”褒姒站在魏夫人的身後，“本宮可不記得本宮什麼時候叫你出宮置辦東西了？”
“褒……褒后？”魏夫人眉頭微攢，看着有備而來的褒姒，腦海中瞬間想明白了整件事情的來龍去脈，“你……你在試探我？”
“算不上試探！”褒姒搖了搖頭，揮手吩咐兩邊的侍衛，“帶去地牢中，本宮要親自審問！”
“是！”侍衛應聲，便將魏夫人壓了下去。
褒姒轉向身後的容倩，“去大王的前殿外候着，今日早朝退下來，就叫魏伯來地牢走一趟！”
“是！”容倩應聲道，轉身朝着前殿的方向走了去，此刻早朝已經散去了，容倩走在前面，魏伯跟在身後，越走越覺得有些不對，“這位姑娘，這並非去東宮的道路啊！”他指了指周圍越發荒涼的景色，心中有種不祥的預感。
“我何時說過褒后要在東宮見你？”容倩笑着問道。
“不是東宮是在何處？”魏伯眉頭緊鎖。
“地牢！”容倩說罷轉過身去不再多言，任憑魏伯怎麼問就是不再說話了，魏伯心中七上八下，不知道褒姒將自己約見在地牢到底要做什麼事情？他覺得十之八九自己要斃命在地牢之中，聲音也不自覺得顫顫巍巍了起來，“微臣自詡從未得罪過褒后，褒后何以要將微臣置於死地？”
“我何時說褒后要你的命了？”容倩總算是回過頭去帶着幾分好笑的口吻問道。
“那是？”魏伯問道。
“你來了不就知道了？”容倩說罷加大了腳下的步子，越走越快，朝着這地牢之中走去，走到地牢的盡頭，敲了敲門，裏面傳來了一聲“進”，容倩這才推開門走進了這屋子裏，“褒后，魏伯來了！”
褒姒將雙手的袖子挽到了手肘，翹着腿，一手撐在自己的腿上，看着被拴在絞架上的魏夫人，目不斜視的問了句，“魏伯？”
“微臣在！”魏伯看見這一幕的時候腿都軟了，整個人“噗通”一聲跪在了褒姒的面前，“不知小女哪裏得罪了褒后，小女無知，還望褒后海涵！”
“無知？”褒姒冷笑了一聲，“她聰慧的很，她若是無知，這天底下就沒有聰明人了！”她說罷將手中的白色布帕扔到了魏伯的面前，魏伯顫顫巍巍的撿起了這布帕，上面一字一句叫他看得膽戰心驚，攻打申國的事情有多秘密，他早晨在前殿上是已經見識過了的，姬宮湦不惜將諸侯軟禁在鎬京城內，就是說這場仗只許勝不許敗，魏夫人竟然還做了如此犯忌諱的事情，幫申后將姬宮湦要攻打申國的消息傳出宮外，這令魏伯一時之間腦海中一片空白，連求情的話都已經說不出來了。
“魏伯還有什麼好說的？”褒姒問道。
“這……這只是個誤會吧？”魏伯小心翼翼的試探道。
“魏夫人已經招了！”褒姒說道，“她是出去給申後送信的，本宮倒是忘了，魏國和申國一向是同仇敵愾的，如今大王要攻打申國，你魏國自然也是要站在申國那邊的了？”
“微臣不敢！”魏伯趕緊說道。
“不敢就是有這個心了？”褒姒站起身，目光凌厲的看着魏伯說道，“你真是好大的膽子，此事要不要本宮告訴大王，叫他來裁決，你敢還是不敢，他自然有所定奪！如今諸侯心中對大王多有不服，正好可以殺一儆百！”她說這話的時候，字字句句幾乎是從自己的齒縫中流露了出來。