第九章
莫海揚盯着莫少恆半天反應不過來，他家恆哥兒不是個紈絝樣兒么？這個身姿挺拔，笑容和煦的公子是誰？
那衙役見莫海揚愣住，也不着惱，畢竟高中會元，父親高興的發愣也情有可原，這種事情他見多了。
還是管家反應快，急忙拿了銀子打點，隔壁的宅子的同僚聽見聲響，過來道賀，李大人拍着莫海揚的肩膀道，「莫大人太不謙虛了，這麼個優秀的兒子藏什麼呢？聽說大少爺鄉試便高中解元，如今又是會元，說不定會是咱們大葉朝第二個三元及第的狀元呢！」
莫海揚渾渾噩噩的看着周圍人的笑臉，他實在不明白，那個整天走雞斗狗，不學無術的兒子怎麼就突然高中會元了呢？而且，那站在一起的那一幫子公子看起來都非富即貴，他平時連話都搭不上的……
與前院熱鬧的情形相反，後院前來恭賀的女眷們陷入一片尷尬，會元的嫡母張氏捏着茶杯臉色鐵青，面對一群官夫人怎麼也笑不出來，還說了一句，「我從沒見過他讀書，整天不着家，不是走雞斗狗就是調戲丫鬟，怎麼可能考中會元？他說拿了五百兩銀子去買試題，皇上不會放過他的……」
在場的女眷們面面相覷，都看出蹊蹺來，這位繼母竟然連面子功夫也不做，可見平時多麼刻薄，這樣的婆婆，讓那些本來還想打探口風，看能不能說親的女眷都歇了心思，很快告辭。
前院的人終於散盡，莫海揚回到後院，覺得氣氛不對，進屋發現張氏躺在床上，臉色發黑，見了他就道，「老爺，恆哥兒不可能中會元，他之前找我要了二百兩銀子買了鄉試試題中了舉人，之後又要了五百兩銀子去買會試試題，竟然中了會元！老爺，你一定要阻止他殿試，若是被皇上發現他不學無術，定是要定罪的！」說到這裏，張氏的臉上現出一絲喜色來，「對，他一定會連累老爺的，您一定要阻止他……」
莫海揚這才找到一絲真實感，覺得張氏口中膽大包天的莫少恆才是他的兒子，他盯着張氏隱隱期盼的臉色，終於察覺到了什麼，緩緩的問道，「他找你要了二百兩銀子買鄉試試題？」
張氏連忙點頭。
莫海揚深吸了口氣，一字一頓的問道，「中了解元之後，他又找你要了五百兩銀子買會試試題？」
張氏繼續點頭，急忙道：「我不知道他中了解元，要是知道，我定不會讓他這樣胡鬧，他這樣大的膽子，遲早會給老爺惹來禍患的。」
莫海揚只覺得胸口發悶，定定的盯着張氏問道，「你知道這樣會為我引來禍患為什麼還要給他銀子？」
張氏看着莫海揚黑沉沉的眼睛，失去的理智稍稍回籠，就見莫海揚繼續問道，「你既然知道這樣會引來禍患為何沒有告訴我？」
張氏張了張嘴，一句話也說不出來，求助的望向胡媽媽……
莫海揚猛的一甩袖子，轉身離開，走到前院惘然四顧，滿院的紅紙屑提醒着剛剛的喜慶，那個穿着一身藍色織錦，玉樹臨風、溫文如玉的年輕人是他的兒子，他明明那麼出色，即使站在王孫公侯的公子哥兒里也絲毫不遜色，這些年，他到底錯過了什麼？
莫管家見他家老爺站在院中怔怔的出神，小心翼翼的上前道，「老爺，大少爺去了大小姐的院子。」
莫海揚回過神來，想去找人，卻發現，他並不知道大小姐的院子在哪裏，一些被忽視的東西像是被碰觸了什麼機關，一幕幕的翻滾出來：那個孩子小時候明明聰慧可愛，小小年紀口齒及其伶俐，他念一遍的詩，她就可以背出來，怎麼會變得木訥呢？
「來人，帶我去小姐的院子。」莫海揚指了一個小丫鬟，沉聲道。
明明是嫡長女，卻住着偏僻的院子，莫海揚越走越愧疚，剛剛踏進院門，就聽見一個清脆的笑聲，銀鈴一般，「哥哥你太棒了！」
抬手阻止了要通報的丫鬟，慢慢向門口走去，那個總是帶着輕浮的聲音，如今卻如朗朗清風一般，從容舒緩：「等哥哥中了狀元，就沒人敢欺負你了！」
「嘿嘿，現在已經沒有人敢欺負我了！」女孩子活潑的聲音傳來，語氣最後卻帶着哽咽，「哥哥，這些年辛苦你了……」
「說什麼傻話，我就你這一個妹妹，怎麼著也不能讓你受苦，我最近認識了不少人，給你挑個好夫婿，再也沒有人能將你胡亂配人了！」
「說什麼呢！你還是先管你自己吧，聽說今天後院來恭賀的女眷們很尷尬呢，唉……考試已經阻止不了了，但是你的婚事怎麼辦？」女孩子本來有些黯然的聲音說到這裏，像是想起了什麼，興奮的道，「聽說皇上一般會為狀元郎當場賜婚呢，要是那樣的話誰也阻止不了了！對了，我有個東西送你！你等一下！」
莫海揚來不及躲避，猝然撞上了挑帘子出來的少女，那一雙明亮的眼睛裏盛着滿滿的喜悅，那樣的靈動活潑，這樣的眼睛，怎麼會屬於一個木訥的女子呢……
院子裏忽然安靜下來，落針可聞，莫玥看見莫海揚呆了一下，趕緊行禮，「父親。」
莫少恆聽見動靜走了出來，也跟着行禮。
莫海揚點點頭，進了屋，兄妹倆跟在後面，相繼落座，然後，相對無言。這麼多年，彼此之間陌生無比，作為父親，對兒子非打即罵，對女兒不聞不問，作為兒女，都掩藏了真性情小心翼翼生活，連父親也要算計。
半晌，莫海揚長嘆一聲，緩緩的道，「這些年你們受苦了，放心，你們的婚事我來做主。」
莫玥看着這個陌生的中年男人，覺得自己應該無動於衷，這麼些年，只是偶爾打個照面問個安，可是在看見他臉上的愧疚，和那一聲沉痛的長嘆之後，眼睛莫名的發酸，抬頭卻見自己的哥哥也紅了眼眶。
莫海揚準備讓莫少忪移到內院，畢竟他還不到十歲，將他的院子騰出來給莫少恆，讓他從外面的宅子搬回來，但被莫少恆拒絕了，他想等殿試過後再說，若能得中狀元，皇上可能會有賞賜，家中本來也不寬裕，目前這樣最好。
莫海揚也知道他說的有理，只是心中愈發愧疚，他的兒子委屈了這麼多年……
沒有多久就是殿試，莫少恆殿前對答十分出色，龍顏大悅，當場贊道，「莫郎之才，二十年未見！狀元之名，非卿莫屬！」一般一甲前三的界定並不十分清楚，全靠皇上喜好，而長相最好的那個多半會點做探花郎，皇上這句讚譽，明顯是說他的學問比之另外兩人有明顯超出之勢。皇上又見他年紀輕輕卻溫文如玉，十分喜歡，問明沒有婚約之後，竟當場賜了婚，女方是威盛侯家的嫡孫女，並在七寶街賜了狀元府。
消息一傳出，讓一幫心存僥倖等着跟莫海揚攀關係結親的同僚扼腕，這些王公貴族下手也太快了！於此同時，張氏刻薄惡毒的名聲也快速的散播開來，莫少恆是大葉朝開國百年以來第二個三元及第的狀元，整個京師都在議論他，之前解元的神秘，再加上他中會元當日張氏當著那麼多官宦女眷所說的話，很快被人聯繫起來，發展出多個版本，不過都大同小異，主線都是張氏惡毒，為了毀掉原配嫡子，不讓他讀書，然而狀元郎小小年紀，卻有大志向，為瞞過嫡母，在各種簡陋的環境下刻苦攻讀，為了爭取讀書時間，甚至不惜犯錯，被罰跪祠堂，只因為祠堂有燈，可徹夜讀書……
沒過多久，張氏的嫡母，張尚書的夫人胡氏忽然來到莫宅，遣退眾人不知說了什麼，據說張氏又摔了不少東西，胡夫人走後，張氏就病了。莫海揚也被弄的不敢出門見同僚，誰都知道他治家不嚴，竟讓繼室欺辱髮妻子女。