第五章 天孤星
何瞎子揮手示意奶娘退下，獨自站在觀星台上思索。半年前的詭譎天象一直縈繞在他的心頭，成為一根拔不去的刺。但凡天象詭譎，必定是邪魔降世。如果李忠是邪魔，把他撫養成人可就是大罪孽啊。既然如此，要不要把他斬殺在襁褓之中？這也算是為民除害為國去憂的大功德。若是殺錯呢？
寧殺錯，勿放過。
“不妥，不妥。”何瞎子自言自語，壓抑住可怕的念頭，“我何某人無憑無據地殺人，下黃泉后怕且要油炸火燒。李忠那孩子發出的哭聲啊，令人如臨魔境，如聞魔音，可僅憑這點還不足以斷定他就是邪魔降世。奶娘說他一口氣喝了三碗大補米糊，孩子嘛，還在長身子骨的時候，而且幼兒脾胃最備精力，喝多兩碗也不是奇怪的事。嗯，有理。”
何瞎子自捋思緒，慢慢地說服了自己，暫且不將李忠認是邪魔降世。
“還有一事不明。”真是一事剛了一事又起，何瞎子再度陷入苦惱之中，“那個蔡太師，奸臣邪宦世無雙，貪贓枉法獨班頭！他要搜羅天下奇嬰，不知他心裏又在打什麼壞算盤。這種奸臣才是人君身邊最可怖的邪魔啊。不論李忠是不是邪魔降世，都不能讓他給帶走了。是邪魔，則助紂為虐；若不是邪魔，我這是禍及無辜啊。所以，無論如何都要封鎖風聲。嗯，有理。”
“不過，為了國運生民我必須查清楚半年前詭譎天象之玄機。”何瞎子點點頭，然後面向東方而立，掐指演算，嘴裏念念有詞。過了半盞茶功夫，何瞎子終於睜開雙目，說：“三年之期，九星連珠，我要佈陣問天機。”
時辰滴漏成日子，日子流淌為星期，一月又一月，時間飛逝如白駒過隙，不覺三個月過去了。
南方物產極為豐富，各類果蔬香料魚鮮牲畜都應有盡有，幾個月的休養生息便從三年旱災中走出來了。汾江河沿岸儘是商賈往來，一艘艘舟船載滿了糧食，果蔬，肉禽，魚鮮，海味，讓人難以想像幾個月前生活在這裏的村民還得喝粥裹腹。
何瞎子作為何家一族之長，日夜忙於政務。長嶺陂的水利、農事、田租、捐稅，又有盜賊、失和、鬥毆、刑罰，他都事必親躬，案頭上的文書從未少過。處理了一批又疊起一沓，紛紛擾擾、細碎如毛。
衙門的李大人又轉告了廣州府的旨意，要何道長負責選擇風水寶地和良辰吉時，以啟北帝廟修建事宜。他只好把手頭上的政務分派給族裏的耆老鄉紳，加上下元節臨近，要祭祖、建醮、設齋、祈福、解厄等，不僅老管家和富貴忙得昏天暗地，新的長工短工也忙得焦頭爛額。
在這節骨眼上，李忠是不是邪魔這事兒就暫且埋入了塵土，無人問津。
而奶娘也心煩每天給族長通氣，明面上是說想了解李忠的近況，暗地裏不就是監視嗎？這讓信佛的奶娘心神不安，做小人死後會下油鍋的。既然族長忙於事務抽不出身來，奶娘就每天喂喂李忠、看看何炎，再和鄰里的姑婆姨媽嘮嗑曬太陽，歲月不知過得多安好。
“奶娘。”三個月後，九個月大的李忠終於說出第一句話。
“啊哈哈！我的乖寶寶會說話了。”奶娘抱起他又親又吻，濃厚的口臭熏得李忠喘不過氣來。
“我餓。”這是李忠學會的第二句話。
“好好好，奶娘這就去拿米糊。”奶娘滿心歡喜，她放下李忠，然後轉身出門。就在這時，李忠說了第三句話：
“不要，不要米糊。我要粥。”
李忠飯量大，差幾個月才滿歲竟然喝了好幾大碗。令奶娘更為驚愕的是，這小李忠還會說出要吃什麼粥，放哪些肉類下去。
總之，要狠狠地吃！狠狠地成長起來！
何家大宅，主屋側房。
何炎剛吃完粥，坐在被褥上任由那些丫鬟給他扎小辮子。丫鬟閑坐在一起時，要是主子不在，難免說些家長里短的瑣事。何炎便是通過她們來了解外邊的世界。
“我唔講你肯定唔知，奶娘要照顧阿個細路仔？”
“么錯，聽說叫什麼李忠。”
聽到“李忠”兩字，何炎立馬來精神了。他覺醒之時拜授天使，今生將要助天罡地煞一臂之力，而且得承仙法，可辨識轉世降生的星君。當日李忠被抱養回來，他敢肯定富貴懷裏的李忠便是地僻星轉世。
“我同你講，依個細路仔肯定系食神托世，或者系餓鬼投胎。”
“怎麼港？”
“聽講佢每日食八餐，餐餐都系大魚大肉，聽講仲飲燒酒啊。”
這丫鬟滿口鄉音，何炎聽得不甚明白，半猜半想的弄懂了大概意思。他知道鄉里人喜歡誇海口，用那個丫鬟的土話來說就是“下巴輕輕”，胡說八道。幾個月大的孩童怎麼可能大魚大肉？不過能肯定的是，李忠渴望長大，所以他吃的多，也吃得好。
深夜，皓月當空。如銀水月光從紗窗流瀉進來，整個側房像撒上一層銀輝。但見何炎正盤膝而坐，稚嫩的軀體籠罩在一片熒光之中。
此時丫鬟已入睡，要不然見到此情景豈不嚇壞？
修行不問長幼，出家不問遲早。何炎得承仙法，但施法使術無不依賴精氣神。昔日李太白仙山問道，修行至“神來，氣來，情來”之縹緲境界。神者，可令黃泥得靈而成人，令凡人得悟而成聖；氣者，行諸奇經八脈之中，蘊諸三千世界之內；情者，化實返虛，去偽存真，點鐵成金。“神來，氣來，情來”之玄妙，非仙人不可得也，難怪李太白被稱為謫仙人。
何炎乃太白金星轉世，備具仙根，但修行之道，乃逆天而行，必須修滿劫數。所以即便是天仙轉世，也得腳踏實地去修行，不能一日有廢。
“行諸經脈……小周天……大周天……”何炎嘴裏念念有詞。忽然月光扭結成一束，射入他的眉心。月光入體化作氣，糧食入肚化作血，這氣血融合方能使人修行如進。
不覺過了幾個時辰，月已偏西。何炎雙手結印，呼出一口濁氣，然後才收功，身體的熒光也隨之消隱。他對今天的修行很滿意，不出三年便可完成築基，屆時藉著跟爹爹學道術的契機來修鍊天罡三十立法與地煞七十二術。
心裏打好了如意算盤，何炎這才入睡。
三個月又三個月，很快三年之期近在眼前。
上元節剛過，佛山鄉迎來了極為重要的日子，北帝廟選址上做場水陸會和法事。廣南東路的得道高僧和道士都將受到邀請，先由高僧作水陸會，超度一切鬼魂以凈土，再由道士設醮祈禳以得願，如此才可破土建廟。
北帝司職水神，選址在長嶺陂東部，左近西江，背靠北江，下流汾江河，面對入海口，是風水極佳之地。而破土吉時選在太陰曆三月三日，此日是北帝誕辰。
作為佛山德高望重的何瞎子，自然是這次盛典的主持，所以三天兩頭的總有陌生人登門拜訪。
某日，已年近四歲的何炎又一次成功地躲開了丫鬟和娘親的看管，準備溜出去。如今長嶺陂可是薈聚了從外地趕來的各色人地，這可是尋找天罡地煞之轉世的好機遇，不能輕易錯過。
“公子——”內院傳來丫鬟的呼喚聲。
此時何炎已經穿過了前院，他往聲音方向看了一眼，心裏笑道：“這群笨蛋。”
說著，他興奮地跑出大門。
“哎呦！”不想卻迎面撞上一個和尚。
“小施主，貴體無恙吧。我們是韶州大梵寺來的和尚，”說著他右手向後一揮，只見十幾個和尚雙手合十，向何炎禮拜，“我們是來見何族長的。”
何炎隨他所指方向看去時，有個年齡較小、身長相若的小和尚朝他合十禮拜，突然失聲叫道：“呀！”
他緊忙雙手捂住小嘴，心裏暗道：“是天孤星！”