第一章 決死之意
“殿下，醒醒——”
一片混沌沒有時間概念的漆黑世界中，聲音從微弱到逐漸清晰。
黑暗中好似撕開一道豁口，昏黃的光線照射進來，他的意識重新回歸到身體裏。
當睜開雙眼，映入眼帘的是一位身穿黑色長裙的少女，她的面容精緻秀美，柔順的長發在腦後盤出一個蝴蝶髮髻，神色如翡翠湖般波瀾不驚，寧靜過人。
包括她此刻的言語，聽不出絲毫心理波動，卻讓西澤飽含希望與熱血的心臟沉陷至深淵最底處，冰冷駭人。
“洛克爾侍衛長行刺時被逮捕，漢東子爵揚言要將他抽筋剝骨，就在今晚。”
本還帶着一絲睏倦的西澤此時徹底清醒過來，他用手肘撐起半個身軀，只鋪着一層劣質薄布墊的木床發出尖銳的“吱啦”聲，好像隨時都會散架，又像是一種別緻的嘲諷。
西澤腦袋低垂，細碎的棕色短髮遮住額頭，讓侍女看不清他在想些什麼。
也許是明白憤怒和衝動是解決不了問題，被絕望的冰水沖刷過，現在的他出奇的冷靜。
侍女的雙手交疊放在腹部，站在一旁好似事不關己，忠心不二的履行着一個下人的職責。
許久。
“還有多少信息，全部告訴我。”
因為低着頭，侍女看不到西澤那雙死氣沉沉的眼眸，以及掩藏在死意之下，正熊熊燃燒名為決心的火焰。
“漢東子爵放出消息，今夜他要在松果莊園宴請賓客，邀請所有人觀看有關洛克爾侍衛長抽筋剝皮的節目。”茶蘭的語氣清冽，說這番話時依舊面無表情，好在西澤早就習慣了她的脾氣。
對此，他的回應讓這位侍女的冰山臉第一次有了變化。
“我知道了，茶蘭，你走吧。”
少女細眉輕挑，眨了眨眼，“殿下，你準備做什麼？”
西澤咧起嘴想笑一笑，臉頰卻像被極北的冰原寒風卷過凍僵，怎麼也表達不出想要的效果。
最終，他只是低聲說：“你很聰明，我相信你能在這個世界好好活下去，沒必要再跟着我受累。”
“殿下......”
“第一道命令，離開這個房間。第二道命令，離開這個房間后我們互不干涉，我不是你的殿下，你也不是我的侍從。”西澤抬起頭，絲毫不掩飾略有些扭曲與猙獰的面容。
“現在，給我滾！”
低沉的咆哮回蕩在旅店狹小的單間裏，侍女茶蘭默默地看了他一眼，彎了彎腰做出回應，然後退出房間。
待一切重歸寂靜，落魄的人哀嘆一聲。
如果可以，西澤並不想吼罵最後一位陪伴他的人。但得知侍衛長被捕的消息后，他壓抑許久的情緒如洪水決堤般轟然爆發，這一刻的他感受到了深深的無助。
所有人都誇讚他是個具有智慧的學者，但在這個時代，學識淵博永遠比不上讓人懾服的武力，再多道理也不抵拳頭的道理大。
沒有力量的人不配掌控想要的命運。
西澤想起前世被玩家戲稱不存在的一把神器，它是只存在於大陸編年史中混沌之神的聖劍，裁決世間眾生之軟弱，其上刻有上古銘文——
“凡人終究只是塵埃。”
.........
皎白的明月高高懸挂在沒有繁星點綴的夜幕下，似絲綢緞帶般柔和的月華均勻地灑落在大地上。
傳說上古時期的月之女神會在夜深人靜，所有生靈陷入夢鄉時，駕馭由星辰編織而成的戰車，三匹月光幻化出的雄鹿載着她奔躍在寂靜的星空下，巡視屬於她的時刻里的大陸。
這些傳說只在巫師的藏書里寥寥記載幾筆，少有人知道天啟紀元之前發生過的故事。
不巧，西澤正是少數人里的一員。
“司掌月亮的神祗啊，請允許我在此呼喚您的真名——月之女神伊芙，請保佑我今晚能完成夙願......您忠誠的子民西澤·卡修貝默。”
他的雙掌合十，緊閉着雙眼，面對散發著清輝的圓月微微鞠躬，像一個虔誠教徒對所信仰的神明進行最純潔的禱告。
一陣夜風吹過，他挺直腰板，自嘲的說：“真是瘋了，我竟然在跟最沒用的一位神明禱告。”
殊不知，當說完這句話后，白月上開始出現微不可察的的黑斑，只是他已經無暇多顧。
“老子是個戰士，不是學者，更不是什麼殿下。”憋了二十年不敢說的話終於吐出來，西澤哈哈一笑，釋放過後感覺無比愜意。
不遠處，一個曼妙的身姿佇立在陰影中，完全隱藏自身氣息，暗中窺視着這邊。
聽到西澤說的話，她像是發現了新獵物的野獸，伸出粉紅色舌尖舔了下嬌嫩的唇瓣，一副見獵心喜的意外表情。
.........
今夜的松果莊園一改往日的冷清氣氛，在外面遠遠觀望既能看到室內燈火輝煌，明亮的光線透過牆壁上的水晶窗擴散進朦朧的夜色中，為黑夜添上一絲溫暖。如果有平民見到這一幕，一定會感慨大呼貴族老爺的奢侈——實際上帝國底層的平民晚上還在用油料低廉的煤油燈照明，至於一銅鹿三根的劣質蠟燭，不遇上節日不會輕易點亮。
而貴族使用的是由巫師製作的晶燈，其原料是一種能儲存光線的晶石，普通的巫師學徒只需稍稍加工，便成了能賣成金龍的照明工具。
實際上這座莊園漢東子爵並不常來，畢竟領地里屬於他的房產太多，只有少數親從才知道，子爵大人常居的地方比這還要大上一倍，單說裏頭最大的一盞水晶吊燈，夜晚發出的光芒堪比白晝，如若常人在燈下呆上一天，根本分不清白天黑夜。
至於莊園大門則不像室內那般奢華，兩扇灰黑色的鐵柵門對內而開，門柱上掛着兩盞呈現昏黃光色的煤油燈，底下是兩名穿戴輕甲、手持佩劍的侍衛矗立原地，警戒周邊一切可能發生的情況。
漢東子爵雖只是帝國不起眼的小人物，但在他的領地里可謂是凶名遠揚。就連下層的平民也知道，他們的領主不僅喜歡女色，還有令人聞風喪膽的特殊癖好——給人剝皮抽筋。
這個癖好不是望風捕影、有人特意杜撰醜化這位貴族，而是根據真材實料的事件打底，不少圍觀那場屠殺的人至今心有餘悸。
這也是子爵大人干過最臭名昭著的一件事了。
他將領地監獄看押的犯人帶到絞刑台上，並宣喚周邊的平民前來觀看。令人意外的是，這次死刑並沒有按照正常劇本打開。
漢東子爵先是遣散了在場的神職人員，僅留下平民與侍衛，然後他親自操刀，向眾人展示了一場別開生面的殺人。
一把閃爍寒光的鋸齒刀刃割開犯人胸膛，所有人都嚇住了，子爵歇斯底里的笑聲與特殊的撕拉聲在四周回蕩，膽小的人緊閉雙眼，不忍直視這種精神失常的行為。
當一切重歸寂靜，人們以為要結束的時候，睜開眼卻看到更噁心的一幕：他們的領主大人抬着一根血肉模糊的大腿，從中抽出一根青色的腳筋。
據說所有人離場后，都各自找地吐得不成樣子，就連子爵的隨從也不例外。
自這件事發生后，領地內的侍從像是換了一個面貌，變得更加積極聽話，生怕犯了錯誤被子爵處以極刑。
例如今晚，漢東子爵親自交待過要牢牢盯緊大門，防止有惡徒打擾莊園舉辦的盛會。
雖然看門的兩名侍衛不以為然，但攝於子爵大人的凶名，他們依舊保證完美完成任務。
不過此刻突兀出現的人影讓兩人瞬間提高警惕，來人外披一件灰色短斗篷，邊緣縫綉着細膩靈巧的花邊，透過昏暗的光線能看清裏面是一件做工精緻的綢緞內衣，腳上踏着一雙黑色馬靴，腰間佩戴一柄細劍，典型的貴族派頭。
這讓兩名侍衛放鬆警惕，但出於謹慎，他們攔下來者，其中一人張口問道：“請問您是？”
雖說西澤自知着裝無可挑剔，可僅靠服裝還不行，好在多年的宮廷生活讓他深諳貴族風俗。
“放肆！”
他低喝一聲，裝出一副惱羞成怒的樣子，抬起右手搭在銀色的劍柄上，語氣不善道：“我是漢東子爵親自邀請的貴客，區區兩個看門狗也配質問於我？”
兩個侍衛面面相覷，倒不是因為侮辱他們為“看門狗”生氣，而是宴會都進行了一半，子爵大人的賓客早就抵達莊園，哪有敢遲到的，想必現在正廳已是攢三聚五準備欣賞節目了。
一時之間，兩人竟不知如何是好。
西澤察言觀色的本事早就練就的爐火純青，豈會看不出侍衛的難堪，當即裝模作樣的把手從劍柄上拿下來，彈了彈身上不存在的灰塵，傲氣凜然的斥責：“你們可以進去通報一聲，就說特勒西男爵應邀趕赴晚宴，因沿路遇上匪徒，不得已延誤了約定時間。至於道歉的話，我會親自與你們的子爵大人說。”
這番話變相說明了遲到的原因，卻沒跟門口兩個侍衛親自解釋：一是貴族就算教養再好，也沒耐心跟下人說太多；二是西澤篤定侍衛不會進去通報，單憑一個男爵身份足以嚇到他們。
果不其然，侍衛在聽到男爵名號后打了個哆嗦，甚至忘記詢問怎麼沒有侍從跟隨。
在這個時代，階級層次尤為嚴明，貴族可以隨意決定下層人的命運。看門的侍衛說好聽點是貴族的僕從，實際上他們也沒什麼自由，生死都掌握在領主手上，更別說得罪了一位男爵大人。
一想到西澤在子爵大人耳邊多說幾句，侍衛的臉色頓時變得精彩萬分。
他們想像力再豐富也不會想到眼前之人壓根是個假男爵，畢竟一旦發現冒充貴族可是上絞刑架的，誰會想不開自己找死。
西澤見偽裝沒有被識破，臉色放緩，順水推舟說道：“你們對子爵大人的忠誠我能理解，現在我能進去嗎，路上已經耽擱太久，我可不想聽到裏面那些人的嘲笑。”
侍衛哪敢說個不字，急忙讓開身子，臉上帶着賠笑。
見狀，西澤微微一笑，正式邁進這座富麗堂皇的莊園，也是他來到這個世界二十年，親自做出選擇的葬身之地。
松果莊園並不大，沿着通往建築的小路走上一會，便見到兩名年輕的侍者迎了出來，他們沒有再問來者的身份，而是抱以歉意的瞄着西澤腰間的佩劍。
“大人，這裏不允許攜帶武器，還請交給我們，待宴會結束后取回。”
西澤不在意的解下佩劍丟給侍者，另一名侍者想為其引路，但被他拒絕了。
“這座莊園我很熟悉，不用你們帶路。”
侍者一聽這話，態度更加恭敬，敢放言對這兒熟悉的人都是漢東子爵的常客，是他們需要敬仰的大人物，可不能因為失了小節惹來不必要的麻煩。
西澤收斂起虛假的笑意，上交的佩劍是一把裝飾劍，在這個崇尚騎士精神、嚮往力量的紀元，貴族們為了附庸風雅會在腰間別一柄細劍，不過大多是些好看輕便的花架子，他們真正的武器還是權利。
天啟紀元貴族宅邸的設計大同小異，就算不在宮廷生活二十年，僅憑着前世玩遊戲的經驗，很快便摸清內部的結構。
當他走進燈光絢麗的宴會正廳，駐步放眼望去，裏面的人三三兩兩聚集在一起，端着盛滿紫紅色葡萄酒的琉璃高腳杯，全神貫注地聽一人講話。
那人看起來是個二十齣頭的青年，身形並不魁梧，反而比在場賓客還要柔弱纖細，像極了一個窈窕女子的身段，再配上那張邪魅妖冶的面孔，就算貴族之女到場也要為之傾倒。
他是宴會的主角，松果莊園的主人，這片土地的大領主。
“漢東子爵！”西澤在心底說出他的名字。
除了宴會席中最耀眼的漢東子爵外，他身後的大鐵籠同樣引人注目——裏面關押的是一名皮膚黝黑的大漢，只穿着貼身的褻褲，渾身遍佈縱橫交錯淌血的鞭痕，令人驚心觸目，因籠子空間範圍狹窄，整個人只能屈身背倚在小臂粗細的柵欄上。
這場景讓西澤的怒意勃發，用盡所有力量才忍下衝動。
他要離漢東子爵更近些才有機會。
“......要說歌蘭王國，那可不能不提他們的公主，被那群愚民冠以明珠之稱的高貴皇女，遙不可及的皇室瑰寶，到頭來呢？”
西澤離近些后能看到漢東子爵坐在一張華美的金絲椅上，手扶置在木椅架上、晶瑩剔透的琉璃酒杯，旁若無人般地侃侃而談。
每講完一段話，正廳里的人都要來上一段笑意，表示認真聽了，還有人會刻意表現，詢問事情的後續發展。
對此漢東子爵則會呷一口酒，慢條斯理的講述故事的後半段。
在場不乏有趨炎附勢之輩，更有攝於子爵的威勢，不得不來此地捧場。但在宴會上，所有人的表情是一致的，面帶微笑舉止優雅，不管內心怎麼腹誹，表面功夫一定要做到位。
誰不知道這位位高權重的大人有特殊癖好。
現場再度爆發陣陣笑聲，西澤的臉上陰雲密佈，這番話不亞於對他百般酷刑折磨——那名被羞辱的皇女是他在這個世界的妹妹，從小陪伴成長的親人！
他咬緊牙關，再也忍耐不住，恍如刀鋒的殺意在此刻砰然爆發，大廳溫度霎時間驟降，所有人都感覺空氣變得凝固粘稠，難以動彈。
坐在大廳中央的漢東子爵嗅了嗅鼻子，輕輕放下酒杯，漫不經心的調笑道：“呦，從哪兒混進來的蛆蟲，我還在疑惑怎麼聞到一股屍體潰爛散發出的腐臭味，原來是客人里多了一隻小蟲子。”
在場沒人笑得出來，子爵見無人附和他的話，不禁感到有些無趣。
他拍了拍手掌，面帶優雅笑容，眯起雙眼看着西澤說：“來吧小傢伙，有什麼節目表演給我看，最好是能讓大家樂呵的節目，要是有一個人沒笑——”
說著，他伸手指了指身後的鐵籠。
“你就要跟這頭畜生住進一個籠子裏。”
西澤的牙齒被咬的喀嚓作響，眼神冰冷的從袖口抽出一把半臂長短，閃爍寒光的短劍——“如你所願！”
最後一字還未說完，其右腳借力一踏，整齊平鋪在地面上的白石磚瞬間碎裂，呈現一個向外擴散的網狀裂紋。
這一刻，他的實力暴露無遺。