第三章

楚盈笑着看向陸明玉，真心實意地道：「都是我嫂子教的好，如果不是從嫂子那裏學到很多，我連在皇上面前獻醜都不敢。」

「就你嘴甜，明明是你有天分。」陸明玉瞋了小姑子一眼。

明惠帝自己品鑒完了，叫廖守過來，打趣道：「朕剛剛見你去盈盈那邊賞畫了，以前不是看筆墨字畫就頭疼嗎？朕賞你字畫你不要，今日怎麽對畫作感興趣了？」

廖守瞪圓了眼睛，慌亂地看向楚盈。

楚盈還沒察覺明惠帝話里透露出來的深意，因為明惠帝與廖守說話，她下意識地就看了過去，不期然對上廖守慌張無措的黑眸，她愣了愣，陡地反應過來——

如果廖守不愛字畫，那他剛剛為何去看她作畫？

憶起那種被人灼灼窺視的感覺，楚盈臉倏地紅了，怕被人發現她的異樣，楚盈迅速轉身，一邊往窗邊走一邊歉然道：「我的帕子落在那邊了，我過去找找。」逃跑般快步離去，怕廖守說錯話被嫂子她們聽出來，屆時更尷尬，方才她與廖守的短暫談話也解釋不清了。

廖守是糙漢子，臉皮夠厚，楚盈在這兒他可能還會心虛，現在小姑娘不知為何跑了，他便理直氣壯地道：「臣先前不要字畫是以為字畫沒用，今年聽說字畫比金子還值錢，就開始學了，二姑娘在那邊作畫，臣手癢，才湊過去看了會兒。」

明惠帝揭穿他心思的目的已經達到，這會兒就一心找樂子，朝楚盈的菊圖揚揚下巴，問他，「那你說說，盈盈這幅畫能賣多少銀子？」

廖守裝模作樣看了一會畫，直接道：「臣估不準，至少一百兩吧。」

陸明玉忍俊不禁，低頭笑了。

廖守看她一眼，心裏不由得犯嘀咕，難道他說少了？

「好了，你先回去吧。」人見過了，話說過了，心意也拐着彎讓女方知道了，再繼續留廖守在這兒外甥女可能會不高興，規矩避諱畢竟在那兒擺着，明惠帝擺擺手，打發廖守道。

廖守躬身告退，往外走時，腦袋往南邊窗子偏了偏。

跟前就剩自家人，明惠帝低聲問外甥女，「阿暖覺得廖守如何？」

陸明玉沒有裝糊塗，淺笑道：「廖大人年輕有為，一表人才，更是皇舅舅身邊的大紅人，堪稱佳婿，只是盈盈的婚事，還得等她大哥回來，讓他做主才行，我不好擅作主張。」她也做不了主，楚盈上面還有太夫人這個親祖母在呢。

明惠帝點點頭，捏捏棠棠小手道：「朕知道，就是先給你提個醒，要是覺得廖守還行，別家提親的就先不用考慮了。」

「皇舅舅可真關心廖大人。」陸明玉小聲嘀咕。

明惠帝看着對面嬌俏可愛的外甥女，別有深意地道：「朕也關心世謹，本來也為世謹相看了一個門當戶對的大家閨秀，沒想到朕還沒開口，他先把朕的外甥女定下了，弄得朕措手不及。」

陸明玉臉紅了，順勢告辭，「皇舅舅就會欺負我們，我還是抱棠棠快點回家，以後都不來了。」

時候確實不早了，外甥女又不肯在宮裏用飯，明惠帝並沒有強留，戀戀不捨地稀罕棠棠兩口。

陸明玉給棠棠包斗篷時，明惠帝吩咐郭邕去取兩套新制好的彩墨，賞給陸明玉姑嫂倆。

彩墨可是稀罕東西，陸明玉領着小姑子甜甜道謝。

她們走後，明惠帝陪陸筠膩歪了會兒，然後送陸筠去屋裏歇息，才派人又把廖守叫到了乾元宮。

看着眉宇間終於多了一絲春意的忠心臣子，明惠帝一邊翻看奏摺一邊問道：「盈盈蕙質蘭心，多半已經看穿你對她有意了，接下來有何打算？」

廖守震驚地抬起頭，「她、她怎麽看穿的？」難道後面皇上又跟她說什麽？

「你以為誰都跟你這麽傻？」明惠帝嗤了聲，睨他一眼，繼續批閱奏摺。廖守在大事上絕對不傻，至今沒人能占他一分一毫的便宜，只是男女情愛上，看他今天的表現，簡直缺根弦兒。

皇上態度如此肯定，廖守心裏再難平靜。之前猶豫不知道該不該問她，現在人家都知道了，他主動湊過去接下來卻再無動靜，好像不太合適，被她誤會他是那種隨意親近小姑娘的風流子弟怎麽辦？

那去國公府提親？

又似乎太快了，而且楚行還沒回來，現在去提親也沒用。

雖然不知道明惠帝為何要管他的婚事，廖守還是老老實實地回道：「等、等楚行回來，臣先探探他的口風。」楚行與那些高傲顯擺的世家子弟不一樣，或許楚行願意與他親上加親。

明惠帝嗯了聲，最後叮囑道：「朕幫你牽線了，接下來能不能成，得看你自己，若是娶不到盈盈，以後朕不會再管你了。」

廖守撩起衣擺跪了下去，高聲道謝，「謝皇上隆恩！」

明惠帝看看他，該說的都說了，便打發他下去。

廖守卻跪着沒動，搓搓大手，腆着臉道：「皇上，二姑娘那幅畫她帶走了嗎？若沒帶走，皇上賞給臣吧。」

他看不懂字畫，但他喜歡她的畫，真能把那畫討過來，回家他就掛在床裏面，每晚看個幾遍。

明惠帝行事有分寸，若是楚、廖兩家已經正式結親，他會讓廖守如願以償，問題是，現在八字還沒一撇，他怎麽能把一個大家閨秀的親筆字畫賞給一個臣子？萬一親事沒成，廖守再不小心走漏風聲，楚盈的名聲就受損了。

瞪了廖守一眼，明惠帝冷聲道：「回去抄五遍《女誡》，明早交給朕。」

廖守傻了，他被皇上收留後才開始讀書認字，卻從沒看過《女誡》，那是什麽東西？

沒討到心上人的畫，反而被罰抄東西，廖守垂頭喪氣地走了。

另一邊回國公府的路上，陸明玉輕聲給小姑子講笑話，「皇上問廖大人你的畫值多少錢，廖大人張口就說一百兩，可見他也覺得盈盈畫的好，盈盈以後不許再自謙了。」

楚盈小臉都紅透了。她作畫只是因為喜歡，為了打發時間，長輩們誇好是鼓勵她，真掛到外面去，能賣十幾兩都是好的。先前她還懷疑明惠帝說廖守不懂字畫只是隨便說說，現在看來，廖守果然是不懂。也就是說，他當時真的是為了看她才湊過去的。

他一個大男人看她，是……喜歡她了嗎？

楚盈心怦怦的越跳越快。她平時很少出門，沒見過幾個外男，今年開始很多人來家裏提親，為的肯定是她國公府姑娘的身分，畢竟那些男子沒見過她，廖守算是她知道的，第一個可能喜歡她這個人的男子。

只是廖守冷冰冰的，似乎比大哥還冷，他也會喜歡人嗎？

「盈盈，你覺得廖大人如何？」陸明玉盯着小姑子看了一會兒，見楚盈臉蛋慢慢恢復白皙，她好奇地問。

楚盈明白嫂子的意思，微微抿嘴，垂眸道：「只聽大哥提過他幾次，為人如何並不了解。」

這話說得十分含蓄，陸明玉笑了笑，沒再追問，至少在廖守有所表示之前，她都不打算探小姑子的口風了，免得最後廖守沒有任何行動，小姑子卻亂了心可就不好了。

【第一百章摸黑趕回京】

十一月底，楚行在南中一座荒山裡抓到了淮南王李符，即刻押送進京。

隨着捷報傳回京城的，還有楚行寫給陸明玉的一封家書，信上只力透紙背地寫了短短一句話——

等我回來，生兒育女。

陸明玉看了信，半邊身子都軟了。

生兒育女，其實就是生兒女的意思，但「育」字還有教養、撫養之解，他們夫妻倆有棠棠了，養女兒就行，那前面的生兒是否別有深意？

若是換成剛成親的時候，陸明玉絕不會那麽想楚行，不過夫妻這麽久，楚行夜裏花樣越來越多，她還真懷疑楚行這幾個字確實別有含意。

不管楚行怎麽想的，她都盼着丈夫快點回來。無奈南中與京城千里迢迢，楚行押送淮南王無法騎馬快行，恐怕要年底才能回京，楚行信里寫的也是盡量趕在除夕前歸家。

進了臘月，京城各家都忙碌了起來，開始年底核算帳目，準備年貨。