第二章
清晨,初秋的太陽懶散地從地平線爬起。柔和的晨光照在嘉文三世那張飽經戰爭滄桑的臉上,使他眼角的魚尾紋更加明顯了。
他年紀尚未過半百,一叢修剪得十分整齊的鬍子卻已有些許花白了,過度的操勞使他未老先衰。
但他的眼神卻有着和嘉文二世一樣的堅定決絕,這正是他的家族所特有的性格——遇到困難絕不退縮。
他每天都會準時起床,在洗漱完畢並用過早餐后,來到這位於黎明城堡內堡的觀景台上。在這裏,空氣良好,視野開闊,他總是能做出最正確的判斷。
黎明城堡在建立之初就考慮到防守問題,因此倚着山勢而建,易守難攻。從觀景台上可以俯瞰位於城堡南側的宏偉廣場,把整個廣場盡收眼底。
嘉文三世喜歡這樣做,看到自己的子民生活在一片祥和喜慶的氛圍中,他就有一種滿足感,覺得自己的付出畢竟是有價值的。
這短暫的和平來之不易,是他帶領無數的勇士浴血奮戰換來的,是用無數寶貴的生命換來的。
他們的死敵諾克薩斯,無時無刻不妄想着用武力征服整個瓦洛蘭大陸。過去的幾十年中,他們不知道抵禦了多少次諾克薩斯的進犯。
戰士們為了父母、子女、兄弟姐妹,甚至素不相識的同胞,浴血奮戰,即使失去生命也在所不惜。
德瑪西亞軍中流傳着一句口號,人盡皆知。每當戰士們衝鋒時,這口號會激勵着他們勇往直前,絕不退縮。
“為了那些不能作戰的人而戰!”
自古以來,哪裏有壓迫,哪裏就有反抗。人類正是因為有了這樣一種精神,才能夠在這個神魔共存的時代頑強地生存下去。
從三世所在的位置望去,一條寬闊的大路以城堡為起點,筆直向南,正好做為中軸線,將廣場平分為兩半。
廣場的正中,矗立着一座高達十六米的神像,正是德瑪西亞精神的象徵——自由男神像。自由男神來自於古德瑪西亞神話,據說他掌管人間自由與和平。
廣場兩側有兩排巨大的花崗岩材質的巨大石柱,一直延伸到廣場最南側的入口處。每根石柱上都雕刻着一幅畫面,刻畫了那些曾經發生過的重要的戰役。
三世正極目遠眺,身後響起了極輕微的腳步聲。一雙穿着黑色長靴的腳一直走到三世身後,慢慢停住了。
“陛下。”來人單膝跪地,輕輕道。
這是一個瘦削的年輕人,看來也就不到三十的年紀,濃眉大眼,走路時步子輕快而穩健。
他的身上,穿的竟然是象徵著皇家大總管的亮銀追風鎧。
這個人不是別人,正是光盾王朝皇家大總管——趙信。
有關趙信的傳說很多,有人傳言他本是一名諾克薩斯戰犯,後來不知道為什麼,二世把他收在麾下,後來便一步步做到了大總管的位置。
還有人傳言他其實是來自祖安的一名鍊金術士,三世為了給二世尋找不死之方,而重用了他。
甚至有人說,趙信其實來自神秘而遙遠的東方,因為他的膚色並不像大多數德瑪西亞人一樣是白皮膚,而是一種略微發黃的顏色。根據古籍記載,在瓦洛蘭大陸再往東幾千里的遙遠的地方,有一個神秘的種族,他們的皮膚正是這種黃顏色,但這隻記載於書上,因為據說去過那裏的人,從來沒有活着回來過。
總之,這些謠傳都有一個共同點——趙信並不是一個德瑪西亞土著。
趙信對於這些傳言,從來沒有解釋或駁斥過,從來沒有。他用沉默來回應質疑他的人。於是他在人們心中更加神秘,他成了人們茶餘飯後的談資,大家對於猜測他的來歷都樂此不疲。
三世沒有回頭,輕輕捋了捋自己的鬍鬚,道:“趙信,你來得正好,陪我說說話。”
趙信應了一聲,站起身,又上前兩步,垂手立在三世身旁。
他在等着三世開口。他不是一個多話的人,知道在適當的時候說適當的話。
三世將雙手背在身後,這樣他便感覺舒服了一些。“你看,多麼難得的安靜。”
趙信道:“是啊,陛下。”
三世又道:“上一次和諾克薩斯的戰役,已經是半年前的事了吧?”
趙信道:“是啊,不過我們也不能掉以輕心。諾克薩斯的野心沒有實現,他們就絕不會罷休的。”
三世點了點頭。“在這種平靜背後,我總感覺隱藏着一個更大的陰謀。”
“也許是上一次戰役他們傷了元氣,暫時無力發動攻勢。也許是他們在招兵買馬,醞釀著什麼詭計。總之,我們不懈怠,他們就不會有機可乘。”
三世眉宇間現出一絲憂慮。“我最近心神總是有些不寧,總像是要發生什麼大事一樣。”
“您多慮了。”趙信道。“您最近操勞國家大事,過於勞累,也許,您該適當的放鬆一下自己的節奏了。”
“昨夜我觀星辰,見一火流星從天而降,由北至南逐漸消失。”三世喃喃道,“恐怕是不祥之兆啊。”
趙信勸慰道:“禍兮福之所倚,福兮禍之所伏。是好是壞,恐怕尚不能定論。”其實他也知道自己這只是安慰的話,世人皆知火流星現世乃是不祥。
據古籍所載,在幾千年前,火流星出現過一次,從那時起,便開啟了長達數百年的亂世,戰亂紛起,死傷無數,直到後來一位賢者的降臨,世間才重返安寧。
三世長嘆了一口氣,道:“我擔心的,是雪上加霜啊。”
趙信道:“陛下,為了防患於未然,我準備將錦衣衛的數量再擴充一倍,以加強保護陛下的安全,請您批准。”
三世搖搖頭:“我的個人安危算不上什麼,就怕是戰事再起,我的子民受苦啊。”
趙信尊敬地看着眼前的人,彷彿從他身上散發出了某種光輝。他暗下決心,自己捨命也要保護好這位明君的安全。
三世憂心忡忡地思索着什麼,趙信也沒有打擾他,兩人都陷入了暫時的沉默。
遠處的廣場突然嘈雜起來,由南門進來一小隊人馬,他們所到之處,人群跟在後邊,歡呼着,雀躍着。
趙信眼力非凡,一眼就看出來者。“是蓋倫將軍回來了。”
“唔。”三世眉頭舒展了些,他轉過身,向大殿走去。“速召他來見我。”